Глава 3

Если дворцовые жители могли себе позволить лечь спать под утро, то мой день начинался очень рано. Дима привычно вставал в шесть утра, правда сегодня дал поспать мне на час больше. Однако, топот ног не расслышать мог только глухой, потом барахтанье у кровати и вот сын уже лежит на соседней подушке и пристально наблюдает за мимикой моего лица. Если сейчас дернется хоть один мускул или задрожат ресницы, то буду рассекречена.

Дима понимает, что со мной уже его фокус не пройдет, и пододвигается еще, а потом еще, пока наши носы не соприкасаются.

– Мама! – зовет он требовательно. – Я знаю, ты не спишь!

– Если знаешь, зачем тогда пристаешь? – открываю глаза и валю на кровать хохочущего ребенка. Через некоторое время дверь в мою комнату открывается, и забегают девочки, которые любят принимать участие в утреннем бешенстве.

Я смеюсь, дети повизгивают и кричат, а я запоздало вспоминаю, что мы не дома, поэтому сперва сильно удивляюсь запыхавшимся охранникам, которые влетают в мою комнату. В одного из них попадает маленькая подушка и застревает между рогов.

– Доброго утра! – бодро здороваюсь я, прячась за детьми. Все ж, не очень я прилично для этого места одета.

– Доброго! – широко улыбаются мужчины, отдавая нам подушку. – Завтрак скоро будет готов.

А потом, один достал из кармана Вероникины резиночки, которые дочка аккуратно складывала накануне в пакет.

– Вот, – мнутся они, старательно отводя взгляд. – Утром подбросили!

– Спасибо! Я их искала! – визжит моя дочка и вихрем несется на охранников, чтобы забрать свои любимые украшения для головы и по очереди обнять остолбеневших демонов.

– Завтрак готов, – доносится из-за спины мужчин, которые очень быстро скрываются с наших глаз. – Доброго утра, моя королева!

Елика кланяется, а я закатываю глаза.

– Ой, только давай без этого, ладно? Пока никто не видит, зови Машей!

Девушка отчаянно краснеет, но соглашается. Ну и отлично!

Пока дочери собираются к столу, быстро умываюсь и слежу за тем, во что сегодня решил одеться Дима. Сын натянул шорты, достал кроссовки и носки, ловко натянул футболку и, промчавшись мимо меня, спешит на первый этаж. Я даже предупредить не успела, чтоб был аккуратным. А с другом стороны, где Дима и где аккуратность?

В кухне имелся большой стол, за который мы дружно расселись. Елика быстро выставила нарезанные фрукты, ну а я стала разливать кашу по тарелкам.

– Зови наших архаровцев, – попросила девушку.

– Так не положено… – заикнулась она, но встретившись с моим взглядом, умчалась.

– Не положено?! Эти мужики будут оберегать мне детей, поэтому обязаны быть отдохнувшими и сытыми.

Через некоторое время мы самой большой и, надеюсь, дружной компанией сидели за завтраком. Если дети неспешно ковырялись в тарелке, то наши охранники, которых звали Дош и Раш, активно работали ложками. Вышли из-за стола они тоже первыми, долго благодарили, но быстро слиняли на пост. И правильно, вдруг их контролировать придут.

Кстати, насколько я поняла, дали мне в подчинение самых юных и на первый взгляд неопытных демонов. Однако я была рада им и Елике, которая не только старалась упростить мне жизнь, не надоедала советами, но и была отличной собеседницей. Рада была молодым демонам, которые грудью будут стоять, защищая нас от любого, кто попытается войти в наше крыло. Правда уберечь нас от встречи с помощником короля не смогли.

Пайк с гордо поднятой головой зашел в кухню осмотрел моих детей, чуть заметно скривился, но убрал это брезгливое выражение на лице. И правильно, ложка, которой хотела ударить его между глаз, была у меня в руках.

– Моя королева, – склонил он голову. – Король вас ждет!

– Угу, – сказала я, поднимаясь из-за стола. – Переоденусь только.

Заморачиваться не стала. Достала из пакета упакованные черные штаны и свободную рубашку, предварительно засучив рукава. Волосы быстро расчесала. Пойдет и так, тем более носить пышные платья, в которых передвигались местные леди, я не намерена. Юбка не позволит мне быстро переставлять ноги, а иногда это нужно делать очень активно, потому что иначе был шанс Диму не догнать.

– Настя, следишь за братом и сестрой, – проговорила я, спустившись вниз. – Дима, слушаешься всех и не буянишь! Елика, держись! Можете разбирать коробки с игрушками – хоть какое-то занятие.

А уже при выходе, попросила своих парней никого без моего прихода не впускать. Вот совсем никого!

Я чувствовала, что от Пайка ничего хорошего ожидать было нельзя, но от короля… С другой стороны, а на что я вообще рассчитывала?

Помощник моего…мужа, довел меня до крыла, где отдыхал и проживал король. Самое интересное началось тогда, когда открылись двери в длинный коридор, соединяющий дворец и покои Райха.

На полу были в хаотичном порядке разбросаны женские вещи, причем я успела насчитать минимум два порванных платья, которые снимались в процессе страсти.

Естественно, будучи опытной и умной женщиной, никакие выводы я не делала. А вот Пайк прям ждал, когда сорвусь и начну кричать. Нет уж, дорогой мой, раз это война, я выйду из нее достойной победительницей, и тебе придется склонить свою рогатую головушку еще ниже, принимая поражение.

Расположение комнат в покоях короля было совершенно таким же, что и у нас с детьми, только тут все было выдержано в строгих и довольно темных тонах, когда у нас было буйство красок, много мелких деталей, радующих глаз.

Правая рука мужа разочаровано следил за тем, как я прохожу по гостиной и в немом вопросе смотрю в наглые и недовольные глаза. Мужчина молчал, я молчала тоже. Мы буквально испепеляли друг друга взглядом…

– Я вас оставлю! – выплюнул он и поспешил уйти, а может побежал убирать то, что разбросал перед мои приходом?

В любом случае, король меня не ждал, потому что даже не встретил. Ну а я, медленно обошла первый этаж, отмечая, что во владениях короля никаких помощников не наблюдалось, поднялась на второй этаж и безошибочно нашла нужную мне дверь, а там – картина маслом: мой супруг на кровати, вокруг него – ну не то, чтобы гарем, но жалкое подобие имелось.

Облокотившись локтем на открытую дверь, громко постучала.

Первым проснулся Его Величество Райх Форд и во все глаза уставился на меня. Рядом с ним пискнули перепуганные демоницы, прячась под одеяло.

– Я так понимаю, в гости на утренний разговор вы меня не ждали?

Муж смотрел настороженно, а у меня – вот никаких эмоций не было. Пусто.

– Что ж, – после недолго молчания продолжила я, – в следующий раз твоему помощнику, который тратит мое личное время – сломаю не только рога, но и отобью все то, что находится ниже пояса. И второе, у вас за измену что-то предусмотрено?

Король все так же молчал.

– У нас да, – сказала я, выходя в коридор и от души хлопая дверью.

Вот же, черт рогатый, ждала его, называется, обсудить сложившуюся ситуацию, а он? Однако, как бы внутри меня все не бушевало, внешне я оставалась равнодушной и холодной. Именно такой меня и застал Пайк. Довольная улыбка сползла с его губ, он весь насупился, ну а я, подойдя вплотную, ткнула своим пальцем в его грудь, благо мы были одного роста.

– Это война? Я принимаю вызов, господин Пайк, готовьтесь! – после этого, подняв подбородок вверх, я гордо пошла к выходу, прекрасно слышала за спиной торопливые шаги и даже знала, кому они могут принадлежать.

– Пайк! – заорал не своим голосом король, когда дверь за моей прямой спиной была закрыта.

Напевая под нос веселую детскую песенку, я шла по дворцу, смотря по сторонам. Гости, которые так любят гулять до утра – спали в отведенных им комнатах. Для этого во дворце было отведено еще одно крыльцо, раза в два, а то и три больше тех помещений, в которых жила я с детьми.

Уж не знаю почему, но ноги мои как-то неожиданно свернули в другую сторону, а ведь хотела идти к детям! В итоге вышагиваю по ковру, который приглушает мои шаги, и совсем скоро оказываюсь в самом настоящем хаосе. Уж не знаю, чем тут занимались наши гости, но мебель перевернула, вазы, которые украшают замок – разбиты. О, да тут можно предъявить счет!

Несусь обратно на поиски того, что отвечает за оснащение замка. Мне необходим дворецкий на крайний случай. Естественно, чтобы найти нужного человека, приходится добежать до своих покоев, объяснить Дошу и Рашу, что я хочу. Мужчины радостно соглашаются помочь, и через некоторое время ко мне приходит та самая женщина, что имела наглость украсть мои игрушки.

– К вашим услугам, – она низко кланяется и совсем не ожидает того, что подхватываю ее под руки.

– Как могу к вам обращаться? –  строго посмотрела на нее.

– Делия Ворк! – женщина задрала подбородок, как будто ее имя для меня что-то значило.

– Так, Делия. Вы, насколько я поняла, экономка и вам подчиняется вся прислуга? – женщина кивнула. – Отлично! У меня два вас два дела! Итак, служанку Елику закрепить за мной и моими детьми, она теперь у нас и кухарка, и горничная, и гувернантка. Другого человека мне не нужно. И если девушка будет выполнять все эти обязанности, то ее работа должна достойно оплачиваться.

Делия внимательно на меня посмотрела, но кивнула.

– И второй вопрос, наши дорогие гости, совсем не умеют себя вести. Поэтому сейчас мы составим акт испорченного имущества и не будем их кормить до тех пор, пока они его не оплатят.

– А это мы сделаем с радостью! – видимо экономку подобные гуляния сильно раздражали, ведь после гостей было необходимо помещение привести в порядок, а потом и восстановить. Я не думаю, что мебель, да и украшения интерьера были самыми простыми. Все же дворец, а это значит – большая часть вещей делалась как минимум на заказ. И если раньше весь ущерб шел за счет правителя, то сегодня…

Я в предвкушении потерла ладони, Делия довольно хмыкнула, доставая из передника толстый блокнот и ручку. Там мы с ней рука об руку и добрались до комнат.

– Приступим! – сказала я. – Диваны со спинкой и одним подлокотником – три штуки. Вазы напольные…

– Золотые, – завершила за меня женщина.

– Еще и золотые! – воскликнула я. – Пять штук!

Список рос, и это мы обходили только первый этаж. К порванным подушкам, поломанным карнизам, разбитым наборам посуды, прибавлялись испорченные ковры, помятые местами стены, поцарапанный пол. Мы с экономкой тщательно исследовали каждый сантиметр комнаты, медленно поднимаясь все выше и выше. Идти на второй этаж было откровенно страшно, но, предвкушающее переглянувшись, продолжили свое дело.

По итогу, блокнот был наполовину исписан, гости подняты на ноги моим громким криком: «Подъем!».

– Доброго дня! – я радостно улыбнулась, вылезшим из своих комнат демонам. – Дорогие наши гости, мы крайне озадачены тем, что творится в гостиной, кухне и ваших комнатах. Хотелось бы узнать, что произошло с нашей мебелью?

– Не твоего ума дела! – рявкнула в мою сторону худая демоница, завязывая на поясе халат.

– Да? Что ж, леди Делия, никого не кормить до тех пор, пока ущерб нам не возместят!

– Слушаюсь! – радостно сообщила женщина и поспешно открыла небольшой портал, в который меня и затолкала. Ощущения после него были не самыми приятными, тошнота так точно имелась. Зато моментально мне под нос засунули стакан с водой.

– Извините, – пробормотала экономка. – Я плохо владею магией, но это был самый безопасный способ покинуть гостей.

– Я что-то об этом не подумала, – осушила я стакан. – Спасибо! Вы мне очень помогли!

– А вы мне! – просияла женщина. – Я вам еще охрану пришлю, во избежание недоразумения.

– Отличное решение!

И уже перед тем, как покинуть общую кухню, где сейчас полным ходом что-то готовила, леди добавила:

– Мы игрушки вашего сына не трогали. Нашли их у себя в комнатах, а последние яркие полосочки удалось отыскать в саду.

– Спасибо! – еще раз поблагодарила и бодрым шагом направилась в сторону своих комнат.

 А там – полным ходом шла уборка и распаковка вещей. Дети не только доставали игрушки, учебники, книги и прочие предметы из нашего мира, так еще все показывали Елике, которая находилась в шоке. Особенно ее впечатлили косметички, заколки и наша одежда. Дети уверяли, что штаны это удобно, Елика долго не понимала чем, пока не пришлось мчаться за Димой решившим вверх попой подняться по ступеням. Девушка запуталась несколько раз в юбке, успела наступить на подол, но свою миссию по спасению беглеца осуществила.

– Ну что, давайте помогу вам разобрать, и пойдем печь пирожки!

– С мясом!

– С яблоками!

– С рисом и яйцом!

– Сделаем все, что вы хотите! Но сначала…

Нам понадобилось довольно много времени, чтобы обустроить игровую комнату в гостиной. Дети же в свои комнаты отнесли только те вещи, с которыми любили играть сами или с которыми спали. Личные вещи я быстро разложила по полкам, благо в каждой комнате имелся свой шкаф довольно большим размеров. Им я была рада даже больше, чем мягким кроватям. Кто бы знал, как мне не хватало мест для того, чтобы аккуратно уложить многочисленный юбочки, трусики, носочки и шортики. А как хотелось развесить свои платья! Сейчас же, наведя более или менее нормальную чистоту и со спокойной совестью закрывая дверцы шкафа, отведенному сыну, улыбнулась. За окном светит солнце, свежий воздух попадает в открытое окно. Что еще нужно для полного счастья?

Спустившись в кухню и раздав детям задания, я попросила Елику договориться с экономкой по поводу того, чтобы вынести из коридора, гостиной и холла на втором этаже все портреты, дорогие вазы и прочие ценные вещи. Нам они здесь – ни к чему, зато в помещениях для гостей пригодится.

Когда тесто было замешено и начинка добавлена, несколько сильных демонов, под присмотром Делии Ворк, освобождали наши комнаты.

– Скоро принесут обед, – сказал экономка, смотря на чумазых детей и меня. – У вас вкусно пахнет.

– Приходите на дегустацию через час, и охрану мою прихватите, обещала вчера угостить!

Если женщина и удивилась, то ничего не сказала. Зато через час нам накрыли изумительный стол, в центре которого стояли наши с детьми пирожки. Какие-то были кривыми, какие-то чуть подгорелыми, но зато очень и очень вкусными, а главное – дети сами старались.

За столом количество людей значительно увеличилось, потому что кроме Елики были еще Дош с Рашем да леди Делия, которая чувствовала себя крайне неуверенно. Зато постепенно напряжение отпустило и ее. Первыми из-за стола выскочила моя охрана, благодаря меня и детей за вкусный обед и убегая на свой пост, потом нас покинула и экономка, восхищаясь умениями дочерей, ну а следом ушли я и Дима, которому необходимо было спать.

– А папа к нам скоро придет? – спросил сын, укрытый легким одеялом до подбородка.

– Как только освободиться. Он же король!

– Угу, – только и сказал сын, почти сразу же засыпая.

Посидев некоторое время у кровати ребенка, я вернулась к привычным делам, правда на этот раз спускаться на первый этаж не хотелось. Настенька и Вероника давно в своих комнатах – я слышала их тихие голоса. Девочки привыкли не шуметь, пока отдыхает младший, поэтому тоже либо отдыхали, либо читали или совместно играли. Ну а я раньше эти два, а то и три часа тратила на готовку, уборку стирку, а сегодня… посмотрела на оставшиеся вещи, махнула на них рукой и аккуратно забралась на большую кровать сына. Его на ночь всегда обкладывала подушками, да и на дневной сон тоже, а сейчас тихонечко прилегла с краю, посмотрела на умиротворенное лицо, счастливо улыбнулась и прикрыла глаза.

***

Госпожа Смерть наблюдала за своей подопечной и ее детьми в режиме реального времени, так сказать онлайн, и не могла сдержать смех. Мама троих детей была пробивной, уверенной и прямолинейной. Если сказала, что так будет, значит так и сделает.

Конечно, в первый день произошло неприятное недоразумение, которое никак не клеилось с личностью короля. Госпожа Смерть знала, что Райх, будучи уже женатым на Марии, никак не мог ей изменить, даже если бы сильно захотел. Такова натура и чуточку магии от вредной богини, что взялась за благоустройство жизни этого чудесного мира. Увы, Смерть не успела узнать, при каких обстоятельствах юные демоницы оказались в постели короля, но то, как они оттуда бежали, сверкая голыми спинами – увидела. И, конечно, наблюдала за метаниями мужчины, который слишком долго думал над тем, как теперь подойти к жене и объясниться.

Особенно потешали богиню лица гостей, которые присутствовали на свадьбе. Еще бы, никто и никогда им не выставлял счет, а тут человеческая женщина, которая слабее каждого из них в несколько раз посмела так поступить. Да еще и лишила заслуженного завтрака!

Пока толпа собиралась на митинг, король успел перебраться в свой кабинет, где его и застали гости. К слову, он их не ждал вовсе, думал, напьются, наедятся и уедут, ему, Райху Непобедимому, было над чем поломать голову!

– Мы возмущены! – вышел вперед представитель сего столпотворения, которое даже в кабинете не поместилось, большей своей частью оставаясь в коридоре.

Король нахмурился, но решил дождаться полного рассказа. Ведь если к нему пришли в таком составе, то дело серьезное.

Однако, по мере того, как гости гневно рассказывали суть претензий, брови короля поднимались все выше и выше.

– Это не королева! Это…

Что «это», договорить гости не успели. Сильным ударом Райх стукнул по столу, который развалился на две части, а все бумаги рассыпались по полу, частично заливаясь чернилами. Сам же король стал медленно подниматься на ноги и увеличиваться в размерах.

– Оскорбляя мою жену, вы оскорбляете меня! – его голос менялся быстро. Если сначала он говорил нормальным человеческим языком, то к концу рычал. – Исполнить все!

Толпу как ветром сдуло, а правитель поднял глаза к плакату и стал читать слова, которые заучил как мантру. Все будет хорошо! Королева, если разобраться, права! Молодец! Не побоялась!

Глубоко вздохнув и постаравшись успокоиться, Райх все же стал думать, как теперь подойти к Марии и объясниться. С другой стороны, не обязан он ничего объяснять!

Райх Непобедимый выбрал неправильную стратегию, решив серьезно поговорить с женой о том, что врываться в его покои вот так неожиданно нельзя, но его – великого и ужасного короля – не пустили на территорию жены!

– Это еще почему?! – посмотрел он на молодых охранников, которые посмели перекрыть ему дорогу.

– Госпожа вместе с детьми отдыхает! – отчеканил один из них.

И только король решил ответить…. Как к нему подбежала экономка.

– Тише! Тише, Ваше Величество! – она даже прижала палец к своим губам и, чуть приоткрыв дверь, заглянула внутрь. – Все еще спят?

– Спят? – шепотом ответили ей из комнаты.

– Слава богам! Пусть Димочка спит как можно дольше! Очень активный ребенок, замотал нас всех!

Король во все глаза смотрел на ту, что никогда и никого к себе не подпускала. Более того, с этой высокомерной и отчасти гордой женщиной невозможно было договориться. Оказывается, он совершенно не знает свою жену, совсем! А между тем леди Делия продолжила:

– Мы с госпожой сегодня были в крыле гостей! – при этом экономка воинственно задрала голову, а король чуть в голос не застонал.

– Я уже наслышан, – только и смог сказать он, чувствуя, как его осторожно берут под руку и ведут к выходу.

– Тогда пришлю вам письменный отчет. Гости за все сломанные и испорченные вещи внесли в казну довольно приличную сумму, – между тем рассказывала экономка. – Мы с госпожой решили их частично потратить на мебель, а детали интерьера забрать из этого крыла.

Король только кивнул.

– Попросите королеву зайти ко мне в кабинет, – велел он, а после паузы добавил: – Как будет возможность, конечно.

Госпожа Смерть проводила довольным взглядом задумчивую фигуру короля и хлопнула в ладоши. Это будет ярко, энергично и непредсказуемо – все как любила богиня некромантов! Механизм по изменению королевства запущен, обороты, правда, мощные и быстрые, ну ничего – по закону природы выживает сильнейший, вот и посмотрим, как быстро демоны примут новые условия. Мария в них уже хорошо вписалась и чувствует себя как дома.