Очнулась я в теплой постели. Во время попытки увидеть окружающий мир у меня вырвался очередной стон. Я еще не открыла глаза, но уже возникло ощущение, что я нахожусь в нормальной комнате. Казалось, это больница, где меня быстро привели в порядок и помогли оправиться после столкновения с лошадьми.
Но когда я окончательно обрела возможность видеть, безграничная радость не посетила меня. Снова древность с подсвечниками на столике, деревянные стены и такой же потолок, мебель, давно вышедшая из моды. И… он.
– Ну и куда ты пропала?
Откуда ты вообще появился?
– Я тебя везде искал.
Алекс сидел в кресле недалеко от кровати. Он, как и в прошлый раз, был потрясающе красивым, сосредоточенным, уверенным. От его присутствия мне стало спокойнее, пока я не увидела черный камзол с вышивкой по краям и такого же цвета штаны, заправленные в высокие сапоги. Внешний вид Алекса только подтверждал слова старухи про другой мир. У нас такое давно не носили. И хоть выглядело привлекательно, все равно это вызывало отчуждение и желание поскорее вернуться домой, в цивилизацию.
– И зачем ты меня искал? – я с трудом выговорила.
В висках еще стучало, но в общем мое состояние было вполне нормальным. И это неправильно. После столкновения с лошадьми люди не чувствуют себя отлично. Хотя и оживать после воткнутого кинжала в грудь неестественно.
– Я не люблю, когда от меня сбегают и не приходят на следующий день, – сказал он и откинулся на спинку стула.
В горле появился тугой ком. Я поморщилась, не желая вспоминать тот день.
– А где баб… старушка?
В небольшой комнате находились только мы. Через окно за нами опять подглядывала ночь. Минимальное количество мебели хорошо освещалось свечами в подсвечниках, что расположились в трех разных местах. Миниатюрный столик, одна кровать, два кресла – это все, чем могло похвастаться помещение.
– С тобой не было никого, – покачал Алекс головой. – Ты вообще чем думала, когда прыгала под моих лошадей? Они тебя чуть не растоптали.
– Мне нужно вернуться домой, – не собиралась я оправдываться.
Там не было возможности увернуться. И Алексу никакого до этого не должно быть дела. Мы только один раз виделись, это не повод начинать за меня волноваться.
Постой…
– А ты, кстати, и там, и тут… Как ты здесь появился?
– У нас были важные дела в твоем мире. Я пришел вечером в указанное место, как и обещал, но тебя не смог дождаться.
Я заметила, как Алекс во время этих слов нервно постукивал пальцами по подлокотнику.
Мне не понравилось его поведение. Да и мысль о другом мире заставляла нервничать. Это означало, что бабка не врала, что теперь вернуться домой крайне сложно и у меня нет никаких шансов.
А он волновался из-за того, что не пришла. Какая разница? Алекс может каждый день завоевывать сердце новой красотки. А я точно не из их числа. Что ему может быть нужно от такой замарашки, как я? Явно ничего хорошего.
– Ты можешь отправить меня домой? – я снова перевела тему разговора.
Мне пришлось затаить дыхание в ожидании ответа. А Алекс не спешил его давать. Он перестал постукивать и поджал губы.
– Нет, я не могу, – и он встал, медленно направляясь к окну.
– А Каесар может?
Он подался вперед, всматриваясь в темноту улицы. На несколько минут повисла тишина, словно мне не хотели отвечать.
– Да. Каесар может вернуть тебя домой, если очень понадобится, – ответил Алекс, не поворачивая головы. – Завтра поедем к нему.
Каждое новое слово отражалось на моем лице. Под конец я уже не могла сдерживать улыбку.
– И, кстати, здесь меня зовут Аллексиус. Не забывай, пожалуйста. При остальных только так называй.
– Алисандра, – решила и я назваться тем, выдуманным старухой, именем.
Побуду некоторое время другим человеком. Не Алисой. А потом это имя забудется как страшный сон. Окунусь с головой в… изменившуюся реальность без родителей, закончу все дела и буду искать способ жить дальше.
– Не понял, – только сейчас ко мне повернулись.
– Так чок… одна старушка меня назвала, – пожала я плечами. – Но при остальных разрешаю называть Алисой.
– А ты хоть знаешь, что это значит? – подошел Алекс и сел уже на кровать.
Он нервно запустил руку в волосы, глаза забегали из стороны в сторону. И только легкая улыбка выбивалась из всеобщей картины.
– Каесар теперь не сможет тебя отправить просто так. Безымянная в этом мире ты бы без труда прошла завесу. А теперь она так просто не пропустит.
– И я больше никогда не вернусь к себе? – все подобие улыбки вмиг исчезло с моего лица.
Уж слишком не хочется здесь оставаться. Тут пытаются изнасиловать, приносят в жертву, некромантией занимаются и червей заставляют есть. Хоть дома придется жить одной и без родителей – куда лучше, чем в подобном мире, где ощущается леденящий душу холодок после каждого вздоха.
– Есть один способ, но надо будет пройти отбор. Сможешь?
– Да, – я подпрыгнула на кровати. – Все, что угодно. Приложу все усилия, – и дернулась, чтобы кинуться его обнимать, но вовремя остановилась.
Алекс обрадовался моей реакции.
– Тогда спи, утром зайду, – и вскоре он покинул комнату.
Забыла я, что значит ласка солнечных лучей, заставляющих улыбнуться. Приятно, что солнце не пропало, так же радостно меня встречало, хоть мы не виделись с ним долгий срок. Я открыла глаза и наблюдала, как желтоватый свет отражался от всех поверхностей, делая комнату в разы привлекательнее.– Ну, здравствуй, мое солнышко, – и хорошенько потянулась во все стороны. – Соскучилась по тебе.Я откинула одеяло и хотела сразу же направиться к окну, но заметила на спинке кресла простое серое платье. Мои вещи уже были не пригодны для выхода в свет. На майке красовалось засохшее красное пятно, кофта и джинсы полностью потемнели после попыток вырыть яму в доме бабки. Я быстро сменила одежду, радуясь возможности не показываться на людях в таком ужасном виде.Платье оказалось чуть великовато, но вроде бы смотрелось довольно мило. И только после я подошла к окну, подставив лицо под солнечный свет. Было в этом что-то успокаивающее, словно со мной не приключилос
Он показал жестом руки, что можно садиться. Девушки без промедления послушались его.– Сегодня знаменательный день. Был выбран новый Каесар для наших миров. Поэтому подходит к концу срок моего правления. Однако Принн не может занять свое законное место, пока ему не найдется спутница. Для этого мы сегодня вас и собрали из разных уголков мироздания, чтобы найти ту единственную, что станет нашей новой Каесэрой.Ничего себе!Девушки начали возбужденно перешептываться. Но как только мужчина поднял руку, все успокоились. Он прошел вперед и продолжил:– Вас много, – Каесар быстро пробежался взглядом по присутствующим. – Нам же нужна особенная, неповторимая и подходящая для правления девушка. Все подробности вам расскажет мой ситамет Ваормир. С вопросами и замечаниями также обращайтесь к нему. Удачи и до свидания, – и он скрылся за той же дверью.Для меня время ожидания прошло довольно быстро. Некоторые девушки переговаривалис
– Пуэлинья, – звал кого-то женский голос. – Пуэлинья…Я приоткрыла глаза и увидела встревоженный взгляд горничной.– Пуэлинья, – оказывается, она обращалась ко мне, – вам осталось пятнадцать минут до ужина.– Ох, – я быстро встала из уже остывшей воды, укуталась в протянутое мне полотенце и вылезла из ванны. – Как тебя зовут?– Нэсси. Я буду вашей анэльей.И снова незнакомые слова. Девушка поняла мое замешательство и добавила:– Буду прислуживать вам. У нас это называется анэлья.– А пуэлинья – это кто?– Пуэлинья – это вы, вежливое обращение.Нэсси выбежала в главную комнату и вскоре вернулась с бежевым – опять этот цвет – платьем. Оно было с маленьким воротничком, высокой талией, длинными рукавами и прямой юбкой. Никаких узоров, рюшек, вышивки я не обнаружила. Слишком простое. Скучное для моего полета фантазий.
– Пуэлинья.Я хотела ответить, что меня здесь нет, и накрыться с головой одеялом. Но это было бы слишком неуважительно по отношению к Нэсси.– Называй меня Алисой, пожалуйста, – промямлила я, не отрываясь от подушки.– Хорошо, пуэлинья Алиса, – поклонилась горничная и пошла к шкафчику за моей одеждой.– Нет, просто Алиса, без пуэлиньи. Не нравится, как это слово звучит.Я приподнялась на локте и следила за каждым движением девушки в простом темно-сером платье, в котором явно удобнее ходить.– Но вас все будут так называть. У нас так заведено, – смущенно обернулась горничная, а затем пошла в ванную комнату.Ранний подъем – зло. Я медленно высунула одну ногу из-под одеяла, потом вторую. Дальше расставаться с теплой постелью ужас как не хотелось.– А зачем меня так рано разбудили? – крикнула я горничной.– Это не рано, уже девять. Завтрак будет через по
Оказывается, рас во всех мирах огромнейшее количество. И в замок приехала малая часть возможных представителей.Ишиза – гном, как я и предполагала. У нас ведь можно много найти фильмов с ними. Вот только мне было неизвестно, что эта раса, живущая преимущественно в горных пещерах, отличается выносливостью, силой, бородатостью и упрямством. У девушки бороды нет, но упрямства хоть отбавляй. Что-то мне подсказывало, что она от меня не отстанет. Придется дружить, тем более она хорошая.Девушка, которая за меня заступилась, Линэль – дриада, обитательница лесов и рощ. От сезона к сезону цвет их волос и кожи меняется подобно листве деревьев. По наступлению осени их волосы могут покраснеть, а кожа стать коричневой. Зимой, соответственно, белые волосы и черный цвет кожи, что делает их невидимыми среди голых деревьев и белоснежных сугробов. А вот летом дриады зеленеют, становясь незаметными среди густых крон. Нрав этой расы отличается скромностью и застенчивостью. Но
– Доброе утро, – раздался мой голос в небольшой комнате, все стены которой были заполнены книгами. – А я уже прочитала.В подошедшем домовом я узнала вчерашнего знакомого. Он отличался от остальных, смотрелся чуть крупнее и старше. Но тем не менее он оставался забавным и вселял одно лишь умиление.– Можно узнать, как вас зовут?Он в ответ улыбнулся, показывая необычную темноту рта. Казалось, там вообще не было зубов. А вот щеки человечка-нечеловечка стали похожими на забавные шарики.– Чичикан к вашим услугам, пуэлинья, – тихий голос домового совершенно не соответствовал остальному образу.Так у тебя есть зубы или нет?Только услышав смешок со стороны, я перестала всматриваться в улыбку этого милого создания. Оказывается, пытаясь найти ответ на свой вопрос, я неосознанно нагнулась и даже прищурилась.– А меня Алисой зовут.И мне стало очень неловко за свое поведение.– Можн
Там не было теории. На этот раз я не смогла уснуть, что-либо посчитать или вообще расслабиться. Два часа нас учили правильно ходить с прямой спиной и приседать в приветствии высокопоставленных особ.Прошел вперед, развернулся, присел в книксене. Затем эти действия повторялись. И так одна за другой ходили двадцать пять девушек перед пуэлиньей Вуалирой. А она отмечала, у кого это получалось плохо. Высокая худощавая женщина легонько похлопывала по спине тех, кто неправильно приседал. Иногда дотрагивалась до подбородка, если голову опустил слишком высоко или низко. В получасовом перерыве между ходьбой пришлось учиться сидеть с ровной спиной.Ноги на ужин отказывались идти. Мы с Ишизой шли очень медленно и только повторяли «спиннку ровней» или «голловку повыше». Пытались подражать пуэлинье Вуалире, которая выговаривала эти фразы очень забавно. Во время урока некультурно было бы засмеяться, поэтому все накопленное пришлось выплеснуть с небольшой задер
Я уже подумала, что нам на утреннем собрании ничего нового так и не скажут. Каждый день Ваормир информировал об изменениях в графике той или иной группы, а после дожидался возможных вопросов со стороны девушек. Статный, слегка грозный мужчина всегда выдавал минимальное количество слов. Ничего лишнего – коротко и ясно. У меня сложилось впечатление, что он постоянно пытался поскорее уйти, покинуть этих многочисленных разношерстных девушек.А сегодня, как раз в последний день недели, ситамет объявил о предстоящем тесте по полученным знаниям и о последующем испытании. Наша группа оказалась последней на очереди.Тот всплеск негодования девушек, идущий сразу со всех сторон, который снова маленькими тонкими струйками начал проникать мне под кожу в виде незримой энергии, заставил сжаться и только мечтать о разрешении разойтись. Вскоре нас отпустили подготовиться, что для меня стало пушечным выстрелом на стометровке. Я слишком грубо отказалась от компании Ишизы, чуть ли н
Восемь месяцев спустя– Может, сходить на озеро? – спросил я сам у себя, опуская сумку с вещами на пол лесного дома. – Слишком давно там не появлялся.За последние месяцы стало нормальным разговаривать вслух, когда никого нет рядом. Я осмотрел комнату и кивнул, сразу же отправляясь к своему любимому дереву. Раньше не приходилось задумываться – идти или нет. А теперь…Жизнь изменилась. Я стал другим. Когда-то я отправлялся в путешествие, чтобы взглянуть в глаза приключениям, новым местам, наткнуться на что-то интересное и отыскать какое-нибудь сокровище. Теперь же я искал утерянное, ответы на вопросы и себя. А в итоге появилась лишь путаница.Что произошло?Я никак не могу понять. Внутри зияет дыра до сих пор. Прошло много времени, а ничто не помогает: ни девушки, ни смена обстановки, ни даже выпивка. Мне неизвестна причина, и не нашлось способа излечения от этого недуга.Откуда он? Помнится, ра
Меня толкнули в грудь, перенося назад во времени. На этот раз Хаос сделал так, чтобы я вселилась в свое тело, а не наблюдала за происходящим со стороны. Вокруг слышалось пение птиц, где-то рядом шумели машины. Перед глазами появился родной парк, а в небе – парад из трех планет. Я сидела на той же лавочке и смотрела вперед, вдыхая позабытые ароматы «чистого» городского воздуха.– Время пришло, – раздался голос рядом.Это была пожилая женщина, еще когда-то давно предвещавшая беду.– Крепись, малышка. И главное, помни про солнце.– Сказали бы сразу малютка, – покачала я головой. – Не пришлось бы так долго отвергать пророчество про себя же.Мне не хотелось вспоминать прошлые слова и поддерживать беседу. Возможно, будущее изменится из-за изменения в этом моменте. Хотя кому какая разница?– Это слово ты должна была услышать в нужный момент, – без намека на удивление сказала та. &nda
– Алиса, – рядом раздался голос Линэль. – Я так рада тебя видеть, – и меня обняли, точь-в-точь как в прошлый раз.«Спасибо! Спасибо, мой хороший», – из груди вырвался вздох облегчения.Дриада хотела отстраниться. А я не позволила, крепче прижала ее к себе. Мне необходима была крупица спокойствия, чтобы забыть ту боль, не ощущать остатки ее на своей шее, не трястись от одного воспоминания момента, когда зелененькая исчезла.– Пора…Я поморщилась, но все-таки с помощью Ветерка взметнулась в небо навстречу ужасному существу в обличии невинного мальчика.– Добрый день, – и меня снова передернуло от ответной улыбки. – Посмотрите, какой прекрасный мир. Не уничтожайте его, пожалуйста.Ярость блеснула в глазах Кремуна. Я сразу же кинула свою иллюзию в сторону и прыгнула на нее, уворачиваясь тем самым от Создателя. Вокруг меня образовался толстый щит из восьми магий. Божество вд
Будущее всегда покрыто мраком и тайной. Одни говорят, что оно неизменно, а другие – что все зависит от нас. Казалось бы, я прожила три раза один и тот же временной отрезок. Значит, будущее для меня менялось. Но почему тогда пожилая женщина говорила о Фолине, как о солнце? Почему Иккуриа показала стихотворение, в котором я должна сразиться с Создателем? Почему, имея предрасположенность ко всем магиям, я сложила пазлы, только когда со всеми познакомилась? Значит ли это, что длинный запутанный путь вел меня именно к этому дню, именно к сражению с могущественным существом, с которым трудно будет справиться.Утром я лежала на кровати возле Фолина с ощущением, что вскоре нам придется проститься на длительный срок. Оно появилось еще вчера, поэтому мы не расставались ни на секунду. Будущее страшило, хотя имелась возможность заглянуть в него с помощью магии. Если мне не понравится увиденное, то придет разочарование и намерение бороться до конца может дать трещину. Зато если случ
А если просто не уходить на прогулку, остаться с родителями дома?От появившейся череды картинок перед глазами я вздрогнула. А затем все прекратилось. Передо мной уже были знакомые стены подъезда родной многоэтажки, в руках от ходьбы звенели ключи. Я остановилась на середине лестничного пролета, а затем развернулась и побежала обратно в квартиру. Но Хаос не позволил зайти внутрь, он сам перемотал время, показывая исход моего решения. Это оказался момент, где я прикрываю маму от пули, получая ее сама, и начинаю медленно оседать, ощущая, как жизнь быстро покидает меня.– Али? – голос Фолина помог вернуться обратно в лесной домик, однако во рту остался неприятный привкус железа.Я лихорадочно начала выискивать на своем теле рану, но той, благо, не оказалось.– Что случилось?– Фо, – зарыдала я, бросаясь к нему в объятья.Меня трясло от пережитого. Словно это происходило на самом деле, не какая-то глупая
Необычный водоворот затягивал меня в свои глубины. Я падала и падала спиной вниз. Перед глазами мельтешили картинки, одни звуки сменяли другие. Вдруг сбоку начали ходить люди, затем все поменялось – и вот уже бегут звери. В следующую секунду оглушительно взорвалась бомба, и меня почти накрыло взрывной волной, но неожиданно в том месте появились смеющиеся тролли в абсолютно мирной обстановке. Я не успевала ничего рассмотреть, лишь без остановки куда-то проваливалась. А мои крики сливались с новыми и новыми звуками.– Хватит, пожалуйста, – взмолилась я.Но от этого все завертелось с большей силой. В ушах появился гул, голова чуть не взрывалась. Мне стало плохо от бешеной скорости. Перед внутренним взором заплясали разноцветные пятна.Вдруг я заметила силуэт отца. Даже послышался его голос.– Стоп! – со всей яростью закричала я и потянулась к нему.Мельтешение картинок резко прекратилось. Больше не было лишних звуков, одн
Перед моими глазами словно из ниоткуда появился красивый двухэтажный домик. Он будто вырос так же, как деревья, со всех сторон окружающие его. Зеленая листва дотрагивалась до окон, прикасалась к крыше и нависала над входом.– Это твой?– Да, – и Фолин потянул меня за руку, подгоняя зайти внутрь.Я с открытым ртом побежала взглядом по стенам из светлого дерева, мебели из того же материала, огромному камину. Здесь было настолько уютно, что в груди защемило от умиления. В первой же комнате находилось минимум мебели. Я не смогла отыскать глазами ничего лишнего, хозяин явно не любил захламлять дом разными безделушками.– Ты голодна?– Не очень, – завороженно проговорила я, выглядывая в окно, где открывался вид на большую залитую солнечным светом поляну.– Но поесть придется, – поцеловал Фолин меня в шею и пошел в соседнюю комнату.А я посеменила за ним. Появилось желание ко всему прикоснуться
– Что за существо и почему ты должна с ним сразиться? – сразу же на выходе из обеденного зала встретил меня Фолин.– Привет, – расплылась я в улыбке, в этот же миг оказываясь в его объятьях.Дроу пробежался взглядом по моему лицу и шее, словно лаская, а затем поцеловал, настойчиво напоминая о вчерашнем дне.– Фо, нас могут заметить.– Плевать, – фыркнул он и снова впился в мои губы, одновременно обхватывая за талию, чтобы поднять вверх.– Пойдем лучше отсюда, – оторвалась я, вытягивая носочки в попытке достать до пола, но тот оказался слишком далеко.– Никто нас не увидит. Двойную магию Духа не пробить даже Каесару, если ты, конечно, сделаешь защиту под моей.– Почему не над твоей?Его лицо стало слишком серьезным, что вызвало у меня лишь приступ смеха.– Все, опусти меня на пол и пойдем отсюда. И не надо будет никакую защиту выставлять.Фолин
– Чичикан, добрый день.– Добрый. Давно вас не видел, – приветливо улыбнулся домовой.– Не до чтения было. И сейчас я не за этим пришла. Может, вы знаете дату последнего полного парада планет?– Да, – и он назвал точное время моего рождения.– Не может быть.Я сделала два коротких шага назад и чуть было не плюхнулась на пол.Неужели в том стихотворении говорилось обо мне? Вот зачем богиня показала его. Раньше изредка появлялась похожая мысль, но она сразу же отметалась, ведь кто я такая, чтобы кого-то спасать? А сейчас, когда появилась шестая татуировка, меня вдруг назвали малюткой, да и дата рождения совпала с парадом, пришлось принять прочитанное на свой счет.Почему я?– Алиса, что с вами? – взволнованно спросил Чичиканчик.– Все нормально, – покачала я головой и на негнущихся ногах направилась к выходу. – Спасибо большое.Добраться д