– Ну, мне показалось, что он был чем-то расстроен. И, полагаю, он где-то в саду. Вероятно, на преподавательской территории. Оборотни любят свежий воздух, знаете ли. А на территории Арктур свежего воздуха не так уж и много.
– Тогда я за ним!
– Постойте! – крикнул профессор. – Студентам запрещено выходить из стен здания!
– У меня есть амулет-портал, – развернулась я, на ходу махнув мужчине.
– А-а-а, ну раз так… Пусть вас ректор Крас отчитывает. – Тенсер пожал плечами, махнул рукой и кивнул, а я уже выбегала прочь из спальни, а затем и из самой академии.
На улице было уже очень темно. Однако лунный диск висел над горизонтом достаточно высоко, чтобы хоть немного освещать каменные тропинки между деревьями и кустами. Я бежала быстро, знакомой дорогой перемещаясь к той стороне сада, где располагалась преподавательская сторона.
Признаться, пару раз в кромешной тьме деревьев м
Но Ранфер внезапно нахмурился и сжал губы. Затем он распрямил руки, упирающиеся в землю с обеих сторон от моего лица, явно собираясь встать и уйти.Страх, что наш разговор закончится вот так, подскочил к горлу удушливой волной.– Стой! – воскликнула я, коснувшись ладонью широкой груди.Все – не то. Я сказала недостаточно…Ранфер вновь посмотрел на меня, все так же хмурясь.– У меня ничего не было с Девоном, – проговорила быстрее, чем подумала. – Он все подстроил.Оборотень глубоко вздохнул и закрыл глаза. А когда вновь открыл, казалось, его лицо стало чуть мягче.– Я знаю, – ответил он неожиданно. А затем все же поднялся на ноги, подавая мне руку. – Вставай.Радость всколыхнулась в груди штормовой волной. Выходит, он не злился на меня!– Но тогда почему ты ушел? – спросила, оказавшись с ним рядом на узкой каменной тропинке.&nda
Дыхание резко участилось. И стало еще тяжелее, когда сверкающий во тьме взгляд опустился вниз. Сперва неуловимо коснувшись моих губ, затем шеи и груди. Всего несколько долей секунд, после которых мужчина закрыл глаза и неторопливо отвернулся, впрочем, так и не отпустив мою ладонь. Его грудная клетка поднялась и опустилась, несколько мгновений оставаясь без движения, и лишь после этого дыхание выровнялось.Все это я отмечала будто автоматически. Будто я всю жизнь только и делала, что следила за этим мужчиной. Будто я только и мечтала о том, чтобы смотреть на него вечность, угадывая, что он думает и чувствует.– Знаете, лэра Незнакомка, – с улыбкой начал он, не глядя на меня, – вы же, как оборотень, знаете, что такое истинная пара, правда?Повернул голову, и я увидела в прорезях маски смеющиеся глаза, хотя губы мужчины не улыбались.– Конечно, я знаю, – фыркнула в ответ. – Истинная пара – это же&hellip
Я проснулась в огромной кровати, которая казалась самым уютным местом в мире. Открыла глаза и не поверила, что нахожусь в той спальне, куда дважды меня уже приносило зеркало. Только теперь я была не случайной гостьей.Ранфер обнимал меня со спины, и тяжесть его руки приятно придавливала к простыне. Я осторожно повернулась, стараясь не разбудить оборотня, чье размеренное дыхание мягко касалось основания моей шеи. Однако стоило посмотреть в широко распахнутые улыбающиеся глаза, как стало ясно, что альфа Диархана не спит уже давно.– Доброе утро, Лена, – промурлыкал он. – Ты не лисичка, ты – совушка.И коснулся указательным пальцем кончика моего носа. Затем скользнул вниз к губам, очертив их по контуру, и закончил, проведя линию по подбородку и шее к самой груди.Ощущение легкой щекотки смешивалось с приятным волнением.– Почему это я совушка? – спросила, тут же кашлянув: голос вышел неожиданно хриплым.&ndas
От слов оборотня где-то под ребрами зажглось сладкое, как морошковое варенье, ощущение счастья. Собственного счастья, вкус которого я почти забыла.А еще я ужасно обрадовалась за Тилью, придумывая, как это все рассказать подруге.Но альфа внезапно добавил:– Или же Ольтер окончательно решит, что все оборотни – чудовища. И тогда Тилье вообще не стоит оказываться поблизости от него. В любом случае никто из вас ничего не сможет изменить. Лучше просто стоять в стороне и ждать.Я сглотнула комок в горле и кивнула.В это время мы преодолели последнюю ступеньку во дворе Арктур, оставили позади тропу до большой арки с надписью “Академия” и остановились напротив невысокого темно-бордового автомобиля с большими тонкими колесами. Внутри сидел водитель, который тут же вышел, открывая перед нами двери.– А куда мы едем, Ран? – все же спросила я, садясь на мягкие сиденья из натуральной замши.Мужчин
– Мы с Тильей нашли кое-какие следы под трупом. То есть она нашла. На земле был начерчен знак, напоминающий кинжал. Почти такой же, как на листовках Ордена Золотого кинжала. Мы думаем, что они могут быть причастны к смерти Райлы… которая погибла в моем плаще.Получилось довольно сумбурно, но оборотень не переспрашивал. Его густые брови сдвинулись, а взгляд, направленный на меня, потемнел.– Это маловероятно, – ответил он наконец, – что те черточки, которые оставила, умирая, бедная девушка, что-либо значили.– Но почему?– Хотя бы потому, что Райла никак не могла знать, принадлежит ли убийца к этому ордену или нет. О Золотом кинжале ничего не известно. Ни кто входит в эту организацию, ни где они располагаются. А особенно, как они печатают свои листовки. Даже типографию мы не можем обнаружить уже много месяцев.Я вздохнула.– Ты думаешь, Тилья ошиблась?..– Похоже на т
Я нахмурилась. Этот Альрен начал нравиться мне еще меньше, чем прежде. И что в нем нашла Тиль? Уж он-то мог бы заступиться за старую подругу.Девушка же посмотрела на него напряженным взглядом и отрывисто кивнула.– Все верно, закон есть закон. Я согласна с этими словами.– Не пойми меня превратно, Тилья, – продолжил Альрен, мягко положив руку на кисть девушки. – Я бы очень хотел твоего возвращения. Но это должно произойти по правилам.Тиль встряхнула черными волосами, которые в последнее время все чаще носила распущенными. Это делало ее похожей на стройную лесную нимфу в ореоле из кудряшек.– Я знаю, Аль, ты всегда был мне хорошим другом, – ответила девушка прямодушно.А сын шамана кивнул в ответ, натянуто улыбнувшись, убрал руку от ее ладони и тут же отвернулся, положив в рот еще кусок мяса. Словно беседа с девушкой его уже утомила.Подруга незаметно вздохнула, спрятала под стол ладо
– Нет, Лафт, не зря, – улыбнулся альфа и встал из-за стола.– Что, вы уже закончили? – Лицо Арианды напротив меня вытянулось. – А как же мои лимонные пирожные? Я же должна показать твоей суженой, что оборотни умеют готовить не только мясо!– Что вы, я вовсе так не дума… – начала было я, но женщина уже продолжала:– Да и вообще, мы даже поговорить не успели! Я не спросила у нее, как вы встретились. Это было романтично?Голубые глаза Арианды влажно блеснули, и я почувствовала, как внутри разливается приятное тепло оттого, насколько эти глаза были мне знакомы. Оттого, насколько они были родными, несмотря на то, что о матери Ранфера я совершенно ничего не знала.– О, это было очень романтично, – усмехнулась я, вспоминая первый день нашей встречи.– Правда? – тут же обрадовалась женщина, забавно потирая ладошки.– Ну мама! – протянул Ра
Как только повязка вновь оказалась у меня на глазах, я словно потеряла связь с окружающим миром. Рядом со мной что-то происходило: трещала магия, слышались голоса, звуки шагов. Но я будто по-настоящему ослепла. В голове оседали лишь шелест листьев да вой ветра Темного Диархана.– Лена, ты чувствуешь что-нибудь? Сконцентрируйся, – проговорил Ранфер, стоя у меня за спиной. – Перед тобой Тенсер Лафт. Скажи, колдует ли он сейчас?Шелест листвы и вой ветра. И Джерил, который пытается заставить меня выйти за него…Вообще, похоже, он делал это специально, чтобы на Совете я приняла сторону людей. Женщина, отказавшаяся от своей истинной пары, – что может быть сенсационней? Это ли не доказательство того, что оборотни – жестокие животные? Раз даже божественная связь оказывается не в силах удержать человека возле оборотня.Я уже мысленно видела эти заголовки в местных газетах. Кажется, что-то такое Джерил мне говорил
Столько цветов я не видела никогда в жизни. Они стояли повсюду: в огромных вазах на земле, причудливыми гирляндами стелились по праздничным столам, свисали длинными нитями с деревьев, что росли вокруг двора. Все кругом было усеяно маленькими бутонами белого и розового цветов. И невозможным казалось не улыбаться, глядя на эту красоту. А еще – на улыбки присутствующих.Сегодня в Темном Диархане возле дома альфы было очень много народу. Все в платьях и костюмах, с подарками и новыми цветами. А я не верила, что все это ради нас с Ранфером.Мой жених сидел рядом со мной во главе огромного стола. На нем была надета белая рубашка без рукавов, расшитая золотыми узорами, и белые брюки на ремне с золотой пряжкой. Этот костюм прекрасно сочетался с его длинными распущенными волосами, спускающимися по плечам.Заметив, что я снова на него смотрю, Ранфер повернулся и улыбнулся. В глубине голубых глаз, на самом дне, вспыхнули теплые желтые огоньки.– Волнуешь
В полудреме казалось, что я вижу большую серебристую луну, горящую белым пламенем на черном полотне ночи. Мелькали какие-то фигуры и снежные пятна. Чудился Ранфер, чьи волосы блестели как настоящие алмазные нити, переливались и светились в темноте не хуже лунного диска.Мне хотелось дышать, но я не могла этого сделать. Легкие будто склеились. Грудную клетку словно зажали стальным обручем, и ребра не способны были разорвать это кольцо.Я страдала, кричала. Но крика не было слышно. И открыть глаза не получалось.Казалось, это никогда не закончится. Но потом в какой-то момент я просто резко села на кровати и глубоко вздохнула, будто вынырнув со дна какого-то магического болота, что прежде никак не хотело меня отпускать, но наконец сжалилось.Кислород заструился по венам, я не могла надышаться.В этот момент пришло понимание, что все позади. Все закончилось. И я жива.Вот только где я?Окружающий мир никак не походил на рощу луносолнца, с
Раздались крики, жестокие смешки. Ранфер смотрел на все вокруг глазами Лены. И сейчас в ее руках, которые стали его собственными, возникли бумаги. Они были ужасно важны, хотя он и не слишком понимал почему.В любом случае эти бумаги казались ему не важнее разбитого сердца. А именно оно сейчас у Лены обливалось кровью.“Что это значит, Рома?..”“Скрывать больше нет смысла…”В этот момент Ранфер понял, что перед ним тот самый Рома. Ее бывший жених, обманувший ее и едва не убивший.Волна ярости всколыхнулась в груди, застилая глаза красной пеленой. Такая привычная вспыльчивость… Словно он все еще был оборотнем, способным одной своей злостью ставить на колени самых сильных волков Диархана. А людей пугать до дрожи в костях.Силы альфы больше не было, но это не означало, что он не смог бы скрутить этого тощего червяка в бараний рог. Смог бы. Даже быстрее, чем успел бы получить от этого удовольств
Ранфер не видел, что происходит вокруг. В этот самый момент старый друг, оказавшийся кровавым мастером и самым большим злом для всего народа оборотней, слишком настойчиво пытался его убить.У него почти получалось.Вот только Ранфер не собирался сдаваться. Где-то там, за периметром защитного купола, страдала и дралась за свою жизнь его пара. Его единственная. И пусть внутри у бывшего оборотня больше не было волка, он знал, что ничего не изменилось. И не изменится никогда. Лена была в нем, внутри него с самой первой встречи. С первого взгляда там, на поле, полном зеленой травы, когда он почувствовал, что это судьба.Она – его судьба.А то, что чуть позже их связала древняя магия, лишь подтвердило то, что Ранфер знал и так.Ради этой женщины он готов убивать и умирать. Ради нее он будет драться и побеждать.И вот этот миг пришел.Старый друг уже почти праздновал победу, нанеся ему настолько сильные раны, что любой другой давно упа
Млейнир снова посмотрел на профессора и, неожиданно сплюнув, ответил:– Конечно. Конечно, я пойду вам навстречу.Но не успел Тенсер победно улыбнуться, как взгляд короля изменился. Он коротко посмотрел на жреца Лючии, что все это время стоял по другую сторону ротонды возле высокой колонны белого камня. Махнул рукой и бросил:– Активируй.Снова посмотрел на Тенсера и громко рявкнул:– Членов Совета, альф королевства, кровавых оборотней – всех до одного УБИТЬ!И в тот же миг все вокруг перевернулось.Яркая вспышка света ослепила. Рассветное солнце будто растеклось по небу ядерным заревом.Нестройный вой и рев нескольких десятков волков резанул уши.– Предатель! – раздался бешеный рык Тенсера. – Я говорил, что все люди – предатели...Глаза слезились. Я пыталась проморгаться, чтобы разглядеть хоть что-нибудь. Понять, что происходит.Раздались оглушаю
Я медленно закрыла глаза и открыла вновь. Все происходящее казалось страшным сном. Кошмаром, который никак не хотел заканчиваться.Теперь уже воспоминания о всех прошлых невзгодах и проблемах вдруг резко померкли перед грядущей неизвестностью. Старые угрозы Девона, которые сперва меня так беспокоили, показались и вовсе детской игрой.Я перевела взгляд на профессора Лафта, что вальяжно уселся на диван рядом и раскинул руки по спинке. Вжалась в подлокотник, чтобы оказаться от него как можно дальше. Но ноги до сих пор не двигались. Тенсер то и дело кидал на меня короткие взгляды, подернутые красной пеленой, и я понимала, что его воздействие не ослабевает ни на миг.– Итак, начнем с самого начала, – проговорил он спокойным, размеренным голосом. Так, словно прямо сейчас вел какую-то лекцию. – Помните ли вы Варго Ленса? Такого милого мужчину с легкой сединой и бегающими глазками маньяка? – При этих словах он хохотнул и снова бросил на меня отры
– Зачем… вы это делаете? – выдохнула я, подспудно догадываясь, что все дело во мне. Иначе и быть не могло.Тенсер повернул голову и хищно оскалился. Это была совсем не та улыбка, к которой я привыкла. Не тот строгий, но улыбчивый профессор, которым Тенсер был всегда. Передо мной стоял зверь. Но зверь разумный и оттого еще более страшный.– А ты не догадываешься? – приподнял бровь оборотень. – Я тебе намекну. Завтра Совет Диархана.– Неужели вы думаете, что силой удастся принудить меня к чему-то? – спросила я, и голос дрогнул.Конечно, ему удастся. Удастся все, что угодно, стоит только пригрозить чужими смертями.С каждой секундой я все больше впадала в панику.В этот момент я случайно бросила косой взгляд на Ольтера, который стоял неподалеку. Он нахмурился, напряженно вглядываясь в профессора, и явно о чем-то думал. Подтверждая мои догадки, он вдруг произнес:– Вы хотите заставить
– А это имеет какое-то значение? – немного зло переспросил Джерил, приподняв бровь. – Я обещаю ничего не говорить, вот и все. Хочешь клятвы?И, не дожидаясь моего ответа, наклонился к сапогам, стоявшим под кроватью, достал один кинжал и резко полоснул себя по ладони.Рана получилась неслабая. Кровь хлынула на простыни, не на шутку напугав меня.– Какого… Джерил!!! – выкрикнула я, но парень даже не дернулся.– Я, Джерил Девон, – не обращая внимания на мои крики, начал громко говорить парень. При этом он не сводил с меня сверкающего серебристого взгляда, от которого по позвоночнику пробегала дрожь. – Клянусь, что не выдам секрет Ранфера Краса и Елены Алексеевой. Не расскажу о кровавой магии и никогда не подвергну опасности жизнь кого-либо из них.После этого он схватил меня за руку и ударил своей окровавленной ладонью по моей, тут же отпустив.Я отдернула руку, взглянув на ис
Нас выбросило прямо у огромного каменного здания посреди Светлого Диархана. Вокруг расстилалась непроглядная ночь, и даже возле ратуши (а это была именно она) было темно, хоть глаз выколи.Нас обоих грели черные плащи с глубокими капюшонами. Одежда, которую Ранфер захватил из своих комнат перед перемещением сюда.И сейчас мы медленно шли по тропинке, прижимаясь ближе к деревьям. Я то и дело запиналась о крупные корни, а длинные ветви цепляли ткань моей одежды. Нормальная дорога лежала в нескольких метрах в стороне, и я никак не могла понять:– Почему нам надо идти именно здесь? – шепнула Ранферу, в очередной раз едва не упав. Но оборотень держал крепко.– Потому что здесь нас почти не видно, Лена, – тихо ответил мужчина.– Но вокруг и так ничего не видно! – взвыла я, отбив пальцы на левой ноге обо что-то очень твердое.– Тише, дорогая, а то верну тебя в Арктур, – ответил он и прижал меня настол