KEVIN arrived at the hospital where his father is staying. Agad siyang pumasok sa private ward nito at nakita ni Kevin na gising ang ama niya ngayon. “Dad,” he greeted him. Nang marinig ang boses ni Kevin, lumingon si Kalisto at ngumiti kay Kevin. “Son, you're here. How's your day?”Lumapit si Kevin at umupo sa gilid ng kama ng ama. Hindi sinasadya ay dumapo ang tingin niya sa ibabang bahagi ng katawan ng ama at mapait siyang napangiti noong maisip na hindi na ito makakatayo. He looked at his father and memories flooded back. Buong akala ni Kevin ay wala na siyang ama. Noong tatlong taon siya, sa kwento ng lolo, naaksidente raw ang ama niya at namatay kaya ang lolo ang nagpalaki sa kanya. But his grandfather kept things from him. Matagal na comatose ang ama at napakaliit ng chance na magising ito kaya para protektahan ang anak, inanunsyo ng matanda na wala na si Kalisto. Iyon naman ang pinaniwalaan ni Kevin. Kalisto woke up because of the help of an eccentric doctor that was unfo
HINDI nakuntento si Cinder sa ginawang pagmanman kay Kevin kaya hanggang ngayon ay nakasunod pa rin siya rito. At muntik pa nga siyang lumapit noong nakita niyang halos bugbugin ito ng mga lalaking nakabantay sa babaeng tingin ni Cinder, kaaway ni Kevin. Nakasalubong ni Kevin ang babae at may pinag-usapan ang dalawa. Sunod niyang nakita ay tinulak ni Kevin ang babae kaya nagkagulo. Kita naman kasi sa mukha ni Kevin ang galit habang nakatitig sa babae. Nagtataka man si Cinder dahil hindi niya alam ang kwento, sinarili na lang niya ang kuryosidad.Isa lang ang napansin niya. . . bakit hawig niya ang babaeng iyon? Pero mas maganda pa rin siya rito, ha? And good thing she changed her hair color because if she stood beside this girl, people would think that she's her, or maybe they're twins! Hell no! Hindi siya payag. She's unique, okay? Kung dati ay ash gray ang kulay ng buhok niya, blonde na ngayon ang color n'on lalo't iyon naman talaga ang hair color niya. Dahil sa sandaling pagkalut
“HANAPIN ninyo ang batang iyon! Malilintikan kayo kapag hindi natin nakita ang bata! Pera na naging bato pa! Hanapin ninyo!”Sumiksik pa lalo si Kevin sa butas kung nasaan siya ngayon. Tinabunan ng mga tuyong dahon iyon kasama ang lupa. Dahil madilim na rin, hindi nakita ng mga taong lumilibot ang bagong hukay na butas sa kakahuyan. Pinagsalikop ni Kevin ang dalawang kamay at nanalangin kay God para iligtas siya. He's only eight and he doesn't know if he's going to see his family again. Nahuli ang sundo niya sa school at noong naghihintay siya sa may shed sa labas ng school, nagulat na lang siya noong may magtakip ng bibig at nahilo siya. Paggising ni Kevin, nakatali na ang katawan niya sa isang bangko at naririnig niya ang usapan ng mga kumuha sa kanya na manghihingi ng ransom money sa grandpa niya. Sa batang isip ni Kevin, gusto niyang ibigay ang perang hinihingi nila sa pamilya niya. Sapat na kaya ang naipon niya sa piggy bank para pakawalan siya? But then he heard them saying th
KEVIN secretly lived at Linlin's house. Ayaw niyang magpakita sa kasama nito sa bahay dahil natatakot si Kevin na baka mapahamak siya. Ang bilin sa kanya ng lalaking nagligtas sa kanya, huwag na huwag daw siyang magtitiwala sa matatandang tao dahil baka tulad ng dati, kunin siyang muli ng mga iyon at wala na talaga siyang pag-asa na makauwi. Hindi naman ito nagbilin na huwag magtiwala sa bata kaya lumapit ang loob ni Kevin kay Linlin. “Ito na ang pagkain mo, Sabi! Toli tung tonti lang, ha? Tati tonti lang luto ni Lola.”Inabot kay Kevin ni Linlin ang plato na may scrambled eggs at kanin. May ketchup sa gilid ng ulam at isang kutsara. Tinanggap iyon ni Kevin at kumain. Dahil sa gutom, hindi man kilala ang pagkain na nasa harap, mabilis niyang naubos 'yon at nag-abot naman ng tubig si Linlin sa kanya. Dahil nakita nang matapos ni Linlin si Kevin, umupo ito sa harap niya at sinilip siya. “Taan ta galing? Batit ta punta dito?”Kevin tried so hard to explain things to Linlin in Tagalog.
HABANG nakatanaw si Kevin sa labas ng bintana ng kwarto, sumariwa sa alaala niya ang mga nangyari. How he looked for her, how ecstatic he was when he found her. How he introduced himself to Serena and the other things he did that she didn't know.Dalia was not his girlfriend but he paid her to act like one. Dahil madalas siyang kulitin ng grandpa na ipakilala para makasal sa taong pwedeng maging asset din ng SGC, agad na nag-isip ng paraan si Kevin para iiwas ang mapangmatyag na mata ng abuelo sa kanya. He found Dalia, talked to her, and let her act as his girlfriend. He even went as far as introducing her to his family to stop them from controlling his life. Ginawa na ng lolo iyon kay Maeve at nauwi lang ang kasal ni Maeve sa hiwalayan at ayaw niyang matulad doon. He's still looking for Linlin and if he's married, wouldn't that ruin his chance for her? Kaya kahit ramdam ni Kevin ang galit ng lolo, hindi siya natinag at si Dalia pa rin ang dinadala niya kapag invited siya sa busin
CINDER was relieved to discover that Kevin Sanchez is innocent after they ran a thorough investigation on him and he has no connections to the criminal association they were investigating.But soon, she couldn't smile. Dahil ang mga investors ni Kevin sa company nito ay sangkot sa sindicate group na iyon. Kaya kahit na hindi kasama ang lalaki, isa sa mapapahamak si Kevin. Maaari din na maging biktima si Kevin at dito ilipat ang mga maling gawain ng investors at ito ang sasalo ng mga kaso na haharapin ng mga iyon. Now, she's thinking if she's going to grab the assignment since all the agents on their agency were busy and only a few were free. At isa siya sa katatapos lang ang mission. Chlyrus told him to rest her ass off but how could she do that if her crush—Kevin - is going to be in trouble? Just kidding. Para siyang walang anak kung umarte, ha? Binaba ni Cinder ang barbell, sandaling nagpakawala ng naipong hangin sa dibdíb at nagpagpag ng kamay bago tumayo. Nagpunas siya ng pawis
DAHIL alam ni Cinder ang itinerary ni Kevin sapagkat simple lang para sa kanya para malaman iyon, madali siyang nakasunod sa lalaki. Nalaman niyang may ka-meeting si Kevin na bagong investors at maging sila, dumaan sa imbestigasyon ni Cinder. Nang makita na malinis naman ang background ng mga iyon, hindi pinigil ni Cinder ang deal sa pagitan ni Kevin at ng kausap nito. Ngayon na gagamitin nila si Kevin para mahuli at makakalap ng mga evidensya laban sa kasosyo ni Kevin at maging ang tao sa likod nila, kailangan niyang protektahan nang mabuti si Kevin. Kaya ang pagpunta at pag-inom nito sa high end club ay alam niya rin. In fact, Cinder followed him there. And when she's busy watching Kevin drinking those liquors like he's in a drinking match, some men approach Cinder. Cinder was keeping an eye on Kevin but she was apprehended, got her mouth covered up, and got dragged to the back of the bar. Gustuhin niyang kumawala, ayaw naman niyang makatawag ng atensyon, hinayaan ni Cinder na d
TALAGANG bodyguard siya nito? Like, as in? Hindi pa rin makapaniwala si Cinder na bodyguard na siya ni Kevin, iyong ultimate crush niya slash subject for protection! Dahil halata ni Chlyrus na lumilipad pa rin ang utak niya, sandali nitong kinausap si Kevin para palabasin ng office nito. Kita nga sa mukha nito ang pag-ayaw pero dahil boss si Chlyrus, sumunod si Kevin. Noong silang dalawa na lang, tumaas ang kilay ni Cinder noong sulyapan niya si Chly. “Ano 'yang sinasabi mong bodyguard ako? The heck, Chly!”Tumikwas din ang kilay ni Chlyrus at pinasadahan siya ng tingin. “I thought you were going to like my surprise for you.”Napahigop siya ng hangin at hindi makapaniwalang tumingin dito. “Hoy, Chly, kahit crush ko iyong lalaking iyon, hindi ako matutuwa kung bodyguard niya ako. Kita mo ang laki ng katawan ni Kevin? He seems to love working out tapos sa sexy kong 'to, bodyguard niya ako? Baka siya pa ang magbantay sa akin kesa ako ang magbantay sa kanya.”Kumunot ang noo ni Chlyru
Chapter 32NAKAISIP ng kalokohan si March habang nasa gilid at naririnig ang mga babaeng nag-uusap. Pinalalabas pala ni Sienna na stalker si Leila ni Zephyr at 'palabas' lang lahat iyon. Pero may tao bang matino mag-isip na ide-date ang stalker nila? March thought that Zephyr wouldn't do that. Bakit naman gagawin iyon ni Zephyr kung titingnan eh, kaya nitong protektahan ang sarili? Kung siya si Zephyr, bakit naman siya susunod sa isang babae? Takot ba ito kung ganoon? Nah. She wouldn't buy that. She could read on that guy's eyes that he feels something about Leila. March really calls this farce; a búllshît. But sadly, may tao talagang uto-uto. Tulad ng mga kasama nitong si Sienna. Narinig ni March na nagsinghapan ang mga kausap ni Sienna at agad na sinabi na igaganti nila si Sienna kay Leila. Tuturuan daw nila ng leksyon si Leila nang malaman nito kung saan dapat ilugar ang sarili. “Tsk tsk. There's something wrong with their brains. Oh God, help me,” bulong ni March at patuloy pa
Chapter 31EVERYONE was surprised to see Zephyr leading Leila. Lalo na't ang kamay nito ay nakasalikop sa kamay ng babae at hindi pinapansin ang mga tinging binabato nila. Kahit na gaano ka-close si Zephyr kay Sienna ay hindi ito ganito sa babae. Kaiba sa nakikita nilang galaw nito kay Leila. Doon lang sila naniwala sa balita na nakita sa forum. Si Zephyr na mismo ang nagsabi na hindi nito girlfriend si Sienna at kahit kailan ay hindi naging ex. Zephyr is now with Leila and even though they're not clear with his relationship with her, they could see that Leila's a special person for Zephyr. Ang mga taong pinag-uusapan ng mga tao sa campus ay magkatabi ngayon sa upuan. Leila could feel the piercing gaze of the people around her that made her uncomfortable but she didn't voice out her sentiments. Pero nawala ang atensyon niya noong ipatong ni Zephyr ang ulo nito sa gilid ng balikat niya. Napipilan si Leila at dahan-dahang napatingin kay Zephyr na nakapikit ngayon. “I'm sleepy…” bu
Chapter 30NATAPOS na sila Leila at Zephyr na monood ng movie at noong mga oras na iyon ay nasa kama na sila para matulog. Nakatulong ang hot compress sa period ni Leila pero hindi pa rin ganoon kakomportable ang tummy niya kaya ang pabiling biling siya sa higaan. Maingat naman ang bawat kilos niya dahil ayaw niyang masira ang pahinga ni Zephyr. Naghahanap ng komportableng pwesto si Leila noong maramdaman niyang may braso na humawak sa beywang niya. Pagkatapos, inikot siya ni Zephyr at napunta siya sa ibabaw nito. “Sleep, Leila,” he uttered in raspy voice. Halatang inaantok na si Zephyr. “M-Matutulog na ako. A-Ano alisin mo iyong kamay mo sa akin para makabalik ako sa pwesto ko—”“Sleep on top of me, Leila.”“H-Ha? Ano 'yang sinasabi mo?”“Sleep there so you'll get comfortable. Close your eyes and hug me,” maawtoridad nitong sabi sa kanya. Nahihiya na iniyakap ni Leila ang mga braso kay Zephyr at pinikit ang mga mata kahit pa parang hindi siya makakatulog dahil halos mabingi siya s
Chapter 29KANINA PA naghihintay si Leila kay Zephyr dahil nagpaalam ito sa kanya na may aasikasuhin saglit. Habang hinihintay ito, nag-ayos si Leila ng gamit sa condo ni Zephyr. Hindi naman maliit ang condo nito pero hindi rin sobrang kalakihan kung ikukumpara sa bahay na kinalakihan ni Leila at ni Zephyr. But for Leila, this condo is the best for both of them. Kada kilos, nagkikita sila ni Zephyr at hindi nawawala sa paningin ng isa't isa. Ang pakiramdam niya tuloy bagong kasal sila ni Zephyr at nasa honeymoon phase kahit na mahigit isang taon naman na mula noong ikasal silang dalawa. Ngunit tama rin naman siguro siya sa ganoong pakiramdam dahil ngayon lang sila nagsama ni Zephyr talaga. Naalala ni Leila noon, pagkakasal nila ni Zephyr, hindi pa natutuyo ang pirma nito sa marriage certificate, nilisan na agad nito ang attorney's office. Civil wedding lang kasi ang uri ng kasal nilang dalawa at hindi siya nagpumilit sa church wedding kahit pa gusto niyang maglakad patungo kay Zeph
Chapter 28HALOS MAWALAN ng hininga si Sienna sa tindi at higpit ng pagsakal dito ni Zephyr. Takot ang bumanaag sa mga mata ng babae at hindi nito mapaniwalaan na kayang gawin ng lalaki iyon sa kanya. “Z-Zephyr, h-hindi ako makahinga—ahh! Z-Zephyr, t-tigilan mo na-na!” hirap na hirap na ani Sienna. Isang mariing pisil pa ang ginawa ni Zephyr bago pabalyang binitiwan si Sienna. Napasadlak sa sahig si Sienna, hinawakan ang leeg na nasaktan at takot na tumingin sa gawi ni Zephyr. Natatakot ito sa Zephyr na kaharap ngayon. Parang hindi kilala ni Sienna ang lalaki. Kung dati ay kahit anong salita nito ay sinusuportahan at sinusunod ni Zephyr, ngayon ay parang ibang tao na ang lalaki. Dahil ba kay Leila kaya nagbago ito? Hindi ininda ni Sienna ang nasaktang sarili at humarap sa direksyon ni Zephyr. “A-Ako ang nandito, Zephyr. Paano mo nagawa sa akin 'to? Dahil ba sa kanya kaya mo ako sinasaktan, Zephyr? She's just your wife in papers. 'D-Di ba ang sabi mo sa akin, you hate her so much? N
Chapter 27NAGING usap-usapan ang mga nakadikit na photos sa lahat ng bulletin board ng campus maging ang tarpaulin na nakasabit sa mga gate ng university. Kahit na natanggal agad iyon, may mga nakakuha na ng picture at kumalat iyon sa social media. Kasabay din noon na lumabas ang anonymous posts tungkol sa tatlong babae at sa nilalaman ng post, sinasabi roon na hindi lang escort girl ang mga babaeng iyon kundi ang dalawa sa kanila ay kabit ng mga kilalang negosyante sa lipunan habang ang isa naman ay may anak na sa mayor ng lugar nila. The university tried to do something about it but the anonymous post keeps on coming back even though it was reported. Dahil doon, pinatawag ang tatlong babae at pinatawan ng parusa: expulsion. May isa ring balita na lumabas sa school forum. Walang relasyon si Zephyr at Sienna. Kay Zephyr mismo nanggaling ang balitang iyon dahil nagpaunlak ang lalaki ng exclusive interview ng student press sa loob ng campus. Ayon sa interview, pinabulaanan ni Zephyr
Chapter 26“SO HOW do you stick this thing to your undies? Am I doing this right?” Hawak ni Zephyr ang sanitary pads na binili nito at kasalukuyang kinakabit sa undies na dala nito. Pero hindi nito alam kung paano ang gagawin kaya nagtatanong kay Leila. Nahihiya si Leila na kinukuha ang hawak nito pero iniiwas iyon ni Zephyr, namamangha ito sa ginagawa. “Explain this to me, hmm? How to do this?”“Akin na kasi. Ako na ang gagawa. Ikaw ang makulit, eh.”Pinilit niya ulit na abutin ang undies pero muli ay iniwas iyon ni Zephyr at tinaas pa. “I'll do it. C'mon, give me instructions.”Napabuntong hininga si Leila at nilunok ang hiyang nadarama. “Y-You open the sanitary pad and take off the sticker at the back of it.”Binuksan nga ni Zephyr ang isa sa sanitary pad at nakuha nito ang laman noon. He ripped off the sticker, at natira na lang ang madikit na parte ng napkin. “Iyong sticky part, ididikit mo sa hmm, d-diyan sa ano center ng undies.”Seryosong-seryoso si Zephyr, hindi makitaan na
Chapter 25MAY TAONG MAHIGPIT ang pagkakahawak kay Leila. Iyon ang unang pumasok sa isipan niya noong magising ang diwa pero hindi pa binubuksan ang mga mata. Leila then slowly opened her eyes and like what happened in the morning, she was greeted with the sight of Zephyr beside her. Nakayakap pa ito sa kanya at tulog ang lalaki. Noong ilibot ni Leila ang paningin, nasa private room siya na sa tingin niya ay ospital. Ngayon ay pumasok sa isip niya na ang huling alaala niya ay nawalan siya ng malay at ang nag-aalalang tinig ni Zephyr ang narinig niya bago dumilim ang lahat. That means, she lost consciousness and Zephyr brought her to the hospital? Leila blinked her eyes. Gumalaw naman si Zephyr sa tabi niya at dinilat din nito ang mga mata at nang makita nitong gising na siya, napabalikwas ito ng bangon, naupo sa hospital bed at agad na pinatong ang palad sa noo niya. “Your temperature's fine now.”“Dinala mo ako sa hospital? Dapat hindi na. Feel ko napagod lang ako kaya nawalan ak
Chapter 24LEILA'S sick once again. Ngayon, mas mataas na ang temperature ng katawan nito na labis nagpa-worry kay Zephyr. He took a leave of absence directly and he carried Leila all the way to the hospital from the school. Some professor stopped him but he told them it was an emergency. Nang tanungin ng mga propesor kung anong kaugnayan ni Leila sa kanya, doon walang alinlangan na sinabi ni Zephyr na asawa niya si Leila. They asked if he's serious, and Zephyr answered yes. Leila's his wife in legal sense. Dahil doon, hindi na siya pinigilan at nadala niya sa ospital si Leila. He's worried for his wife, alright? Maybe doctors could give him an explanation on what's happening with Leila. Magaling na ito, hindi ba? He fúcking checked her temperature and made her drink her antipyretic medicines. Now, why did she lose consciousness? Agad nag-book ng private room si Zephyr nang alukin siya ng nurse na sa public ward ilalagay si Leila. He couldn't risk it. Paano kung imbes na umayos ang