"Dalhin mo 'tong listahan para hindi ka malito kung ano ang bibilhin. Pagkatapos mong dumaan sa hospital, ito naman yung mga bibilhin sa palengke. ‘Wag mong kakalimutan yung—akin na. Akin na at ililista ko pala at baka nga makalimutan mo pa. Naku at iyon pa naman ang pinaka-importanteng sangkap!"
Mama went on and on and I just obediently sat down on the sofa, watching her and waiting for her to finally finish. Sa katunayan nga'y inip na inip na ako dahil kanina pa kami rito sa salas.It's already Saturday afternoon when she asked me to buy these things. Pinapatawag din daw kasi siya sa office kaya't 'di siya makakadaan. Pinapabili niya rin ako ng mga sangkap ng kare-kare dahil natitipuhan daw niyang magluto ngayon."Ma, baka gabihin po ako.""Saglit, isa na lang ‘to—oh ayan! Nakalista na d'yan lahat. Lahat 'yan ay dapat mong bilhin. Ito ang pera, ang sukli, pang snacks niyo na lang ni Seira."Pagkatapos kong tanggapin ang listahan at pera ay nagpaMama confirmed and introduced him as his boyfriend. They were, surprisingly, dating for a year now. Sabi niya'y nakilala niya raw ito sa isang dinner party ng kompanya nila at naging kliyente rin. Hanggang sa magkahulugan sila ng loob.Napainom ako ng tubig noong masulyapan ang magkahawak nilang kamay. Remembering how his touch made me very uncomfortable. Noong maramdamang babaling siya ng tingin sa akin ay nagbaba ako ng tingin at itinago ang dalawang kamay sa lamesa. I... I don't trust him. I don't feel okay with this.Noong magsimula siyang puriin si Seira at kurot-kurotin ang pingi bago hahaplusin ay nanlalamig na ang buo kong katawan. I glanced at my mother and everything's just normal with her. Nakikitawa rin siya. Ako lang yata ang hindi mapakali."S-Seira," tawag ko sa kapatid para alisin ang atensyon nito kay Felix. "Ma... May cramps ako. Pwedeng ikaw munang maglagay ng kanin sa bandihado?""Huh? Okay, ate," masunurin
"Saan kayo? Date 'yan, ‘no!" pambabatikos sa akin ni Rein noong mapansin na naghihintay si Rafael. Mabuti na lang at uwian na at iilan na lang kaming natitira. Cleaners na lang ang nasa loob ng classroom at mga palihim na nakikinig sa usapan namin ni Rein. The look on their faces tells me that they were waiting for my answers."Tumahimik ka.""Ih!!! Madaya ka! Nangako tayo sa isa't isa na sabay tayong magkaka-jowa!""Noong grade 5 pa 'yon.""Oh my God!" She looked at me in accusation. "So, you're considering, huh? Sasagutin mo na? Sasagutin mo? Malandi ka! Sana all!""'Wag ka ngang maingay!""Shit! You like him? You like Rafael?" Halos isubsob niya ang mukha sa akin. I timidly looked around and almost blushed in embarrassment when I saw the other six of my remaining classmates in the classroom were also waiting for my answer."H-Hindi—""Gago! Ulol! Sinong nilo
Stunned, I wasn't able to answer quickly. I cleared my throat in hope of removing the sudden lump on my throat. I smiled at him and squeezed his hand that was holding mine. Bumaba saglit ang tingin niya roon bago muli sa akin. His eyes grew softer."Yes. I'm sorry kanina, were you worried?""Yes." He nodded languidly. "I hate seeing you cry.""Sorry, nag-alala lang ako kay Seira. M-Mag-isa lang kasi sa bahay.""Hey, don't apologize." Ngumiti siya at pinindot ang ilong ko. "I understand. Just don't jump out of the trike again while it's moving. You'll give me a heart attack."I chuckled. "Oo, sorry. Nataranta ako.""We'll tend your wound later," he said, pertaining to the little scratch I had from opening the gate hastily. Ngumuso ako at tumango na lang. Noon ko lang rin natandaan na nagkasugat nga pala ako. Though, it wasn't that big, it was still throbbing. Naipit kasi.Nilatag ni Rafael ang ba
Young love has always been defined as reckless and fragile. It's in between maturity and understanding. Easy to break, a phase of challenge for the youths to encounter. They say that it teaches us a lot of things. This is where we'll learn until the depths of our experiences. Until the end of our pain.And they say that young love… rarely lasts.Pasiring akong nag-iwas ng tingin kay Rafael na naabutan kong nasa labas ng classroom at kausap si... Sol."Oh?" ani Rein na inginunguso pa ang dalawa.Kakarating lang namin mula sa faculty dahil sinamahan niya ako pagkatapos ipatawag ng adviser namin kanina sa gitna ng klase at maaabutan ko pa si Rafael na nakikipag-usap kay Sol sa labas ng classroom mismo. "Nambababae?" pang-aalaska ni Reineste sa akin."Hayaan mo siya.""Hoy! Alfonzo! Ano 'yan, ha? Babaero ka!"I grunted and pulled her arm as she makes a scene. Sa unahang pinto kami dumaan, nasa ba
Sir Velasco looked at me, familiarization clouded his features. Recognition dawned on his face. He smiled softly at me and my heart clenched in pain. I tilted my head a little and studied him. He grew older than the last time I saw him."Ms. Velasco..." malambing ang kaniyang pagkakabanggit sa apilyido ko. "Hmm, I shouldn't have been surprised. You're one of the most outstanding students in this school. Are you going to apply for Latin honors?""Y-Yes, Sir.""Good. I will wait for your application form on my table, then." Ngumiti siya. "Okay, as I was saying... Since you're the president of this class, as a substitute to your adviser, you are required to handle and guide your classmates for tomorrow. I believe you already know your destined place?""Yes, Sir.""Mm." Tango niya. "Kapag naman hindi ay may nakadikit na mga pangalan ng sections sa bawat bleachers. Hindi kayo maliligaw.""Y-Yes, Sir."Hi
Masaya ang pagsasalo namin sa gabing iyon. Bukod sa maraming kwento si Seira, gumaan na ulit ang loob ko kay Mama. Ang tinik na ibinaon ng takot para sa lalaking minsang naging parte ng buhay niya ay siya mismo ang nagtanggal upang lumuwag ang aking paghinga.Nagtagal rin kami sa salas upang samahan manood si Seira ng paborito nitong cartoon show. Ang simpleng tawanan at asaran sa gabing iyon ang naging dahilan nang maginhawa kong damdamin sa umaga. Maaga akong pumasok para asikasuhin ang mga kaklase ko at ang classroom. Kaunting paglilinis bago kami nagsipilahan. Dahil by height ay sa pinakadulo ng mga lalaki si Rafael na pinakamatangkad sa klase namin, sa unahan niya ay si Mavros na pumapangalawa. Si Corrine, sekretarya ng klase, ay katabi ko sa unahan. Kami ang nangunguna sa pila. Bukod sa nasa kaniya ang attendance, mas matino siya sa Vice President namin na mukhang late na naman. Siguradong sisiksik iyon mamaya kapag nasa bleachers na kami.
Ikinibit-balikat ko na lamang iyon at ipinagpatuloy ang pag-aayos sa pila ng mga kaklase. Nag-text si Ma'am Grijalba kanina na ayusin ang classroom at maglinis dahil baka sa amin dumaan mamaya. Pagdating sa classroom ay kaniya-kaniyang pahayag ng damdamin ang lahat tungkol sa nangyari. Ilang beses kong napakinggan ang pangalan ni Zendaya. Sa kuryusidad ay kinulbit ko si Rein upang magtanong."Seryoso ka? Hindi mo kilala?" gulat niyang pagkumpirma sa akin. Kunot-noo akong tumango. "Halika, papakita ko sa 'yo."Inilabas niya ang cellphone at pinindot ang google.She only typed Zendaya on the search bar and there's already a lot of suggestions that followed. She typed her full name.Zendaya Ginne Sañoi-Morcuendez. Umawang ang labi ko. She was an actress! "Sobrang sikat na sikat ni Zendaya, hindi lang dito sa Pilipinas pati sa ibang bansa. Lalo na sa New Zealand." She clicked an artic
"Mr. Reyes, can you please wake up Mr. Alfonzo," biglang saad ni Sir Alcazar.Natigilan man ay mabilis ang pagbaling ko sa likod. Yinuyugyog ni Atticus si Rafael upang gisingin kagaya ng utos ni Sir. Rafael only groaned and shoved his hand away."Mr. Alfonzo." Ms. Halona called him this time. "You are not allowed to sleep while you're having class."Nanatiling nakaubob si Rafael na parang walang napapakinggan. Atticus was already in panic as he tries to wake him up again. "Ikaw manggising, baka mabastusan yung mga bisita," utos sa akin ni Rein."Bakit ako?" bulong ko pabalik."Pakiramdam ko sa 'yo lang makikinig 'yan!""Ayoko, babangon din 'yan!""Kahit bilang presidente na lang ng klase!"Sa pagbanggit niya ng aking posisyon sa klase ay napabaling ako sa mga kaklase. Some of them were actually looking at me! Their eyes were telling me to do something!Bakit ako!?
Hindi ko na nagawang magpaalam nang maayos kay Renz pagkatapos niya akong ihatid sa building ng condo ko. I only got to smile a bit and nodded at him when he bid his good bye. At least, I waited for his car to go before I turned my back and went inside.Tulala ako buong oras na hinihintay kong tumigil sa tamang palapag ang elevator na sinasakyan. At nang makarating nga sa condo ko, dumiretso na ako sa banyo at naglinis.Pumikit ako habang dinadama ang tubig na bumabagsak sa katawan ko mula sa shower. It's draining how I can still see his image right before I entered Renz's car.Why did he even take a step forward? As if he was going to approach me.Rafael... Kailan mo ba balak bitawan ang puso ko?At kailan ko ba babawiin?Huminga ako nang malalim. I should really go back to sleep and take a rest. Mawawala na rin naman 'tong pakiramdam na ito kinabukasan. Ang mahalaga ay hindi ako magtatagal at aalis na rin agad bukas.I was drying my hair with a towel when I remembered that I left my
“Let’s raise our glasses for the newlyweds as they share another sweet kiss as husband and wife!”Nakangiti kong itinaas ang aking kopita katulad ng lahat. When they finally kissed, noon lang namin mahinang ipinukpok ang baso ng kurbyentos upang gumawa ng tunog while cheering on them. Mas lalong lumakas ang hiyawan noong pinalalim ni Levi ang halik at humawak naman sa batok niya si Rein na nagustuhan ang ginawa ng asawa.Their kiss ended after a few more seconds. Patuloy pa rin ang pang-aasar sa kanila lalo na’t namumula si Rein, noon lang nahiya noong nagsisigaw na ang lahat.“What a very passionate kiss from Mr. and Mrs. Fernandez! Talagang kinilig ang lahat!”Hinarangan ni Rein ang mukha niya at pabirong hinampas ang braso ng asawa. Levi only laughed and held her waist to pull her closer, earning another batch of screams from us.Pagkatapos kumalma ng lahat ay umupo na rin kami. May mga server na dumating para
Noong tuluyan na akong makalayo sa kanila ay saka ko lamang sinagot si Kenzo. “What do you mean I have a new project?” Rinig ko ang pagsalin niya ng tubig mula sa kabilang linya. Taking his time, I even heard him sipping his water and his big gulp was as if on purpose to tease me. Napahaplos ako sa aking braso noong humangin, nilalamig kahit kasalukuyang tirik ang araw. Wala sa sariling ibinalik ko ang tingin sa kabilang panig ng simbahan at nakitang papaalis na ang lahat para dumiretso sa venue. Nanatili ang paningin ko sa partikular na pamilyang halos pinapanood din ng lahat. Rafael opened the door for Sianna and even held her waist to guide her inside. Nakagat ko ang ibabang labi noong marahas na tumibok ng aking puso dahil sa nakita. Rafael then reached for the back seat, probably to check on their son who was seated there. Pagkatapos ay nakangiti niyang isinara ang pintuan ng kotse at nagulat ako noong bigla siyang bumaling sa direksyon ko! Hindi
Long before I realized that I lost my way from the perception of my sanity, I gripped my hand as I try to go back to the right path.The rapid of my heart wasn't helping and an act of a claw clutching it in agony tortured me more.Kailan ko nga ba huling naramdaman 'to?Hindi ko akalain na makikita ko siya rito. Hindi ako sinabihan nila Rein at Mavros. Hindi ako handa!Huminga ako nang malalim. Trying to convince myself that there are no more reasons for me to be affected by the fact that he's here, I smiled a little and had my eyes straight to the altar.Dapat ay matagal na akong okay sa katotohanang ito. Dapat... matagal na rin akong nakalimot. Ngunit talagang imposible."Ayos ka lang?" mahinang bulong sa akin ni Mavros na siyang nasa tabi ko ngayon.Ngumiti ako at tumango. Ngunit mas lalong lumalim ang kunot sa kaniyang noo
“On behalf of LAX Airlines and the entire crew, I’d like to thank you for joining us on this trip, and we are looking forward to seeing you on board again in the near future. Have a nice day!”"Thank you." I smiled at the flight attendant who attended me when I asked for help with my baggage. Ngumiti siya sa akin at tumungo bago nagpaalam.Dire-diretso ang lakad ko hanggang sa marating ko ang station two at napagdesisyonang doon na muna tumigil para tawagan si Renz na siyang susundo raw sa akin. Ani Rein, hindi na raw pala sila makakapunta rito dahil baka mahuli sa kasal. Ayos lang naman sa akin dahil naiintindihan ko, mas makakabuti pa nga."Saan ka?" tanong ko kay Renz na siyang kausap ko na sa telepono."You don't see me?" he said. "Maghanap ka ng lalaking nagwawagayway ng kartolina. Kita na kita."Napangiti ako at agad na inilibot ang paningin sa paligid. Bahagya pa akong natawa noong makita si Renz na todo
The next day, my phone was bombed with notifications from Rein and Mavros. Some of my other friends sent me friend requests and accepted mine. Kahit si Kenzo ay nakita ko sa listahan. Bahagya akong natawa dahil doon bago tinanggap ang kaniya.Rein Liana: Ellei Rolloque Velasco. Sebi, ikaw ba talaga 'to? Ikaw ba 'to?Rein Liana: Sumagot ka naman, oh. Parang awa mo na, Sebi. Miss na miss na kita.Agad kong sinalo ang mga luhang tumulo kahit nangingiti dahil sa pagbabasa ng mga mensaheng pinadala nila.Maverick Rosu: Sebi... Ikaw ba 'to?Maverick Rosu: We miss you so much. We're here, okay? Nandito lang kami. Kahit nasaang lupalop ka man ng mundo ngayon, handa kaming pumunta kung nasaan ka man para damayan ka. Mahal na mahal ka namin, okay?Mavros: Thank you for reaching out again. Talk to us when you're ready. Nandito lang kami.Maybe at some point, I regretted leaving them behind and had them searching for t
The crowd applauded as I bow my head and waved my hands to bid my farewell after finishing my speech. Hindi rin naman kasi ako pwedeng magtagal sa platform dahil may mga susunod pa sa akin at may sarili-sarili kaming time limit."Congratulations!" maligayang bati sa akin ni Kenzo na siyang may bitbit pang bouquet ng mga bulaklak noong nasa backstage na ako.Malawak akong napangiti dahil doon at nagagalak na tinanggap ang bulaklak na ibinigay niya. He smirked and tugged my arm to finally hug me."You did fucking great! I'm so proud of my girl!"I chuckled and slapped his arm in a mocking way. Napakinggan ko pa siyang ngumisi bago humiwalay sa yakap at ginulo ang buhok ko."Do you want to eat somewhere, Lei? My treat."I winced and nudged him. "No lies?""I swear on my sister's grave."Ngumuso ako para pigilan ang ngiti at saka tumango bilang pagpayag. Dahil doon ay marahan siyang natawa bago hinaw
By recalling everything that happened, I realized how much of a regret burden me still up until the recent time.Seira… it feels like I am living with a different person now ever since we were discharged from the hospital.Samantalang sa mga araw na bumibisita ako sa psychiatrist, natutunan kong luwagan ang kapit sa mga ala-alang sumisira sa akin.“What about painting?” Dra. Sanchez suggested. “You told me that you’ve tried before and it helped. What about… we focus on this activity first?”As I go along with the flow of life, I have found the hidden existence behind the obstacles that forced me out of my zone.I stared at the blank canvas in front of me. My mind, in a whirlwind of spectacles, as I try to figure out what to do first. At that very moment, I’ve conceded that I’ve reserved myself to the gloam of my torment that I’ve wasted a year of my life trying to figure out how to heal
“It would be better if you’ll let her stay here for a while so we can monitor her as well. What she’s going through, Ms. Rolloque, isn’t the type to be neglected further.”I presented to be asleep the whole time that Aunt Luzette was talking to the Doctor who checked up on me. I didn’t have to hear her diagnosis because I have already confirmed it myself ever since I spot on the symptoms of it. From my mind’s less capability of keeping me sane to the bruises that I’ve inflicted on myself.After a few moments, the Doctor finally went out and left us inside the hospital room where I am at. I heard Aunt Rolloque sighing in defeat, too heavy that I feel like I was already starting to become a burden to her. But what can I do? Eto ako ngayon. Kahit ang sarili ko ay hindi ko na makontrol.“I know you’re awake,” aniya makalipas ang ilang sandali. Hindi pa rin ako mumulat at nagpatuloy sa pagpapanggap. Sh