"Where have you been, baby? I've been waiting for you since last night," malanding saad ni Amor kay Sandro. Halos ipulupot naman niya ang makinis at hubog na hubog na katawan na ang tanging tapis lang ay ang red two-piece niya sa katawan ng binata.Sandro look at her eyes, emotionless. Saka umayos ng upo sa folding chair na inuupuan niya. Muli niyang itinapat sa bibig ang sigarilyong hawak, humigop at saka ibinuga ang usok sa mismong mukha ng dalaga na nasa tapat niya."Wtf?!" nauubong reklamo ng dalaga. Tumayo siya mula sa pagkakaupo sa white sand ng private beach resort kung nasaan sila ngayon.Rinig na rinig ang malakas na paghampas ng mga alon sa pampang. Alas-sais pa lang ng umaga at kakaunti pa lang din ang mga tao na nasa tabi ng dagat."Do you want to talk to me or not?" pag-iinarte nito nang tuluyang makatayo. Sandro chuckled. "I'm done with you, Amor. So stop bitching around." Binigyan siya ni Sandro ng nakakalokong ngiti habang tinitingnan siya mula ulo hanggang paa.Bigla
"What happened?" Humahangos si Jairus papalapit kay Sandro na nakaupo sa waiting area sa labas ng emergency room. Agad na napatingala si Sandro na kanina ay nakayuko sa kararating lang niyang kaibigan. Alalang alala si Jairus dahil nang marinig niya ang balitang sumugod sa ospital si Sandro, buong akala niya na may nangyaring masama sa matalik na kaibigan."Pre." Tumayo si Sandro sa pagkakaupo. "Bakit ganyan ang itsura mo?" takang tanong niya."Anong bakit? Pre, akala ko kung napa'no ka na. Ano bang nangyari?" humihingal pa rin siya pero medyo kumalma na siya nang makitang ok naman ang kaibigan. "Long story, may nakita akong babaeng palutang lutang sa batuhan malapit sa pampang. Dinala ko siya agad dito." Paliwanag niya."Babae? Sino? Taga rito ba?" Sumenyas siya kay Sandro na maupo na ulit sila habang nagtatanong."I don't know, ngayon ko lang nakita 'yung mukha niya. Pero may pakiramdam ako na hindi siya taga rito sa isla." Napahawak ulit sa ulo si Sandro habang nagsasalita. Hangg
Isang lingo na ang nakalipas nang matagpuan ni Sandro si A. Tatlong araw siyang namalagi sa ospital, nang masigurado ng doctor na magiging ok na siya, umuwi na rin siya kasama ni Sandro sa tinutuluyan niyang bahay. Sandro took care of her, nag-hire rin siya ng makakatulong sa pag-aalaga sa kaniya no'ng palagi lang siyang nakahiga at halos hindi makatayo at makakain mag-isa dahil nanghihina pa yung katawan niya. Hindi kasi masyadong nags-stay ang binata sa bahay tuwing umaga. Aalis rin ito pagkatapos mag-almusal. Madalas nahihiya siya rito dahil hindi naman niya kilala si Sandro pero casual at maganda ang pakikitungo nito sa kaniya. Tutok na tutok ang tingin niya sa malawak na dagat at mahinahon na alon. Alas-singko pa lang ng umaga pero gising na gising na ang diwa niya. Simula nang maging mabuti na ang pakiramdam niya, palagi na siyang maagang magising pero hindi siya lumalabas ng kwarto. Gusto niyang mapag-isa at taimtim na tumitig sa karagatan. Her room is facing the sea, gustin
Binuksan ni Aaliyah nang dahan dahan ang pinto para hindi lumikha ng kahit na anong ingay. Alas-kuwatro pa lang ng umaga at ito ang unang beses na lumabas siya ng kwarto sa oras na magising siya nang hindi pa sinusundo ni Sandro.She even makes sure na hindi pa gising o magigising si Sandro. Balak niyang magluto ng breakfast bilang pambawi sa binata. Palagi kasing si Sandro ang nagluluto para sa kaniya kaya naisipan niyang i-surprise ito.Ipinusod niya ang buhok niya saka naghilamos ng mukha, kinuha at sinuot din niya ang apron na nakasabit sa dingding ng kusina para magsimula nang magluto. This is not the first time that she’ll cook, although, hindi siya masyadong marunong magluto, tingin niya magwo-work out naman ang plano niya. Hindi rin naman komplikado ang putahe na lulutuin niya, typical breakfast lang.Binuksan na niya ‘yung malaking refrigerator para tingnan kung ano ba ang mga puwede niyang lutuin.Halos isang oras din ang inabot bago siya natapos sa pagluluto. Medyo napabaga
“Ate Lorna, tingin mo na-appreciate ni Sandro ‘yong ginawa ko kaninang umaga?” tanong ni Aaliyah kay Lorna na kakatapos lang magwalis at mag-ayos ng mga gamit sa sala.Nakaupo si Aaliyah sa sofa, katatapos lang din niyang tulungan si Lorna na maglinis ng bahay kahit tinutulan niya ‘to dahil hindi naman dapat siya ang naglilinis at siguradong malalagot siya kay Sandro kapag nalaman niya ‘to.Hapon na nang dumating si Lorna sa bahay dahil marami pa siyang nilinisang kwarto ng ibang kuwarto ng turista. Hindi sila masyadong natagalan sa paglilinis dahil kahit may kalakihan ang bahay ni Sandro wala naman halos kalat na lilinisin dahil wala naman masyadong tao ang nakatira dito.“Nako, oo naman, ija. Alam mo, kahit gano’n yon si sir Sandro mabait na bata din naman ‘yon.” Sagot niya sa dalaga habang itinatabi sa gilid ‘yong walis na ginamit niya pagkatapos ay naupo sa tabi niya.Aaliyah frowned.“Oh bakit? May problema ba?” tanong niya dito dahil sa biglang pagsimangot niya.Kanina pa sila n
Tinanghali na siya ng gising kinaumaghan. Nagulat siya nang makita na alas-otso na ng umaga at hindi rin siya pinuntahan ni Sandro para gisingin. Bigla na naman niyang naalala yung nangyari kagabi.“Hindi kaya narinig niya yung pagbagsak ng vase kagabi?” nasabi niya sa sarili at sinapo ang noo dahil sa inis.Agad siyang naghilamos. Lumabas siya ng kwarto at dumiretso sa living room. Nagulat siya nang makitang nagtatawanan sina Sandro at Jairus habang nag-uusap na nakaupo sa sofa.“Baby A! Gising ka na pala?” agad na bati sa kaniya ni Jairus sa oras na mapansin siya nito.She smiled and her eyes shifted to Sandro who’s also looking at her. May kakaiba sa mga tingin nito. Napalunok siya ng sariling laway nang bigla na namang pumasok sa utak niya na baka alam talaga ni Sandro na nasa labas siya ng pinto.Umiwas siya ng tingin dito at awkward na naglakad papalapit sa kanila.“Tinanghali ka yata, napuyat ka ba kagabi?” tanong sa kaniya ni Sandro. Hindi seryoso ang boses nito at wari niyan
Alas-siyete ng gabi sila nakarating sa party. Kagaya ng sinabi ni Jairus, napakalaking party nga nito dahil punong puno ng tao ang lugar sa tabi ng beach. Hindi na masabi ni Aaliyah kung sino sa mga tao ang turista at hindi. Dinadayo daw kasi ng marami ang party na ‘to kada taon.“Pre, nasa’n na kaya si Vanessa?” tanong ni Jairus habang tumitingin tingin sa paligid.“Ano?!” malakas na tanong naman ni Sandro. Sa sobrang lakas kasi ng tugtog hindi na niya marinig ang boses ng kaibigan.Samantalang si Aaliyah ay nasa gitna lang nilang dalawa. Beach party ito kaya naman nakasuot siya ng ring croptop at maiksing maong na shorts. Kahit simple lang ang suot niya compare sa ibang babae na nasa paligid na nakasuot ng two-piece, kitang kita pa rin ang ganda ng katawan niya.“SABI KO NASA’N NA KAYA SI VANESSA! HINDI KO SIYA MAKITA!” sumigaw na rin si Jairus para magkarinigan sila.Pakiramdam ni Aliyah para siyang bata na napagigitnaan ng dalawang malalaking tao na nakasuot lang ng swimming trunk
“B-Bitawan mo ko…”“Parang awa mo na… b-bitawan mo… koo”“T-Tulong!”Napabalikwas ng tayo si Aaliyah mula sa isang masamang panaginip. Pawis na pawis siya habang humahangos ang hininga.Pumatak ang mga luha sa mga mata niya nang nanariwa sa ala-ala niya ang panaginip niya pati na rin ang totoong napagdaanan niya.“A! Anong nangyari ok ka lang ba?”Mabilis na pinunasan ni Aaliyah ang mga luha niya nang biglang bumukas ang pinto at nagmamadaling pumasok si Sandro. Wala itong suot na pang itaas at tanging boxer lang ang suot. Bakas pa rin ang sariwang sugat niya sa mukha dahil sa nangyari kagabi“Anong nanyari sayo?” Tuluyan na siyang lumapit kay Aaliyah. Halata ang pag-aalala sa boses niya.“O-Okay lang ako, ang sama lang ng panaginip
“Ija, ready ka na ba?”Isang pilit na ngiti ang isinagot ni Aaliyah nang tanungin siya ni Kap. Arthur. Kasalukuyan silang pasakay ng speedboat na gagamitin nila para pumunta sa Maynila.Walang paglagyan ang kaba na nararamdaman ni Aaliyah dahil alam niya na ilang oras lang ay mapupunta na siyang muli sa impyernong mundo na pilit niyang tinatakasan.“Kap., sure ka bang hindi tayo aabutan ng bagyo sa dagat? Sobrang kulimlim ng langit.”Tiningnan ni Aaliyah ang nagsalitang si Sandro na nasa speedboat na ngayon habang inaayos ang mga gamit. Napatingin din siya sa langit at napansing makulimlim nga ito simula pa kaninang umaga. Alas-tres na nang hapon, palakas na rin nang palakas ang hangin.“Kung aalis na tayo ngayon, siguro naman ay hindi na tayo aabutan. Wala namang naiulat na paparating na bagyo,” sagot ni Kap.“Yes Kap!” sigaw naman ni Sandro.Napapikit si Aaliyah, “Jusko, sana maabutan na lang kami ng malakas na bagyo dito para hindi na kami matuloy,” mahinang dasal ni Aaliyah.“Oy,
Kahit gulong gulo si Aaliyah sa mga pagbabagong nagaganap, pinili na lang niyang iwaksi lahat sa isip niya at patuloy na makisama kay Sandro.“Kap. Arthur wants to talk to you.”Napatigil sa pagwawalis si Aaliyah sa living room nang marinig niyang magsalita si Sandro sa likod niya.“Gosh!” sigaw niya sabay atras.Sino ba naman ang hindi mapapasigaw kung sa pagharap niya ay tumambad sa kaniya ang topless na si Sandro na tanging boxer shorts lang ang suot.“What?” naguguluhang tanong ni Sandro habang nakatingin kay Aaliyah na ngayon ay nakatakip na ang mga kamay sa mga mata niya.Nabitawan niya rin ang hawak niyang walis.“S-Sandro naman, next time magbihis na ka muna bago ka lumabas ng kwarto,” utal na sabi niya habang nakatakip pa rin ang mga kamay sa mukha niya.Sandro chuckled. “Don’t tell me you can’t take this view? Araw araw mo naman ‘tong nakikita simula nang dumating ka dito. Bakit hindi ka pa rin sanay?”Nanlaki ang mga mata ni Aaliyah. Tinanggal niya ang mga kamay sa mukha at
Niyakap ng mahigpit ni Jairus si Aaliyah sa oras na matapos siyang magkuwento tungkol sa naaalala niyang nakaraan.“I’m sorry, A.” Bulong ni Jairus kay Aaliyah habang nakayakap ito sa kaniya.Naguluhan si Aaliyah, mayroong kung anong emosyon sa boses ni Jairus na hindi niya maipaliwanag. Pansin rin niya ang pagiging seryoso ng mukha nito habang nagku-kuwento siya kanina.“Bakit ka nagso-sorry?” tanong niya kay Jairus.Kumalas ng yakap si Jairus. Kinuha niya ang dalawang kamay ni Aaliyah at hinawakan ang mga ‘yon.“I’m sorry you have to experience that, you don’t deserve that, A. At yung kagabi, kung nabantayan ka lang namin at hindi hinayaang maiwan mag-isa hindi mo dapat mararanasan yon. Alam kong dumagdag lang ‘yon sa trauma na meron ka,” paliwanag niya.Ngumiti lang si Aaliyah. Sa isip niya ay hindi naman kailangang mag-sorry ni Jairus. Pero masaya siya dahil sa lahat ng kabaitang ipinapakita sa kaniya ng binata.Mas hinigpitan niya ang hawak sa mga kamay ni Jairus.Alam niya sa sar
“It’s 8 am, bakit hindi pa rin gising si Sandro?” reklamo ni Vanessa habang binubuksan ang pinto ng bahay ni Sandro.“Alam mo namang may nangyari kagabi. Kailangan nilang magpahinga,” saad naman ni Jairus.Napaismid lang si Vanessa at saka bumulong, “whatever.”Maaga silang pumunta sa bahay ni Sandro para kumustahin sila dahil sa nangyari kagabi. Dahil may access naman sila sa bahay ni Sandro, madali silang nakapasok at napansing wala pa sina Sandro sa kusina oh sala kaya naisip nila na tulog pa ang mga ito.---Naalimpungatan si Aaliyah mula sa pagkakatulog. Sobrang bigat pa rin ng ulo niya dahil sa matinding pag-iyak. Niyakap niya ng mahigpit ang unan na nasa tabi niya nang bigla na namang maalala ang mga nangyari kagabi.Tital bigla na namang nanariwa ang takot na naramdaman niya. Nasa isip niya na mabuti na lang dahil palaging dumadating si Sandro para iligtas siya sa kapahamakan.Nanatili siyang nakayakap sa unan niya nang mayamaya lang ay bigla siyang natigilan. Para siyang nabu
“A, A gising na”Kinusot kusot ni Aaliyah ang mata niya nang maalimpungatan siya dahil sa boses ni Sandro. Ginigising siya nito dahil sobrang himbing pa rin ng tulog niya.“Oo nga baby A, gising na!” nanlaki ang mata ni Aaliyah nang biglang sumulpot si Jairus sa likod ni Sandro.Napangiti siya dahil dito. Nagkatinginan silang dalawa ni Jairus kaya napangiti rin si Jairus. Dalawang araw niya hindi nakita si Jairus pagkatapos nilang maggala at hanggang ngayon ay hindi pa rin alam ni Sandro na magkasama sila no’n araw na ‘yon.Sinabihan siya ni Jairus na secret lang nilang dalawa ‘yon dahil baka hindi na sila makaulit kapag nalaman ‘yon ni SandroSabay sabay silang bumaba para kumain ng almusal. Sa oras na makababa sila, nagulat si Aaliyah nang makita niyang nakaupo sa dining table si Vanessa. Nang mapansin siya nito ay agad pumakla ang timpla nito.“Ang tagal n’yo naman. Nagugutom na ‘ko,” reklamo niya.“Ginising pa kasi namin si Sleeping Beauty,” natatawang sagot ni Jairus.Ngumiti lan
Dumaan ang ilaw araw pagkatapos ng eksenang ‘yon. Sa ilang araw na nagdaan, bawat araw ay iba ibang babae rin ang nakikita niyang dinadala ni Sandro sa bahay nila. Kasabay no’n ay ang patuloy na pagtrato sa kaniya ni Sandro ng kakaiba. Bawat araw ay tila nagiging sweet ito sa kaniya na mas ikinagulo ng isip niya kung ano ba talaga ang instensyon ni Sandro sa kaniya.Maagang gumising si Aaliyah, halos hindi rin siya nakatulog dahil rinig na naman niya ang mga ungol na nanggagaling sa kwarto ni Sandro kagabi.“Nakakainis, kelan ba ako makakatulog nang maayos sa bahay na ‘to” Bulong niya sa sarili. Dali-dali siyang lumabas ng kwarto.Alas singko pa lang ng umaga kaya medyo madilim pa ang paligid.Wala siyang pakealam kung malamig sa labas at kung walang laman ang tiyan nya. Dire-diretso siyang lumabas ng pinto ng bahay at naglakad papunta sa pampang.Na
“B-Bitawan mo ko…”“Parang awa mo na… b-bitawan mo… koo”“T-Tulong!”Napabalikwas ng tayo si Aaliyah mula sa isang masamang panaginip. Pawis na pawis siya habang humahangos ang hininga.Pumatak ang mga luha sa mga mata niya nang nanariwa sa ala-ala niya ang panaginip niya pati na rin ang totoong napagdaanan niya.“A! Anong nangyari ok ka lang ba?”Mabilis na pinunasan ni Aaliyah ang mga luha niya nang biglang bumukas ang pinto at nagmamadaling pumasok si Sandro. Wala itong suot na pang itaas at tanging boxer lang ang suot. Bakas pa rin ang sariwang sugat niya sa mukha dahil sa nangyari kagabi“Anong nanyari sayo?” Tuluyan na siyang lumapit kay Aaliyah. Halata ang pag-aalala sa boses niya.“O-Okay lang ako, ang sama lang ng panaginip
Alas-siyete ng gabi sila nakarating sa party. Kagaya ng sinabi ni Jairus, napakalaking party nga nito dahil punong puno ng tao ang lugar sa tabi ng beach. Hindi na masabi ni Aaliyah kung sino sa mga tao ang turista at hindi. Dinadayo daw kasi ng marami ang party na ‘to kada taon.“Pre, nasa’n na kaya si Vanessa?” tanong ni Jairus habang tumitingin tingin sa paligid.“Ano?!” malakas na tanong naman ni Sandro. Sa sobrang lakas kasi ng tugtog hindi na niya marinig ang boses ng kaibigan.Samantalang si Aaliyah ay nasa gitna lang nilang dalawa. Beach party ito kaya naman nakasuot siya ng ring croptop at maiksing maong na shorts. Kahit simple lang ang suot niya compare sa ibang babae na nasa paligid na nakasuot ng two-piece, kitang kita pa rin ang ganda ng katawan niya.“SABI KO NASA’N NA KAYA SI VANESSA! HINDI KO SIYA MAKITA!” sumigaw na rin si Jairus para magkarinigan sila.Pakiramdam ni Aliyah para siyang bata na napagigitnaan ng dalawang malalaking tao na nakasuot lang ng swimming trunk
Tinanghali na siya ng gising kinaumaghan. Nagulat siya nang makita na alas-otso na ng umaga at hindi rin siya pinuntahan ni Sandro para gisingin. Bigla na naman niyang naalala yung nangyari kagabi.“Hindi kaya narinig niya yung pagbagsak ng vase kagabi?” nasabi niya sa sarili at sinapo ang noo dahil sa inis.Agad siyang naghilamos. Lumabas siya ng kwarto at dumiretso sa living room. Nagulat siya nang makitang nagtatawanan sina Sandro at Jairus habang nag-uusap na nakaupo sa sofa.“Baby A! Gising ka na pala?” agad na bati sa kaniya ni Jairus sa oras na mapansin siya nito.She smiled and her eyes shifted to Sandro who’s also looking at her. May kakaiba sa mga tingin nito. Napalunok siya ng sariling laway nang bigla na namang pumasok sa utak niya na baka alam talaga ni Sandro na nasa labas siya ng pinto.Umiwas siya ng tingin dito at awkward na naglakad papalapit sa kanila.“Tinanghali ka yata, napuyat ka ba kagabi?” tanong sa kaniya ni Sandro. Hindi seryoso ang boses nito at wari niyan