В резиденции Красных который день царила тишина. Слуги ходили на носочках, главы мелких кланов, собираясь на совещание, старались говорить шепотом, а сама Лийа ходила мрачнее тучи. Она почти ничего не ела, плохо спала и постоянно думала о белоснежном драконе, летавшем в бирюзовом небе. Лера. Сарасвати. Не всё ли равно, как её зовут? Но своим перевоплощением она не только пошатнула и без того непрочный авторитет новой Старейшины – она заставила о себе говорить и бояться. Лийа потеряла покой, ежеминутно ожидая подвоха, нападения, мести за то, что когда-то приказала убить Леру. Она вздрагивала от каждого шороха, окружила себя охраной и старалась лишний раз не выходить из дома. Но время шло, ничего не происходило, и постепенно Лийа начала успокаиваться. Возможно, угрозы Леры отомстить были пустыми, возможно, она до сих пор не была уверена, что Лийа виновна.
«Глупая девчонка, - думала Лийа, нервно расхаживая по резному залу, - сама не понимает, чем овладела, какую силу получила.
- Быстро же Лийа утешилась, - поморщилась Лера, откладывая в сторону газету. Привычное уже, серое утро разгонял мягкий свет ламп, висящих на стенах, а в большом камине весело потрескивало пламя. Лера никак не могла привыкнуть к причудливому сочетанию магии, современных технологий и какого-то наивного цепляния за старые традиции из родного мира. Например, любые новости можно было прочитать в Интернете, но драконы упрямо предпочитали газеты, а приглашения и важные сведения передавали на бумаге. - Ты о чём? – Ада оторвалась от просмотра большого глянцевого журнала по архитектуре древности. Третий день они с Лерой подбирали цвет черепицы и оконных рам для резиденции у Ледяного озера. Если бы кто-то из Саррада увидел сейчас Аду, едва ли смог бы узнать в уверенной в себе девушке восторженную девчушку, радующуюся возможности прислуживать Высшей. Тёмно-зелёное платье из мягкого вельвета обтекало округлую фигуру, а волосы уже не напоминали солому, скорее, они стали цвета липового мёд
Ветер свистел в ушах, надувал белоснежные крылья, пока внизу проплывали дома, вскоре сменившиеся густым лесом. Ада взвизгнула, когда Лера заложила вираж и резко начала снижаться – впереди блеснуло озеро. От открывающейся картины захватывало дух, и, хотя Лера уже была здесь, сейчас смотрела на замок со смешанным чувством гордости и ностальгии. Стены прятались под деревянными лесами, а крыша почти полностью была перекрыта серой черепицей. Сейчас на высоте виднелись рабочие, но все они, как один, подняли головы, со страхом и восторгом глядя на приближающегося дракона. Лера зависла над ними, широко распахнув крылья, а потом осторожно опустилась на площадку перед входом. Обернувшись, накинула на плечи плащ, который держала Ада, и подняла голову, рассматривая свою резиденцию. Аджитт не обманул – работы действительно велись в быстром темпе, до холодов всё, что требует внимания снаружи будет сделано. - Как тут красиво! – выдохнула Ада, оглядываясь. Посмотреть действительно б
Лера спала. Тихо свернувшись клубком на огромной кровати, она подложила под щёку ладонь и смешно морщила нос, когда ей что-то снилось. Следовало её разбудить, отправить к себе, но Аджитт отчего-то не мог. Просто лежал и смотрел на неё, параллельно пытаясь разобраться с чувствами, захватившими всё его нутро и буквально прожигавшими насквозь. Сейчас она казалась беспомощной и невероятно нежной, трогательной. Осторожно он убрал с её лица прядь волос и, не удержавшись, провёл по лицу самыми кончиками пальцев. Лера забормотала что-то неразборчивое и открыла сонные глаза. Это случилось так неожиданно, что Аджитт попросту не успел придать своему лицу привычное холодное выражение и несколько мгновений просто смотрел в глаза, безуспешно пытаясь спрятать улыбку. - Пора уходить? – тихо спросила Лера и села, прижимая к груди одеяло. Растрёпанные волосы белой волной укрыли плечи и спину, а во взгляде сонная растерянность уступила место сосредоточенности. Аджитт откинулся на подушку и кор
Чужие взгляды, шепоток за спиной, откровенное любопытство и зависть – всё это висело в воздухе, поднималось к потолку, окутывало плечи. Лера улыбалась, но внутри поднимался протест. Хотелось забраться на стол и громко спросить: «Что вы хотите узнать? Подходите, спрашивайте!». Представив, как вытянулись бы их лица, она не сдержалась и хихикнула. Аджитт заинтересованно склонил голову набок, ожидая, что она поделиться, но Лера лишь сжала губы плотнее, не давая смеху прорваться наружу. - Ты заставляешь теряться в догадках: что смешного я сказал? - Ничего. Просто… - она отодвинулась, позволяя официанту поставить тарелку с первым блюдом: горячим салатом с зеленью, телятиной и помидорами. Заказывал Аджитт – Лера полностью доверилась его вкусу, всё же он знает эту кухню гораздо лучше. Вино наполнило их бокалы, Аджитт поднял свой и тихо сказал: - За будущее. - За будущее, - откликнулась Лера, невольно задержав взгляд на его пальцах, погладивших ножку бокала. П
Лера приняла бокал, сделала крохотный глоток, и прикрыла глаза от удовольствия – вино пахло клубникой, её нежные нотки вплетались в виноградный вкус, а после оставался лёгкий, горьковатый оттенок апельсина. Дождавшись, когда она допьёт, Аджитт забрал бокал и хитро улыбнулся: оранжерея заполнилась музыкой, нежной, обволакивающей, воздушной. - Я же обещал, что это будет не последний наш танец, - тихо сказал он, беря за руку. Вторая ладонь наконец легла на спину. Они медленно закружились в танце, не говоря ни слова, но это молчание было уютным и крайне волнующим. Длинные, горячие пальцы пришли в неспешное движение, поглаживая позвоночник, выводя на спине лёгкие, невесомые круги. - Весь вечер хотел это сделать, - признался Аджитт тихим, слегка вибрирующим голосом. Лера сглотнула. Взгляд упёрся в его шею, нашёл голубую жилку, бьющуюся размеренно и ровно. Захотелось зарыться носом в ямку между ключиц, видневшуюся в вороте рубашки, но отчего-то она стеснялась. Этот жест был
Дом затих, отрезанный от остального мира метелью, которая засыпала все дороги. Конечно, для Аджитта не составляло труда каждый день приезжать в Миллард – в его распоряжении был личный вертолёт, а дорога к резиденции постоянно чистилась. Но деревья, окружавшие резиденцию, лежали под плотным слоем снега, а серое небо, казалось, вот-вот опустится прямо на крышу. Лера тихо поглаживала живот, уже ставший заметным, но удачно скрывавшийся под широким платьем. Дети толкались всё сильнее, и порой по ночам Аджитт прикладывал ухо к животу и улыбался. Их близость приобрела совершенно иные формы – глубокая, нежная, томительно-нежная. Хотя он всё же вернулся к своим привычкам и уговорил Леру не расставаться с последней подаренной им игрушкой. Она с тихим смехом согласилась, и теперь, когда он был в Милларде, порой замирала в самый неожиданный момент, и, если кто-то находился рядом, спешно покидала комнату, ссылаясь на дела, чтобы в одиночестве кусать губы, тихо постанывая, представляя, как именно
Метель разыгралась, завывая в трубах большого деревянного дома, словно грозилась смести его, сравнять с землёй. В резиденции Красных было тихо – ночь давно перевалила за половину. Лийа сидела в большом бордовом кресле, закутавшись с ногами, и задумчиво постукивала острыми коготками по губам. - Ты уверен, что это правда? Ландор, до этого меривший шагами спальню, остановился перед креслом, сцепив руки за спиной в замок. Верный своему обещанию, он больше не коснулся её ни разу больше того, чем дозволяли приличия, но то, что между ними произошло тогда, скрепило больше любых клятв – тайна. Тайна, известная двоим, соединившая тела и сделавшая обоих не только сообщниками – союзниками. Часто, когда дом погружался в сон, он приходил к ней в спальню, и до утра они строили планы, амбициозные и, как ему казалось, несбыточные. Но сегодняшние новости зародили надежду. - Абсолютно. Из Саррада вернулась только пара драконов – ещё четверо остались в пещерах, продолжают готови
Аджитт задерживался. И если раньше Лера не обратила бы на этого внимания, то теперь, когда их отношения стали совершенно другими, тревога против воли сжимала грудь, заставляя нервно расхаживать по оранжерее, в которой теперь она проводила большую часть времени. Наконец послышался звук подъезжающей машины, на снег легли яркие пятна от фар, и Лера, подобрав длинную юбку, бросилась в холл. Входная дверь распахнулась, принеся с собой аромат мороза и свежести, а следом показался и сам Аджитт. Кивнул Аэрсу, принявшему его пальто, и только тогда посмотрел на Леру. Посмотрел с таким презрением, что она невольно пошатнулась и сделала шаг назад. - Что случилось? - Иди в кабинет, - бросил он отрывисто и тут же отвернулся, тихо отдавая какие-то распоряжения дворецкому. Лера не стала перечить, покорно проскользнула в кабинет и остановилась у камина, обхватив себя руками – внезапно ей стало очень холодно. Аджитт появился почти сразу, прикрыл за собой дверь и направился к с