— Констант, мне до сих пор сложно поверить, что ты привел мальчишку-демона в наш мир!
— Вале, его сущность не предрекает нам конец света, — Данталион был само спокойствие. Он сидел в кресле в кабинете собрата и потягивал вино.— И все же! — Валефор пылал возмущением, нервно прохаживаясь по кабинету, он чудом не сбил подставку с принадлежностями для камина.Констант взирал на собратьев из-под полуприкрытых век. Здесь не хватало Киро и Аззеры, но из-за горячего нрава и недоверия первого Констант решил вначале поделиться с самыми близкими.— Во-первых, Лука — мой ученик, — спокойно начал он. — А во-вторых… наследник.— Что?! Это невозможно! — Вале усмехнулся, но серьезность в золотистых глазах Константа говорила об обратном. — Не может быть… — прошептал он обескураженно. — Что-то я не помню, чтобы ты подписывал договор о вступлении Луки в права наследования, если— Десерты мне понравились, но здесь столько народу, толком и не расслабишься и тем более не поешь, — констатировала Алегрия, накалывая на вилку красные ягоды, политые шоколадом.Лука только пожал плечами: обычно они с Яном расслаблялись, сидя перед телевизором. Ели пиццу и пили разливное бельгийское пиво, которое Ян забирал из Брюгге, пройдя сквозь портальную арку. Смотрели фильмы, ангел отпускал циничные комментарии к сюжету.— В высшем обществе нельзя быть собой, стоит взять не ту вилку — и об этом будут судачить все от мала до велика, обсасывая твои косточки, — поделилась Алегрия.Лука старался держаться поближе к девушке, пил сок и изучал гостей.Внезапно кто-то врезался Лу в бок. На пол осел мальчишка лет пяти, его золотистые глаза испуганно глядели на Луку.— С тобой все в порядке? — демон протянул ребенку руку и помог подняться.Мальчик нервно сглотнул и молча кивнул. — Что вы себе позволяете?
— Не тебе решать, умрет Лука или будет жить. Он остается моим подчиненным, а не твоим слугой, — гневно проговорил Констант, сидя в кресле залы. После произошедшего князья покинули бал и переместились в его дом, где могли все спокойно обсудить без посторонних.— Все видели, что Алегрию ранили, а в руках этого ничтожества был окровавленный меч! — орал Киро. — Я требую немедленной казни! Он это заслужил! — ифрит не на шутку взбесился, еще немного, и из его ноздрей готово было вырваться пламя. — Я сразу почувствовал, что его приход не к добру. Ты привел в наше стадо переодетого волка, и вот к чему это привело!Валефор молча сидел перед камином, глядя перед собой невидящим взглядом абсолютно черных глаз. Вся его веселость испарилась, кожа болезненно побледнела. Сейчас его мысли занимала лежащая на втором этаже Алегрия.«Удивительно, как удачно прошел меч, не задев ни одного органа. Рану промыли и зашили, но лекарь никак
Алегрия очнулась от сильной жажды, и едва в поле размытого зрения появились очертания кубка с водой, она медленно его осушила. Ребра и живот были туго перебинтованы эластичными бинтами и не позволяли свободно дышать. Держась за столб кровати с балдахином, девушка свесила ноги на пол. Голова кружилась, а во рту чувствовался горький привкус зелья. Постояв с минуту на одном месте и сфокусировавшись на настенных часах, девушка постаралась не делать резких движений. Воспоминания стали быстро возвращаться, заставляя пульс участиться. — Лука, — прохрипела она, открывая дверь комнаты и выходя в коридор. — Констант! — Алегрия надеялась, что брат услышит ее, но вместо него на лестнице появился Данталион.— Мальчик отдыхает в своей комнате, а Констант отбыл в мир людей, — ифрит как всегда был спокоен.— Лука не виноват, — пояснила Алегрия, держась одной рукой за живот, а другой — опираясь на перила.— Я в этом не
Ян проснулся, но вместо дома Смерти и Ягодного-Лесного увидел зеленый холм. В высокой траве лежал мальчик лет шести с темно-русыми взлохмаченными волосами. На нем была свободная холщовая рубаха и короткие штанишки. Он шевелил босыми ногами и глядел в небо мечтательным взглядом серо-голубых глаз. — Ян! Где ты, хватит прятаться. Иди обедать! — послышался женский голос, а затем появилась и его обладательница. Это была пепельноволосая женщина, на вид стройная, если не хрупкая, с узким и приятным лицом. Ее длинные волосы колыхались на ветру, а фиалковые глаза выражали нетерпение.Мальчик в траве, по-видимому, ее сын, весело засмеялся и посмотрел на женщину с высоты холма. Когда она встала перед ним, они заговорили на… чешском языке, но Ян все прекрасно понял. Он стал вспоминать…«Здесь мне почти шесть лет. Мы жили в поселении недалеко от Праги. Я уже начал ходить в школу при монастыре», — тогда ему нравилось слушать перезвон кол
Лука стоял на скованной холодом дороге в Белых Столбах.«Как удачно». Глядя на дом, в котором они с Яном и Алирой когда-то жили, Лу понял, как соскучился по хранителю и этому месту. Толкнув скрипнувшую калитку, он ступил на участок. Запасной ключ лежал под горшком с засохшей лавандой.В теплом коридоре демон оперся спиной о стену и впервые за долгое время вздохнул с облегчением. «Инферно – не лучшее место для туризма. Место, где тебя на каждом шагу могут убить, да еще и один из князей». Не успел он войти в гостиную, как услышал восторженный голос Яна:— О, а вот и ты! А я, понимаешь ли, жду его в одиночестве. Сердце кровью обливается, как мне тоскливо без тебя, — последнее предложение хранитель пропел и помахал Лу рукой. Ангел сидел на подоконнике. В его белоснежных крыльях блестел растаявший снег, перья едва заметно мерцали. На Яне был один из свитеров Луки, и демон усмехнулся. Ангел всегда таскал его вещи,
Когда на втором этаже стихли шаги, Доминика прикрыла дверь в кухню и начертила в воздухе руну от подслушивания.— Похоже, что обретя смертное тело, я стала не только физически близка к людям, но и морально. Не смогла так сказать пройти мимо, чтобы не спасти этого сорванца и ведь могла отказаться, провести очередной вечерок за чашкой чая или в обнимку с тобой… —девушка недовольно посмотрела на архангела.— Не могла, я бы не позволил, — серьезно сказал Даниил. — Ты ведь заключила сделку с Эвикой и сама предложила ее звать тебя, когда появятся новые проблемы. Вот она и позвала, пока была в сознании, а тебе этого зова вполне хватило, чтобы бросить меня всего в муке с недоделанными пельменями.Девушка прикрыла рот рукой, чтобы не рассмеяться. Она помнила, как ветром с нее сдуло передник, и она, обувшись и накинув плащ, выбежала за забор и исчезла.— Давненько я не орудовала косой с таким удовольствием, — ее улыбка погас
Наше время.Еще до того, как Арсений вызвал к себе Луку, намереваясь сообщить о кровавом рубине, Доминика уже знала, что прикажет ифрит своему протеже. Видения клубились перед ее глазами, как пар из кастрюли с картошкой, над которой она стояла, молча тыкая вилкой то в одну картофелину, то в другую.Сигурд нходился на улице рядом с грядкой клубники. Доминика закрыла кастрюлю крышкой и вытерла руки о фартук. «Алира. Слишком рано ты была вынуждена столкнуться с Халоттом. В последний раз жнец, которого ранили этим мечом, сошел с ума и был стерт с лица земли прапрадедом Даниила», – она быстро накрошила укроп, пока из-под крышки с шипением не закапала вода. Взяв полотенце, девушка сдвинула ее в сторону, образовалась щель.— Повыкипай мне тут, — пригрозила Смерть кастрюле. «Лука легко проникнет в Оскуро и вытащит оттуда девчонку. Юноша без души и с такой редкой кровью. Хороши же были его отцы, что демон, что ифрит», – усмешка
— Смерть тебе в помощь — это все, что он сказал.Лука телепортировался в Подмосковье и поведал Яну о разговоре с Арсением.Ангел встал из-за стола сделать чай, и его осенило: «Не может ли это быть тот самый рубин, который я вытащил из сейфа Максимилиана? Я отдал его Доминике и напрочь забыл о нем… или же не забыл…», – смутная догадка закралась в разум, и он зашипел.— Ах ты бестия! — Ян хлопнул по столешнице, заставив лежащую рядом с чашкой ложечку со звоном подпрыгнуть. «Навела на меня чары затмения, и я совершенно позабыл о том случае. Если бы Лу не напомнил…»Лу сидел на диване и с равнодушным лицом перелистывал страницы журнала о финансах, странным образом затесавшегося в толстую стопку из «Сада и огорода», «Дачного совета», «Крестьянки» и прочей дачной прессы.«Видимо, Алире действительно нравилось заниматься хозяйством и жить в Подмосков