Вантан пошевелился, по-звериному встряхнулся, приподнялся с колен и, пошатываясь, приблизился к Далиле и Рудексе. Зикс заметил, как брат подхватил зачарованный кинжал и, перехватив вопросительный взгляд Вантана, отрицательно качнул головой.
Да, он тоже понял, что Тиризия не просто так ведёт себя чрезвычайно бесстрашно. Значит, она под защитой своего отца. Любой погиб бы даже при попытке навредить Тиризии. Понятно, как именно экс-фаворитка выжила в пропасти Фара… Что ж, тем лучше! Акетин сильнее и быстрее истощит свою магию. А ещё ледяной маг упустил из виду то, о чём догадался Вантан.
– Не спеши, – пр
Лерана услышала крик Зикса, и сердце её, казалось, забыло, как биться. Она никогда не слышала в голосе мага такого отчаяния. Не помня себя, бросилась на крик, но её перехватил Вантан.– Стой! Умереть захотела?– Зикс, – выдохнула Лерана, пытаясь вырваться. – Он в беде…– Как и все мы, – рыкнул Вантан. – И закричал он только затем, чтобы предупредить меня. – Асс схватил за руки Лерану и её сестру, рявкнул: – Бежим!
Когда стало чуточку легче, Лерана приподнялась и прикоснулась к неподвижной сестре. Прохрипела:– Рудекса… – Посмотрела на понуро стоящего рядом Вантана: – Что с ней?– Пришлось прижать магией, – кривясь, рыкнул асс. Рухнул на колени и зарылся лицом в ладонях: – А теперь она не дышит!– Что?! – вскрикнула Лерана и, подавшись вперёд, прижалась ухом к груди сестры.
Рудекса замерла и медленно повернулась, расширенные глаза сестры сияли безумием, зрачок почти перекрыл радужку, по подбородку потекла прозрачная струйка. Лерана, не обращая внимания на тычки Терола, быстро проговорила:– Ты не убийца! Не делай этого… Моя маленькая сестрёнка добрая. Я знаю это! Рудекса…– Довольно! – рявкнул Интрон и посмотрел на Терола: – Эта девка даже сейчас мешает мне полностью подчинить себе Рудексу. Если она ещё нужна тебе, то забирай и убирайтесь!
Зикс исподлобья смотрел на Ладвана и, едва сдерживаясь, чтобы не пронзить ректора ледяными копьями магии, прошипел сквозь зубы:– Лерана сдаст выпускной экзамен, тич Ладван, но чуть позже. В её положении нельзя волноваться, а вы знаете, какая асса ответственная.– Асс Зикс, – ректор отвёл глаза и, утираясь платком, тяжело задышал, – вы же знаете, что правила академии едины для всех. Если асса Лерана не появится на экзамене, то…– То? – угрожающе надвин
Зикс сорвался с места так, словно за ним гнались призраки Интрона и всех поколений поглотительниц вместе взятых. Перепрыгивая ступеньки, с трудом переводя дыхание, спустился на этаж общего общежития и замер в женском крыле. Он чуял, что Лерана здесь, но её энергию перебивали десятки других асс. Где же искать? Зикс уже хотел обшаривать комнату за комнатой, как услышал крик. Кричала она: страшно, надрывно, болезненно. Сердце асса замерло на миг, а потом начало бешено колотиться и потемнело в глазах.Шатаясь, как раненый вербер, он вынес плечом дверь и ввалился в комнату. Кажется, снова кричат, но непонятно, Лерана или окружившие роженицу ассы. Пригнув голову, Зикс зарычал: его паре больно! Он должен убить всех, кто делает ей плохо! Двинулся к кровати, но его перехватила девушка. Едва сдержался, чтобы не сломать ей шею, прохрипел:– Прочь!– Зикс! – встряхнула его асса, и Зикс с трудом сконцентрировался в болезненно-кровавом пространст
Зикс с рычанием шёл сквозь толпу, студенты поспешно шарахались в стороны, натыкаясь друга на друга, словно ломающийся под тяжёлым килем судна лёд, испуганно замирали группками вдоль стен, а маг неуклонно надвигался на стайку весело щебечущих у окна девушек. Ученицы при его приближении замолчали, кокетливо заулыбались, но Зикс раздвинул красоток и шагнул к двум насмерть перепуганным девчонкам.Серенькие, невзрачные, обе с косичками и в скромной форме, – в обычное время он и не посмотрел бы в сторону ни одной из них. Но сейчас всё изменилось. Та, что повыше, вскинула острый подбородок и, задвинув за спину младшую, спросила высоким срывающимся от волнения голосом:– Асс[1] Зикс, вы что-то хотели?Зикс подался вперёд и, почти касаясь щекой тёмных волос девушки, с закрытыми глазами втянул носом воздух. Запах похож. Очень похож. Тот, что он услышал от брата, был едва осязаем: чужой, волнующий, пьянящий для брата. Скорее, ощутил не сам аромат, а ольфакторны
Дымка застила глаза, морозец кусал за нос, мешал дышать, подушечки лап потеряли чувствительность, шерсть на брюхе оттягивали мелкие сосульки, но Зикс упрямо взбирался в гору. Он не чуял запаха брата, но ощущал магическим даром, что тот где-то рядом. К сожалению, определить точно невозможно… сохранив Вантану жизнь. Каждый выброс ледяной силы убивает брата, уносит из его тела спасительные остатки тепла, а то, что их осталось не так много, Зикс и так знал.Отчаяние вырывалось тонким звуком, горло уже саднило от рычания. Зикса то накрывало волной ярости, – кто посмел напасть на брата мага? – то вьюжило в вихре страха. Продержись, Вантан! Уже совсем скоро…Но лапы проламывали наст, и на снегу уже оставались розовые следы. Зикс и так зашёл дальше, чем остальные. Рольер вернулся, когда стало понятно, что дело ещё хуже, чем они предполагали. Скрыть происшествие не удастся, поэтому лучше поднять на уши всех тичей[1]. Ведьмы могут помочь! Да и Отоли&hel
Лерана быстро шла за Зиксом, а сердце едва не выпрыгивало из груди. Что происходит? Зачем она вдруг понадобилась этому высокомерному, пресыщенному жизнью магу? В общем зале слышала, как шептались, что она новая фаворитка, завидовали… Но этого не может быть! Лерана скорее бы поверила, что ей вдруг заинтересовался весёлый и рассудительный Рольер. Даже немного жаль, что с красавчиком-магом её соединяла лишь дружба.Возможно, необычное поведение Зикса каким-то образом связано со странными утренними событиями. Все видели, как на рассвете маги куда-то рванули в ипостасях снежных пантер. Вскоре возвратились все, кроме Зикса, но тут же исчезли тичи. Когда вернулись взрослые, никто не заметил, только в этом нет ничего удивительного: в замке полно