Глава 4

Проснуться от того, как тебя нежно целуют в кончик носа и гладят по щеке – мечта любой женщины. А уж когда я открыла глаза и увидела мордашку сына, то настроение поднялось еще на несколько градусов. Обнявшись, мы осторожно спустились в гостиную, чтобы не разбудить еще отдыхавших девочек, и также осторожно прокрались в кухню, потому что на диванчике в гостиной спала Елика. Девушка так с нами умаялась, что, судя по всему, отключилась моментально, стоило только присесть.

Зная Диму, он вряд ли захочет есть, а вот попить воды – всегда пожалуйста. На всякий случай дала сыну самое большое и сочное яблоко, которое он мгновенно стал кусать, правда потом пришлось порезать на кусочки.

– Давай пройдем в сад, – предложила я Диме. – Говорят, там можно погулять.

Действительно, что-то засиделись мы в четырех стенах, но это было необходимо, чтобы все привыкли к тому, что в замке теперь проживает на четыре человека больше. Да и детям нужно освоиться. Конечно, если смотреть на моих малышей, они-то словно в свою стихию пришлю, даже про дом не вспоминают, про друзей не говорят, да и не скучают. А я – скучаю. Все же мне довольно тяжело находиться в новом и странном месте. Храбрюсь и гордо поднимаю голову, но внутри я все трясется и, если плотину сорвет, разревусь.

Я ведь никогда не позволяла себе плакать, даже когда было очень тяжело, скулила как побитая собака, рычала, но не проронила ни слезинки. Даже когда муж предложил развестись, во мне все рухнуло, словно канат, на котором держалось вся наша семья, в один миг был перерезан. Даже когда вернулась в пустую квартиры, я не плакала, а ведь хотелось орать! Орать так, чтобы срывать голос.

Сейчас… я готова поддаться эмоциям, готова показать, что слабая, но для этого нужно уверенно стоять на двух ногах, чтобы в процессе истерики меня никуда не сбросили. Все же, мир хоть ярок и прекрасен, но живут в нем люди мелочные и злые. У них это на лице написано.

Выйдя через высокие стеклянные двери в сад, я подставила лицо яркому солнышку, которое был намного приветливее местных жителей. Краем глаза заметила, как Дима быстро спускается по ступеням и бежит в сторону высокой беседки. Последовала за ребенком, думая над тем, что никакой детской площадки тут нет – одни полуобнаженные белокаменные статуи, которые на нашей территории сада совсем не нужны, да беседки. Хорошо, что пруда тоже нет, а то бы вылавливала из него сына каждый день.

Обязательно нужно будет поговорить с Делией и узнать, как у них обустраивают места для детских игр. Площадь позволяет поставить не только песочницу и небольшие качели, а даже горку, возможно небольшую конструкцию, где можно лазать по лестницам и канату. Если подобного в этом мире до нас не придумали, то с удовольствием нарисую целый план, а уж грамотные демоны задумку осуществят с технической точки зрения.

Однако, если мне отведенное пространство показалось не очень пригодным для игры, то Дима довольно быстро нашел, чем себя занять. Так он стал собирать камни, сделал мне букет из листьев и сорванных с клуб цветов, перегородил путь веткой каким-то мелким насекомым, похожим на муравьев: одним словом, исследовал природу и был рад.

Я же решила просто отдохнуть, понимая, что спешить совершенно некуда, искать заработок в интернете не нужно, думать над тем, куда засунуть совсем не лишнюю копейку тоже. А проблемы, которые здесь назревают? С ними справлюсь – постепенно, аккуратно. Понимаю, что противников этого брака будет много, понимаю, что козни строить станут – и ладно, если мне, намного страшнее, если их начнут делать детям, которые беззащитны. Да и я не очень-то сильна перед демонами, даже самым небольшим.

За такими рассуждениями не заметила короля, выходящего из-за угла здания и медленной, я бы даже сказала, расслабленной походкой идущего к нам. Дима его не сразу увидел, стоял на коленях, разглядывая жука.

– Доброго дня, – поприветствовал нас мужчина, смотря с высоты своего роста. – Выспались?

– Да, спасибо.

Мужчина огляделся, посмотрел на беседку, которая скрывается в листве причудливого растения, потом понаблюдал за тем, что делает ребенок и сел рядом со мной. Ну надо же! Снизошел!

– Так за ним удобнее следить, – сказала я королю.

– Это я понял, – вздохнул он, привлекая внимание ребенка.

– Ой, – отозвался Дима. – Папа! Смотри, кого я нашел!

Еще минут десять сын показывал свои находки, а король рассказывал о листья, камнях и даже муравьях, которые тащил ему сын. Я же расслабленно улыбалась, смотря на эту картину со стороны. Милота да и только. Один с серьезным видом рассказывает, как выращиваются деревья, другой с точной такой же серьезной физиономией слушает. Два сапога пара, только внешне не похожи. У Димки голубые глаза, волосы светлые и чуть кудрявые, а у Райха шевелюра темная, волос жесткий – его даже видно, трогать не надо, глаза темные.

Пока мужчины вели серьезные разговоры, к нам подтянулись девочки, которые вприпрыжку добежали до короля и уселись от него с двух сторон, так же внимательно слушая, о чем он вещает. И не важно, что половина слов не понятно – интересно же!

Из окна виновато улыбнулась Елика, которая развела руками и вжала голову в плечи. За что она там извиняется – так и не поняла, поэтому махнула на нее рукой, показывая, что у нас тут очень интересно.

Через несколько минут первой надоело изучать природный мир Вероники, она побежала смотреть беседку, за ней подтянулась Настя, да и сын за сестрами увязался. Так мы с королем остались одни.

– Меня мучает один вопрос, – проговорил мужчина.

– Какой?

– Как тебе удалось найти подход не только к стражникам, но и к экономке?! Они меня в ваше крыло сегодня не пустили! Понимаешь? Меня! Не пустили!

Уж не знаю, чему так удивлялся Райн, лишь приподняла брови и выдала:

– Это секрет, – сказала я и пожаловалась: – Вот с вашим помощником у нас война, но пока без боевых действий.

Лицо короля вытянулось.

– С Пайком?

– Да, он высказал свое недовольство, я высказала свое. Общего языка мы не нашли. А так, как я дама обидчивая, страдать ему теперь долго.

Король лишь покачал головой.

– Извини меня… за утренний инцидент.

– Пайк постарался?

Король промолчал, то ли защищая друга от меня, то ли сам уже вправил тому мозг. Я вздохнула:

– Да я сразу поняла, что дело не чистое. Видел бы ты его разочарованное лицо!

Мужчина лишь усмехнулся, хотя глаза были очень серьезными и сосредоточенными. Он о чем-то думал, но делиться своими мыслями точно не хотел. Зато Дима без стеснения принес откопанный камень, который со всей своей детской непосредственностью и вручил королю демонов в качестве подарка.

– Я хочу сделать вам экскурсию по дворцу, – сказал мужчина.

– Не нужно, – покачала я головой, – иначе дети разбегутся по разным углам, и мы их потеряем. Достаточно показать, где находятся ваши комнаты, рабочий кабинет и тронный зал.

– Что ж, разумно. Так и поступим после полдника.

Через полчаса Елика позвала нас всех к столу, правда перед этим моих познавателей мира пришлось хорошенько отмыть, и только потом накормить. Король на этот раз присоединился к нам, чем спугнул няню и охранников, который стояли на своем посту, словно приросли к месту намертво. Ну и ладно, договорилась с девушкой, что после нашего ухода все будут накормлены и напоены.

А после трапезы мы отправились путешествовать по дворцовым палатам, часть из которых я успела самостоятельно исследовать до экскурсии и теперь неплохо ориентировалась. Дима был взят за руку, девочки шли рядом, почти нога в ногу со мной. Такой огромной толпой, на удивление всем, мы и покинули крыло.

Дети с интересом вертели головой, возможно даже пытались запомнить дорогу, но, боюсь, от переизбытка эмоций получилось далеко не у всех. Тронный зал находился дальше всего, поэтому, сначала король показал, где ночует сам. На этот раз никого из посторонних в покоях Райха не было, от чего было довольно радостно, да и прибрано у него оказалось. Все следы заметены, улики уничтожены.

Дима первым же делом оббежал владения… эм… отца. Восхитился его огромной кроватью и довел до икоты самого короля.

– Сколько места! Тут можно всю ночь прыгать!

Естественно, в силу своей испорченности и недавнего происшествия, Райх покрылся чуть заметными красными пятнами, надеюсь, стыда. Сын же долго в комнате не задержался, лишь уточнил, может ли приходить в гости, потому что все его знакомые живут с папами в одной квартире, одному ему не везет – папа постоянно где-то. Пришла моя очередь краснеть, потому что вопросы по поводу папы будут.

Следующим пунктом оказался кабинет, в котором меня поразило только одно – плакат.

– Эм, что это? – спросила Настя, вслух зачитывая какое-то странное стихотворение.

– Это для меня, – отвернулся к окну правитель. – Читаю каждое утро и перед сном, напоминаю себе…

– Как надо себя вести с мамой? – не осталась в долгу Ника. – Ты ее правда будешь на руках носить?

Даже я заинтересованно уставилась на мужчину. Такой может взять на руки не только меня, но и нас всех. Но, так как я всю жизнь была лишена этой привилегии, то сейчас крайне осторожно стала подходить к мужчине, пока он занят ответами на вопросы. Увы, на руках меня не носили, а хотелось. Муж, бывший, всегда считал это странной и никому ненужной прихотью, неоднократно напоминал, что я уже далеко не девушка, а женщина, приличного роста и комплекции. По этой причине меня даже на колени не усаживали.

В общем-то, к королю я подходила более решительно настроенной, чем раньше.

– Хочу на ручки! – сказала я, как маленькая девочка и чуть ногой не топнула.

Король оказался самым настоящим мужиком! На руки подхватил и посмотрел на меня ну очень внимательным взглядом, а я… разревелась. Вот поймут меня те, кто всю жизнь разочаровывался, а тут получил долгожданную конфетку. Даже уткнулась лбом в мощное плечо и быстро стала оттирать слезы.

– Мама! – воскликнул Дима. – Я вырасту как папа и буду носить тебя на руках!

– Угу! – только и ответила, вновь вытирая слезы.

– А пока носить буду я! – вставил свои пять копеек король.

Да что ж они со мной делают!

Взяв себя в руки и попросившись на пол, тем самым уступая законное место младшему и среднему ребенку, которые без промедления были усажены на широкие плечи демона, я первой вышла из кабинета. За мной потянулась улыбающаяся Настя.

– Я его уже люблю! – шепотом сказала она. – Ты уже так давно не улыбалась и не плакала от радости!

Да, я как-то внутри потухла вся, сил хватало на дом и на детей, о себе речи не было никакой. А сейчас, словно выдохнула и струна внутри меня с тихим щелчком лопнула. Красота – чувство легкости такое невероятное!

Король с двумя обезьянками появился через пару минут после нас. Оказывается, Ника уже сидела у него на шее, а Дима, обхватив ногами торс короля, висел где-то с боку. Да, такому мужику можно смело двойню родить. Он найдет, куда их посадить или прицепить.

За такими мыслями, которые даже меня поразили, я направилась в просторный холл, где неожиданно нам навстречу шли высокие мужчины с далеко не радостными лицами. Посчитав их за угрозу, я схватила Настю и благополучно спряталась за спиной нашего папы, мужа и короля. Димка же наоборот, нахохлился, глазки сузил, подобрался.

– Приветствуем вас, король Райх Непобедимый! – гаркнули они хором и поклонились. Я выглянула из-за плеча мужа, цепляясь за его предплечье руками. – И вас, королева.

Только кивнула и благополучно спряталась обратно. Вон как на меня посмотрели! Глазами, прям, уничтожили! Вот это гости! И кто таких пускает?

– И я приветствую тебя, Торд, но не скажу, что рад был видеть! – спокойно и даже несколько отстраненно ответил Райх, а я узрела в конце коридора охрану, много охраны, которая явно подтягивалась со всех уголков нашего дворца.

– Я не был приглашен на свадьбу, – усмехнулся незваный гость и склонил свою могучую голову набок. – Говорят, было интересно.

– А я и не высылал тебе приглашения, да и сегодня не ждал. Чем обязан? – король снял с шею притихшую Веронику и передал мне. Дима отцепляться от отца отказался категорически, сильнее схватил его за руку и с вызовом смотрел на противника.

– Хотел лично поздравить со свадьбой…

– А где подарки? – невинно спросила Ника.

– Какие подарки? – мужчина явно растерялся, чуть нахмурился и перевел взгляд на девочку.

– На свадьбу с пустыми руками не приходят! – отчеканила она. – Так где подарки?

Подарков не было, зато были недоуменные лица приехавших гостей и чуть заметные улыбки у нашей стражи, которая уже наслышана о нас.

– Нет подарков, нет разговоров! – заявил Дима, а я уткнулась в мощную напряженную спину супруга. Как же стыдно!

– Извини, – прошептала так, чтобы мог меня услышать только король.

– Выход там, – вылезла с другой стороны Настенька и некрасиво указала за спину мужчинам, – и подарки нужны всем. Нас ровно пятеро! Ну и небольшой взнос на благо королевства тоже будет необходимо внести!

Гости резко развернулись и удались, я же беззвучно хохотала, так и продолжав стоять за спиной Райха, зато через некоторое время раздались хлопки, которые переросли в аплодисменты.

– Так еще короля драконов никто не выгонял, – послышалось где-то позади нас.

– Бог мой, – вздохнула я, – еще и короля послали…

После этого расхохотался Райх, быстро обнял нас всех по очереди, пожал Диме руку и сказал:

– Внести эти пункты в устав. Без подарков не приходить и вносить взнос на благо королевства! Это ж надо! – восхитился король. – Будешь потом моим советником! – пообещал он Настеньке.

– А я?! – нахмурился сын.

– Само собой, – вздохнул Райх и широко улыбнулся. – Какие у меня замечательные дети!

Ну все, сердце матери не выдержало перепадов настроения и таких слов. Снова реву в три ручья, а все успокаивают перепуганную королеву. Да дайте мне поплакать, я себя впервые женщиной почувствовала: важной, нужной и, черт побери, даже красивой!

После прихода гостей по голове получил первым Пайк, который не предупредил короля о визите, следом получили те, кто допустил Торда и его охрану во дворец без сопровождения. В общем-то, пока был разгон полетов, мы собирались для похода в город. Да, я даже нашла хорошее платье в своем шкафу, которое для меня, как оказалось, успела принести Елика. Диму собрала привычно для себя и для него – потому что бегать за пацаном придется и ему придется бегать от нас, так что пусть будет делать свои мальчишечьи дела в удобной одежде и обуви.

Девочки ради похода в город принарядились, оказались просто красавицами: платья до колен, туфельки, белые носочки и распущенные волосы, которые наша горничная убрала заколками. Ну а я, ради того, чтобы не упасть в грязь лицом, даже макияж нанесла и капельку любимых духов.

– Вы шикарно выглядите! – проговорил король, встречая нас в холле. – Пойдемте, карета ждет!

Ох, на карете я ранее никогда не каталась, да и дети смотрели на нее с неописуемым восторгом, ровно до того момента, как к нам не повернули морды клыкастые чудо-кони. Первой завизжала Настя, потом Ника. Димка просто спрятался за отца, раскрыв рот.

– Эм, – мужчина перевел взгляд на явно побледневшую меня.

– Мы на таком не поедем! – почти на выдохе сообщила, понимая, как сильно испугалась, что даже забыла, как дышать. Еще немного и быть мне лежащей в глубоком обмороке.

– Тогда порталом, – задумчиво проговорил мужчины, быстро вырисовывая в воздухе узоры, который прямо на наших глазах стали проявляться, а затем исчезать, образуя дырку.

В ней виднелся город: дома, улицы, прохожие. Дыхание у меня прекратилось повторно, когда мужчина шагнул в этот проход, утягивая за собой сына и дочерей. Мне хватило меньше секунды, чтобы последовать за всеми. Все же ради детей можно и в огонь, и в воду, и в переход, который называется порталом.

Вышла как раз вовремя, при виде короля люди падали к ногам, низко кланяясь.

– Встаньте, – повелительным тоном сообщил Райх, беря Диму за руку, а меня под руку.

– Надо было выбрать менее людное место, – вздохнула Настя. – Так нам город посмотреть не получится.

Как ни странно, получилось. Просто нужно было перестать обращать внимание на низкие поклоны и восторженные ахи за спиной. Я, честно, не смогла до конца отключить голову, чувствуя себя крайне неловко. Настоящая королева бы на моем месте, надменно на всех смотрела, а я виновато улыбалась и неумело кивала в ответ. Да и девочки немного скованно себя вели, чего не скажешь о Дмитрии. Он на своей волне! Ему совершенно плевать, что творится вокруг, если рядом его любимые родственники, а в руке сладкая булочка.

Ладно, прогулка только началась, посмотрим, что из нее выйдет.