– Это значит, что прямо сейчас мы идем в Светлый Диархан, и точка!
С этим словами она вырвала у меня амулет, схватила кошелек и помчалась к выходу из комнаты.
– Стой! – крикнула я возмущенно.
– Догоняй! – крикнула нахалка из-за дверей. – А то кто знает, что я могу сделать с такими сокровищами?! Эй-о-хо-хо!!!
И раскатисто рассмеялась, как Дед Мороз.
Мне ничего не оставалось, как броситься за ней следом. А я вам скажу: догнать оборотня – это не шубу в трусы заправить! Поэтому встретились с подругой мы уже далеко на улице, когда возвращаться в академию было глупо.
Уже на тропинке, ведущей к городу, Тилья вернула мне подвеску, помогая надеть ее на шею, и сунула кошелечек в руки.
– Не забыла, как активируется амулет? – спросила она, крайне довольная собой.
– Ну, вроде надо нажать на камень, – промямлила я, аккуратно вертя каплю между пальцами и стараясь
– Пытаюсь не упасть в обморок, – пробубнила я. – Слушай, а может, тебе показались на земле те символы? Может, это просто совпадение?– Ага, конечно, – покачала головой девушка. – У меня очень хорошее зрение и память. Чего не сказать об обонянии, но это вопрос другой. На земле точно был начерчен золотой кинжал. Я не могла перепутать.– Получается, кто-то из членов этого ордена знает о моем существовании, – начала я. – И знает, что я нахожусь в академии Арктур.– Конечно знает! О тебе уже только ленивый не знает, Лен, – усмехнулась оборотница и указала на магазин впереди.Узкий каменный дом был украшен вывеской в виде платья и ножниц. Дверь кто-то открыл настежь, и теперь она так и манила зайти внутрь.– Может, члены ордена потому и стали убивать лишь сейчас, что прежде о твоем существовании никто не знал. А Варго вообще был сам по себе.– Не сходится,
Его ясный взгляд будто нарочно похолодел. Ольтер прищурился и тут же взял за руку свою пассию, выводя ее из-за стола. Уже через мгновение он что-то шепнул ей на ухо, она с улыбкой кивнула и, не глядя на нас, удалилась вместе с ним на другую сторону улицы.– Ой, такая страшная эта девка, ты видела? – звонко спросила я, тщательно имитируя голос хамоватой дурочки. Одной из таких, которые меня ужасно бесили в собственные студенческие годы. Сейчас мне хотелось стать подружкой, у которой в голове только косметика, шмотки и ветер. Чтобы рядом со мной не нужно было задумываться о бытие, смысле жизни и том, что мужчина, который тебе нравится, уходит с другой.– Да? – вяло переспросила Тиль. – Ой, да мне все равно.Подошла к магазинчику и начала невидящим взглядом рассматривать разноцветные картинки лакомств.– Да, конечно, все равно! – махнула я рукой, продолжая вживаться в роль. – Тем более уверена, он
В холле на одной из шестиугольных колонн висело крупное объявление, сразу привлекающее взгляд. Странно, что я не заметила его, когда мы выходили.– Что это? Погоди, – попросила я девушку, которая уже намеревалась подняться к нам наверх.– А я думала, ты так и не увидишь, – фыркнула она и остановилась. – Ну, читай.На длинном цветастом листке были нарисованы маски, цветы и танцующие пары. Некоторые элементы изображения даже немного светились в полумраке.“Двадцать третьего числа месяца ристана в главном зале академии Арктур пройдет ежегодный магический бал “Зеркала”. Начало в девять вечера. Форма одежды – традиционная. Гости, прибывшие в обычных нарядах, пущены не будут”.– Это что значит? – удивилась я, дочитав до конца, теперь с гораздо большим интересом рассматривая нарисованные на рекламной афише пары.У изображенных девушек вроде бы были самые обыкновен
Зал для торжества оказался на первом этаже академии, но в таком отдаленном крыле, о котором я даже и не знала. Мы прибыли далеко не первыми, поэтому в огромном помещении, украшенном цветами и тысячами волшебных огней, было уже полно народу.Солнце давно село, а потому за высокими полукруглыми окнами, драпированными тяжелыми шторами, было темно. Только одинокая луна горела в небе почти идеально-круглым серебристым диском.Магические светильники, расположенные аккурат под потолком, освещали все пространство приятным, не слишком резким светом, который то и дело менял свой оттенок. Тихая неторопливая мелодия наполняла зал густыми переливами, создавая ласковый и нежный фон. Под ее звуки легко было продолжать разговор, но при этом она заглушала шум толпы десятков студентов вокруг.Стоило заметить: гости праздника привлекали внимание не меньше убранства помещения. И если сперва я еще боялась выглядеть глупо в своем странном наряде, то стоило увидеть среди окружающих лю
– Спасибо, нет, – выдавила сквозь зубы. – Девон, вот скажи мне, какого лешего ты вечно все портишь, а?– Остынь, это простой танец, – прохладно бросил он, а затем добавил с ухмылкой: – Не свадебный пока.Я повернула голову в сторону, снова ища взглядом Ранфера. Но вместо него вдруг увидела на другой стороне зала Алиру. Она выглядела не менее злой, чем альфа. И тоже смотрела только на нас.Это вдруг показалось мне ужасно забавным.Я усмехнулась и зло процедила:– Смотри-ка, твоя волчица явно хочет вонзить в тебя зубки. Может, потанцуешь с ней? А заодно и замуж ее возьмешь вместо меня, а?Джерил нахмурился и даже отодвинулся немного назад.– О ком ты говоришь?– Об Алире, конечно.Парень фыркнул и отвернулся, некоторое время ничего не отвечая. А затем вдруг произнес:– Не для нее мой цветочек рос. – И я почувствовала, что он улыбается. &
– Ранфер предполагал, что ты все поймешь, – говорила я, проходя к своей кровати, – но ты…В этот момент я замерла как вкопанная напротив своей тумбочки.– Что случилось? – резко спросила девушка.А я не могла вымолвить ни слова. Только подняла руку, немым жестом указав вперед.Тиль обошла меня и заглянула через плечо.– Что это? – прошептала я. – Почему?..Тиль глубоко вздохнула и села рядом со мной на кровать.Мы обе смотрели на тумбочку, не отрываясь. А там в невысоком стакане тусклым, умирающим светом светилась коралловая лилия. Ее листья побледнели, а сама она неожиданно стала похожа на кусок мутного стекла. Только лепестки один за другим опускались вниз, напоминая, что растение все же живое.Цветок увядал на глазах.– Так бывает… – шепнула грустно подруга, но не успела договорить.Лилия вдруг в один миг словно треснула и о
– Ну, мне показалось, что он был чем-то расстроен. И, полагаю, он где-то в саду. Вероятно, на преподавательской территории. Оборотни любят свежий воздух, знаете ли. А на территории Арктур свежего воздуха не так уж и много.– Тогда я за ним!– Постойте! – крикнул профессор. – Студентам запрещено выходить из стен здания!– У меня есть амулет-портал, – развернулась я, на ходу махнув мужчине.– А-а-а, ну раз так… Пусть вас ректор Крас отчитывает. – Тенсер пожал плечами, махнул рукой и кивнул, а я уже выбегала прочь из спальни, а затем и из самой академии.На улице было уже очень темно. Однако лунный диск висел над горизонтом достаточно высоко, чтобы хоть немного освещать каменные тропинки между деревьями и кустами. Я бежала быстро, знакомой дорогой перемещаясь к той стороне сада, где располагалась преподавательская сторона.Признаться, пару раз в кромешной тьме деревьев м
Но Ранфер внезапно нахмурился и сжал губы. Затем он распрямил руки, упирающиеся в землю с обеих сторон от моего лица, явно собираясь встать и уйти.Страх, что наш разговор закончится вот так, подскочил к горлу удушливой волной.– Стой! – воскликнула я, коснувшись ладонью широкой груди.Все – не то. Я сказала недостаточно…Ранфер вновь посмотрел на меня, все так же хмурясь.– У меня ничего не было с Девоном, – проговорила быстрее, чем подумала. – Он все подстроил.Оборотень глубоко вздохнул и закрыл глаза. А когда вновь открыл, казалось, его лицо стало чуть мягче.– Я знаю, – ответил он неожиданно. А затем все же поднялся на ноги, подавая мне руку. – Вставай.Радость всколыхнулась в груди штормовой волной. Выходит, он не злился на меня!– Но тогда почему ты ушел? – спросила, оказавшись с ним рядом на узкой каменной тропинке.&nda
Столько цветов я не видела никогда в жизни. Они стояли повсюду: в огромных вазах на земле, причудливыми гирляндами стелились по праздничным столам, свисали длинными нитями с деревьев, что росли вокруг двора. Все кругом было усеяно маленькими бутонами белого и розового цветов. И невозможным казалось не улыбаться, глядя на эту красоту. А еще – на улыбки присутствующих.Сегодня в Темном Диархане возле дома альфы было очень много народу. Все в платьях и костюмах, с подарками и новыми цветами. А я не верила, что все это ради нас с Ранфером.Мой жених сидел рядом со мной во главе огромного стола. На нем была надета белая рубашка без рукавов, расшитая золотыми узорами, и белые брюки на ремне с золотой пряжкой. Этот костюм прекрасно сочетался с его длинными распущенными волосами, спускающимися по плечам.Заметив, что я снова на него смотрю, Ранфер повернулся и улыбнулся. В глубине голубых глаз, на самом дне, вспыхнули теплые желтые огоньки.– Волнуешь
В полудреме казалось, что я вижу большую серебристую луну, горящую белым пламенем на черном полотне ночи. Мелькали какие-то фигуры и снежные пятна. Чудился Ранфер, чьи волосы блестели как настоящие алмазные нити, переливались и светились в темноте не хуже лунного диска.Мне хотелось дышать, но я не могла этого сделать. Легкие будто склеились. Грудную клетку словно зажали стальным обручем, и ребра не способны были разорвать это кольцо.Я страдала, кричала. Но крика не было слышно. И открыть глаза не получалось.Казалось, это никогда не закончится. Но потом в какой-то момент я просто резко села на кровати и глубоко вздохнула, будто вынырнув со дна какого-то магического болота, что прежде никак не хотело меня отпускать, но наконец сжалилось.Кислород заструился по венам, я не могла надышаться.В этот момент пришло понимание, что все позади. Все закончилось. И я жива.Вот только где я?Окружающий мир никак не походил на рощу луносолнца, с
Раздались крики, жестокие смешки. Ранфер смотрел на все вокруг глазами Лены. И сейчас в ее руках, которые стали его собственными, возникли бумаги. Они были ужасно важны, хотя он и не слишком понимал почему.В любом случае эти бумаги казались ему не важнее разбитого сердца. А именно оно сейчас у Лены обливалось кровью.“Что это значит, Рома?..”“Скрывать больше нет смысла…”В этот момент Ранфер понял, что перед ним тот самый Рома. Ее бывший жених, обманувший ее и едва не убивший.Волна ярости всколыхнулась в груди, застилая глаза красной пеленой. Такая привычная вспыльчивость… Словно он все еще был оборотнем, способным одной своей злостью ставить на колени самых сильных волков Диархана. А людей пугать до дрожи в костях.Силы альфы больше не было, но это не означало, что он не смог бы скрутить этого тощего червяка в бараний рог. Смог бы. Даже быстрее, чем успел бы получить от этого удовольств
Ранфер не видел, что происходит вокруг. В этот самый момент старый друг, оказавшийся кровавым мастером и самым большим злом для всего народа оборотней, слишком настойчиво пытался его убить.У него почти получалось.Вот только Ранфер не собирался сдаваться. Где-то там, за периметром защитного купола, страдала и дралась за свою жизнь его пара. Его единственная. И пусть внутри у бывшего оборотня больше не было волка, он знал, что ничего не изменилось. И не изменится никогда. Лена была в нем, внутри него с самой первой встречи. С первого взгляда там, на поле, полном зеленой травы, когда он почувствовал, что это судьба.Она – его судьба.А то, что чуть позже их связала древняя магия, лишь подтвердило то, что Ранфер знал и так.Ради этой женщины он готов убивать и умирать. Ради нее он будет драться и побеждать.И вот этот миг пришел.Старый друг уже почти праздновал победу, нанеся ему настолько сильные раны, что любой другой давно упа
Млейнир снова посмотрел на профессора и, неожиданно сплюнув, ответил:– Конечно. Конечно, я пойду вам навстречу.Но не успел Тенсер победно улыбнуться, как взгляд короля изменился. Он коротко посмотрел на жреца Лючии, что все это время стоял по другую сторону ротонды возле высокой колонны белого камня. Махнул рукой и бросил:– Активируй.Снова посмотрел на Тенсера и громко рявкнул:– Членов Совета, альф королевства, кровавых оборотней – всех до одного УБИТЬ!И в тот же миг все вокруг перевернулось.Яркая вспышка света ослепила. Рассветное солнце будто растеклось по небу ядерным заревом.Нестройный вой и рев нескольких десятков волков резанул уши.– Предатель! – раздался бешеный рык Тенсера. – Я говорил, что все люди – предатели...Глаза слезились. Я пыталась проморгаться, чтобы разглядеть хоть что-нибудь. Понять, что происходит.Раздались оглушаю
Я медленно закрыла глаза и открыла вновь. Все происходящее казалось страшным сном. Кошмаром, который никак не хотел заканчиваться.Теперь уже воспоминания о всех прошлых невзгодах и проблемах вдруг резко померкли перед грядущей неизвестностью. Старые угрозы Девона, которые сперва меня так беспокоили, показались и вовсе детской игрой.Я перевела взгляд на профессора Лафта, что вальяжно уселся на диван рядом и раскинул руки по спинке. Вжалась в подлокотник, чтобы оказаться от него как можно дальше. Но ноги до сих пор не двигались. Тенсер то и дело кидал на меня короткие взгляды, подернутые красной пеленой, и я понимала, что его воздействие не ослабевает ни на миг.– Итак, начнем с самого начала, – проговорил он спокойным, размеренным голосом. Так, словно прямо сейчас вел какую-то лекцию. – Помните ли вы Варго Ленса? Такого милого мужчину с легкой сединой и бегающими глазками маньяка? – При этих словах он хохотнул и снова бросил на меня отры
– Зачем… вы это делаете? – выдохнула я, подспудно догадываясь, что все дело во мне. Иначе и быть не могло.Тенсер повернул голову и хищно оскалился. Это была совсем не та улыбка, к которой я привыкла. Не тот строгий, но улыбчивый профессор, которым Тенсер был всегда. Передо мной стоял зверь. Но зверь разумный и оттого еще более страшный.– А ты не догадываешься? – приподнял бровь оборотень. – Я тебе намекну. Завтра Совет Диархана.– Неужели вы думаете, что силой удастся принудить меня к чему-то? – спросила я, и голос дрогнул.Конечно, ему удастся. Удастся все, что угодно, стоит только пригрозить чужими смертями.С каждой секундой я все больше впадала в панику.В этот момент я случайно бросила косой взгляд на Ольтера, который стоял неподалеку. Он нахмурился, напряженно вглядываясь в профессора, и явно о чем-то думал. Подтверждая мои догадки, он вдруг произнес:– Вы хотите заставить
– А это имеет какое-то значение? – немного зло переспросил Джерил, приподняв бровь. – Я обещаю ничего не говорить, вот и все. Хочешь клятвы?И, не дожидаясь моего ответа, наклонился к сапогам, стоявшим под кроватью, достал один кинжал и резко полоснул себя по ладони.Рана получилась неслабая. Кровь хлынула на простыни, не на шутку напугав меня.– Какого… Джерил!!! – выкрикнула я, но парень даже не дернулся.– Я, Джерил Девон, – не обращая внимания на мои крики, начал громко говорить парень. При этом он не сводил с меня сверкающего серебристого взгляда, от которого по позвоночнику пробегала дрожь. – Клянусь, что не выдам секрет Ранфера Краса и Елены Алексеевой. Не расскажу о кровавой магии и никогда не подвергну опасности жизнь кого-либо из них.После этого он схватил меня за руку и ударил своей окровавленной ладонью по моей, тут же отпустив.Я отдернула руку, взглянув на ис
Нас выбросило прямо у огромного каменного здания посреди Светлого Диархана. Вокруг расстилалась непроглядная ночь, и даже возле ратуши (а это была именно она) было темно, хоть глаз выколи.Нас обоих грели черные плащи с глубокими капюшонами. Одежда, которую Ранфер захватил из своих комнат перед перемещением сюда.И сейчас мы медленно шли по тропинке, прижимаясь ближе к деревьям. Я то и дело запиналась о крупные корни, а длинные ветви цепляли ткань моей одежды. Нормальная дорога лежала в нескольких метрах в стороне, и я никак не могла понять:– Почему нам надо идти именно здесь? – шепнула Ранферу, в очередной раз едва не упав. Но оборотень держал крепко.– Потому что здесь нас почти не видно, Лена, – тихо ответил мужчина.– Но вокруг и так ничего не видно! – взвыла я, отбив пальцы на левой ноге обо что-то очень твердое.– Тише, дорогая, а то верну тебя в Арктур, – ответил он и прижал меня настол