Удар был такой силы, что я отключилась.
Пришла в себя спустя пару минут. Оказалось, что лежу на полу в каком-то пустом ангаре, но разглядеть подробности мешал дым.
Дым? Мы горим?!
Я вскочила на ноги.
С удивлением отметила непривычное ощущение во всем теле. Странная легкость во всех мышцах. Силы словно увеличились втрое, а боль от удара прошла моментально. Вокруг вился сизый дым, но глаза уже не слезились, наоборот, зрение прояснилось, будто кто-то навел резкость. Да и дышать стало легко, словно я вставила в нос очищающие фильтры. Что за...
Поднесла руки к глазам. Е-мое! Тыльную сторону ладони и пальцев покрывали шестигранные молочно-белые чешуйки, похожие на кремний. В ужасе схватилась за лицо, начала лихорадочно ощупывать себя.
Так, уши на месте, шея в кремниевой чешуе, подбородок и щеки тоже. И на лбу она! Что со мной происходит?!
Стоп, Карина, отставить
КИАН Взломать стыковочный шлюз "Итрана" оказалось делом одного мгара. Андвайзеры федийского штурмовика резали обшивку как заправский автоген. Влетев через пролом на борт корабля, штурмовик выбросил щупы, закрепился в проеме, раскинул магнитную сеть. Теперь меня не унесет в космос. Я заглушил двигатель, откинул крышку люка и вывалился наружу. Втянул носом воздух. Из машинного отделения отчетливо тянуло гарью. Возгорание? Интуиция буквально кричала – там моя лайе. Проверил оружие, перехватил поудобнее андвайзер, двинулся вдоль стены к темнеющему вдали люку. Уже через несколько мгаров понял, что здесь никого нет. Ни экипажа, ни десанта, ни штурмовиков. Никого, кроме владельца этой кучи железа и моей лайе. Услышал крик. Такой до боли знакомый голос, полный отчаяния и надежды. Карина! Держись, моя звездочка. Я уже рядом. Что эта сволочь делает с ней? Почему она так кричит? В голове все смешалось,
ВИТАР Я сидел у медбокса Лимары, сжимая кулаки, и молился за жизнь своего ребенка, который мог никогда не родиться. Организм лесваррки не желал принимать яйцеклетку, даже вливание моей крови не помогло. Федийский врач четко сказал: если продолжать в том же духе, Лимара умрет, ее организм слишком изношен и уже не способен выносить дитя. Помочь ей могло только чудо. И вот сейчас я сидел и надеялся на это чудо. - Ей нужна лесваррская кровь, - пояснил Харт, останавливаясь за моим плечом. - Она омолодит организм и затянет внутренние раны. Но у нас на борту ей никто не сможет помочь. - Лесваррская? - встрепенулся я. - А как же "Иллероу"? Ведь его пассажиров спасли, и среди них были лесварра. - Да, их всех взял на борт флагман патрульной эскадры. Но ведь там дипломаты высшего уровня, сомневаюсь, что они пожелают хотя бы выслушать вас. - Выслушают, - я сжал зубы. Взгляд остановился на смотровом окошке, за стеклом которо
КАРИНА Земля 2052 год - Внимание! Говорит глава Координационного Комитета Славянской Независимой Республики. Механических голос, прозвучавший в динамиках, заставил меня оторваться от микроскопа и расстроено вздохнуть. Сколько пафоса! Какая республика? Так, жалкая горсточка бывших политиков, олигархов и чудом затесавшиеся между ними ученые и работяги, которым эти политики и олигархи обязаны собственной жизнью. Динамик захрипел, запищал, как будто к нему поднесли микрофон, потом звук выровнялся, и я услышала густой бас главы: - Дорогие сограждане, сегодня двадцатая годовщина со дня страшной трагедии, изгнавшей человечество с лица Земли. Ровно два десятилетия назад наша голубая планета подверглась жестокой атаке из космоса. Целые континенты и океаны были сметены с лица Земли, а все живое буквально испепелила смертельная радиация...
КАРИНА Коридор пару раз вильнул, разделяясь на несколько рукавов. Мы привычно двигались в нужном направлении, пока не достигли сектора "NB", где находился отсек для заседаний. Здесь пришлось остановиться, ожидая вызова.Рядом с нами толпилось еще несколько человек. Я узнала парней из радиологического контроля, микробиолога Андреаса из соседней лаборатории, климатолога Велислава и еще двоих из реакторного отсека.Странная компания собралась. И зачем нас всех вызвали? В зале заседаний уже знали, что мы здесь, так как под потолком мигали камеры наблюдения. Как только к нам присоединились трое опоздавших – Акихито со своими коллегами – двери автоматически открылись. Мы переступили порог и предстали перед научной комиссией, курировавшей проект "Возрождение". Тот самый, над которым подземные лаборатории Славянского корпуса трудились вот уже двадцать лет.***
КАРИНА Возвращаясь в лабораторию, я перебирала в памяти события, которые тридцать лет назад заставили мировое правительство в лихорадочной спешке создавать подземные ковчеги. Двенадцатого октября 2013 года астрономы Крымской обсерватории обнаружили на снимках звездного неба неизвестную малую планету, получившую индекс TV135. Их открытие подтвердили в Италии, Британии и Испании, но это было не все.Сделав предварительные расчеты траектории, ученые успокоились: по их подсчетам, это небесное тело почти не имело шансов столкнуться с Землей. Но спустя десять лет ситуация изменилась. Астероид начал менять траекторию, постепенно отклоняясь в сторону Земли. Вот тогда-то все и началось. В центре ЮАР, на базе самых глубоких шахт мира "Тау-Тона" и "Витватерсранд" Восточный альянс, Евросоюз и Северная Америка десять лет в строжайшей тайне строили убежища, способные дать остаткам человечества приют на несколько д
КАРИНА Все последующие дни до понедельника были заняты физической подготовкой. В тренажерном зале рядом со мной обливалось потом еще с десяток мужчин. Если не брать в расчет Сержа и Ника, то остальные члены будущей экспедиции оказались такими же хилыми лабораторными крысами, как и я. Жизнь без солнечного света диктует свои правила. Все обитатели Муравейника подчиняются им: синтезированные витаминные комплексы, минеральные коктейли, облучение UF-лампами просто необходимы для нашего выживания. Но физподготовка у многих хромает, ведь в условиях закрытого пространства двигаться лень, особенно тем, кто проводит свои дни за экраном компьютера или лабораторным столом. Правда, есть и такие поборники здорового образа жизни, как парни из радиологического контроля. Они, судя по всему, в спортзале дневали и ночевали. Когда мы все тащились в душ, стеная и охая от болей в натруженных мышцах, Ник и Серж только посмеивались,
ВИН ВИТАРОжил экран переговорного устройства. Увидев лоснящуюся физиономию одного из членов Совета, я процедил сквозь зубы ругательство. - Капитан Витар? - осведомился тот надменным тоном. - Опаздываете. У вас неполадки? В чем причина задержки? - Проходим пояс астероидов, - отрапортовал, скрывая неприязнь. - Через три торна (торн - галактический час) будем на месте. - Вы отклонились от курса. Это может стоить вам премиальных. Член Совета выключил связь. Экран мигнул и погас, а я в сердцах ударил кулаком по штурвалу. - Нибас, включить дополнительные двигатели. - Есть включить дополнительные двигатели. Кэп, а что за спешка такая? - Не знаю, мне не сказали. Но за срочность двойной оклад. - Тогда лучше поднажмем! "Аргар" почти достиг атмосферы Блинжара, когда его основательно
КАРИНА В понедельник утром пропиликал будильник, оповещая свою хозяйку о том, что пора бы вставать. Поднявшись и умывшись, я влезла в привычное синтетическое трико, накинула поверх него лабораторный халат и в таком виде отправилась к месту сбора. Не было никакого желания приводить себя в порядок, потому что все равно придется прятать красоту под защитным костюмом. Эти костюмы уже ждали участников экспедиции в одном из технических боксов. Там же находилась аппаратура и рюкзаки с приборами, медаптечками и едой, которые нам предстояло взять с собой. Перебрасываясь с парнями незлобливыми шутками, я влезла в экипировку, обула мягкие кожаные ботинки на толстой рифленой подошве и проверила систему жизнеобеспечения. Теперь оставалось только зафиксировать шлем и включить кислородные баллоны, но это предстояло сделать уже перед самым выходом. Ровно в семь утра вся наша команда была готова. В буферном отсеке собралась
ВИТАР Я сидел у медбокса Лимары, сжимая кулаки, и молился за жизнь своего ребенка, который мог никогда не родиться. Организм лесваррки не желал принимать яйцеклетку, даже вливание моей крови не помогло. Федийский врач четко сказал: если продолжать в том же духе, Лимара умрет, ее организм слишком изношен и уже не способен выносить дитя. Помочь ей могло только чудо. И вот сейчас я сидел и надеялся на это чудо. - Ей нужна лесваррская кровь, - пояснил Харт, останавливаясь за моим плечом. - Она омолодит организм и затянет внутренние раны. Но у нас на борту ей никто не сможет помочь. - Лесваррская? - встрепенулся я. - А как же "Иллероу"? Ведь его пассажиров спасли, и среди них были лесварра. - Да, их всех взял на борт флагман патрульной эскадры. Но ведь там дипломаты высшего уровня, сомневаюсь, что они пожелают хотя бы выслушать вас. - Выслушают, - я сжал зубы. Взгляд остановился на смотровом окошке, за стеклом которо
КИАН Взломать стыковочный шлюз "Итрана" оказалось делом одного мгара. Андвайзеры федийского штурмовика резали обшивку как заправский автоген. Влетев через пролом на борт корабля, штурмовик выбросил щупы, закрепился в проеме, раскинул магнитную сеть. Теперь меня не унесет в космос. Я заглушил двигатель, откинул крышку люка и вывалился наружу. Втянул носом воздух. Из машинного отделения отчетливо тянуло гарью. Возгорание? Интуиция буквально кричала – там моя лайе. Проверил оружие, перехватил поудобнее андвайзер, двинулся вдоль стены к темнеющему вдали люку. Уже через несколько мгаров понял, что здесь никого нет. Ни экипажа, ни десанта, ни штурмовиков. Никого, кроме владельца этой кучи железа и моей лайе. Услышал крик. Такой до боли знакомый голос, полный отчаяния и надежды. Карина! Держись, моя звездочка. Я уже рядом. Что эта сволочь делает с ней? Почему она так кричит? В голове все смешалось,
КАРИНА Удар был такой силы, что я отключилась. Пришла в себя спустя пару минут. Оказалось, что лежу на полу в каком-то пустом ангаре, но разглядеть подробности мешал дым. Дым? Мы горим?! Я вскочила на ноги. С удивлением отметила непривычное ощущение во всем теле. Странная легкость во всех мышцах. Силы словно увеличились втрое, а боль от удара прошла моментально. Вокруг вился сизый дым, но глаза уже не слезились, наоборот, зрение прояснилось, будто кто-то навел резкость. Да и дышать стало легко, словно я вставила в нос очищающие фильтры. Что за... Поднесла руки к глазам. Е-мое! Тыльную сторону ладони и пальцев покрывали шестигранные молочно-белые чешуйки, похожие на кремний. В ужасе схватилась за лицо, начала лихорадочно ощупывать себя. Так, уши на месте, шея в кремниевой чешуе, подбородок и щеки тоже. И на лбу она! Что со мной происходит?! Стоп, Карина, отставить
КИАН Оллес умирал. Это было ясно даже мне, не имевшему к медицине ни малейшего отношения. Медбокс мог бы его спасти, если бы было немного больше времени. Но вот времени у него как раз не было. Федийский врач по имени Харт, неодобрительно качая головой, сделал ему укол. Тело симаррца дернулось, его скрутила судорога, раздался еле слышный глухой стон. Сыворотка правды особый препарат, разработанный еще во время войны. Отличная штука, когда надо без шума и пыли допросить пленного. Один недостаток – у нее фатальный побочный эффект. Точнее, после ее применения, любой субъект превращается в овощ. - Оллес, ты меня слышишь? - я нагнулся к симаррцу, пытаясь разобрать его бормотание. На его губах запузырилась кровь вперемешку со слюной, глаза закатились так, что стали видны белки, пронизанные сетью набухших сосудов. - Кому принадлежит корабль "Итран"? Кто такой Дилан Крог? - Король Крога, - услышал я сиплый шепот, -
КИАН Мне принесли одежду, но я все еще находился в боевом состоянии. Страх за Карину не давал расслабиться и убрать броню. - Смотрите! - Марро привлек мое внимание к экрану. Радар засек еще один искусственный объект, направляющийся в сторону Блинжара. За ним невидимой тенью следовал наш незнакомец. - Это корабль Конгресса.- Брасс задери! - вырвалось у меня. Только этого не хватало. Я слышал последние новости и знал, что Ауфбиц Иллероу вместе с лесваррскими дипломатами летит на Блинжар, но я не ожидал, что кто-то будет преследовать правительственный лайнер. А неизвестный корабль именно этим сейчас и занимался. Кто же им управляет? Какой-то безумец? Террорист? И почему на "Иллероу" ничего не предпринимают? Неужели они не видят, что за ними следят? - Свяжитесь с ними! - приказал я Марро. Тот несколько раз нажал на кнопку аварийной связи, но лайнер молчал. Мы подошли достаточно близко, чтобы он появилс
ДИЛАН Эта шийда оказалась норовистее, чем я думал. Ну ничего, еще не было женщины, которая бы устояла передо мной. Конечно, я могу взять ее силой, но не это моя цель. Нет, она должна сама меня захотеть. Киан должен поверить в то, что она его предала добровольно. Они связаны ритуалом единения, значит, все ее чувства он ощущает, как свои, и сразу поймет обман. Но это потом, а сейчас на повестке дня Ауфбиц Иллероу и феерическая гибель правительственного лайнера. Я хорошо подготовился к самому главному моменту моей жизни. Жаль, Лиафара нет, с ним это было бы намного проще. Но и без него у меня хватит мощности, чтобы нейтрализовать всю хваленую защиту симаррцев. Тем более, на "Иллероу" сейчас находится мой человек. Маленький незаметный техник, который в нужный момент перережет нужный проводок. Так было с "Аргаром" и "Ондараном". Так будет и в этот раз. Кстати, интересно, Оллес спасся? Хороший малый, жаль, если погиб.
КАРИНА Дилан щелкнул пальцами, и в тот же миг к нам подкатил человекообразный робот, держа на вытянутых руках серебристый поднос, заставленный блюдами. Точнее, человекообразным этот робот было только до пояса, а дальше шла металлическая коробка с платформой на гусеничном ходу. - Что это? - пораженно прошептала я. - Новое поколение дроидов. Разработка моей личной лаборатории на Кроге. - Вы ученый? - Вовсе нет, - он разразился коротким смешком, - но есть ученые, которые работают на меня. Я приказал им сделать дроидов, у которых в голове вместо шестеренок и транзисторов будет биомозг. Как видишь, их первый опыт оказался не слишком удачным. - Биомозг? Это как биотрон на кораблях? Центральная нервная система? - Умница. Все схватываешь налету. В моем положении никогда не знаешь, кому доверять. Особенно женщинам. Некоторые из них так коварны... Последние слова он проговор
КИАН Итак, капитан "Аргара" спасен и, судя по всему, чувствует себя вполне сносно. Его направили в медицинский отсек вместе с девушкой, которую он нес на руках, а мы остались ждать пассажира со второй капсулы, но он не спешил появляться. - Проверьте, что там, - приказал Марро в микрофон. Двое парней шагнули к застывшей капсуле. Биотрон увеличил изображение. Один из федийцев постучал прикладом андвайзера по обшивке, потом заглянул в покрытый окалиной иллюминатор и, повернувшись к камере, сделал красноречивый жест, ткнув большим и указательным пальцем себе в горло. Это могло означать только одно – кем бы ни были пассажиры второй капсулы, они нуждались в немедленной помощи. - Вскрывайте! - Марро махнул рукой, словно его могли увидеть. Установив андвайзеры на минимальную мощность, федийцы использовали их, как автоген. Тонкий луч раскаленной плазмы пронзил обшивку капсулы, заставляя металл плавиться и шипеть. Ч
ДИЛАН Несколько мгаров я смотрел на блинжарку, которая сидела у моих ног, опустив голову. Ее рыжие волосы растрепались и закрыли лицо. Протянув руку, ухватил свою рабыню за подбородок, она дернулась, но потом покорно подняла голову вверх. - Умная девочка, - я позволил себе усмехнуться. М-да, рука у меня тяжелая. Теперь девчонке пару дьютов придется красоваться со следами оплеух на щеках. - Мы еще не закончили. Твой кхар мертв, но ты у меня в руках, поэтому советую быстро и честно отвечать на мои вопросы. - Что ты хочешь знать? - глухо спросила, глядя мимо меня. Кажется, она собиралась отгородиться. Ну, нет, так легко ты не отделаешься. - Что ты знаешь о Лиафаре? - спросил, не спуская с нее глаз.На лице девчонки отразились недоумение и напряженная работа мысли. Потом ее глаза потемнели. - Видела пару раз, - ответила с неохотой. - Где он