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Chapitre 258
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Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 259
Perchée au sommet de la colline de Beaufort, la foule formait un cercle vibrant d’anticipation, une mosaïque humaine palpable de frissons et d’excitation.Clara, absorbée par le panorama qui alternait entre forêts épaisses et rubans d’asphalte, ne pouvait réprimer un sentiment de vertige émotionnel. À ses côtés, Esmeralda, énigmatique dans son ensemble noir, masque et chapeau, semblait tout droit sortie d'un film d'espionnage.« Et toi, ça ne te tente pas d’essayer ? », a murmuré Esmeralda, sa voix chuchotant à l'oreille de Clara.Se tournant vers elle, Clara a hoché la tête. Ce soir, elle avait opté pour un look audacieux : un haut noir ajusté et une jupe-pantalon qui soulignait sa silhouette. Ses boucles libres dansaient dans son dos à chaque mouvement, et son maquillage accentuait son allure de femme fatale.« Alors, prête à jouer le jeu ? Mais reste prudente », a suggéré Esmeralda en désignant du doigt le bureau d'inscription.Clara a hésité, une ombre de doute passant brièvement s
Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 260
« Regardez, quelle arrogance ! », a lancé l'homme avec un ricanement méprisant avant de se tourner pour s'en aller, marmonnant d'un ton acide, « Qui sait, peut-être a-t-elle couché avec de nombreux hommes… »Sur ces mots, Clara a attrapé rapidement le col de l'homme et l’a serré fermement, ses yeux lançant des éclairs. « Excuse-toi auprès de mon amie », a-t-elle exigé d'une voix ferme.« Et si je ne m'excuse pas, tu vas faire quoi ? », a provoqué l'homme en levant les yeux au ciel avec dédain.Alors que Clara resserrait sa prise sur son col, l'homme s’est moqué : « Eh bien, eh bien, une femme qui se croit forte ? »Étienne a toussé légèrement pour attirer l'attention et est intervenu : « Patronne, c’est l’adversaire que tu vas affronter aujourd'hui dans le concours. Il est membre de l’équipe Sauvage. »« Ce type ? » Clara l’a détaillé de la tête aux pieds avec un sourire narquois, « il ne me fait pas peur et il va perdre. »L'homme a froncé les sourcils, clairement irrité. Elle pouvait
Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 261
L'homme a semblé sombrer momentanément dans une légère peur à la suite de la déclaration de Clara. Autour, le public a échangé des regards perplexes et abasourdis.« Elle a dit quoi ? S’il perdait, il doit faire quoi ? »Clara observait l'homme avaler difficilement sa salive et, pour s'assurer qu'il avait bien compris, elle a répété fermement : « Si tu perds, coupe-toi un pouce. As-tu le courage de le faire ? »Un rire gêné s'est échappé de l'homme, qui s’est demandé intérieurement pourquoi cette femme prenait un pari aussi extrême. N'était-ce pas comme jouer avec sa propre vie ?Son intention originale n'était que de surpasser cette femme arrogante, sans envisager de risquer sa vie pour cela.Un silence lourd s'est abattu sur l'assemblée.Clara a fait un pas en avant, fixant l'homme avec un regard pénétrant. Un sourire espiègle brillait dans ses yeux tandis qu'elle le provoquait d'une voix douce mais claire : « As-tu peur ? »L'homme, pris de panique, a bafouillé sans trouver de répon
Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 262
« Attention à ne pas perdre ton pantalon ce soir », a-t-il murmuré avec un sourire narquois.À ce moment précis, Esmeralda, sans une hésitation, a glissé une carte bancaire dans le seau de Clara : « je mise sur sa victoire, et je le fais dix fois. »Le rouquin est resté figé, interloqué.Rapidement, il a laissé échapper un soupir moqueur : « Ah, ces riches ! On ne les comprendra jamais. Encore des billets jetés par les fenêtres ! »« Hé ! », l’a interrompu Esmeralda calmement, « si mon amie gagne, vous tiendrez parole, n'est-ce pas ? »Le garçon aux cheveux de feu a levé les yeux au ciel.« Le club n'a jamais renié ses engagements ! Ce n'est pas comme si nous jouions des tours. Allez, on verra bien si elle gagne ! » Son ton était empreint de mépris.Les autres spectateurs, amusés, se sont joints à lui dans un éclat de rire : « Il y a vraiment quelqu'un pour croire que Clara peut l'emporter ? »« Eh bien, il y a des idiots partout. »Étienne et Esmeralda ont échangé un regard complice.
Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 263
« Le match est lancé ! » Un rugissement venait couper les mots que l’homme s'apprêtait à prononcer. Adrian s'est impatienté car il n'avait pas pu entendre la réponse. Cependant, l'intensité palpable de la course en contrebas a capturé rapidement l'attention de tous les spectateurs.Les deux bolides n'avaient pas démarré de manière synchronisée ; la voiture de Clara avait accusé un retard notable, permettant à Joseph de prendre une nette avance. Ce dernier, dans son habitacle, semblait résolu à ne laisser aucune chance à Clara, bloquant chaque tentative de dépassement avec une détermination farouche.Depuis son véhicule, Joseph a grondé, convaincu d'être confronté à un adversaire inutile. « Je pensais être face à un as, mais ce n'est qu'un amateur qui peine même à démarrer ! »Il avait presque cru que Clara était une redoutable compétitrice, mais il semblait que les murmures de la foule avaient raison : elle n'était qu'une femme incompétente.Dans son esprit, l'image de Mlle Gasmi, déf
Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 264
L'angoisse marquait le visage de Léo lorsqu'il a repoussé brusquement Félix, après avoir découvert que Clara était bel et bien au volant. « C'est complètement insensé, tu ne trouves pas ? » Sa voix trahissait une nervosité palpable, « Clara ne sait même pas piloter correctement, et avec ces virages… Que se passerait-il si elle avait un accident ? »« Est-ce qu'on peut stopper la course ? », a-t-il demandé, l'espoir teintant ses mots d'une urgence rare.Félix a secoué la tête, son expression sombre : « Impossible d'annuler maintenant, ils ont fait des paris. »« Des paris ? », s'est exclamé Adrian, les sourcils haussés par la surprise, « Quels genres de paris ? »À court de mots, Félix a fait signe à un jeune homme aux cheveux flamboyants qui s'est empressé d'apporter deux documents. Félix s’est tourné alors, les documents à la main, et les a tendus à Léo et Adrian. « Regardez par vous-mêmes. »Le cœur de Léo a tambouriné dans sa poitrine à la vue des annotations sur les papiers. Adri
Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 265
À ce moment-là, Félix montrait une certaine lenteur, perplexe devant la manœuvre qu’il observait. Cette technique de conduite ne ressemblait en rien à celle que Clara, d’ordinaire si prudente, pourrait adopter. Même un de leurs pilotes les plus aguerris n’aurait pas osé accélérer ainsi sur un virage aussi serré.C’était une audace frôlant la témérité, une conduite frénétique et sauvage.Derrière, la voiture de Joseph peinait à suivre. Il était visible qu’il avait du mal à maîtriser son volant, celui-ci tournant de manière saccadée, signe indubitable du froid qui devait aussi le saisir.« Eh bien, il semble que ce soit… » a commencé Félix, sa voix trahissant une prudence mesurée.Léo, le regard sombre et concentré, fixait l’horizon vers la ligne d’arrivée. « Clara ou pas, nous le découvrirons en voyant qui sortira de cette voiture. »À côté, Adrian, observant l’impatience de Léo, a laissé échapper un sourire et a lancé taquin : « Alors, Léo, une petite interview ? Si c’est bien Clara, t
Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 266
« Rouge, victoire ! »À peine l’annonce a-t-elle retenti que la voiture de Clara a freiné brusquement, s’immobilisant dans un crissement de pneus. Elle a jeté un coup d’œil dans le rétroviseur, les coins de sa bouche se courbant lentement en un sourire triomphant. L’homme capable de la battre n’était manifestement pas encore né. Un simple prétendant osait se mesurer à elle sur la piste ? « Je vais te montrer ce que c’est que de courir comme un vrai », a-t-elle murmuré pour elle-même avec dédain.Sur le quai, Adrian a donné une tape ébahie sur l’épaule de Léo, s’exclamant : « Putain, Léo, tu vois ça ? C’est vraiment Clara ! »Les yeux de Léo se sont illuminés d’une flamme reconnaissante en voyant Clara. Dès qu’elle est descendue de la voiture, il l’a reconnue. Clara, une pilote hors pair ? Jamais il n’aurait pu l’imaginer.À côté, la voiture de Joseph s’est enfin rangée, alors que des cris s’élevaient depuis les hauteurs de la montagne : « Wow ! Génial ! »Des railleries ont suivi : « J
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Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 622
Clara semblait résolue à empêcher Léo de perturber l’équilibre familial. Elle se tenait entre lui et la porte, comme un rempart silencieux contre tout intrus.« Bonsoir, M. Robert ! » Théo s’est empressé de se redresser, une pointe de sarcasme perçant légèrement son ton habituellement courtois.« Bonsoir… » Léo s’est incliné légèrement, un geste élégant mais empreint d’une profonde tristesse. En même temps, il essuyait délicatement les larmes qui perlaient au coin de ses yeux.Théo, observateur de nature, a perçu immédiatement l’atmosphère étrange entre les deux, ce non-dit pesant qui flottait dans l’air. Son regard s’est attardé un instant sur les yeux rougis de Léo, mais il n’a pas analysé davantage la scène ; il s’en est détourné rapidement pour revenir à la situation présente.« C’est un véritable plaisir de vous recevoir à cette heure tardive, veuillez entrer », a dit Théo, en faisant un geste élégant vers l’intérieur de la maison.L’invitation a semblé aussi inattendue pour Clara
Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 621
L’homme la fixait intensément, ses yeux débordant d’émotions infinies. Un silence profond s’est installé entre eux, aussi lourd que la nuit.Clara le percevait, comme elle avait toujours perçu les silences entre eux : cet homme n’avait jamais compris ce qu’était véritablement l’amour.Il était l’héritier d’une grande famille, et ses « je suis désolé » successifs n’étaient que des excuses sans cœur, des paroles vides. C’était un processus qu’il accomplissait mécaniquement, sans véritable émotion.« Tu gères ton mariage comme une entreprise, en exigeant tout, mais sans jamais réaliser que le mariage a besoin d’être entretenu avec amour. Le mariage exige de la patience et de la sincérité, alors que la gestion d’une entreprise est une question de stratégie, de recherche de résultats et d’avantages, et que tout ce qui intéresse tes employés, c’est leur salaire. As-tu déjà pensé aux exigences de ta femme ? »Elle a soupiré profondément, sans même remarquer qu’une larme s’échappait discrèteme
Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 620
Les yeux de Léo se sont embués un instant, comme si des mots restaient bloqués dans sa gorge, et il a tendu la main, hésitant, pour saisir celle de Clara. Clara l’a fixé intensément. Elle a senti la chaleur de son corps envahir l’espace entre eux, et un tremblement discret s’est emparé de son cœur, qui s’est mis à battre la chamade. Ses yeux ont croisé ceux de Léo, et pendant un instant, elle a perçu qu’une lumière tremblotante, proche de la larme, s’y reflétait.Dans la seconde qui a suivi, Léo a ouvert légèrement ses lèvres, sa voix à peine plus qu’un murmure. Il semblait aussi fragile qu’une bouffée de fumée : « Clara, me détestes-tu à ce point ? » Il a posé cette question d'un air presque pathétique, mais au lieu de la rendre plus douce, Clara s’est faite encore plus froide : « Oui, je te déteste. »Léo, les sourcils froncés, a laissé échapper un soupir amer : « Tu veux que je disparaisse de ta vie complètement ? » Un éclat d’autodérision a brillé dans ses yeux sombres, comme une
Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 619
« Clara, à quelque titre que ce soit, il est impératif que je sois ici aujourd’hui. » Léo a prononcé ces mots avec une raideur évidente, tentant de reprendre contenance après l’émotion qui l’avait saisi.Il savait pertinemment que Clara le détestait, que la famille Gasmi ne lui réservait aucun accueil chaleureux. Cependant, il se devait tout de même d’être présent pour marquer l’anniversaire de Théo, d’une manière ou d’une autre.Christophe, toujours en retrait, a pris la parole en faveur de Léo : « Mlle Gasmi, aujourd’hui est l’anniversaire de votre père. Nous devons absolument être là pour le célébrer. » Clara a lancé un regard glacial à Christophe, un regard qui en disait long sur l’indésirable intrusion de ses paroles. Christophe s’est tu aussitôt. Léo, d’un geste discret, lui a ordonné de poser les cadeaux qu’il portait et de rentrer l’attendre dans la voiture. Christophe a acquiescé sans protester, s’excusant brièvement auprès de Clara avant de s’éloigner.Léo l’a fixée de nouv
Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 618
Se pourrait-il que Clara ne soit pas la fille biologique de la famille Gasmi ?Les pensées de Jacqueline se sont dissipées aussitôt, comme emportées par un souffle léger. Alors qu’elle se perdait dans ses réflexions, une voix claire et soudaine l’a tirée de son état songeur : « Jacqueline, viens ici ! »Elle s’est aussitôt précipitée : « Qu’est-ce qui ne va pas, mamie ? »Chloé lui a tendu son téléphone portable. Elle a montré du doigt l’image et a demandé : « Qui est-ce ? Vous avez été photographiés par les paparazzis. Est-ce que vous sortez ensemble ? »L’article sur l’écran disait :« Nolan et Jacqueline aperçus dans la même voiture, Nolan a raccompagné Jacqueline chez elle, sont-ils amoureux ? »Jacqueline a rougi, un peu gênée, mais elle s’est hâtée de répondre : « Non, c’est un malentendu. C’est juste qu’après le travail, il a gentiment proposé de m’accompagner chez moi. C’est tout. »Cependant, au fond d’elle-même, elle devait bien admettre que Nolan était effectivement un homme
Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 617
Le lendemain, l’anniversaire de Théo est arrivé comme prévu. La maison des Gasmi baignait dans une ambiance festive, les décorations chatoyantes étaient soigneusement disposées un peu partout, rappelant aux invités que l’événement n’était autre que l’anniversaire de Théo, mais aussi, par leur éclat, un message clair : ici, on célébrait dans une joie éclatante.Clara, vêtue d’une robe blanche au style sportif, les cheveux relevés avec simplicité, s’affairait dans la cuisine avec Cindy. En plus des membres de la famille Gasmi, plusieurs amis proches de Théo étaient venus présenter leurs vœux, par exemple les parents d’Esmeralda.Dans le salon, Chloé était assise sur le canapé, accompagnée d’Augustin. Dès qu’ils ont aperçu un invité, ils se sont levés simultanément, un sourire de politesse sur les lèvres.Clara, en se dirigeant vers les parents d’Esmeralda pour leur verser un verre d’eau, a repensé à ce que lui avait dit Esmeralda quelques heures plus tôt. Son avion atterrissait à huit he
Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 616
Clara a laissé échapper un sourire léger, teinté d’une impuissance évidente. L’humour de Théo avait toujours ce don de la faire rire aux éclats. « C’est une bonne idée ! » a approuvé Cindy, le sourire aux lèvres.Clara a levé les yeux, surprise. À ses yeux, Sally avait toujours été une femme mature, posée. Il était donc étrange de la voir se rallier à ce genre de farce.« Vous allez vraiment mettre Léo à la porte avec les cadeaux qu’il a apportés ? » Clara s’est étonnée, son regard exprimant un mélange de surprise et de légers reproches, « je suis vraiment impressionnée alors. » De toute façon, elle les avait déjà prévenus de l’éventuelle présence de Léo à l’anniversaire de son père, et pour ce qui était de leur réaction demain soir, elle avait décidé de les laisser gérer la situation à leur manière.« J’ai une idée », Théo a adopté soudainement un air plus sérieux, l’ombre d’un plan brillant dans ses yeux.Clara et Cindy ont échangé un regard curieux, attendant la suite. Théo a alo
Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 615
Léo était toujours là, près de sa voiture. Il l’a regardée s’éloigner, sa voiture traversant lentement le paysage. La vitesse à laquelle elle conduisait était telle qu’il n’avait même pas le temps de distinguer les traits de son visage.Son regard s'est posé ensuite sur le bouquet de roses rouges abandonné dans la poubelle. Un sentiment étrange et douloureux s’est éveillé en lui. Il a réalisé avec une pointe de tristesse combien il était difficile de poursuivre quelqu’un, de courir après un amour qui semblait si lointain. Il s’est demandé, dans un élan d’émotion, si, par un étrange retournement du temps, il aurait pu se glisser dans la peau de Clara et observer de près les années qu’elle avait traversées, seule, abandonnée par lui...Adossé contre le flanc de la voiture, il a baissé les yeux, laissant échapper un soupir. Dans ses pensées, l’impuissance et la confusion se mêlaient dans une danse silencieuse de torture.Finalement, il s’est décidé à retourner à sa voiture. Il en a tiré u
Vous n'êtes plus à la hauteur de Clara, Monsieur Léo Chapitre 614
« Clara, que faudrait-il pour que tu acceptes les fleurs que je t’offre ? » Léo s’est avancé vers elle, son ton doux, mais une pointe d’impatience dans ses yeux.Le vent effleurait délicatement son visage ce soir-là, et même sa voix semblait se teinter d’une tendresse insoupçonnée, comme portée par la brise nocturne.Clara a secoué lentement la tête, son regard glacial : « Je n’accepterai plus jamais de fleurs de ta part. »Léo, homme intelligent, a immédiatement compris la portée des paroles de Clara. Il ne s’agissait pas seulement d’un rejet des fleurs, mais d’un rejet de lui-même. Dans sa vie, il semblait qu’elle ne pourrait plus jamais l’accepter.Pour certaines âmes, l'amour une seule fois, une seule blessure, suffisaient à tout effacer. Il n’est pas nécessaire de continuer à souffrir.« Mais je veux réessayer... » Léo lui a tendu de nouveau le bouquet de fleurs.Clara a esquissé un léger sourire. Elle a pris les fleurs d’un geste presque mécanique, sans empressement, mais d’une f
