« Bonne fille, comment as-tu pu être assez chanceuse pour trouver le Saussurea ?! », la voix de maman résonnait au téléphone.« À quoi ressemble-t-il ? Ramène-le vite à la maison pour que nous puissions le voir ! »« Marie, maintenant, la famille Leroux allait passer à la vitesse supérieure ! Mes amis m'appellent pour me demander si je peux leur présenter le Saussurea ! »Marie a pris un air préoccupé, se tenant lentement le front d'une main.C'était allé trop loin. Que faire maintenant ?Elle a mis son téléphone en mode silencieux et l’a laissé tomber à côté d'elle, le regard perdu dans le vide. Elle a tressailli en pensant qu'elle s'était fait poser un lapin deux fois dans cette maison.Non, il ne fallait surtout pas qu’elle découvre qui était M, sinon ça irait mal pour lui !Elle s’est levée, a attrapé son téléphone et s’est dirigé vers la porte.Son garde du corps l’a vue, voyant la colère dans les yeux de Marie, il n'osait pas dire un mot.En se dirigeant vers le bar, Marie a été
« Grand-mère, on dit que vous avez un penchant pour les bijoux ! La famille Darcos vous offre une paire de boucles d'oreilles en perles blanches d'une rare valeur ! J'espère sincèrement que ces joyaux trouveront grâce à vos yeux ! »« Madame, la famille Guérin ne peut pas rester en retrait. Voici un magnifique onyx vert que nous vous avons préparé avec affection ! »Jade observait avec un sourire aux lèvres les hommes mûrs qui se tenaient devant elle, et toute la scène respirait la joie et la félicité.Le majordome a recueilli un à un les présents, prenant soin de noter les noms avec une élégance sans pareille.Ces présents n'étaient pas seulement des cadeaux, mais aussi de bénédictions à l'égard de la vieille dame, chaque donateur affichant son respect et son admiration.Beaucoup d'entre eux ont dépensé beaucoup d'efforts pour obtenir des trésors afin de participer au banquet d'anniversaire de Jade. S'ils n’étaient pas remarqués par Jade, ce serait vraiment une perte énorme !À ce mom
Alors que Marie a scruté à nouveau le hall, même Jade, qui était assise, s’est levée. Mais Marie savait qu’on ne la saluait pas elle, mais ce Saussurea !Marie s’est mordue la lèvre, réalisant que Jade était également intéressée par le Saussurea. Si elle lui présentait la plante, la vieille dame changerait certainement d'avis à son sujet !Mais si la vieille dame découvrait que le Saussurea qu'elle avait envoyé était un faux… Non, elle ne laisserait pas Jade découvrir la supercherie !Pleine d'assurance, Marie a relevé la tête, la détermination brillant au fond de ses yeux.« Grand-mère ! » Marie a esquissé un sourire et s’est dirigée vers Jade avec enthousiasme.Jade a regardé Marie sans répondre.Peu importe, Marie s'est approchée de Jade, lui a souri et l’a salué en disant : « Grand-mère, je te souhaite un joyeux anniversaire, une bonne santé et une vie merveilleuse ! »Sa voix était chaleureuse, douce et agréable, empreinte de respect et de compréhension envers Jade.Jade a faib
Marie, qui s'apprêtait à défaire le paquet, s’est figée. Son regard a glissé sur le dos de Jade, s'élançant vers la porte, et un soupir d'exaspération s'est échappé de ses lèvres. Qu'avait donc cette Clara pour que même le Saussurea soit relégué au second plan dès son arrivée ?Les lourdes portes de l'auditorium se sont entrouvertes lentement, attirant l'attention de tous. À la vue de la nouvelle venue, un souffle retenu s'est échappé de l'assemblée, mêlant surprise et admiration dans les regards. Même Jade, pourtant toujours sereine, a semblé momentanément prise au dépourvu avant de sourire.Dans le registre de la splendeur et de l'éclat, c'était toujours sa précieuse Clara qui régnait en maître !Clara arborait ce jour-là une robe en queue de poisson argentée, décolletée en V et faite de délicates guipures. Ses cheveux noirs étaient soigneusement relevés, accentuant la pâleur de sa peau et mettant en valeur ses épaules dénudées. Sa silhouette sinueuse était sublimée par la coupe ajus
Adrian, impuissant, s’est senti contraint de changer de sujet et a demandé : « Léo est-il déjà passé ? »« Pas encore, je ne sais pas où il a pu passer ! » Jade a dit cela en serrant les dents.Adrian est resté silencieux, réfléchissant à la meilleure manière de réagir.Quant à Clara, elle s’est mordillée les lèvres, un peu désorientée.La place de Léo dans le cœur de Jade n'était effectivement pas très élevée.Adrian a applaudi, incitant le majordome derrière lui à avancer. Puis, s'adressant à Jade, il a dit : « Voici le cadeau de félicitations que ma famille a préparé pour vous. J’espère que ça vous plaît. »La famille Vincent avait offert un magnifique collier de camée en rubis, baptisé « Désir ardent ».Le présent étincelait sous la lumière.« Je vous souhaite une bonne santé, du bonheur et les bénédictions de Dieu », a déclaré Adrian en présentant le cadeau de ses propres mains.Jade l'a admiré et s'est exclamé que c'était un magnifique présent !N'étant pas en très bonne santé, e
« Peut-être que toutes ces plantes précieuses se ressemblent ! » a remarqué quelqu'un. « Vous dites que ça ressemble à du ginseng, mais ce n'est pas tout à fait ça ! »« Regardez les racines, elles sont totalement différentes. Celle-ci est nettement plus épaisse ! » a ajouté un autre.« Le Saussurea n'est pas une simple herbe ? Je croyais qu'elle avait cette apparence… » a murmuré une voix confuse.Les commentaires fusaient alors sur cette plante qui évoquait étrangement du ginseng.Clara, elle, s’est mordillée les lèvres et s’est passé une main sur le menton avant de cacher la moitié de son visage, prise d'un fou rire incontrôlable.« C'est juste du ginseng 'muté', pas vrai ? Ils l'ont probablement teint en vert, épaissi les racines, et voilà que la forme est devenue encore plus bizarre. » s’est-elle dit.Il y a quelques jours, Marie avait prétendu avec arrogance d'avoir obtenu du Saussurea, mais en réalité, ce n’était qu’un mensonge ?Jade avait une nature orgueilleuse, alors comment
« Mlle Leroux, permettez-nous d'échanger nos coordonnées… » « Mlle Leroux, vous n'avez toujours pas de compagnon, n'est-ce pas ? Pourrions-nous faire connaissance ? »Marie se tenait au milieu de la foule, ignorant les flatteurs. Elle s’est contentée de fixer Clara.Cette dernière restait en retrait, en marge de la foule, mais leurs regards se sont croisés malgré l'espace qui les séparait. Dans le regard de Marie, Clara a discerné du sarcasme et de la suffisance, attisant davantage sa provocation.Jade était une dame qui se préoccupait beaucoup de son honneur, les Leroux semblaient se complaire à la satisfaire pour la soirée. Le rire de Jade était la meilleure preuve !Clara serait-elle capable de faire de même ?La salle était en émoi quand soudain, une voix s'est élevée : « Que Mme Clara a-t-elle offert ? »Un silence pesant a envahi la salle, puis tous les regards ont convergé vers Clara.« Je suis également curieuse ! »« M. Vincent a même offert un cadeau. Qu'en est-il de celui d
Le commentaire de Clara a instantanément enflammé l'atmosphère dans la salle !« Qu'est-ce que tu racontes ? C'est un présent de la famille Leroux et Mme Robert l’apprécie beaucoup ! Comment oserait-il être faux ? »« Et qui es-tu pour décréter que c'est un faux ? Personne n'a jamais mis les yeux sur une Saussurea ! »« Il se murmure même que Léo et toi êtes sur le point de divorcer ! Tu ne serais pas venue intentionnellement semer la discorde aujourd'hui, n’est-ce pas ? »« Je parie que si ! Venir ici pour fêter l’anniversaire, c'est un mensonge ; venir tout gâcher, ça, c'est sa vraie intention ! »Les interrogations et les insultes de la foule ont fait serrer les poings de Clara.Jade arborait même une expression soucieuse, ne voulant à aucun prix que le moindre problème survienne lors de son banquet d'anniversaire ! Après tout, tous les convives étaient des personnalités influentes, et tout était diffusé en direct ! Si un incident se produisait, elle deviendrait la risée de l'assem
Clara semblait résolue à empêcher Léo de perturber l’équilibre familial. Elle se tenait entre lui et la porte, comme un rempart silencieux contre tout intrus.« Bonsoir, M. Robert ! » Théo s’est empressé de se redresser, une pointe de sarcasme perçant légèrement son ton habituellement courtois.« Bonsoir… » Léo s’est incliné légèrement, un geste élégant mais empreint d’une profonde tristesse. En même temps, il essuyait délicatement les larmes qui perlaient au coin de ses yeux.Théo, observateur de nature, a perçu immédiatement l’atmosphère étrange entre les deux, ce non-dit pesant qui flottait dans l’air. Son regard s’est attardé un instant sur les yeux rougis de Léo, mais il n’a pas analysé davantage la scène ; il s’en est détourné rapidement pour revenir à la situation présente.« C’est un véritable plaisir de vous recevoir à cette heure tardive, veuillez entrer », a dit Théo, en faisant un geste élégant vers l’intérieur de la maison.L’invitation a semblé aussi inattendue pour Clara
L’homme la fixait intensément, ses yeux débordant d’émotions infinies. Un silence profond s’est installé entre eux, aussi lourd que la nuit.Clara le percevait, comme elle avait toujours perçu les silences entre eux : cet homme n’avait jamais compris ce qu’était véritablement l’amour.Il était l’héritier d’une grande famille, et ses « je suis désolé » successifs n’étaient que des excuses sans cœur, des paroles vides. C’était un processus qu’il accomplissait mécaniquement, sans véritable émotion.« Tu gères ton mariage comme une entreprise, en exigeant tout, mais sans jamais réaliser que le mariage a besoin d’être entretenu avec amour. Le mariage exige de la patience et de la sincérité, alors que la gestion d’une entreprise est une question de stratégie, de recherche de résultats et d’avantages, et que tout ce qui intéresse tes employés, c’est leur salaire. As-tu déjà pensé aux exigences de ta femme ? »Elle a soupiré profondément, sans même remarquer qu’une larme s’échappait discrèteme
Les yeux de Léo se sont embués un instant, comme si des mots restaient bloqués dans sa gorge, et il a tendu la main, hésitant, pour saisir celle de Clara. Clara l’a fixé intensément. Elle a senti la chaleur de son corps envahir l’espace entre eux, et un tremblement discret s’est emparé de son cœur, qui s’est mis à battre la chamade. Ses yeux ont croisé ceux de Léo, et pendant un instant, elle a perçu qu’une lumière tremblotante, proche de la larme, s’y reflétait.Dans la seconde qui a suivi, Léo a ouvert légèrement ses lèvres, sa voix à peine plus qu’un murmure. Il semblait aussi fragile qu’une bouffée de fumée : « Clara, me détestes-tu à ce point ? » Il a posé cette question d'un air presque pathétique, mais au lieu de la rendre plus douce, Clara s’est faite encore plus froide : « Oui, je te déteste. »Léo, les sourcils froncés, a laissé échapper un soupir amer : « Tu veux que je disparaisse de ta vie complètement ? » Un éclat d’autodérision a brillé dans ses yeux sombres, comme une
« Clara, à quelque titre que ce soit, il est impératif que je sois ici aujourd’hui. » Léo a prononcé ces mots avec une raideur évidente, tentant de reprendre contenance après l’émotion qui l’avait saisi.Il savait pertinemment que Clara le détestait, que la famille Gasmi ne lui réservait aucun accueil chaleureux. Cependant, il se devait tout de même d’être présent pour marquer l’anniversaire de Théo, d’une manière ou d’une autre.Christophe, toujours en retrait, a pris la parole en faveur de Léo : « Mlle Gasmi, aujourd’hui est l’anniversaire de votre père. Nous devons absolument être là pour le célébrer. » Clara a lancé un regard glacial à Christophe, un regard qui en disait long sur l’indésirable intrusion de ses paroles. Christophe s’est tu aussitôt. Léo, d’un geste discret, lui a ordonné de poser les cadeaux qu’il portait et de rentrer l’attendre dans la voiture. Christophe a acquiescé sans protester, s’excusant brièvement auprès de Clara avant de s’éloigner.Léo l’a fixée de nouv
Se pourrait-il que Clara ne soit pas la fille biologique de la famille Gasmi ?Les pensées de Jacqueline se sont dissipées aussitôt, comme emportées par un souffle léger. Alors qu’elle se perdait dans ses réflexions, une voix claire et soudaine l’a tirée de son état songeur : « Jacqueline, viens ici ! »Elle s’est aussitôt précipitée : « Qu’est-ce qui ne va pas, mamie ? »Chloé lui a tendu son téléphone portable. Elle a montré du doigt l’image et a demandé : « Qui est-ce ? Vous avez été photographiés par les paparazzis. Est-ce que vous sortez ensemble ? »L’article sur l’écran disait :« Nolan et Jacqueline aperçus dans la même voiture, Nolan a raccompagné Jacqueline chez elle, sont-ils amoureux ? »Jacqueline a rougi, un peu gênée, mais elle s’est hâtée de répondre : « Non, c’est un malentendu. C’est juste qu’après le travail, il a gentiment proposé de m’accompagner chez moi. C’est tout. »Cependant, au fond d’elle-même, elle devait bien admettre que Nolan était effectivement un homme
Le lendemain, l’anniversaire de Théo est arrivé comme prévu. La maison des Gasmi baignait dans une ambiance festive, les décorations chatoyantes étaient soigneusement disposées un peu partout, rappelant aux invités que l’événement n’était autre que l’anniversaire de Théo, mais aussi, par leur éclat, un message clair : ici, on célébrait dans une joie éclatante.Clara, vêtue d’une robe blanche au style sportif, les cheveux relevés avec simplicité, s’affairait dans la cuisine avec Cindy. En plus des membres de la famille Gasmi, plusieurs amis proches de Théo étaient venus présenter leurs vœux, par exemple les parents d’Esmeralda.Dans le salon, Chloé était assise sur le canapé, accompagnée d’Augustin. Dès qu’ils ont aperçu un invité, ils se sont levés simultanément, un sourire de politesse sur les lèvres.Clara, en se dirigeant vers les parents d’Esmeralda pour leur verser un verre d’eau, a repensé à ce que lui avait dit Esmeralda quelques heures plus tôt. Son avion atterrissait à huit he
Clara a laissé échapper un sourire léger, teinté d’une impuissance évidente. L’humour de Théo avait toujours ce don de la faire rire aux éclats. « C’est une bonne idée ! » a approuvé Cindy, le sourire aux lèvres.Clara a levé les yeux, surprise. À ses yeux, Sally avait toujours été une femme mature, posée. Il était donc étrange de la voir se rallier à ce genre de farce.« Vous allez vraiment mettre Léo à la porte avec les cadeaux qu’il a apportés ? » Clara s’est étonnée, son regard exprimant un mélange de surprise et de légers reproches, « je suis vraiment impressionnée alors. » De toute façon, elle les avait déjà prévenus de l’éventuelle présence de Léo à l’anniversaire de son père, et pour ce qui était de leur réaction demain soir, elle avait décidé de les laisser gérer la situation à leur manière.« J’ai une idée », Théo a adopté soudainement un air plus sérieux, l’ombre d’un plan brillant dans ses yeux.Clara et Cindy ont échangé un regard curieux, attendant la suite. Théo a alo
Léo était toujours là, près de sa voiture. Il l’a regardée s’éloigner, sa voiture traversant lentement le paysage. La vitesse à laquelle elle conduisait était telle qu’il n’avait même pas le temps de distinguer les traits de son visage.Son regard s'est posé ensuite sur le bouquet de roses rouges abandonné dans la poubelle. Un sentiment étrange et douloureux s’est éveillé en lui. Il a réalisé avec une pointe de tristesse combien il était difficile de poursuivre quelqu’un, de courir après un amour qui semblait si lointain. Il s’est demandé, dans un élan d’émotion, si, par un étrange retournement du temps, il aurait pu se glisser dans la peau de Clara et observer de près les années qu’elle avait traversées, seule, abandonnée par lui...Adossé contre le flanc de la voiture, il a baissé les yeux, laissant échapper un soupir. Dans ses pensées, l’impuissance et la confusion se mêlaient dans une danse silencieuse de torture.Finalement, il s’est décidé à retourner à sa voiture. Il en a tiré u
« Clara, que faudrait-il pour que tu acceptes les fleurs que je t’offre ? » Léo s’est avancé vers elle, son ton doux, mais une pointe d’impatience dans ses yeux.Le vent effleurait délicatement son visage ce soir-là, et même sa voix semblait se teinter d’une tendresse insoupçonnée, comme portée par la brise nocturne.Clara a secoué lentement la tête, son regard glacial : « Je n’accepterai plus jamais de fleurs de ta part. »Léo, homme intelligent, a immédiatement compris la portée des paroles de Clara. Il ne s’agissait pas seulement d’un rejet des fleurs, mais d’un rejet de lui-même. Dans sa vie, il semblait qu’elle ne pourrait plus jamais l’accepter.Pour certaines âmes, l'amour une seule fois, une seule blessure, suffisaient à tout effacer. Il n’est pas nécessaire de continuer à souffrir.« Mais je veux réessayer... » Léo lui a tendu de nouveau le bouquet de fleurs.Clara a esquissé un léger sourire. Elle a pris les fleurs d’un geste presque mécanique, sans empressement, mais d’une f