Когда Оливер вошёл в Блэкард, он вжал голову в плечи и навострил слух. Стараясь не привлекать внимания, он держался в тени и не убирал ладони с рукояти кинжала. Пистолеты следователь выложил ещё у брадобрея — дорогое оружие не вязалось с его образом и могло лишь притянуть неприятности. А их тут и так хватало. Ритан спиной чувствовал цепкие, царапающие взгляды. В нём подозревали чужака, но пока не трогали. Маскировка сработала!
И всё же оставалась опасность нарваться на мастера — многие здесь промышляли без соответствующего разрешения. Оливер искоса наблюдал за прохожими, и если замечал на ком окуляры, сразу переходил на другую сторону дороги или держался за случайным спутником.
Заметив питейное заведение, решительно свернул к входу. Во-первых, так на него перестанут огладываться. Во-вторых, сократится риск быть разоблачённым. И последнее, но не по важности, — он переждёт самое активное время. А под утро отправится по следу лисы и заберёт датчик.
<Лиса только вскочила с постели, а незнакомца помощники Лео уже оттащили от неё, свалили с ног и скрутили на полу.— Цела? — с беспокойством посмотрел на неё главарь.— А что? — нервно рассмеялась девушка. — Боишься, что лишу тебя зрелища, не дожив до суда?— О тебе беспокоюсь, — разозлился Лео и пнул чужака. — Хоть бы спасибо сказала!— Да он не успел бы и дотронуться! — возразила Лиса. — Я уже подгадала момент, как его прижать. Только хотела поговорить с гостем по душам, но ты всё испортил.Несостоявшийся убийца поднял голову и, тяжело дыша, глянул на неё исподлобья.Лиса с интересом всмотрелась в его изуродованное шрамами лицо. От их вида девушку передёрнуло, но отворачиваться она не спешила. Внимание привлекли глаза незнакомца, красивые и выразительные, как у Оливера...— В подвал его, — приказал главарь, и мужчину вытащили из комнаты.— Стой
Лиса довольно ухмыльнулась, услышав, что даже дружки не спешат ставить на Коди. Впрочем, улыбка её растаяла, когда она проходила через «тропу раскаяния». Узкий коридорчик, справа и слева от которого располагались клетушки для провинившихся. Здесь всегда царила музыка скорби — мужские стоны боли и женский или детский плач.Девушка невольно заглядывала в маленькие окошки, пытаясь высмотреть несостоявшегося вора, пока её не пихнули в спину. Зыркнув на приятеля Коди, Лиса зашипела от боли и пообещала себе отомстить мужчине за всё. Если выживет сегодня.Лео уже сидел на импровизированном троне и, зябко кутаясь в львиную шкуру, мрачно посматривал на собирающихся людей. Завидев Лису, он поднял руку и приказал:— Откройте клетки! По традиции в день суда я прощу все незначительные провинности. Остальным же сокращу срок вполовину.Раздались радостные крики, в подвал уже вкатывали бочки с элем. Толстый Гинк с удовольствием поглаживал свой кру
Впрочем, сейчас у Лисы были более насущные проблемы. Выжить, например. Поэтому она вновь обратилась к Коди:— Мне интересно, что ты вообще забыл у Хауарда? Ведь Лео передал это дело мне. Зачем пошёл туда?Люди, что столпились вокруг, начали прислушиваться, споры стихли, раздались шепотки. Конечно, на убийство полисмена всем плевать, потому первую фразу Лисы проигнорировали. Но сейчас каждый ощутил, что разговор принимает интересный оборот. Даже Лео, опершись подбородком о руку, прищурился в ожидании ответа.— Я... — Кадык на шее Коди запрыгал как мячик. Глазки заметались, кожа осеребрилась выступившим потом. — Я...— Он шёл на площадь, — пришёл на помощь приятель Тела. — Там был праздник. Грабь не хочу!Раздался смех, окрепли разговоры — гуляки возвращались к элю. Но Лиса не сдавалась.— Думаешь, я не докажу твою ложь? — наступала она на Коди. — Птаха стояла на стрёме! —
Сердце следователя колотилось, как набат при пожаре.Эта мелкая что, драться собралась? Вон с тем огромным мужиком, что напал на её сестру? Они здесь что, все спятили?!— Ты псих, — прошипела Лиса и тревожно огляделась. — Смерти ищешь, раз забрался сюда? А что, если узнают?..— Что узнают? — вмешалась в разговор вынырнувшая из толпы ухоженная женщина с красивой причёской и алчным взглядом подведённых глаз. Покосилась на заключённого Ритана со смесью сочувствия и омерзения. — Знаешь его, Лиса?— Встречались. — Вырвавшись, девушка болезненно ударила Оливера по руке. Ему пришлось с шипением убрать её. — А что, понравился? Познакомить?— Позже, — хмыкнула та и, ещё раз смерив взглядом следователя, добавила: — Тебя Лео ищет. Скоро суд.— Знаю, — сдавленно ответила Лиса.Только что светилась упрямой уверенностью, а сейчас на миг стала той, кем и являлась, &m
Ритан внимательно осмотрел мужчину, обращая внимание и на выступающие рукояти спрятанных под тканью брюк кинжалов, и на массивные ботинки. Благодаря Лисе он знал, что это не менее опасное оружие. И запомнил на будущее, что в правила задержания надо внести пункт о необходимости разувать подозреваемых.— Я тебя разделаю на жратву для псов! — продолжал бахвалиться Коди, пританцовывая в паре шагов, но нападать не спешил. — Понял, хиляк? Отрежу голову и выпотрошу, как курицу... А потом сдеру кожу!— Интересный способ свежевания, — холодно ответил Оливер, внимательно наблюдая за каждым движением соперника. — Не многовато планов на одного меня?Ритан ждал. Не зная местных законов, первым выступать не спешил.Коди напал стремительно, будто кобра, чего было трудно ожидать от его огромной фигуры. В руке мужчины сверкнул кинжал, и Ритан прыгнул в сторону. Перекувырнувшись, мгновенно поднялся на ноги и выхватил нож у одного из зрит
Из толпы вынырнул низенький старичок в рясе, а головорезы, что охраняли Львиную Лапу, направились к Ритану, и женщина обмякла в руках следователя. Не сопротивляясь мужчинам, что схватили её и потащили к трону, лишь заскулила:— Шейла подставила меня, Лео... Я бы никогда не пошла против тебя. Поверь, она приказала сделать это с Лисой. Я не виновата...Но после того, как жена главаря при всех попыталась убить Коди, ей не поверил никто. Женщину бросили в ноги Львиной Лапе, а священник торопливо вытащил из-за пазухи соединённые гибкой трубкой кожаные браслеты. Оливер с интересом следил, как старик надевает их на руки мужчины и женщины, скрупулёзно подкручивает крохотные колёсики, запуская по трубке поблескивающий серебристой магией пар.Алана молча плакала, а Лео напоминал каменную статую. Холодный и непоколебимый, без малейшего сожаления на татуированном лице. Будто давно решил сделать это...— Вы больше не муж и жена, — объявил священник.
Лиса стояла ни жива ни мертва. Вот и всё. Коди, понимая, что жизнь его висит на волоске, выложил свой последний козырь. Конечно, ему могут не поверить, но всё равно пойдут разговоры, и рано или поздно она попадётся. Придётся искать другое убежище. Но кто ещё в этом мире рискнёт своей головой, чтобы скрыть её опасную тайну?— Разреши мне говорить, — хрипло попросил Коди.Лео молча буравил его стальным взглядом. Потом покосился на Лису и приподнял бровь. Девушка всё понимала. Только главарь сейчас сможет спаси её, заткнув Коди. Но за это желает получить всё. Её тело, свободу, жизнь... Даже случайно выйдя замуж за Ритана, она сохранила независимость.Во-первых, это ошибка. А во-вторых, скоро Оливер освободит её.Львиная Лапа — никогда. А если это и случится, то Лису ждёт то же, что и притихшую у основания трона Алану. Никто не возьмёт в жёны бывшую супругу главаря. Не будет заботиться о той, от которой отвернулся сам Лео. Чтобы выжить, женщ
Сердце Лисы бухнулось о рёбра. Из опасной соперницы она в мгновение ока превратилась в потаскушку, с которой не обязательно считаться. Слово любовницы не имеет веса в гильдии, и положению Шейлы ничего не угрожает.— Ты всё испортил, — раздражённо процедила Лиса. — Сейчас тебя убьют, а меня потащат в постель главаря...— Или... — перебил её Оливер, взяв за руку, задрал рукав и поцеловал засветившуюся метку. Посмотрел исподлобья. — Или ты доверишься своему мужу, вместо того чтобы всё решать самой.Он повернулся к мрачному как туча Лео и, задвинув Лису за спину, заявил:— Я никому не позволю унижать мою жену.— Да кто тебя спросит, мужик? — услышал он насмешливый голос из толпы. — Львиная Лапа её хочет. Что ты сможешь сделать? Разве что умереть, чтобы не мешать любовничкам...Его слова поддержали дружным смехом, и Лиса сжала рукав следователя так, что побелели костяшки пальцев. Следова