Pagkababa ni Cally ng lobby ay kaagad niyang namataan si Vin mula sa labas ng building na tila may hinihintay habang nakasandal sa asul nitong Lamborghini.Naglakad siya papalabas ng building at agad siyang lumapit dito habang ang mga mata ay nakatingin sa sasakyan nito."Kahina-hinala ka talaga," bungad ni Cally nang tuluyan na siyang makalapit dito."Nandiyan ka na pala," sabi ni Vin at matamis itong nginitian at hindi niya na pinansin ang sinabi nito."Where did you get this car? Last time, itim ang dala mo nang unang beses ka nagpunta sa bahay para magpakilala kay Lolo at ngayon asul naman ang dala mo, mabuti pinahihiram ka ng Uncle mo," dudang sabi ni Cally habang naka-crossed arms."Mabait si Uncle, suportado niya ako sa lahat ng gusto kong gawin," pagsisinungaling ni Vin ngunit nandoon pa rin ang pagtataka ni Cally."By the way, bakit ka nga pala nandito sa tapat ng building?" tanong ni Cally habang nakataas ang isang kilay."I'm here to fetch you," sagot ni Vin."I'm still mad
Pagkababa ni Cally ay saktong bukas ng makukulay na ilaw kaya naman namangha ang kanyang mga mata sa nakikita at ang kaninang nakakatakot na buong paligid nagmistulang nagkaroon ng buhay."Nasa labas pa lang tayo, wala pa tayo sa loob," sabi ni Vin kaya napatingin ito sa gawi niya."Sinong nagmamayari lugar 'to?" tanong ni Cally."My family owns this place, this is our abondoned property at diyan sa mansion na 'yan ako lumaki," sagot ni Vin na may bakas ng tila lungkot sa kanyang boses."Bakit niyo inabandona? Sayang naman," panguusisa ni Cally at hindi niya napansin ang malumbay na ekspresyon ni Vin kaya naman mapait na lang itong ngumiti sa kanya."It's a very long story," tanging 'yon na lang ang naisagot ni Vin dahil masiyado nang personal para sa kanya ang tanong nito.Tumango na lang si Cally dahil nahalata niyang ayaw sagutin ni Vin ang tanong niya kaya naman nilibot niya na lang muli ng tingin ang paligid."Dito may ilaw, pero ang dadaanan natin papunta roon ay wala," imporma
"Yes, I like it," sagot ni Cally habang hindi rin mapalis ang kanyang ngiti sa mukha dahil sa labis na pagkamangha."I'm happy to see that you really like being here, hindi gaya kanina na bago pa lang tayo papunta," sabi ni Vin sabay nilibot niya rin ng tingin ang buong paligid."Hindi ko naman kasi alam na sa ganito pala katahimik at kagandang lugar mo 'ko dadalin," sabi ni Cally at nginitian lamang siya nito."Let's go to the balcony, nandoon ang mas magadang view," yakag ni Vin sa dalaga at nauna na siyang tumungo roon kasunod ito."Wow..." namamanghang reaksyon ni Cally nang makarating na sila sa mismong balcony na may kahoy na railings.Tanaw mula rito ang kabuuan ng nasa ibaba dahil ang three house na ang pinaka-mataas na puno rito.Kitang-kita niya ang maraming alitaptap na naggagala idagdag pa ang liwanag ng buwan at ang mga ilaw na pinasadya ni Vin na siyang nagbibigay buhay rin sa maaliwalas na paligid at tanawin."Ang ganda rito... I didn't expect this," sabi ni Cally haban
"Have a wonderful morning everyone!" Maganda ang gising na bati ni Cally sa kanyang Lolo at sa mga maids at butler."Good morning din naman hija, it's nice to see you happy in the morning," bati rin ni Frederico sa apo.Hindi na sinagot ni Cally ang puna ng kanyang Lolo at sa halip ay nginitian niya lamang ito ng matamis at dumako ang tingin niya sa mga katiwala at kasambahay."Let's eat breakfast together, maupo na kayo." Nakangiting yakag ni Cally sa mga ito na labis na ikinagulat ng lahat lalo na ng matanda kaya tiningnan siya ng mga ito na tila naging ibang tao siya sa paningin nila."What's wrong? Bakit ganiyan kayo kung makatingin?" Kunot noong tanong ni Cally."Butler Han, paki-tawagan nga ang family doctor," utos ni Frederico sa Butler habang ang atensyon ay nasa apo pa rin."Lolo, I'm not sick," saway ni Cally sabay napaawang ang kanyang bibig."Gusto ko lang naman makasiguro na baka epekto 'yan ng gamot na itinurok sa 'yo," sabi ni Frederico at halata ang pagpipigil ng tawa
"You brought her there?" tanong ni Ryan."Yes," tipid namang sagot ni Vin sabay tungga niya ng hawak na beer at unti-unting sumilay ang matamis na ngiti sa sa kanyang mukha."Tatlo na pala tayong may access sa lugar na 'yon," sabi ni Ryan na tila may kung ano sa boses."You sound odd again, may problema ba? Ano naman kung tatlo na tayong may access do'n? Bakit may masama ba?" tanong ni Vin na may pagtataka."Wala naman... masaya nga ako that you brought a girl there," sagot ni Ryan sabay tingin sa malayo."Kilala kita, alam ko ang tono ng boses mo kapag may problema ka, kaya sabihin mo na kung ano man 'yang bumabagabag sa isipan mo," sabi ni Vin na tila pinaaamin ito."I'm just thinking, paano ba kasi kayo naging magkakilala ni Ma'am Cally sa ganoong iglap lang," curious na sabi ni Ryan kaya naman napabuga si Vin ng hangin."Nasabi ko na sa 'yo no'n at napag-usapan na natin 'to hindi ba? Sabihin mo nga ang totoo sa 'kin. What's bothering you??" tanong ni Vin sa kanyang kaibigan."H'wa
Kasalukuyan sapo ni Vin ang kanyang ulo habang nakaupo sa ibabaw ng kama sa loob ng kanyang silid. Hindi niya lubos maisip na ganu'n siya kadaling nawala sa sarili.Napadako ang tingin niya sa pinto nang bigla itong magbukas at bumungad sa kanya ang seryosong mukha ni Ryan at kaagad siya nitong nilapitan."I brought her to her home," imporma ni Ryan."What did she say?" tanong ni Vin."Wala siyang sinabi, kinausap ko na rin siya na h'wag na siyang magpapakita sa 'yo ulit kung ayaw niya nang maulit pa ang nangyari and she promised that you won't see her again," sagot ni Ryan na ikinahinga naman ng maluwag nito."I can't believe that I lost my control easily," bulalas ni Vin sabay napahilamos gamit ang kanyang dalawang palad."I think you should see your doctor and ask for consultation," suhestyon ni Ryan ngunit umiling lang si Vin."Sobrang tagal na panahon na Ryan simula nang huli akong magpatingin and I thought everything was okay," dismayadong namang sabi ni Vin para sa sarili.Bumu
_One Week Later_"Vin requested to adjust your wedding date, may importante lang daw siyang aasikasuhin," imporma ni Frederico sa apo.Tahimik lang na nag-ta-type sa harap ng laptop si Cally habang kasalukuyan silang nasa may garden at nagpapahangin. Ngunit sa katunayan masama ang loob niya sa binata dahil matapos nang gabing nagtapat siya rito ay 'yun na rin ang huli nila naging pagkikita.Kahit text o tawag ay hindi man lang ito nagpaparamdam sa kanya at may isang linggo na rin simula nang huli silang magkitang dalawa."Cally, narinig mo ba 'ko?" kunot noong tanong ni Fredrico dahil parang wala siyang kausap."Yeah, I heard you," tipid na sagot ni Cally habang patuloy lang siya sa kanyang ginagawa."May problema ba kayo ni Vin, hija? Nag-away ba kayo?" tanong muli ng matanda ngunit umiling lamang ito."No, we didn't fight, wala lang akong balita sa kanya," sagot ni Cally sabay huminto na muna siya at isinara ang kanyang laptop saka niya hinarap ang kanyang Lolo.Napaawang naman ang
Tumigil sila sa tapat ng malaking lumang mansion, nagtaka si Cally nang may makita siyang mga mga construction workers na tila ni-re-renovate ang buong lugar."It looks like they are renovating the whole mansion," wala sa loob na sabi ni Cally habang nakatanaw sa mga trabahador."Muka nga Ma'am," pagsangayon ni Ryan.Bumaba na sila buhat ng sasakyan at nilapitan ang isang lalaking nagtatrabaho at abala sa paghahalo ng semento para itanong kung nasaan si Vin."Boss, nandito ba si Vin?" tanong ni Ryan sa lalaki kaya napaangat ng tingin ang mga ito sa kanila."Ah, si Sir Vin po ba, nasa loob po siya," sagot ng isang lalaki kaya tinanguan na lamang nila ito.Dire-diretsong na silang pumasok sa loob at bumungad sa kanila ang maganda at malinis na interior na halatang kaaayos lang. Ang mga gamit ay nakatakip pa ng mga puting tela pero ang mga mata ni Cally ay tanging si Vin lang ang hinahanap.Sakto namang pababa na ng hagdanan si Vin habang may hawak na laptop. Nakatutok ang atensyon niya
"Lolo... I-I'm s-sorry... I didn't mean to—" hindi na naituloy ni Cally ang sanang sasabihin niya nang putilin siya ng kanyang Lolo."No, it's okay. Tama naman ang sinabi mo hija, I was the one who's always in control of our marriage kaya nasakal na ang Lola mo sa 'kin, kaya ikaw, palagi mong ipaglalaban ang kung anong karapatan mo, para hindi dumating ang araw na parehas kayong magsisi," malungkot na sabi ni Frederico sabay tayo at tumalikod na.Naiwan mag-isang nakatulala si Cally habang nakatanaw sa papalayong pigura ng kanyang Lolo, miski siya nagulat sa sinabi niya at hindi niya intensyon sagiin ang damdamin nito.Labis siyang nilukob ng kunsensya kaya napasabunot na lang siya sa kanyang sarili sabay sandal sa sandalan ng silya, nawalan na siya ng ganang kumain kaya tumayo na rin siya para magpallt ng damit.Wala sana siyang balak pumasok ng office ngayon kahit kaka-day off niya lang kahapon, pero dahil siguradong masama ang loob sa kanya ng kanyang Lolo ay hindi muna siya magpap
Nagising si Cally mula sa masarap na tulog, bumangon siya at nag-inat ngunit nang imulat niya ang kanyang mga mata ay nagulat siya nang mapagtanto niyang umaga na pala.Ang huling natatandaan niya ay nakatulog siya sa sasakyan ni Vin kagabi habang nasa biyahe sila pauwi. Ganu'n ba siya ka-pagod kaya hindi na siya nakaramdaman ng kamalayan?Tumayo na siya at dumiretso sa banyo upang gawin ang pang-umagang routine, humarap siya sa salamin at sabay hawak sa suot niyang damit simula pa kahapon."Hindi man lang ako nakapag-linis ng katawan at nakapagpalit ng damit," sabi niya sa sarili.Agad na niyang hinubad ang suot at sumalang sa shower, may kalahating oras siyang naligo at agad na tinapos. Kinuha niya ang bathrobe at isinuot, saka siya lumabas para magbihis.Nang masigurado niyang maayos na ang sarili ay bumaba na siya ng kanyang silid para mag-breakfast. Pagkarating niya sa dining room ay agad siyang binati ng mga servant at ng kanyang Lolo."Kamusta ang naging tulog mo?" tanong ni F
"You know how to do house chores?" manghang tanong ni Cally."Of course, ilan taon din kaming magkasama ni Ryan sa iisang condo, madalas ako naiiwan palagi kaya ako ang gumagawa lahat," sagot ni Vin na ikinabigla ng dalaga kaya nanlalaki ang mga mata nitong tinapunan siya ng tingin."Magkakilala kayo ni Ryan?!" gulantang na tanong ulit ni Cally na ikinatango nito."Yes, we have known each other since we were little," pag-amin ni Vin kaya hindi ito makapaniwalang tiningnan siya."Bakit ngayon mo lang sinabi??" angil ng dalaga."For some reason, alam mo naman kung bakit. Ngayon wala na 'kong dahilan para ilihim pa, ayoko nang mag-sikreto sa 'yo," paliwanag ni Vin."Mabuting sinabi mo na hangga't maaga hindi 'yung ako pa mismong makakaalam lalo lang akong magagalit sa 'yo dahil may inililihim ka na naman sa 'kin," sabi ni Cally at kumalma na."Last na 'yan, wala na 'kong tinatago. Buong identity ko alam mo na, disorder ko alam mo na rin," pagtatapat ni Vin ng lahat."Meron pa," hirit ng
Napahinto sila sa paguusap nang biglang may mag-door bell sa labas ng condo ni Ellise kaya nagkatinginan silang dalawa."May iba ka pa atang bisitang inaasahan?" tanong ni Cally ngunit umiling lang ito."Wala, pati anong oras na," sagot ni Ellise sabay tumayo na para tingnan kung sinong nasa labas.Tiningnan niya ang intercom at laking gulat niya nang makita si Vin na matiyagang nakatayo sa labas ng pinto."Vin! Naparito ka?" Nakangiting bungad na tanong ni Ellise pagbukas niya ng pinto sabay kaway nito sa kanya."Nandito ako para sunduin si Cally," sagot ni Vin kaya nilawakan ni Ellise ang pakakabukas ng pinto para papapasukin ito."Pasok ka, nando'n siya sa may living room," pagpapatuloy ni Ellise sa binata kaya naman dumiretso na ito papasok."Nandito ang boyfriend mo, sinusundo ka na, anong oras na kasi hindi ka pa umuuwi," sabi ni Ellise nang makarating na sila sa living room kasunod si Vin.Agad namang napalingon si Cally at nanlaki ang mga mata niya nang makita si Vin sa condo
"We're getting married this week," imporma ni Cally sa kaibigan na halos ikalaglag ng panga nito."Agad-agad? Akala ko ba ayaw mo makasal? Anyare, bakit nag-iba ata ihip ng hangin? Iba 'to sa pinalano mo ah?" nabibiglang tanong ni Ellise kaya huminga ng malalim si Cally bago ito sagutin."Hindi ko alam kung paano ko sasabihin sa 'yo, madami kasing nangyari nitong nakalipas na mga araw, after ng pagtatalo namin ni Vin nang makalabas ako ng hospital," sagot ni Cally na ikinasalubong naman ng dalawa nitong kilay."Friend, paki-diretso ako kasi ayoko ng paligoy-ligoy eh! So, after that, ano nangyari?" inip na tanong ni Ellise habang matamang nakatitig sa mukha ng kaibigan, naghihintay ng kwento nito."Sinuyo niya 'ko at dinala sa pribadong lugar na pagmamayari ng family niya and that place was so beautiful, and... and..." sagot ni Cally na may pabitin sabay napakagat labi dahil bigla siyang nahiya nang maalala niya ang ginawa ni Vin na paghalik sa kanya nang gabing 'yon."And?" Kunot noon
Palabas na sila ng Club Solitas para sana umuwi na nang may isa na namang kakilala si Vin ang humarang sa kanila nang patungo na sila sa exit."Vin? Is that you?" may gulat na tanong ni Nat, ang lalaking minsan nang nakainitan ni Vin noon, ilan taon na ang nakakalipas."Woah, ikaw nga... Kamusta na pare? Long time no see ah?" pangangamusta nito ngunit halata kay Vin na hindi niya ito gustong makita."Ayos lang naman, ikaw ba? Kamusta ang ilegal mong negosyo? Going smooth pa rin ba?" sarkastikong tugon ni Vin at talagang sinadya niyang sabihin 'yon kahit na kasama niya ang Lolo ni Cally.Naramdaman naman ni Vin ang pagsiko ni Frederico na tila sinasaway siya nito sa paraan ng pakikitungo niya."Pasmado pa rin bibig mo kahit kailan, oo naman pre, going smooth pa rin," tila proud pang sagot nito habang nakangising loko.Dumako naman ang tingin nito sa kasama ni Vin na si Don Frederico at ganu'n na lang din ang panlalaki ng mga mata nito dahil sa gulat nang makilala ang matanda."Don Fred
"Dati po akong umakyat ng ligaw sa apo niyo, hindi niyo na po siguro ako natatandaan kasi dalawang taon na po ang nakakalipas," sagot nito kay Don Frederico."Norman? Ikaw na pala 'yan? Hindi kita nakilala. Pumayat ka ata? Nagkasakit ka ba?" may gulat sa tanong ng Don nang mapagsino niya ito."Ah, eh... o-opo nagkasakit ako eh, kaya ganito," pagsisinungaling ng lalaking si Norman pero ang totoo, dahil sa bisyo."Talaga bang nagkasakit ka lang?" sarkastikong singit ni Vin dito kaya pinanlakihan siya nito ng mata na ibig iparating na manahimik siya.Tumango na lang si Frederico bilang tugon sa sinabi nito ngunit ang totoo halata niya naman na nagbibisyo ang lalaki at laking pasalamat niya, hindi ito sinagot ng apo niya."Kamusta na po si Cally, Sir? May boyfriend na po ba siya? O asawa?" tanong ni Norman na tila interesado pa rin sa dalaga hanggang ngayon."Ikakasal na ang apo ko, she has a fiance," sagot ni Frederico at kahit single man ang apo niya hindi naman siya papayag na manligaw
"Kamusta pare? Ngayon ka na lang ata ulit napabisita rito sa Club Solitas?" tanong ni Jared na kakilala ni Vin na member din ng club."Busy eh, pati may kasama ako gusto ko lang siyang i-tour. This is Mr. Del Silvia, he is the owner of Y.C Empire," pakilala ni Vin kay Don Frederico kaya agad nitong inabot ang kamay upang makipag-shake hands."It's my pleasure to meet you Sir, I'm Jarred Quintal, hindi ko akalain dito ko makikita ang beteranong business man na laman din palagi ng news," nagagalak na pakikipagkilala nito sa matanda."It's nice to meet you too, hijo," sabi ni Don Frederico sabay nagbitaw na ang kanilang mga kamay."Sir, hindi po ba may maganda kayong apo? May boyfriend na po ba siya? Baka p'wede—" hindi na naituloy nito ang sanang sasabihin nang putilin siya ni Vin."She's taken," maagap na sabi ni Vin kaya napakamot na lang ito sa ulo at lihim naman natawa ang Don."Taken na nga apo ko, kaya pasensya ka na," sagot ng matanda kaya ngumiti na lang ito ng mapakla dahil sa
"Bihis na bihis kayo Lolo ah, saan ang punta?" tanong ni Cally nang maabutan niya ito sa living room habang nagbabasa ng magazine."May lakad kami ni Vin ngayon, hindi ba niya nasabi sa 'yo?" tanong ni Frederico na ipinagtaka ng dalaga."Wala naman siyang nababanggit kahit na magkasama kami kahapon," sagot ni Cally."Ngayon niya ako naisipang dalhin sa club na pagmamay-ari niya—este ng kaibigan niya para doon kami mag-golf," sabi ng matanda sabay napakamot sa ulo dahil ang alam niya ay hindi pa alam ng apo niya kung sino talaga ang binata."Alam ko na ang totoo Lolo, so stop denying it. Kay Vin na club 'yon hindi sa kaibigan niya," sabi ni Cally na ikinabigla nito."Alam mo na? Sinabi niya sa 'yo?" naguguluhan tanong ni Fredrico ngunit inilingan lang siya nito at bumuga ng hangin."I discovered it by myself, hindi naman ako mangmang para hindi mahalata kung anong meron sa lalaking 'yon, nakakatampo lang na sa inyo sinabi niya, sa akin hindi," sagot ni Cally sabay crossed arms."Ikaw na