Сердце Лисы бухнулось о рёбра. Из опасной соперницы она в мгновение ока превратилась в потаскушку, с которой не обязательно считаться. Слово любовницы не имеет веса в гильдии, и положению Шейлы ничего не угрожает.
— Ты всё испортил, — раздражённо процедила Лиса. — Сейчас тебя убьют, а меня потащат в постель главаря...
— Или... — перебил её Оливер, взяв за руку, задрал рукав и поцеловал засветившуюся метку. Посмотрел исподлобья. — Или ты доверишься своему мужу, вместо того чтобы всё решать самой.
Он повернулся к мрачному как туча Лео и, задвинув Лису за спину, заявил:
— Я никому не позволю унижать мою жену.
— Да кто тебя спросит, мужик? — услышал он насмешливый голос из толпы. — Львиная Лапа её хочет. Что ты сможешь сделать? Разве что умереть, чтобы не мешать любовничкам...
Его слова поддержали дружным смехом, и Лиса сжала рукав следователя так, что побелели костяшки пальцев. Следова
Она собрала волосы в хвост и сжала в кулаке так, что девушка судорожно втянула воздух, но не допустила, чтобы выступила хоть одна слезинка. Лишь покосилась на Шейлу и ехидно поинтересовалась:— Продать тебе на парик? Будешь по ночам перед главарём лису изображать. Может, у него к тебе интерес и возродится.— Поговори у меня! — дёрнула рукой женщина.— Правильно, — едва сдерживаясь, чтобы не застонать от боли, широко улыбнулась Лиса. — Что с тобой говорить... Лучше пойду к Львиной Лапе, чтобы обсудить это!— Ты утратила шанс заменить меня...— Шейла!Женщина мгновенно разжала пальцы и обернулась к вошедшему мужчине:— Да, милый?— Что так долго?Лео приблизился и положил руку Лисе на плечо. Она напряглась всем телом, чтобы не поморщиться от боли. Голос прозвучал нарочито весело:— Да, Шейла. Не стоит затягивать приготовления. Иначе я рискую оказаться
Ритан проснулся необычно рано. Распахнув глаза, секунду оторопело смотрел на покрытый трещинами потолок. Но когда повернул голову и увидел милое лицо своей жены, улыбнулся. Подложив под щёку ладонь, Лиса сладко посапывала. Густые ресницы подрагивали, а на белый лоб упала соломенная прядь.Оливер отвёл её и, потянувшись к девушке, поцеловал в мягкие губы. Ночью они были такими сладкими, что он потерял контроль. И сейчас оказались настолько тёплыми и нежными, что захотелось продолжить волнующее знакомство.Вот только Лиса распахнула глаза, и их безумная зелень показалась мужчине яростной.— Тебе не понравилось? — растерянно спросил он.Разозлилась, что её разбудили?— Что именно? — насторожилась Лиса. — То, как ты обманом проник в Блэкард и потребовал свою жену?Минуту буравила его тяжёлым взглядом, а потом тихо засмеялась. Оливеру достался даже увесистый поцелуй.— Понравилось. Ты спас меня, герой.
Когда они спустились во двор, Лиса подбежала к втоптанным в грязь обрывкам их вчерашней одежды и принялась копаться, ругаясь себе под нос. Оливер нехотя присоединился, но их усилия были тщетными. Тогда он обхватил тонкое запястье девушки и пытливо посмотрел на неё:— Ты обладаешь даром. Прояви его, и датчик засветится.— Ты точно псих, — дёрнулась Лиса.— Прошу, — умоляюще посмотрел он. — Это действительно важно. Та штука... Она может вывести меня на графа Хауарда.— Зачем тебе этот проходимец? — ещё сильнее насторожилась девушка.— Он не святой, — признал следователь. — Но всё же я хочу спасти ему жизнь. Если найду первым, так оно и будет. Если это сделает Синдикат, ему конец.— Спасти жизнь смертнику, за которым охотится Синдикат? — иронично хмыкнула Лиса, но от внимательного взгляда следователя не укрылась разлившаяся по лицу девушки бледность. Жена испугалась.
Девушка смотрела испытующе, будто это он вор, а она потерпевшая.— Ты можешь мне доверять, — добавил он.— Но не думай, что я забуду о платье или про украшения, — игриво улыбнулась она, но взгляд оставался серьёзным и тревожным.— Я найду Теру, — поддавшись порыву, заявил Ритан, — даже если её нет в доме госпожи Ванессы.Заблестевшие глаза жены привлекали его внимание. Хотелось прижать к себе её хрупкое тело, защитить от любой опасности, закрыть собой. Но вместо этого Оливер потянул девушку вдоль бараков.— О боги! — остановив его, хитро прищурилась Лиса. — Кажется, ты начинаешь мне нравиться чуточку больше.— Потому что я благороден и бесстрашен? — засмеялся он.— Нет, — фыркнула она и показала в другую сторону. — Потому что дом Ванессы там! Ты не знал?— Незачем было, — пожал он плечами.— С ума сойти, — хи
В конце концов они пришли, и девушка ткнула пальцем с обгрызенным ногтем в один из простых домов:— Новенькая там, давай деньги.Ритан расплатился, но та не спешила уходить. Заподозрив неладное, он нахмурился, а девица улыбнулась и кивнула на дом.Делать было нечего — Оливеру придётся рискнуть, ведь он пообещал Лисе, что разузнает о её подопечной. Ожидал всего — от нападения убийц до встречи с самой госпожой Ванессой. Но реальность изумила даже следователя.Стоило открыть дверь, как из дома вылетело нечто цветастое. Прокатившись кубарем по небольшой лесенке, оно растянулось в пыли, и стало видно, что это молодой парень. Пышное и яркое платье, надетое на него, задралось, демонстрируя то, по чему грозила двинуть продажная девица.Но Ритана изумило не это.— Грэг Пун? — окликнул он странно одетого возницу.Юноша торопливо поправил одежды и хмуро глянул на следователя:— Мы знакомы?Из дом
Лиса сидела под деревом и, уместившись на корнях, перебирала свои небольшие пожитки. Правда, не совсем свои, а те, что прихватила с собой из барака семейных, но девушка не испытывала мук совести — её сбережения скоро найдут и поделят. Раз она сбежала с чужаком, то первым делом прочешут комнату.Разумеется, никто в Блэкарде не станет хранить сокровища в одном месте, и Лиса распихала накопленное по нескольким тайникам. Но до этих денег ещё надо добраться — когда-нибудь, в будущем. А сначала надо отыскать Теру.Если Тело не солгал, и она у Ванессы, то ещё не всё кончено. Девушка знала, что лучшие куртизанки могут покидать дом с помощью неких амулетов. Сколько бы это ни стоило, Лиса купит его для подопечной.В конце концов она несёт за Птаху ответственность.Девушка тяжело вздохнула. Нельзя было оставлять её одну. Но кто мог предположить, что девчонка окажется настолько нерасторопной, что попадётся Коди? И настолько невезучей, что сделает это снов
Две женщины преклонного возраста замедлились и, тихо переговариваясь, начали поглядывать в сторону остановившегося экипажа. Заметив это, священник вжал голову в плечи.— Держи деньги, — отцепив кошель, прошептал он. — И уходи... Обе прочь!— Это ей. — Лиса бросила деньги Тере и взглядом показала, чтобы та подняла кожаный купол экипажа над их головами. Сама же закатала рукав блузки. — Требую убрать это. Если хотите сохранить свою связь с Ванессой в тайне, то сделайте это быстро и без бумажной волокиты.— Метка? — удивился священник. Вынув из кармана плаща окуляр и приставив его к глазу, второй прищурил. — Действительно, вас поженил я... Хм... Сильная связь. Аристократ в пятом поколении и...Он замер, будто забыл, как дышать. Окуляр выпал и, издав противный звук треснувшего стекла, покатился по дну экипажа, но священник не обратил внимания на сломанный артефакт. Мужчина поднял голову и посмотрел на девуш
Ритан терпел боль в ноге, и пока их везли в участок, мрачно посматривал на Лису. Девушка выглядела спокойной, Тера же явно нервничала. Грэг, подтягивая сползающее с плеч платье, что-то недовольно бурчал себе под нос.Едва покинув экипаж полисмена, следователь услышал знакомый голос:— Что за цирк с конями?И скривился. Только Блура сейчас не хватало! А инспектор уже шёл к ним. Окинув Лису масляным взором, нахмурился при виде Грэга в платье:— Этого клоуна я уже где-то видел...— Требую, чтобы моё дело вёл инспектор Ланж! — громко заявил Ритан.Блур равнодушно посмотрел на него и холодно ответил:— У преступников нет права чего-либо требовать.— А у потерпевших есть такое право?Лиса улыбнулась инспектору так очаровательно, что Оливер почти забыл о боли в простреленной ноге.— У такой милой потерпевшей, — тут же принял стойку Анжи, — прав гораздо больше, чем у п