(point de vue de Julie)Après cette soirée au site avec Lily, impossible de fermer l'œil, Je me suis tourné et retourné dans mon lit, repassant sans cesse en boucle les paroles de Lily et tout ce qui s'était passé… pas seulement hier soir, mais depuis six ans.Au départ, je m'étais convaincu que la seule raison pour laquelle je voulais voir Lily, c'était pour obtenir des réponses. J'en ai même débattu avec Luke, en insistant sur le fait que c'était l'unique but de ce voyage.Mais maintenant ? Maintenant, je ne suis plus aussi sûr de ça.Mon esprit et mon cœur sont en proie à un chaos total, avec quatre émotions fortes et un peu contradictoires, et je ne sais absolument pas quoi en faire.La première émotion, sans grande surprise, c’est la confusion. Tout ce que je pensais savoir et croire depuis 26 ans a explosé en fumée. Désormais, plus rien de ce sur quoi je comptais ne semble stable ou vrai. Franchement, à ce stade, je me demande à moitié si “Julien” est vraiment mon prénom.L
« Brady, » dis-je sèchement. « Je n’avais pas réalisé que tu te joignais à nous. »Il sourit alors que nous nous asseyons tous. « Mon père m’a mis au courant de l’accord. Lily vous rencontrerait pendant deux heures. Vous auriez l’occasion de dire ce que vous voulez et de demander ce que vous voulez, mais Lily ne resterait en aucun cas seule avec vous. »« Je pensais que votre père parlait du personnel de sécurité qui serait en arrière-plan, pas à notre table. Je ne m'attendais certainement pas à un loup alpha qui a rejeté sa propre âme sœur et qui veut maintenant prendre la mienne, » réponds-je avec amertume.Brady me fait un autre sourire diabolique en attrapant la main de Lily. « Je reste, espèce de connard arrogant, alors oublie ça. Ce n’est pas ma faute si tu as fait des suppositions erronées sur ce qui se passerait à cette réunion. Ce n’est pas non plus ma faute si ton ANCIENNE compagne voit clair dans des conneries et se trouve maintenant attirée par un loup qui est meilleur..
(Quelques heures plus tôt)(Point de Vue de Lily)Après ce qui s'est passé avec Julien et Brady à Hawaii, je savais qu'il me fallait vider ma tête et me reposer un peu. Malheureusement, mon cœur battait à cent à l’heure et rien de ce que je tentais ne parvenait à calmer mes nerfs. Le fait d’avoir vu Julien m'avait clairement bouleversée, comme je le craignais.Ce n'est pas que je voulais être avec Julien, ce n'est pas ça. C’est juste que… le lien d’âme sœur, même brisé, reste difficile à ignorer. Même si j’ai rejeté Julien et qu’il a accepté ce rejet, les répercussions de ce lien (cassé) continuent de jouer avec ma tête et mon cœur de manière que je n’apprécie pas du tout.J'étais sur le point de prendre un somnifère quand j’ai entendu frapper à la porte de ma chambre d'hôtel. J’ai jeté un œil à l’horloge : il était 2 heures du matin. Qui pouvait bien être là à cette heure-ci ?J’ai enfilé une robe de chambre par-dessus ma nuisette et je me suis approchée de la porte. « C'est qui
Une heure plus tard, je me suis réveillée pour la deuxième fois. Cette fois, j’étais seule dans le lit. Je me frottai les yeux, m’étirai et me redressai, pour constater que Brady se tenait près de la porte-fenêtre, regardant l'océan. Il avait manifestement pris une douche et s'était changé. Je me demandais silencieusement s'il avait demandé à quelqu'un de lui apporter les vêtements ou s'il était retourné dans sa chambre et était revenu.Je suis sortie du lit, j’ai ajusté ma robe de chambre, puis je me suis approchée de lui avec précaution. « Brady ? »Il s’est retourné vers moi avec un air triste. « Tu es réveillée. »J’ai hoché la tête.« Lily, à propos de la nuit dernière... »J’ai secoué la tête. « Ne t’inquiète pas pour ça. Je sais que tu étais ivre … »Brady a levé la main pour m'arrêter. « Non, Lily. Je me souviens de tout, et je ne regrette pas de t’avoir embrassée. Au contraire, j’aurais dû le faire plus tôt. »J’ai scruté son visage. « Où es-tu allé la nuit dernière ? P
( Point de Vue de Julien)Est-ce que t'as déjà emmené une fille en rendez-vous avec son frère aîné ou son père en tant que superviseur ? Non ? Eh bien, moi non plus, mais je crois que ce petit-déjeuner en est l’équivalent.Évidemment, je ne suis pas vraiment en position de me plaindre. Au moins, Lily est là, et j'ai l'opportunité de lui parler. Vu notre passé et tout ce que j'ai fait, je sais que n'importe quelle conversation avec Lily vaut mieux que pas de conversation du tout.On se réinstalle tous les trois à table. Pendant que Brady et Lily consultent leur menu, je fixe Lily du regard.« Tu veux dire que tu la dévisages, » me corrige Luc.Bon, d'accord, comme tu veux. Pendant que Brady et Lily regardent leurs menus, je la dévisage.Elle lève les yeux vers moi. « Pourquoi tu me regardes comme ça ? »« Parce que t'es magnifique, » je réponds franchement.Brady laisse échapper un grondement sourd. Lily lui lance un regard, et il se calme.« Je suis désolé de ne jamais l'avoir
( Point de Vue de Lily )**« Brady, tu sais combien j’apprécie tout ce que tu as fait pour moi. Je tiens vraiment beaucoup à toi. Mais on est venus ici pour une raison, et c'est pour que Julien et moi puissions tirer un trait sur notre passé. Après ce qui s’est passé entre nous hier soir, je ne pense pas qu’il ne soit juste ni pour toi, moi ou lui d’essayer d’obtenir cette clôture avec toi qui surveilles chaque geste. »« Je me fiche de ce qui est juste pour lui. C'est toi la seule personne qui compte pour moi, » répond-il par télépathie.« S’il te plaît, Brady. Laisse-nous juste un peu de temps. Ce n’est pas comme si j’allais partir au coucher du soleil avec lui. On sera juste là, près de l’océan. Il y aura toujours plus de dix gardes qui surveilleront chacun de nos mouvements. Ta chambre est suffisamment proche pour que tu puisses contacter n’importe lequel d’entre eux par télépathie si tu t’inquiètes. Je sais que tu dois être fatigué. Pourquoi ne retournerais-tu pas dans ta chamb
(Point de vue de James) « Nous avons beaucoup de choses à nous dire, je pense, » dit Lily. « C’est l’euphémisme du siècle, » me dit Luke par lien télépathique. « J... J’ai tellement de questions, » balbutie-je. Elle hoche la tête. « C’est bien pour ça que je suis là, non ? » « Oui... non... enfin... » Lily me regarde, intriguée. « Tu sembles différent. » « Je me sens différent, » j’admets. « Pourquoi ? » « Pourquoi quoi ? » « Pourquoi es-tu différent ? Pourquoi es-tu là ? Pourquoi voulais-tu me voir ? Avant hier soir, la dernière fois que nous avons parlé, c’était lors de la cérémonie en mémoire de Stéphanie, et ce n’était pas vraiment agréable pour nous deux. » Je prends une grande inspiration. J’ai tellement de choses à dire... tellement de torts à réparer... et tellement de questions à poser. Je ne sais même pas par où commencer. « Commence par le début, » m’encourage Luke. « La cérémonie de Stéphanie... c’était aussi ton anniversaire. Ton vingtième annivers
James lève les yeux, et je vois dans son regard de la tristesse, de la culpabilité, de la peur, et de la confusion. Pourtant, il ne me répond toujours pas.« RÉPONDS-MOI, BON SANG ! »(Point de vue de James)« Réponds-lui, James, » insiste Luke.Je veux le faire. Vraiment. Mais j’ai tellement peur. Cela fait six ans que j’ai laissé la mort de Stéphanie et le rôle de Lily dans cet événement définir ma vie. Maintenant, je sais que Lily n’était pas à blâmer, mais suis-je prêt à ternir l’image de Stéphanie... la louve que j’ai aimée — « que tu pensais aimer, » me corrige Luke — pendant presque toute ma vie ?Pire encore, et si Lily ne comprenait pas pourquoi je l’ai accusée ? Et si mon explication la faisait me haïr davantage ? Et si, après lui avoir tout raconté, elle décidait de mettre fin à cette rencontre et s’en allait ?« Tu dois dire la vérité à Lily, » me dit Luke. « Si elle ne te pardonne pas, alors... nous trouverons une solution. Mais dis-lui la vérité, James. Je t’en prie. »J
Julien a fait une pause et a grimacé. « Quoi ? » « Je sais que nous sommes censés prendre toutes les grandes décisions concernant la meute ensemble, mais j'ai beaucoup réfléchi à la manière dont nous devons diversifier nos investissements pour être mieux protégés à l'avenir… » « Et ? » « Et Charlotte et son père m'ont aidé à convaincre les membres de Meute des Loups de la Roumanie de me vendre une participation de 15 % dans l'équipe », lâcha Julien. Je pouvais voir qu'il pensait que j'allais être en colère contre lui ; j’étais définitivement la plus conservatrice financièrement entre nous. Mais au lieu d'être en colère contre lui, j'ai décidé de compléter sa surprise avec la mienne. « J'espère qu'un des plus grands appartements de l'immeuble est vacant », ai-je dit simplement. « Pourquoi ? » « Parce que nous allons avoir besoin de plus d'espace. » « Pour ? » « Toi, moi, et notre petit. » J'ai observé Julien réaliser ce que je venais de lui dire. « Quoi ? Comment ?
Je ne pouvais pas croire qu'ils avaient fait tout cela pour moi. Nous avons passé les quelques heures suivantes à manger, danser et rire. Je ne pensais pas que la soirée pouvait être meilleure, mais elle le devenait. Julien m’a tirée sur le côté. « Chérie, je ne sais pas si tu as remarqué les couleurs des décorations… » « Elles sont magnifiques », lui ai-je dit. Et elles l’étaient. Il y avait deux teintes différentes de bleu, plus du blanc et de l'argent. « Il y a deux raisons pour lesquelles j'ai choisi ce schéma de couleurs », a expliqué Julien. « Je sais que tes couleurs préférées sont plutôt des couleurs d'automne, mais j'avais peur que si nous choisissions celles-là, cela te rappelle trop ce qui s'est passé le jour de ton 14e anniversaire. Alors j'ai plutôt opté pour ce schéma de couleurs, qui, par coïncidence, correspond au cadeau que je t'ai préparé. » « Julien, tu n'avais pas à m'offrir… » « Arrête. Oui, je devais le faire. J'ai de nombreux anniversaires à rattrap
(Point de vue de Lily)(Quelques mois plus tard) Il s’est passé quelque chose, mais je ne savais pas ce que c'était. Ce que je savais, c'était que tout le monde agissait vraiment étrangement ce jour-là. Tout a commencé quand Julien m'a apporté le petit-déjeuner au lit… qu'il avait pris le temps de préparer lui-même. Ensuite, après que nous avons tous les deux mangé, il a insisté pour que je prenne un long bain et que je me détende un peu. Normalement, c'est sa façon peu subtile de me mettre nue, mais à ma grande déception… au lieu de venir dans la baignoire avec moi… il est ensuite parti s'occuper de « certaines affaires de meute ». Quand je suis sortie de la baignoire, Johanna et Charlotte m'attendaient dans notre chambre. Ce n'était pas une surprise de voir Johanna — elle avait même moins de limites que Charlotte, si c'était possible — mais j'ai été choquée de voir Charlotte car je ne savais pas qu'elle venait en ville aujourd'hui. Une fois que je me suis habillée dans les vê
Quand elle n'a rien dit pendant quelques minutes, j'ai décidé de lui transmettre le message que je devais lui donner plus tôt.« Evelyn, ça peut sembler un peu étrange, mais j'ai eu l'occasion de parler à la Déesse de la Lune il y a plusieurs mois. »« Parce que tu es l'élue », a-t-elle dit sans lever la tête de la table.Ok, c'était définitivement le fil d'actualité de la prison.« Oui. Elle m'a donné un message que je devais te transmettre quand je te verrais. Je suis désolée de ne pas t'avoir donné le message plus tôt, mais tout s'est passé très vite... »« Quel était le message ? » a demandé Evelyn. Sa tête est restée penchée sur la table, mais son ton était curieux.« Elle a dit que tu lui posais parfois une question quand tu priais. C'est généralement la même question, et elle voulait te donner une réponse. »Evelyn s'est redressée. « Qu... quelle était la réponse ? »« Oui, elle le fera et même plus. »Evelyn a commencé à sourire et pleurer en même temps.« Je suppose que tu com
(Point de vue de Lily)Après être revenue à Meute de Lune Noire, j'ai retrouvé Charlotte pour un déjeuner rapide. Ensemble, nous nous sommes dirigées vers la salle de visite du donjon, où Evelyn était déjà attachée à une table, attendant notre arrivée. Comme Stéphanie et Sophie, elle était bien soignée, mais elle avait tout de même l'air mal en point.« Comment tu vas, Evelyn ? » ai-je demandé.« Aussi bien que possible, avec ma grossesse et tout ça », a-t-elle soupiré.« Tu voulais nous voir ? » ai-je demandé poliment.« Oui, merci. Je sais que ça peut sembler fou de vous contacter après tout ce qui s'est passé, mais ma louve vous fait confiance. Et Charlotte, Sammy parle toujours de toi dès qu'il vient me voir. »Pendant un instant, je me suis demandé si j'étais au bon endroit. Ce n'était pas l'Evelyn qui m'avait traitée de traînée lors de son procès. Celle-ci avait l'air tellement différente.« Qu'est-ce qui se passe, Evelyn ? » a demandé Charlotte.Evelyn a soupiré. « Ce petit va b
(Point de vue de Lily)Cela faisait quelques mois que les épreuves des deux meutes étaient enfin terminées. J'étais en route pour voir Evelyn à Meute de Lune Noire. J'avais besoin de lui transmettre le message que la Déesse Lune m'avait donné, et elle souhaitait également discuter avec Charlotte et moi de ses projets pour son petit à naître.Comme pour les autres épreuves, celle d’Evelyn était désormais derrière elle. Elle avait été condamnée à 25 ans dans les donjons. C'était une peine sévère, mais elle n'avait pas perdu son loup. En discutant avec Edy, elle m’a confié qu'elle voulait rester avec Evelyn. Elle disait qu'Evelyn avait perdu son chemin, mais qu'au fond, sous toute cette jalousie et cette douleur, elle avait vraiment un bon cœur.Étonnamment, ces sentiments étaient très similaires à ceux que j'avais reçus de la plupart des loups avec qui j'avais parlé. En fait, à l'exception des membres du conseil que j'avais libérés lors des prises de pouvoir, les seuls autres loups qui v
Étais-je en train de clore le chapitre du passé ? Non. Il restait encore du travail à faire et des problèmes à régler — y compris ceux du petit de Sophie, celui de Stéphanie, de mon père et d’Evelyn.Mais pour l’instant, j’ai décidé de faire une petite pause dans le drame et de célébrer... parce que ce soir était une soirée importante. C’était à la fois l’anniversaire de mon mate et la fête prénuptiale de Brady et Charlotte.****(Point de vue de Julien)Si tu m'avais dit il y a quelques mois que je passerais mon anniversaire à boire une bière avec Brady Hyder, je t'aurais fait interner.Et pourtant, nous y étions. Jules était là aussi. Nous étions tous les trois au bar, regardant nos mates sur la piste de danse, pariant sur lequel d'entre nous allait craquer et aller les voir en premier.C’était incroyable comme les choses pouvaient changer.C’était aussi incroyable à quel point j’aimais Brady… du moins, la plupart du temps. Bien sûr, cela aidait que nos compagnons soient de si bonnes
(Point de vue de Lily)Cela faisait déjà cinq semaines depuis que la meute et le conseil ont été pris d’assaut. Depuis, c’était un véritable tourbillon d’activités, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de la meute.Les affaires de Richard et Jane ont été mises en boîte et envoyées dans des unités de stockage séparées, tandis que Julien et moi avons emménagé dans la suite alpha. Les affaires de mes parents et de Stéphanie ont également été emballées pour permettre à Jules et Johanna de s’installer.Toutes les photos et les autels consacrés à Stéphanie ont été enlevés et réutilisés, et le jardin Stéphanie a été rebaptisé d’une manière peu flatteuse : « Salle de pause du personnel. » On a ajouté des tables et des bancs pour adapter l’espace à sa nouvelle fonction. Des changements similaires ont eu lieu partout dans la meute.Les procès individuels sont bien lancés. Le procès de ma mère a été le premier. J’ai décidé de me retirer de toute décision concernant sa punition, étant donné que j’é
« Oui. »« J'ai découvert que j'étais enceinte. Je suis venue dans ton bureau avec le test de grossesse. Tu m'as balancé 500 euros et tu m'as dit de faire une IVG. Je veux savoir, Alpha Richard… pourquoi as-tu fait tout ça ? Je n'étais pas la première ni la dernière à avoir été violée. Aujourd'hui, tu fais semblant que ton seul crime était de mettre la tête dans le sable. » « Mais ce n'est pas vrai. TU SAVAIS. Peut-être pas tout, mais suffisamment. Et je veux savoir POURQUOI. POURQUOI N’AS-TU RIEN FAIT ? » La voix d'Alexa a craqué sous la douleur. « L'avortement était dans ton meilleur intérêt. Le petit aurait été un bâtard non désiré et haï. Et j'ai déjà répondu à ta dernière question. J'aime Jeanne plus que j'aime la meute. Elle était menacée, et c'était tout ce à quoi je pouvais penser. J'ai ignoré tout le reste, et je me suis même menti à moi-même sur ce qui se passait pour pouvoir dormir la nuit. » « Je suppose que je retire ce que j'ai dit tout à l'heure. Tu ne sais pas t