“WOW! You look pleasant Xia.” Narinig niyang masayang bati ni Tifanny sa kanyang likuran. Her both hands were in her shoulders. “Red dress actually fits in you…”Tinignan niya ang kanyang kabubuuan sa harap ng malaking salamin sa loob ng malkai at malawak na guest room ng mga Bieschel. She was wearing a sparkly red tube dress na may haba hanggang sa taas ng kanyang tuhod.Hubog na hubog ang kanyang katawan sa suot niyang pulang damtit. Her hair was also fixed. The dresser made her hair looked wet and it was laid back. Nawala ang mga baby hair niyang nakadikit sa kanyang sentido. Inayusan rin ang kanyang mukha sa pamamagitan ng pag-apply ng madilim na kulay ng make-up na lalong nag-compliment skin color. Kumikintab ang kulay Morena niyang balat.“The magenta color is also fit on your lips.” Rinig niyang sabi pa nito. Napaka dark ng kulay nito na along lumitaw ang natural na pouty lips niya. “Wait, there’s more.” Saad pa ni Tiffany.Kinuha ni Tiffany ang isang alahas na kulay silver sa
HINDI napigilang tumayo ni Xia ng marinig ang matinding panlalait sa kanyang pagkatao ni Liam. Hindi niya ubod akalaing ang hinahangaang lalaki sa loob ng dalawang taon ay walang halos pinagkaiba sa kinamumuhian niyang si Enzo Lopez.Marahas siyang tumayo na nakapagpatigil sa pag-aaway ni Liam at Tiffany. Naitukod niya ang kanyang mga kamay sa mahabang lames ana iyon dahilan upang makagawa ng ingay at nmanginig ang mga plato at kubyertos na nasa kanilang harapan.“Pareho lang kayo ni Enzo…” Mahinang bulong niya habang nakatingin ng masama kay Liam. Halos mangilid ang kanyang luha habang tinitignan ang mala-anghel na lalaki sa kanyang harapan ngunit nakatago ang mahabang sungay at buntot na isa palang kampon din ni Satanas.Sobrang katangahan na talaga ang maniwala pa na sa mundong ginagalawan ng mga taong ito ay may isang kakaiba ang ugali. Ang mukha ni Liam sa kanyang paningin at tila nagbabago at napapalitan ng mukha ni Enzo. She was starting to haluccinate na iisang tao lang ang kah
“HERE’S the document Sir,” It caught Liam’s attention while working in his library office that morning. His butler for 15 years tried to approach him with a document he asked for last night. He stopped whatever he was doing, took the document, and started reading the information in the paper.In the paper, he saw the 2x2 picture of the woman, who was there in their house yesterday night. He also read that she was a good taxpayer.“Her name is Xiomara Pineda, 24 years old, 5’6 ft tall, and single.” Habang binabasa niya ang impormasyong kanyang pinakalap sa kanyang butler na si Gonzales ay nakikinig siya sa report na sinasabi nito.“Of course, she’s single.” He commented silently. Hindi naman siguro ito papaya na gamitin ang katawan nito upang anakan kung may ka-relasyon o asawa ito.“She works for Mr. Zamora, the owner of Zstars Agency, he calls his worker angels. The woman was the main dancer that private people hired for their events. She was active for the last two years but became i
++++++F L A S H B A C K +++++++Two years ago…(“That’s it? “Liam softly grinned as he found Xia’s story funny. Gusto niya ang mga kwento nitong nakakatawa habang umiinom sa kalagitnaan ng madalim na karagatan. “A-anong that’s it? yun na ho yon, Hinabol nga kami ng aso ng kalaro pagkatapos sumampa kami sa grills na gate kapit-bahay naman kaso lumundag siya sa kabila! Ayun, Naiwan akong nakasabit-“ Patuloy na kwento ng dalaga habang siya ay tawang-tawa. “Hahaha, did the dog bite your butt?” He asked while giving her another glass of wine. Kinuha naman nito ang inalok niyang wine at nilagok. “Hindi noh! Nagsisigaw ako ng tulong! Tulong! Sabay tili ayun! Natakot yung aso, tumakbo.” Xia continued her story while describing the whole scenario in live action. Napailing naman siya sa kakatawa. “Tawang-tawa? Bakit wala ka bang most embarrassing moment noong bata ka?!” Panghuhusga nito. He could see in her eyes that she was already tipsy. “Nope,” Maiksing sagot niya rito.“W-wow? Wala kahi
“ANAK, may isang daan ka ba dyan?” Narinig ni Xia ang kanyang ina sa kanyang tabi habang pareho silang nagbabantay sa labas ng ICU kung nasaan nakaratay ang kanyang kapatid.Halos wala pa rin siyang tulog ng dumating sa ospital pagkatapos ng mahabang gabi na kanyang pinagdaanan sa pamamahay ng mga Bieshel. Hanggang ngayon ay kapag naalala niya ang mga tagpo sa pagitan ni Liam ay pakiramdam niya ay gusto niyang maiyak hindi sa awa kung hindi sa inis na nararamdaman. Hindi man lang siya nakaganti ng salita pagkatapos siya nitong sigawan at itaboy na parang siya pa ang kusang nagpumilit na pumasok sa pamamahay ng mga ito.“Saan na naman kayo pupunta?” Tanong niya na may halog pagkairit. Hindi pa ito tumtagal ng kalahating oras sa pagbisita sa nakababatang anak nitong nakaratay ay gusto na naman yatang umalis. “Kakaroon lang ng malay ni Arrietta, ma. Hindi ba pwedeng hintayin nating mailipat siya sa kwarto?”“Eh babalik naman ako, ano ka ba? Kailangan ko lang iwan ng pera ang tito mo sa to
“A-ano bang kailangan mo?” Nau-utal na tanong ni Xia habang sinadya niyang iparamdam dito ang kanyang pagkairita sa kanyang boses.Halos dalawang minuto na rin kasing parang may dumaang anghel sa kanilang paligid ng maiwan silang nagiisa sa harap ng ICU. Hinayaan lang niya si Liam na pumunta sa tapat ng transparen mirror upang silipin ang kapatid nitong nakaratay at natutulog sa Liam was very attracting even his back seemed to be comforting to her eyes. Parang masarap sandalan iyon lalo na at nanghihina na ang tuhodn iya sa pagod at kawalan ng oras upang makakain ng maayos at lalo na kulang siya sa pagtulog.“How’s your sister?” Hindi pa man siya nakakatagal sa pagtitig dito ay narinig na niyang naguumpisa na ang kanilang pag-uusapan.“Bakit mo gustong malaman? Kaya ka ba naparito para masigurado mong hindi totoo ang sinasabi ng asawa mo? O nandito ka para siguraduhing hindi ko magagatasan ang asawa mo?” Hindi niya alam kung saan siya humugot ng lakas ng loob na sagut-sagutin ang l
“THIS WAY, “Isang Magandang babae na nakaformal na suot ang nagbukas ng malaking pinto ng unit na iyon ng siya ay makarating sa nakasaad ng address na ibinigay sa kanya ni Liam.Namangha siya sa laki ng unit na iyon. Napakalawak at may itaas pa. Taliwas sa condo unit nit Enzo na iisang palapafg lang at may dalawang kwarto. Kakaiba ang architectural design ng Condo unit ng mga Bieshel.Para itong isang buong bahay kung tutuusin at nas pinaka ituktok ito ng building. Penhouse kung tawagin ng mga mayayaman. Ang mwebles ay puro marmol ay may malalaking bintana at customizes curtains.“You can have a seat here, “Naringin niyang pang mwestra ng babae sa kanya na itinuturo ang direskyon kung nasaan ang malawak na sala set ng condo. Sa laki ng couch na pagmamay-ari ng mga ito ay nakakahiyang humilata doon dahil nasa gitna ito ng condo at kapag tumingala ka naman ay makikita mo ang malaki at nababalutan na mga brilyantes ang chandelier.Kitang-kita ang isang tao kapag humiga doon. Maayos at
“ARE you still good to go on a meeting with me?” Liam asked while standing in front of her. He looked at his wristwatch. “It’s already past 8 in the evening, I apologize for the delay, I had a lot on my plate today.” Paghingi pa nito nang paunamanhin.Mukhang napagod ito maghapon na nakakulong sa opisina nito. Napansin niya na nakabukas na ang unang butones ng lalaki at nakasampay na ang coat na ginamit nito sa bisig nito. Tanda na tapos na nga ang mahabang araw nito. Mukhang nakalimutan din na siguro nito na may usapan silang magkikita.Sadya namang wala sa prayoridad nito ang pakikipagnegotiate sa kanya at mukhang kailangan lang gawin dahil bilin siguro ito ng asawa nito bago umalis.Napatango naman siya habang nakatingala sa lalaki. “Kung may oras ka pa, Kung pagod ka naman na pwede namang bukas na lang…” Pinilit niyang ayusing ang pagsasalita kahit nag alit siya sa malalim na pagtulog.“No, I’ll make time tonight. Let’s go to my office “Tumalikod io at mabilis na naglakad patungo s
“Maganda ba?” Itinaas pareho ni Xia ang dalawang bracelets na kanina pa niya tinitignan sa isang sulok ng section ng department mall kung saan kasama niya sina Oka at Aizu. Maaga niya kasi itong niyaya upang makipagkita sa kanya kahit magmiryende lang sila sa labas dahil nga may mga trabaho ang mga ito.Gusto rin niya pakiusapan si Aizu na ipasok sana siya nito muli sa trabaho ngunit bago sila nakapag-usap ay nagpasya muna silang maglakad-lakad.“Ano naman yan?” Nagtaas-kilay naman si Oka habang masuring tinititigan ang pinapakita niyang bracelet.“Couple Bracelets” Ngiting tagumpay niya habang naiimagine na kung para kanino ang gift na iyon. “Tignan mo!” Nagmamadali niyang kinuha ang isang kamay ni Oka upang ikabit ang isang silver chained magnetic pendant na nasa kanyang kabilang kamay. “It’s a magnetic pendant po and with a button po. These are also called distance Bracelet po. Kapag magkasama po kayo ng partner ninyo nabubuo po ang hearts na pendant.”Mabilis rin niyang sinuot ang
[RING! RING! RING!]Halos hindi maimulat ni Xia ang kanyang mga mata ngunit dahil sa tuloy-tuloy na tunog ng kanyang telepono ay napabalikwas siya upang kunin iyon sa kanyang maliit na lamesita sa tabi ng kanyang kama.Ala-sais pa lang ng umaga at hindi pa ras para gumising siya. Sa totoo lang ay napuyat siya kagabi dahil halos hanggan alas tres yata sila magkausap sa text ni Liam.Nag-enjoy siyang kausap ito kahit text lang iyon. Liam showed her how Liam was different now. They just talked about theirselves. Mga paborito at hindi paborito ng isa’t isa. Sa sobrang dami ay natulog siyang may ngiti sa mga labi dahil napakadaldal nito sa texts.“Si Liam?” Napabalikwas si Xia ng pagbangon sa kama ng makita ang ID caller ng tumatawag. “L”. Agad niyang hinawakan ang lalamunin at bahagyang umubo ng kaunti upang ayusin ang boses bago sinagot ang tumatawag.[“H-Hello?” -Xia.][“Good morning, Princess.” – Liam.]Napapikit siya na may halong kilig na nararamdaman dahil sa ganda ng boses nito ay t
“Naiintindihan mo na ba Ma?” Tanong niyang muli sa kanyang ina pagkatapos ng mahaba-habang paliwanagan. Maging si Liam ay pinilit na padaliin ang sitwasyon na kinasasadlakan nito ng mabuti. Masusi nitong inungkat ang tungkol lamang sa kwestiyon ng kanyang ina.“Ibig mong sabihin, binata ka? Pero sa papel hindi?” Muling tanong ng kanyang ina kay Liam.“We are already divorced in the other country and we didn’t register our marriage here in the Philippines, so by law, I am still unmarried. ““Nagsasama lang kayo dahil sa sakit ng asawa mo-este ng ex-wife mo? ““Uhm.” Napalingon siya ng mapatigil ito sa pagsagot sa kanyang ina. May point ang tanong ng kanyang ina. Dalawang taon ang pagsasama nil ani Tiffany at hindi naman ito kaagad na diagnose na may sakit ang pagkakaalam niya.“No, ma’am. It isn’t very easy. It’s a family matter. Our clan has this tradition that we have to marry into another wealthy family to extend our wealth- ““Alam mo naman palang may kumplikasyon pero bakit kailan
“You don’t want me to go inside your house?” Tanong ni Liam kay Xia na may pag-aalinlangan sa boses nito ng ihinto nito sa harap ng kanilang townhouse ang sasakyan nito. Halos matagal-tagal rin ang inilagi at paglalandian nila sa loob ng condo nito bago ito nagpasyang i-uwi siya sa kanila.Mahigpit niyang ibinilin nito na simula sa araw na ito ay hindi na siya titira pang muli sa mga Bieschel. Nirespeto naman iyon ni Liam at niyaya siyang ihatid sa kanilang bahay. Magtatakip-silim na rin naman ng makarating sila sa kanilang barangay.Ang sabi nito ay pwede siya nitong ihatid hanggang sa loob ng kanilang bahay ngunit tinutulan niya iyon. Nang dahil sa umaapaw ang kanyang nararamdaman ngayon lalo na at kasama niya ang lalaking nagpapatibok ng kanyang puso ay doon naman nagsimula ang pakiramdam ng pagka-asiwa.“Bakit mo pa ako ihahatid sa loob?B-baka may makakita sayo dito?”“So?’“Anong so? Gusto mong ma-headline ka?” Taas-kilay na sabi niya. Iginiya niya ng mariin ang paligid ng kanilan
Umaapaw ang nararamdamang kaligayahan sa puso ni Xia. Ang pag-amin nito na mahal na siya ng binata ay sapat na para sa kanya. Ang pag-amin nito na wala na itong asawa ay siya ring ikanatuwa niya ngunit lungkot at mabigat na responsibilidan ang pinataw nito sa kanya.“Liam,” Iiniwas niya ang sarili niyang mga labi at bahagya muli itong itinulak upang hindi siya nito mahagkan sa mga labi. “Hindi ko alam ang i-rereact ko…” Gusto niyang pagalitan ang kanyang sarili dahil umaarte siya. Kung siya ang tatanungin ay kaya niyang ipagkaloob ang kanyang sarili ngunit samu’t saring senaryo ang biglaang pumaosk sa kanyang isipan.Hindi naman porket umamin ang binata sa kanya ay kaya niyang gsunggaban ang oportunidad na iyon. Mas lalong lumaki ang kanyang problema gayong Malaya silang magmahalan ngunit hindi maitatangging malayo ang kanilang mga mundo. Langit ito at lupa siya.“Hindi sa nagiinarte ako pero ayokong isipin mo na pera ang habol ko sayo. Ayokong madaliin ang magiging relasyon natin ng
“A-Anong ginagawa mo dito?” Pagkabukas pa lang ni Xia ng kanilang gate sa labas ng kanilang townhouse ay bumungad na agad ang matipunong pangangatawan ang mala-anghel na mukha ni Liam. Mas kuminang yata ang itsura nito sa kanyang paningin.Nakasandal lamang ito sa may hood ng magara nitong benz. Ang kasuotan nito ay napakasimpleng polo sleeves na off-white ang kulay na nakahapit pataas sa mga braso nito kung kaya kitang-kita mo na mas maputi pa angmga braso nito kaysa kanya.Ang malamlam nitong pagtitig sa kanya ay mas lalong nakakaba ng kanyang dibdib dahil kita mo sa ga mat anito ang sinseridad ng pagpunta nito sa harapan ng kanilang bahay.Luminga pa siya sa looban ng driver’s seat nito upang hanapin ang driver nitong si Mr. Gonzales ngunit wala siyang maaninag na tao sa harapan ng kotse nito.“I came here, hoping we can talk. Xia.” Muli nitong kinuha ang ang kanyang atensyon sa pagsasalita at lumapit sa kanyang harapan.“Mag-isa mo?” Tanong niya rito na may halong pagkunot-noo dahi
Papungas-pungas pa ang mga mata ni Xia habang kinukuyumos ang mga mata pababa ng hagdan. Napasobra yata ang kanyang tulog dahil sa tindi ng sakit ng ulo na naradaman pagkatapos ng mahabang paghagulgol.“X-Xia.”Napalingon siya sa kanilang hapagkainan ng marinig niyang tawagin siya ng kanyang ina. Nakatayo lamang ito sa tabi nang nakaupo ng nobyo nitong si Briggs na matamang nakatingin rin sa kanya habang hinihigop ang mainit na kape. Siya na lamang ang naunang mag-iwas ng tingin bago pa man magkaroon na pangalawang komusyon pa. Diniretso niya ang kanilang sofa upang tignan kung naroon pa ang mga bags ng dalawang kapatid. Mukhang pumasok nga ang mga ito at hindi naman nagulob ang pag-aara l ng dahil sa nangyaring problema. “Alis na ako,” Narinig niynang nagsalita si Briggs at ang gaslaw ng silya nitong inuupuan na parang nagmamadali sa pagkilos.“Sige.” Sagot naman ng ina. Umikot na lamang ang kanyang paningin habang walang lingong umupo sa kanilang sofa. Nakiramdam laman siya sa ma
“Aries, Arrietta, Ma, Halika na!” Mula sa malayo ay tanaw-tanaw na ni Xia ang kanyang mga kapatid na nag-eenjoy pa lamang sa dessert na nakahain sa mesa. Habang nagku-kwentuhan na si Tiffany at ang kanyang ina.“Tumayo na kayo dyan.” Pinatigas niya ang sariling panga upang hindi mahalata ng mga nakababatang kapatid na galing siya sap ag-iyak. Tumayo naman si Tiffany at maagap na lumapit sa kanya.“Xia, Are you okay? What happened?” Takang -tanong nito sa kanyang habang hinapit nito ng marahan ang kanyang siko. Kaagad niya itong binaw at iniwasan ang pagtingin rin sa mga mata nito. “Pwede bang i-uwi ko na ang mga bata? “ Pigil at garagal ang boses niya habang ipinapaalam ang mga kapatid.“Ate, bakit ka umiiyak?” Puna naman ni Arry habang nakayakap sa kanyang bewang Na warin gusto siyang i-comfort. Mariin siyang umiling at hinawakan sa isang pulso si Arry at sa kabila naman ay si Aries.“Uwi na tayo.” Maiksing pagyakag niya sa mga ito.“Huy, Anong uuwi? Sasama ka sa amin?” sagot pa ng
"Hmmm? You didn't even flinch, my Xia." Maangas na pagmamalaki pa ng lalaking nagnakaw ng halik kay Xia. Sa bilis ng mga pangyayari ay hindi man lang niya nagawang maitulak ito kaagad. Unang-una sa lahat ay nilason ng kanyang isipan ang sandaling pagpapakita nito sa kanilang harapan ni Liam. Pangalawa, hindi niya akalaing sa liit ng mundo ng mga mayayamang ito ay magkikita pa sila ng lalaking ito. Si Lorenzo Lopez, Ang unang lalaki sa kanyang buhay at ang unang bumigo at dumurog noon. Sa tindi ng galit niya noon para dito ay himalang nawala iyon at nilimot na ng panahon dahil sa wala nang laman ang kanyang isip kung hindi si Liam Bieschel. Kung iisipin mo, sino nga ba talaga ang nauna sa puso niya? si Liam o si Enzo? Si Liam ang una niyang nakilala at hiningaan ng ilang taon. Nang makaharap niyang muli si Enzo ay tila walang kahit anong bahid ng galit o inis ang kanyang nararamdaman. Kung titignan niya ito sa kabuuan ay hindi na siya apektado sa lakas ng dating nito. Hindi na rin