Dans la pénombre de sa chambre d'hôpital, Jade scrutait les rapports sur son téléphone, le cœur alourdi par une tristesse sourde. Elle avait été informée par l’hôtel de ville bien avant que Clara et Léo ne signent les papiers qui scelleraient leur séparation. Une mélancolie profonde s'est emparée de Jade, réfléchissant à combien Clara avait manqué de moments heureux chez les Robert ces dernières années. À présent, voir Clara partir dans de telles circonstances ne faisait qu'intensifier sa compassion. Un soupir s'est échappé de ses lèvres.Laura, tentant de la consoler, a murmuré doucement : « Maman, essaie de ne pas trop t'en faire. »« Comment pourrais-je ne pas être triste ? », a répondu Jade, les yeux légèrement rougis par l'émotion, mais conservant une voix douce et posée.Laura, elle-même accablée de tristesse, se sentait à court de mots. Distraite, elle a sorti son téléphone et a ouvert WhatsApp, où elle a envoyé une série d'émoticônes à Léo pour exprimer son mécontentement.À
Perchée au sommet de la colline de Beaufort, la foule formait un cercle vibrant d’anticipation, une mosaïque humaine palpable de frissons et d’excitation.Clara, absorbée par le panorama qui alternait entre forêts épaisses et rubans d’asphalte, ne pouvait réprimer un sentiment de vertige émotionnel. À ses côtés, Esmeralda, énigmatique dans son ensemble noir, masque et chapeau, semblait tout droit sortie d'un film d'espionnage.« Et toi, ça ne te tente pas d’essayer ? », a murmuré Esmeralda, sa voix chuchotant à l'oreille de Clara.Se tournant vers elle, Clara a hoché la tête. Ce soir, elle avait opté pour un look audacieux : un haut noir ajusté et une jupe-pantalon qui soulignait sa silhouette. Ses boucles libres dansaient dans son dos à chaque mouvement, et son maquillage accentuait son allure de femme fatale.« Alors, prête à jouer le jeu ? Mais reste prudente », a suggéré Esmeralda en désignant du doigt le bureau d'inscription.Clara a hésité, une ombre de doute passant brièvement s
« Regardez, quelle arrogance ! », a lancé l'homme avec un ricanement méprisant avant de se tourner pour s'en aller, marmonnant d'un ton acide, « Qui sait, peut-être a-t-elle couché avec de nombreux hommes… »Sur ces mots, Clara a attrapé rapidement le col de l'homme et l’a serré fermement, ses yeux lançant des éclairs. « Excuse-toi auprès de mon amie », a-t-elle exigé d'une voix ferme.« Et si je ne m'excuse pas, tu vas faire quoi ? », a provoqué l'homme en levant les yeux au ciel avec dédain.Alors que Clara resserrait sa prise sur son col, l'homme s’est moqué : « Eh bien, eh bien, une femme qui se croit forte ? »Étienne a toussé légèrement pour attirer l'attention et est intervenu : « Patronne, c’est l’adversaire que tu vas affronter aujourd'hui dans le concours. Il est membre de l’équipe Sauvage. »« Ce type ? » Clara l’a détaillé de la tête aux pieds avec un sourire narquois, « il ne me fait pas peur et il va perdre. »L'homme a froncé les sourcils, clairement irrité. Elle pouvait
L'homme a semblé sombrer momentanément dans une légère peur à la suite de la déclaration de Clara. Autour, le public a échangé des regards perplexes et abasourdis.« Elle a dit quoi ? S’il perdait, il doit faire quoi ? »Clara observait l'homme avaler difficilement sa salive et, pour s'assurer qu'il avait bien compris, elle a répété fermement : « Si tu perds, coupe-toi un pouce. As-tu le courage de le faire ? »Un rire gêné s'est échappé de l'homme, qui s’est demandé intérieurement pourquoi cette femme prenait un pari aussi extrême. N'était-ce pas comme jouer avec sa propre vie ?Son intention originale n'était que de surpasser cette femme arrogante, sans envisager de risquer sa vie pour cela.Un silence lourd s'est abattu sur l'assemblée.Clara a fait un pas en avant, fixant l'homme avec un regard pénétrant. Un sourire espiègle brillait dans ses yeux tandis qu'elle le provoquait d'une voix douce mais claire : « As-tu peur ? »L'homme, pris de panique, a bafouillé sans trouver de répon
« Attention à ne pas perdre ton pantalon ce soir », a-t-il murmuré avec un sourire narquois.À ce moment précis, Esmeralda, sans une hésitation, a glissé une carte bancaire dans le seau de Clara : « je mise sur sa victoire, et je le fais dix fois. »Le rouquin est resté figé, interloqué.Rapidement, il a laissé échapper un soupir moqueur : « Ah, ces riches ! On ne les comprendra jamais. Encore des billets jetés par les fenêtres ! »« Hé ! », l’a interrompu Esmeralda calmement, « si mon amie gagne, vous tiendrez parole, n'est-ce pas ? »Le garçon aux cheveux de feu a levé les yeux au ciel.« Le club n'a jamais renié ses engagements ! Ce n'est pas comme si nous jouions des tours. Allez, on verra bien si elle gagne ! » Son ton était empreint de mépris.Les autres spectateurs, amusés, se sont joints à lui dans un éclat de rire : « Il y a vraiment quelqu'un pour croire que Clara peut l'emporter ? »« Eh bien, il y a des idiots partout. »Étienne et Esmeralda ont échangé un regard complice.
« Le match est lancé ! » Un rugissement venait couper les mots que l’homme s'apprêtait à prononcer. Adrian s'est impatienté car il n'avait pas pu entendre la réponse. Cependant, l'intensité palpable de la course en contrebas a capturé rapidement l'attention de tous les spectateurs.Les deux bolides n'avaient pas démarré de manière synchronisée ; la voiture de Clara avait accusé un retard notable, permettant à Joseph de prendre une nette avance. Ce dernier, dans son habitacle, semblait résolu à ne laisser aucune chance à Clara, bloquant chaque tentative de dépassement avec une détermination farouche.Depuis son véhicule, Joseph a grondé, convaincu d'être confronté à un adversaire inutile. « Je pensais être face à un as, mais ce n'est qu'un amateur qui peine même à démarrer ! »Il avait presque cru que Clara était une redoutable compétitrice, mais il semblait que les murmures de la foule avaient raison : elle n'était qu'une femme incompétente.Dans son esprit, l'image de Mlle Gasmi, déf
L'angoisse marquait le visage de Léo lorsqu'il a repoussé brusquement Félix, après avoir découvert que Clara était bel et bien au volant. « C'est complètement insensé, tu ne trouves pas ? » Sa voix trahissait une nervosité palpable, « Clara ne sait même pas piloter correctement, et avec ces virages… Que se passerait-il si elle avait un accident ? »« Est-ce qu'on peut stopper la course ? », a-t-il demandé, l'espoir teintant ses mots d'une urgence rare.Félix a secoué la tête, son expression sombre : « Impossible d'annuler maintenant, ils ont fait des paris. »« Des paris ? », s'est exclamé Adrian, les sourcils haussés par la surprise, « Quels genres de paris ? »À court de mots, Félix a fait signe à un jeune homme aux cheveux flamboyants qui s'est empressé d'apporter deux documents. Félix s’est tourné alors, les documents à la main, et les a tendus à Léo et Adrian. « Regardez par vous-mêmes. »Le cœur de Léo a tambouriné dans sa poitrine à la vue des annotations sur les papiers. Adri
À ce moment-là, Félix montrait une certaine lenteur, perplexe devant la manœuvre qu’il observait. Cette technique de conduite ne ressemblait en rien à celle que Clara, d’ordinaire si prudente, pourrait adopter. Même un de leurs pilotes les plus aguerris n’aurait pas osé accélérer ainsi sur un virage aussi serré.C’était une audace frôlant la témérité, une conduite frénétique et sauvage.Derrière, la voiture de Joseph peinait à suivre. Il était visible qu’il avait du mal à maîtriser son volant, celui-ci tournant de manière saccadée, signe indubitable du froid qui devait aussi le saisir.« Eh bien, il semble que ce soit… » a commencé Félix, sa voix trahissant une prudence mesurée.Léo, le regard sombre et concentré, fixait l’horizon vers la ligne d’arrivée. « Clara ou pas, nous le découvrirons en voyant qui sortira de cette voiture. »À côté, Adrian, observant l’impatience de Léo, a laissé échapper un sourire et a lancé taquin : « Alors, Léo, une petite interview ? Si c’est bien Clara, t