JESSICA entered Velasquez Residence without being invited. Mabilis namang humarang ang isang bodyguard ni Cassiuz sa kaniya…si Nate.“Miss Jessica, Boss is not here so, please, go back.” Ani Nate.“He’s not here? I don’t believe you.” Mataray na sabi ni Jessica kay Nate.Hindi nagustuhan ni Nate ang tono ng pananalita ng babae pero kailangan niyang pakiusapan ito ng maayos. After all, Miss Jessica is his Boss’ colleague so even he didn’t want to treat her well, he needed to. “Miss, I’m telling the truth. Wala dito si Boss.”Hindi pinansin ni Jessica ang sinabi ng bodyguard ni Cassiuz at nilagpasan ito pero hinabol siya ng bodyguard at muling hinarangan.“Miss Jessica, don’t provoke Boss Cassiuz. Pinalampas na niya ang ginawa mo noong una kay Madam Wynter. Kapag may ginawa ka ulit, sigurado akong hindi na niya palalampasin pa. And you don’t want to see him angry, Miss Jessica. Iba siya kapag galit. Kaya kung ako sa inyo, aalis na lang ako.” Seryosong sabi ni Nate.But Jessica didn’t li
WEDDING DAY…HUMUGOT ng malalim na hininga si Cassiuz habang patingin-tingin siya sa pinto ng simbahan. His bride was already five minutes late. And yes, he’s nervous. Napatingin lang siya kay Maverick nang marinig niya ang pagtawa nito.“Man, you’re sweating bullets.” Natatawang sabi ni Maverick at nag-offer ng panyo kay Cassiuz.Kinuha ni Cassiuz ang panyo saka pinunasan ang pawis na namumuo sa nuo niya. He took a deep breath. Kinuha niya ang cellphone mula sa bulsa ng suot niyang puting suit saka tinignan kung may mensahe si Wynter pero wala.Natawa si Maverick saka napailing. Tinapik niya ang balikat ni Cassiuz. “Relax.”Cassiuz looked at Maverick. “Hindi ako makapag-relax. My bride is not here yet. She’s already…” he looked at his wrist watch, “eight minutes late.”“It’s okay. Dadating siya, man. Hindi ka niya iiwan sa ere.”“Are you comforting me or teasing me?” Cassiuz glared at Maverick.Nagkibit ng balikat si Maverick. Hindi niya pinansin ang sama ng tingin sa kaniya ng kaibi
“SIR, you look inspired.” Ani Lester nang mapasukan niya si Sir Cassiuz sa opisina nito na nakangiti at mukhang inspirado.Cassiuz looked at Lester. Nagkibit siya ng balikat. “We had fun.”Lester chuckled. “The honeymoon.” Aniya saka napailing. “I understand you, Sir. Pero salamat naman dahil simula nang makilala niyo si Madam Wynter at hanggang ikasal kayo hindi na laging nakaseryoso ang mukha ninyo. When your face was serious, your employees are afraid to approach you.”Mahinang natawa si Cassiuz. “Lester, make a memo that all employees today of Velasquez Empire can go home. Wrote in the memo that there will be two days-vacation for all the employees of the Empire with double pay for this month.”Napatanga si Lester. “Sir?” Hindi siya makapaniwala sa narinig.“You heard me, Lester. Write it down now because I need to sign it.” Tinignan niya ang oras sa suot na relo. “Pupunta pa ako sa café ng asawa ko. May pupuntahan kaming importante.”“Okay, Sir.” Lester gestured an ‘okay’ sign. M
INSTEAD of working for the whole day in the Sweet Unique Café, Wynter went to her house in the afternoon, to talk with her father. She doesn’t like what’s happening. Her father is keeping the truth from Cassiuz. Cassiuz is now her husband. She could feel his pain whenever he mentions about his parents and it’s not good. She knew that her husband was seeking the justice for his parents. Masakit rin sa kaniya kapag nakikita niyang nahihirapan at nasasaktan ang asawa niya.Nasa labas pa lang siya ng gate, nakita niya ang magulang na nasa terasa ng kanilang bahay. Kinuha niya ang cake na dala saka bubuksan niya sana ang pinto ng backseat nang maunahan siya ni Dan na hindi niya napansin na naunang bumaba ng kotse.“Thank you, Dan. But I already told you not to open the door for me. I can do it myself.”Yumukod lang si Dan pero alam ni Wynter, hindi rin lang ito makikinig.“Madam, ako na.” Kinuha ni Nate ang hawak ni Wynter na cake at ito na bumuhat.“Thank you.” It’s useless to talk with t
WYNTER’S phone chimed and when she checked her phone, she just sighed and deleted the message. It was a picture again of her husband, Cassiuz with another woman, and their kissing, sometimes she even received a picture of Cassiuz hugging, and flirting with another woman. Dalawang linggo na simula ng nagsimula siyang makatanggap ng mga ganitong larawan. She ignored it.Why?Because she trusts her husband. Alam niyang hindi ito gagawa ng kalokohan na ikakawala ng tiwala niya rito. Though she was curious kung sino ang nagpapadala ng mga ganitong larawan sa kaniya. May ideya na siya pero hindi lang siya sigurado kung ang babae na ‘yon ang gumagawa nito. Hindi na niya ito sinabi kay Cassiuz dahil alam niyang abala ito sa Empire. Ayaw niyang dagdagan ang mga iniisip nito lalo na at may ginagawa itong project ngayon.“Your husband?” Valerie asked.Umiling si Wynter. “Just random strangers. Sending me nonsense things.”Ngumiti si Valerie. “Marami na talagang ganiyan ngayon. Hayaan mo na huwag
“BOSS, it’s was confirmed that it’s Mateo Del Moran who sent that man to shot you. At first he didn’t want to say a name so we didn’t have choice but to use violence against him.” Imporma ni Mark.Tumango si Cassiuz. “Good.” Uminom si Cassiuz ng juice na ginawa ni Wynter para sa kaniya. “Sana ibinalik niyo na siya sa amo na.”“Yes, Boss. Ibinalik namin siya sa amo niya.” Yumuko si Mark. “We beat him, Boss.”Tumaas lang ang sulok ng labi ni Cassiuz. “Okay. Thank you, Mark.”Yumukod si Mark. “Boss, ano ang susunod na plano niyo laban sa mga Del Moran?” tanong niya sa amo.Ngumisi si Cassiuz. “Saka na. Hindi pa naghihilom ang sugat ko ngayon. At isa pa hindi ako pinapayagan ng asawa ko na lumabas ng compound. Kaya saka ko na sila pagtuunan ng pansin kapag naghilom na ang sugat ko. Sa ngayon hayaan ko munang ang grupo ng mga kasama ko ang kumalaban sa kanila.”“Boss, you really regard Ranger, Hercules and Crimson as your partners now.”Ngumiti lang si Cassuiz.Yumukod si Mark saka umatras
CASSIUZ’ group was following Edwin’s car. Hindi nila alam kung saan ito pupunta. Initially, the plan was to visit Edwin in his house but unexpectedly, they saw his car moving out from the compound so Cassiuz decided to follow Edwin.Tumigil ang kotse ni Edwin sa tapat ng isang restaurant at ipinarada nito ang kotse sa nakalaang parking lot.Mark also parked the car beside Edwin’s car.Si Mark lang at Anthony ang kasama ni Cassiuz dahil may pinagawa siya sa iba niyang bodyguard.“Boss, Mr. Ferrer entered the restaurant.”Cassiuz looked Edwin Ferrer. He decided to follow him. Bumaba ng kotse si Cassiuz. Sumunod naman si Mark at Anthony sa amo. Pumasok ang tatlo sa restaurant at pasimpleng hinanap ng mata ni Cassiuz si Edwin.Natigilan siya nang makita niya kung sino ang kasama nito. Nasa isang sulok ito ng restaurant, sa parte na hindi masyadong nakikita at nakaupo ito doon. Hindi inaasahan ni Cassiuz nang makita ang kasama ni Edwin. “Dad…” he muttered after seeing Wynter’s father.Umup
NATIGILAN si Cassiuz nang makapasok siya sa mansion at nadatnan niya ang asawa na nakatulog sa mahabang sofa. Ngumiti si Cassiuz saka nakapamulsang lumapit kay Wynter. Tumayo siya sa tabi nito.“You can leave me now. Have a rest.” Ani Cassiuz sa mga bodyguard nito.Yumukod ang mga bodyguard saka sila umalis.Mahinang bumuntong hininga si Cassiuz at umupo sa gilid ng sofa kung saan nakahiga si Wynter. Ngumiti siya at hinawi ang ilang hibla ng buhok na tumatabing sa mukha nito. He dipped down and kissed his wife on her forehead.Nagising naman si Wynter nang maramdaman niyang may lumapat sa nuo niya. When she opened her eyes, she saw her husband. Ngumiti siya. “Welcome home, hubby.”Cassiuz smiled and held his wife’s hand. “I told you not to wait for me. Dapat nauna ka ng natulog.”Bumangon si Wynter. “What time is it?”Cassiuz looked at his wristwatch. “It’s already one in the morning.”Mabilis na bumaba si Wynter sa sofa. “Let’s go the Master’s bedroom. You need to rest.” Hinila niya
SPECIAL CHAPTER“CASSIUZ Verdect Velasquez!”The fifteen years old boy stopped walking and turned around to see the woman calling him. “Mom?”“Ikaw, bata ka. Lumaki ka lang ang tigas na ang ulo mo. Hindi ka na nakikinig sa akin.” Hinawakan ni Wynter ang tainga ng anak pero hindi niya ito piningot kundi pinisil niya lang ito.“Mommy, masakit.” Reklamo ni CV kahit hindi naman talaga masakit.“Wow, masakit? Hindi nga kita piningot, eh. Pinisil ko lang ang tainga mo. Iyan ang napapala, eh. Masyado kang spoiled sa daddy mo.”CV pouted. “Kasi nag-iisang anak niyo lang ako.”Napabuga ng hangin si Wynter. “Hindi ko nga rin alam kung bakit ikaw lang ang naging anak namin pero mabuti na lang at ikaw lang ang naging anak namin ng daddy mo dahil kapag nagkataon baka sasakit ng sobra ang ulo ko. Masyadong spoiler ang daddy mo.”Ngumiti si CV.“Ikaw pa nga lang masakit na ang ulo ko.”CV pouted and hugged his mother. “Mommy, huwag ka ng magalit sa akin. Hindi na ako magpapa-spoiled kay daddy.”“Pro
WYNTER was carrying her one-year-old son while humming softly. Pinapatulog niya ito. Nang maramdaman niyang patag na ang paghinga nito saka lang niya nakahinga ng maluwag. She smiled as she carefully sat on the sofa. Isang taon na ang anak nila ni Cassiuz at magdadalawang taon na mula ng umalis ito para magpagamot sa ibang bansa. Cassiuz never forgets about them. Kahit nasa malayo itong lugar, hindi ito nakakalimot na tumawag at magpadala ng mga bagay na kakailangan nilang mag-ina. She could still remember when she gave birth to their baby and she had a video call with Cassiuz. Her husband really cried because of so much joy.“Anak, tulog na ba si baby?” tanong ng kaniyang ina na kalalabas lang ng kusina.Tumango si Wynter. “Yes, mommy.”“Akin na muna siya at para makakain ka ng maayos.”Maingat na ipinasa ni Wynter ang anak sa kaniyang ina para hindi ito magising. “Mommy, kakain lang po ako saglit.”“Sige. Ipinaghanda ka ni Nelia.”Tumango si Wynter saka pumunta sa dining area. Nakah
KUMUNOT ang nuo ni Wynter nang makita si Valerie sa living room ng mansyon nila. Hinahanap niya ang asawa niya ngunit hindi niya alam kung nasaan ito. Nagtanong na siya sa mga kasama niya sa loob ng mansyon pero katulad niya, hindi rin nila alam kung nasaan si Cassiuz. Nagtataka siya dahil pati si Fernalyn at Auntie Nelia ay wala rin dito sa mansyon.“What are you doing here?” Tanong ni Wynter kay Valerie nang makababa siya ng hagdan at nakita niya ito sa salas.“Wow, ah. Bawal ba akong pumunta rito?” Nakataas ang kilay na tanong ni Valerie. “But good morning sa ‘yo, mahal na prinsesa. Ang haba ng tulog mo, ah.”Wynter pouted and walked towards Valerie. Umupo siya sa tabi nito. “Hindi naman pero nagkakapagtaka nandito ka. Mabuti at pinayagan ka ni Mikhail na lumabas ng mag-isa.”Nagkibit ng balikat si Valerie. “Subukan niyang huwag akong payagan na lumabas baka sapakin ko pa siya.”Napangiwi si Wynter. “Ang laki na ng tiyan mo.”“Malamang. Malapit na akong manganak. Ganito ka din ‘no.
“WYNTER, maghiwalay na tayo.”Nanlaki ang mata ni Wynter. “Ano?”“Maghiwalay na tayo.” Malamig na saad ni Cassiuz. “I don’t love you anymore.”Sa kabila ng gulat at sakit na naramdaman ni Wynter, nagawa niyang tawanan ang sinabi ng asawa. “Sa tingin mo ba maniniwala ako sa ‘yo, Cassiuz, na hindi mo na ako mahal? Cassiuz, kilalang-kilala kita.” She firmly said.Nag-iwas ng tingin si Cassiuz. He touched his nose. “Let’s broke up.”Ngumiti si Wynter nang makita ang ginawa ni Cassiuz. He’s lying again. “Why? Give me a valid reason why should we broke up.” Napahawak siya sa tiyan niya. She knew that Cassiuz was doing this because he doesn’t want himself to become a burden to her. Pero ipinangako na niya sa kaniyang sarili na aalagaan niya ang asawa niya at ipaparamdam niya rito na mahal na mahal niya ito.“I don’t need a valid reason. Let’s broke up. Half of the Empire were already under your name so legally, it’s yours. Hindi ko ‘yon babawiin.” Malamig na saad ni Cassiuz. “Umalis ka na.”
WYNTER woke up in an unfamiliar room. May IV rin na nakalagay sa kamay niya. Napahawak siya sa kaniyang nuo at naramdaman niyang may benda ito. Ipinikit niya ang mata at pilit na inaalala ang mga nangyari. Napasinghap siya at napabalikwas ng bangon nang maalala ang nangyari.Oh my god… Nate. Dan.She hoped that her bodyguards were safe. But where am I? This is not definitely the hospital.Napatingin si Wynter sa pinto ng kwarto nang bumukas ito. Pumasok ang hindi niya inaasahang pupunta sa kaniya. “Jessica.”Ngumisi si Jessica. “Hi, Wynter. We met again.”Wynter had a stern looked on her face. Hindi siya dapat magpakita ng takot lalo na ngayon. “Ikaw ang nagpadukot sa akin?”Huminto si Jessica sa harapan ni Wynter. “Hindi pero ako ang nagplano. Hindi ako ang may kailangan sa ‘yo pero tutal nandito ka naman na. It’s better if I could express my anger towards you.” Biglang sinampal ni Jessica si Wynter.Napabaling ang mukha ni Wynter pakaliwa at napahawak siya sa pisnging sinampal ni Je
NIYAKAP ni Wynter ang kaniyang magulang. Hinatid niya ang mga ito sa airport. Ngayong araw ang alis nila papunta sa Italy.“Have a safe trip, mom, dad.”“Hindi ka ba talaga sasama sa amin, anak?” tanong ni Catherine.Umiling si Wynter. “Kailangan ko pong samahan si Cassiuz dito, mommy. He’s my husband so I needed to stay by his side. Pasensiya na po kayo pero hindi ko pwedeng iwan mag-isa ang asawa ko.”Hinaplos ni Catherine ang mukha ng anak. “Naiintindihan ka namin, ‘nak. Maiingat kayong dalawa ni Cassiuz.”Tumango si Wynter. “Maraming salamat po, mommy.”Ngumiti ang kaniyang ina habang niyakap naman siya ng ama.“Tell Cassiuz to take care of himself and don’t act recklessly.”Wynter nodded. “I will, dad.”“Okay. We’re leaving.” Kinuha ni Ramon ang maleta na hawak ng asawa. Hinalikan niya sa nuo si Wynter bago sila umalis.Wynter waved at her parents as they entered the airport. She sighed and turned her back. Bumalik siya sa kinaroroonan ni Nate at Dan.“Let’s go.”Yumukod si Nate
CASSIUZ woke up still feeling dizzy. Napahawak siya sa kaniyang ulo saka pinilit ang sarili na bumangon pero sumakit lang ang ulo niya kaya bumalik siya sa pagkakahiga. What happened to me?He tried to remember what happened but he couldn’t really remember. Parang mas lalo lang na sumakit ang ulo niya kaya hindi na niya pinilit ang sarili.“Wynter?” he called his wife hoping that she was near him.“My love?”No one responded him so Cassiuz thought that his wife was not beside him anymore. Nagmulat siya ng mata at tinignan ang kama at pati na sa loob ng silid. Hindi niya nakita si Wynter. Where could she be?Cassiuz saw the glass of water at the bedside table. Beside the glass of water, there was a medicine for headache. Agad siyang bumangon at kinuha ang gamot saka ininom. Pagkatapos niyang uminom ng gamot saka lang niya napansin ang suot niyang damit. He was wearing long sleeve polo and trousers. Alam niya sa sarili na bago siya hihiga sa kama, nagpapalit siya ng damit. Bakit siya na
PAGDATING ni Mateo sa kanilang mansyon, naabutan niya ang ama na kasalukuyang umiinom. Nilapitan niya ang ama. “Dad.”Evan looked at his son. “Maupo ka.”Umupo naman si Mateo sa tapat ng kinauupuan ng ama.Nagsalin si Evan ng alak sa baso saka ibinigay sa anak. Kinuha naman ito ni Mateo. They clinked their glass.Ibinaba ni Mateo ang hawak na baso. “Dad, why are you drinking?”Umiling si Evan. “Gusto ko lang na mawala ang iba kong iniisip.”“Somethings bothers you, dad?”Evan sighed. “As you know from Jessica, Cassiuz is Darkness. That explains that he could always get out from our trap because he is not ordinary. Maliban sa atin, si Darkness ang isa sa pinakakatakutan na Mafia Boss sa underground. Not because of his name but because of what he is capable of.“What’s your plan, dad?” tanong ni Mateo. Sa totoo lang hindi niya inaasahan na ang isang Cassiuz Velasquez ay kasapi sa Underground Organization. He really never thought of it.“Since we already know that Cassiuz Velasquez is pa
CASSIUZ’ phone chimed twice causing Wynter to wake up. Then his phone suddenly rang but it also stopped. Nagtaka naman si Wynter kung sino ang tatawag kay Cassiuz ng ganito kaaga. Tinignan niya ang asawa at nakitang mahimbing ang tulog nito dahil na rin siguro sa pagod. Not wanting her husband to be awake by the noisy phone, she got her husband’s phone and put it on a silent mode.Ibabalik niya sana ang phone nito sa beside table pero nakita niya ang unread message. Hindi niya ugaling makialam sa cellphone ng asawa kahit pa saan-saan nito nilalagay. Cassiuz’ phone has no even password because he already removed it and she could access it if she wants. Pero pinapakialaman niya lang ito kapag pinagpaalam niya ito sa asawa niya.Wynter accidentally didn’t opened the unread messages but it popped out and she accidentally read it. Natigilan siya nang mabasa ito. ‘Cassiuz, it’s me… Ingrid. I would like to invite you for dinner. Please.’Napatingin si Wynter sa asawa na mahimbing na natutulo