Christophe a laissé échapper un rire désinvolte. « Rien, au revoir. » Après ces mots, il a acquiescé et s'est éloigné. Clara, observant le dos de Christophe qui s'éloignait, se sentait perplexe. Le nom résonnait dans sa tête : Fiszel… Fiszel… Pourquoi ce nom lui semblait-il si familier ?Soudain, elle s’est souvenue. Ce nom, elle l'avait aperçu sur un dossier aux urgences quelques jours auparavant. Cet homme, transféré directement depuis la prison, était un détenu sous surveillance prioritaire. À sa connaissance, il était encore hospitalisé. Ce qui intriguait Clara, c'était la raison pour laquelle Christophe lui avait demandé si elle connaissait cet homme....Pendant ce temps, Christophe pénétrait dans la chambre d'hôpital où Fiszel était allongé, les yeux rivés sur l'écran de télévision. À l'entrée de Christophe, il n’a manifesté aucune surprise ni aucun enthousiasme. « Alors, tu sembles être en bonne forme ? », a lancé Christophe en s'avançant vers la fenêtre pour contempler la v
Le tintement du téléphone portable de Clara a retenti soudainement. Les nouvelles du jour rapportaient qu'un sans-abri avait découvert Giselle, enlevée, dans un bâtiment délabré ce matin. Giselle était en piteux état mais avait été secourue à temps.Clara a froncé les sourcils, intriguée. Un sans-abri ? Un léger sourire ironique a effleuré ses lèvres. Quel genre d’un sans-abri, sinon un homme de main de Léo, aurait exploré un tel endroit abandonné et sinistre ? Clara savait instinctivement que c'était l'œuvre de Léo. Elle a ouvert sa liste noire, prête à composer le numéro de Léo, mais s'est arrêtée, une pensée soudaine traversant son esprit. Dans un futur proche, Léo serait avec Marie, et Giselle, sa belle-mère. Comment aurait-il pu laisser souffrir sa propre belle-mère ? Heureusement, il n'avait pas ordonné de sauver Giselle la veille au soir, sinon, Clara en était convaincue, le prochain à être abandonné à cet endroit aurait été Léo lui-même.À peine rentrée dans son service, elle
« Ah ? Mais votre état de santé… », a murmuré Étienne en fixant Clara avec une pointe de taquinerie.Clara a esquissé un rire moqueur : « Ne t’inquiète pas, je vais bien ! »Étienne, esquissant un sourire amer, a acquiescé finalement avec résignation.Peu après, Clara est rentrée chez elle pour informer sa famille de son départ urgent à l’étranger. À la nuit tombée, elle et Étienne se sont envolés précipitamment vers une destination lointaine. Ce périple, plus qu’un simple voyage, symbolisait l’engagement solennel pris devant son grand-père, une promesse que Clara était déterminée à honorer....Au cœur du Pays MMalgré les trois heures de décalage horaire avec la ville Y, leur point de départ, ils sont arrivés à l’heure précise de l’après-midi, comme si le temps s’était harmonieusement aligné pour leur mission. Étienne, diligent, a récupéré rapidement l’adresse ainsi que les invitations à une vente aux enchères qui devait se tenir ce même soir. Cet événement, d’une importance capital
Léo marchait d'un pas rapide vers le lieu où il avait aperçu Clara quelques instants plus tôt. Mais à son arrivée, il s’est rendu compte qu'elle avait déjà disparu. Les sourcils froncés, il scrutait les alentours quand le serveur s'est approché et l'a interpellé en anglais : « Can I help you, sir ? »« Où est passée la dame qui était assise ici il y a un instant ? », a demandé Léo d'une voix pressante.Le serveur, pointant discrètement vers l'extérieur, a informé : « Elle vient de partir. »Léo s’est précipité vers la fenêtre juste à temps pour voir Clara monter dans une voiture. Il s'est élancé à sa suite, la silhouette dans la voiture se confondant de plus en plus avec celle de Clara dans son esprit.Alors qu'il s'apprêtait à monter dans sa propre voiture pour la suivre, Christophe l'a abordé avec une expression soucieuse : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »« Il me semble avoir vu Clara », a répondu Léo d'une voix glaciale.Christophe, perplexe, a répliqué : « Mlle Gasmi ? Non, je suis m
Clara a éclaté d'un rire amer, teinté d'ironie. « Jouons donc de façon si fantaisiste », a-t-elle murmuré presque pour elle-même. Étienne, son assistant, a adopté un air pensif avant de reprendre la conversation avec une question pragmatique.« Concernant la Cédrea, quel est votre budget ? J’ai appris que le prix de départ ce soir s’élève à deux millions de dollars. »Clara, stupéfaite, n’a pas pu cacher sa surprise. « Un prix si bas ? », s'est-elle exclamée. En France, n'aurait-elle pas débuté à cinq millions d’euro au moins ?« Cet homme d’affaires semble ignorer la valeur réelle de ce qu’il vend. Vendre une plante aussi précieuse pour une mise à prix d’un million de dollars à l’étranger, c’est presque risible », a-t-elle ajouté avec un soupir chargé de mépris.Pendant ce temps, Léo, qui rentrait à l'hôtel, a éternué violemment dans la voiture, secouant légèrement son cadre. Christophe, toujours attentif, s’est retourné immédiatement, l'inquiétude peinte sur son visage.« Vous avez
Dès leur entrée dans la salle, Clara et Étienne étaient accueillis par une mer de visages dissimulés derrière des masques. Ils ont échangé un regard complice ; bien qu'ils fussent venus principalement pour participer à la vente aux enchères, ils savaient que naviguer dans cet océan de mondanités faisait aussi partie du jeu.Ils se sont dirigés vers un coin tranquille de la salle, trouvant un endroit discret où s'asseoir, prêts à endurer la demi-heure à venir. C'est alors que quelqu'un à l'entrée a crié : « Eden ! » Clara, amusée, a secoué son verre tout en scrutant la foule. Tous portaient un masque, sauf Eden, qui se tenait démasqué. « Pourquoi n'en porte-t-il pas ? », a-t-elle murmuré juste au moment où un organisateur lui tendait un masque qu'Eden s'est empressé de mettre.À ses côtés, une silhouette a attiré son attention. L'homme, vêtu de façon impeccable et chaussé de bottes élégantes, dégageait une présence imposante. Même de profil, son allure était celle d'un homme remarquab
La silhouette de Clara était d'une élégance si distincte qu'elle semblait se mouvoir avec un glamour naturel. Eden observait attentivement, sa curiosité piquée, il a demandé à voix basse : « Qui est cette femme ? Elle est très charmante ! » Léo, à côté de lui, a levé également les yeux vers Clara, mais sans prononcer un mot. Son regard se fixait sur son dos, contemplatif et silencieux. Eden, lui, a siroté son vin, un sourire naissant aux lèvres, avant de décider spontanément : « Je vais aller lui dire bonjour. » Il s'est élancé alors que Léo le suivait du regard.Pendant ce temps, Clara était à l'écart, se lavant les mains au lavabo. Elle se penchait légèrement, secouant sa nuque avec lassitude. Le rythme de la journée avait été effréné : un vol matinal sans escale, une pause courte l'après-midi, puis directement à cette vente aux enchères. Elle devait récupérer la précieuse Cédrea ce soir, prendre un vol de nuit pour la remettre à son grand-père dès le lendemain matin. « Plus vit
Dès son entrée dans la salle, Clara a croisé Étienne qui est revenu précipitamment de l'extérieur, son expression trahissant une certaine gravité.« Patronne, je crains d'avoir une mauvaise nouvelle à partager », a-t-il annoncé d'un ton grave.Clara l’a fixé, perplexe : « Explique-toi. »Étienne, le front marqué par l'inquiétude, a expliqué : « Nous n'avons pas pu obtenir les documents nécessaires, et notre arrivée impromptue aujourd'hui n'arrange rien. Nos ressources financières sont plus limitées que prévu. »Clara a pincé les lèvres, irritée : « Comment as-tu pu commettre une erreur aussi grossière ? Ne comprends-tu pas l'enjeu de notre présence ici aujourd'hui ? » Elle a marqué une pause dramatique avant de continuer : « Une vente aux enchères, Étienne ! Cela implique des sommes considérables. Et si nous ne pouvons pas acheter le Cédrea à cause de ces contraintes budgétaires ? »Trouver le Cédrea avait déjà été difficile, et l'idée qu'il puisse échapper à leur portée pour tomber e