Crois-le ou non, mais je me souviens parfaitement de l’ours en peluche de Lily. Il était gris et bleu, et portait un gilet de smoking à carreaux. Il s’appelait Monsieur Câlin, et Lily l’emmenait partout avec elle pendant trois ans. À chaque fois que quelqu’un se moquait d’elle ou lui demandait pourquoi elle portait toujours cet ours, Lily répondait fièrement que c’était un cadeau de son père (ce qui était vrai). Puis, un jour, Monsieur Câlin a soudainement disparu. J’avais simplement supposé que Lily avait fini par s’en lasser. Comme je me trompais...Je ne sais pas comment j’ai réussi à écouter ces récits d’horreur aussi longtemps. Mais je l’ai fait, d’une manière ou d’une autre. Pourtant, après plus de vingt minutes à écouter le récit du docteur Miller, ni Luke ni moi n’en pouvions plus. Pas une seconde de plus.Agissant de concert, Luke et moi avons attrapé le docteur Miller par le col et l’avons plaqué contre un mur. « VOUS SAVIEZ ! VOUS SAVIEZ CE QUI SE PASSAIT ! À UNE PETITE FI
Ne trouvant aucun autre moyen d’évacuer ma frustration, j’ai frappé le mur. Une fois, puis une deuxième fois. Pendant vingt bonnes minutes, je n’ai fait que cogner. J’ai arrêté seulement quand j’ai vu plus de sang sur le mur que de plâtre. En baissant les yeux, j’ai réalisé que mon poing entier, toutes mes jointures, étaient complètement rouges. J’étais presque sûr d’avoir même cassé quelques os dans ma main, mais à cet instant, je ne ressentais rien d’autre que l’engourdissement et la rage.« Ça va mieux ? » m’a demandé Jules en essuyant le sang sur le mur et en remettant le deuxième tableau en place.« Non, » ai-je répondu, toujours en colère.Johanna est venue avec un chiffon mouillé et a doucement essuyé ma main. Puis elle m’a tendu de la glace et m’a encouragé à m’asseoir de nouveau sur le canapé.« On peut reprendre ? » a demandé le Dr Miller.J’ai ignoré sa question, préférant en poser une moi-même.« Pourquoi ? » ai-je murmuré d'une voix tremblante de colère. « Pourquoi L
(Point de vue de Julien) « Qu’est-ce que mes parents t’ont dit ? » « La même chose qu’ils m’ont dite quand je leur ai parlé des autres. Que je devais respecter la hiérarchie, et que toute plainte devait passer par Bêta Robert et Margie. Ils insistaient beaucoup sur l’importance de la chaîne de commandement, surtout quand cela concernait l’une de leurs filles. Alors je suis allé voir Margie. Mais elle a balayé mes inquiétudes d’un revers de main. Elle a nié que quelqu’un harcelait Lily, affirmant que cette dernière exagérait probablement. Margie m’a dit que Lily se plaignait de devoir aider Stéphanie dans son entraînement de Luna, et elle pensait que Lily avait sans doute inventé toute cette histoire pour échapper à ses responsabilités. Elle a refusé d’écouter les détails de ses blessures et m’a ordonné de sortir de son bureau. Elle m’a aussi dit de ne pas ennuyer Bêta Robert avec ça, qu’il avait des choses plus importantes à faire. À ce moment-là, je ne savais pas quoi faire d’
L'explication du Dr Miller ne faisait rien pour apaiser ma colère. Pour éviter de lui sauter dessus à nouveau, j’ai décidé de poser une autre question. « Pourquoi Margie et ma mère disaient que Lily aidait Stéphanie dans son entraînement de luna ? Ça n’a aucun sens pour moi. » « Parce que c’était le cas, » a répondu Johanna à la place du Dr Miller. « Quoi ? Pourquoi ? » « Apprendre à torturer des gens qu’elle aimait faisait partie des compétences que Margie disait à Stéphanie qu’elle devait maîtriser si elle voulait vraiment être comme Luna Jeanne. » Je secouais la tête, essayant de comprendre ce que je venais d’entendre. « De quoi tu parles ? Ma mère n’a jamais torturé personne de sa vie. » « Sauf pour toute l’histoire avec Thierry, » m’a rappelé Luke. Merde. « Je ne fais que répéter ce que Margie a dit, » a ajouté Johanna doucement. « Non, j’étais là, tu te souviens ? C’est ma mère qui était responsable de l’entraînement de Stéphanie, pas Margie. Et l’entraînement d
(Point de vue de Julien) Je me suis levé et ai commencé à faire les cent pas. J'étais submergé par toutes ces informations, il me fallait un moment pour tout digérer.« Qu'est-ce qu'il y a avec toutes ces énigmes ? » j’ai demandé, changeant délibérément de sujet pour une minute.« Que veux-tu dire ? » Johanna m’a répondu.« Depuis que j'ai parlé pour la première fois au Dr Hyder, il n'y a eu que des énigmes. Des graines semées. Des indices. Pourquoi ? Vous trois semblez connaître la majorité des réponses depuis le début. Pourquoi ne pas simplement venir me dire ce qui se passe ? Pourquoi me faire passer par tout ce chemin pour tout découvrir ? »Le Dr Miller me fixait comme si j'étais le loup le plus stupide qu'il ait jamais rencontré.« Bien sûr. Venir te dire directement aurait été une excellente idée. Voilà, nous gérons un groupe de loups-garous qui se préparent à renverser violemment la direction de la meute. Ensuite, l’héritier alpha rejette publiquement et horriblement sa c
(Point de vue de Julien) Je restais figé, fixant Johanna sans un mot, comme si les mots m’échappaient.« Qu'est-ce que tu es en train de dire ? »Johanna n’a pas répondu tout de suite. Elle serait plus fort la main de Jules et regardait le Dr Miller. Soudain, les paroles du docteur résonnaient dans ma tête. À l’époque où Lily subissait ses tortures, de plus en plus de loups ressentaient des douleurs de trahison, même de la part de partenaires pourtant fidèles.Oh, Déesse… non.« Tu es en train de dire que Stéphanie et Sophie ont intentionnellement causé ces douleurs de trahison à d’autres loups, juste pour les torturer ? » j’ai demandé, incapable de masquer la peur dans ma voix.Johanna a hoché la tête. J’ai jeté un coup d'œil à Jules et au Dr Miller. Aucun d'eux ne semblait surpris.« Qu'est-ce qu'elles ont fait ? » j’ai demandé, hésitant.Johanna baissait les yeux vers la liste. « Es-tu sûr de vouloir savoir ? »Je grognais. « Arrête de me poser cette question et réponds à
Puis j’ai réalisé que Johanna en avait oublié une. « Et Linda ? » j’ai demandé. « Ça, c’était il y a seulement quelques années. »Johanna soupirait. « Sophie a fait celle-là toute seule. Je ne sais pas ce qui l'a poussée à le faire. Le mari de Linda a subi une petite opération qui nécessitait qu’il reste à l’hôpital quelques jours. Après l’opération, Sophie a convaincu Linda de rentrer se reposer pendant qu'elle restait à l’hôpital avec lui. Pendant qu’il était encore sous anesthésie, Sophie s’est « occupée de lui » de plusieurs façons. Plus tard, Sophie a fait comme si de rien n'était, disant qu’elle était partie alors qu’il dormait encore. Linda a eu beaucoup de mal à se remettre de cet événement, et elle a fini par rejeter puis divorcer de son mari quelques mois plus tard. »Quoi. Le. Bordel.C’est tout ce qui me passait par la tête à ce moment-là. Quoi. Le. Bordel.« Pourquoi diable Sophie et Stéphanie feraient-elles une chose pareille ? » j’ai demandé, presque rhétoriquement.
(Point de vue de Lily) Quitter la meute de Lune Noire a été émotionnellement difficile, mais physiquement, c’était d’une simplicité déconcertante.Malgré toutes ses précautions pour notre sécurité et son affection pour Brady et Kalen, Rose a immédiatement adhéré quand je lui ai dit, dans l'avion de retour d’Hawaii, que je voulais quitter la meute et voler de mes propres ailes. Elle était d’accord avec tout ce que j’ai écrit dans la lettre que j’ai laissée à Brady, surtout quand j’y ai mentionné que je ne voulais pas être une remplaçante pour Stéphanie ou Evelyn. (Même Rose trouvait un peu troublant à quel point Evelyn et moi nous ressemblons.)Au départ, je pensais que nous allions prendre notre temps pour planifier notre départ et réfléchir à notre prochaine destination. Contrairement à notre départ de West Mountain, même si je savais qu’il fallait partir, je ne ressentais aucune urgence.Mais tout a changé assez vite. Sans que je le sache, deux des gardes du corps que Brady avai
Julien a fait une pause et a grimacé. « Quoi ? » « Je sais que nous sommes censés prendre toutes les grandes décisions concernant la meute ensemble, mais j'ai beaucoup réfléchi à la manière dont nous devons diversifier nos investissements pour être mieux protégés à l'avenir… » « Et ? » « Et Charlotte et son père m'ont aidé à convaincre les membres de Meute des Loups de la Roumanie de me vendre une participation de 15 % dans l'équipe », lâcha Julien. Je pouvais voir qu'il pensait que j'allais être en colère contre lui ; j’étais définitivement la plus conservatrice financièrement entre nous. Mais au lieu d'être en colère contre lui, j'ai décidé de compléter sa surprise avec la mienne. « J'espère qu'un des plus grands appartements de l'immeuble est vacant », ai-je dit simplement. « Pourquoi ? » « Parce que nous allons avoir besoin de plus d'espace. » « Pour ? » « Toi, moi, et notre petit. » J'ai observé Julien réaliser ce que je venais de lui dire. « Quoi ? Comment ?
Je ne pouvais pas croire qu'ils avaient fait tout cela pour moi. Nous avons passé les quelques heures suivantes à manger, danser et rire. Je ne pensais pas que la soirée pouvait être meilleure, mais elle le devenait. Julien m’a tirée sur le côté. « Chérie, je ne sais pas si tu as remarqué les couleurs des décorations… » « Elles sont magnifiques », lui ai-je dit. Et elles l’étaient. Il y avait deux teintes différentes de bleu, plus du blanc et de l'argent. « Il y a deux raisons pour lesquelles j'ai choisi ce schéma de couleurs », a expliqué Julien. « Je sais que tes couleurs préférées sont plutôt des couleurs d'automne, mais j'avais peur que si nous choisissions celles-là, cela te rappelle trop ce qui s'est passé le jour de ton 14e anniversaire. Alors j'ai plutôt opté pour ce schéma de couleurs, qui, par coïncidence, correspond au cadeau que je t'ai préparé. » « Julien, tu n'avais pas à m'offrir… » « Arrête. Oui, je devais le faire. J'ai de nombreux anniversaires à rattrap
(Point de vue de Lily)(Quelques mois plus tard) Il s’est passé quelque chose, mais je ne savais pas ce que c'était. Ce que je savais, c'était que tout le monde agissait vraiment étrangement ce jour-là. Tout a commencé quand Julien m'a apporté le petit-déjeuner au lit… qu'il avait pris le temps de préparer lui-même. Ensuite, après que nous avons tous les deux mangé, il a insisté pour que je prenne un long bain et que je me détende un peu. Normalement, c'est sa façon peu subtile de me mettre nue, mais à ma grande déception… au lieu de venir dans la baignoire avec moi… il est ensuite parti s'occuper de « certaines affaires de meute ». Quand je suis sortie de la baignoire, Johanna et Charlotte m'attendaient dans notre chambre. Ce n'était pas une surprise de voir Johanna — elle avait même moins de limites que Charlotte, si c'était possible — mais j'ai été choquée de voir Charlotte car je ne savais pas qu'elle venait en ville aujourd'hui. Une fois que je me suis habillée dans les vê
Quand elle n'a rien dit pendant quelques minutes, j'ai décidé de lui transmettre le message que je devais lui donner plus tôt.« Evelyn, ça peut sembler un peu étrange, mais j'ai eu l'occasion de parler à la Déesse de la Lune il y a plusieurs mois. »« Parce que tu es l'élue », a-t-elle dit sans lever la tête de la table.Ok, c'était définitivement le fil d'actualité de la prison.« Oui. Elle m'a donné un message que je devais te transmettre quand je te verrais. Je suis désolée de ne pas t'avoir donné le message plus tôt, mais tout s'est passé très vite... »« Quel était le message ? » a demandé Evelyn. Sa tête est restée penchée sur la table, mais son ton était curieux.« Elle a dit que tu lui posais parfois une question quand tu priais. C'est généralement la même question, et elle voulait te donner une réponse. »Evelyn s'est redressée. « Qu... quelle était la réponse ? »« Oui, elle le fera et même plus. »Evelyn a commencé à sourire et pleurer en même temps.« Je suppose que tu com
(Point de vue de Lily)Après être revenue à Meute de Lune Noire, j'ai retrouvé Charlotte pour un déjeuner rapide. Ensemble, nous nous sommes dirigées vers la salle de visite du donjon, où Evelyn était déjà attachée à une table, attendant notre arrivée. Comme Stéphanie et Sophie, elle était bien soignée, mais elle avait tout de même l'air mal en point.« Comment tu vas, Evelyn ? » ai-je demandé.« Aussi bien que possible, avec ma grossesse et tout ça », a-t-elle soupiré.« Tu voulais nous voir ? » ai-je demandé poliment.« Oui, merci. Je sais que ça peut sembler fou de vous contacter après tout ce qui s'est passé, mais ma louve vous fait confiance. Et Charlotte, Sammy parle toujours de toi dès qu'il vient me voir. »Pendant un instant, je me suis demandé si j'étais au bon endroit. Ce n'était pas l'Evelyn qui m'avait traitée de traînée lors de son procès. Celle-ci avait l'air tellement différente.« Qu'est-ce qui se passe, Evelyn ? » a demandé Charlotte.Evelyn a soupiré. « Ce petit va b
(Point de vue de Lily)Cela faisait quelques mois que les épreuves des deux meutes étaient enfin terminées. J'étais en route pour voir Evelyn à Meute de Lune Noire. J'avais besoin de lui transmettre le message que la Déesse Lune m'avait donné, et elle souhaitait également discuter avec Charlotte et moi de ses projets pour son petit à naître.Comme pour les autres épreuves, celle d’Evelyn était désormais derrière elle. Elle avait été condamnée à 25 ans dans les donjons. C'était une peine sévère, mais elle n'avait pas perdu son loup. En discutant avec Edy, elle m’a confié qu'elle voulait rester avec Evelyn. Elle disait qu'Evelyn avait perdu son chemin, mais qu'au fond, sous toute cette jalousie et cette douleur, elle avait vraiment un bon cœur.Étonnamment, ces sentiments étaient très similaires à ceux que j'avais reçus de la plupart des loups avec qui j'avais parlé. En fait, à l'exception des membres du conseil que j'avais libérés lors des prises de pouvoir, les seuls autres loups qui v
Étais-je en train de clore le chapitre du passé ? Non. Il restait encore du travail à faire et des problèmes à régler — y compris ceux du petit de Sophie, celui de Stéphanie, de mon père et d’Evelyn.Mais pour l’instant, j’ai décidé de faire une petite pause dans le drame et de célébrer... parce que ce soir était une soirée importante. C’était à la fois l’anniversaire de mon mate et la fête prénuptiale de Brady et Charlotte.****(Point de vue de Julien)Si tu m'avais dit il y a quelques mois que je passerais mon anniversaire à boire une bière avec Brady Hyder, je t'aurais fait interner.Et pourtant, nous y étions. Jules était là aussi. Nous étions tous les trois au bar, regardant nos mates sur la piste de danse, pariant sur lequel d'entre nous allait craquer et aller les voir en premier.C’était incroyable comme les choses pouvaient changer.C’était aussi incroyable à quel point j’aimais Brady… du moins, la plupart du temps. Bien sûr, cela aidait que nos compagnons soient de si bonnes
(Point de vue de Lily)Cela faisait déjà cinq semaines depuis que la meute et le conseil ont été pris d’assaut. Depuis, c’était un véritable tourbillon d’activités, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de la meute.Les affaires de Richard et Jane ont été mises en boîte et envoyées dans des unités de stockage séparées, tandis que Julien et moi avons emménagé dans la suite alpha. Les affaires de mes parents et de Stéphanie ont également été emballées pour permettre à Jules et Johanna de s’installer.Toutes les photos et les autels consacrés à Stéphanie ont été enlevés et réutilisés, et le jardin Stéphanie a été rebaptisé d’une manière peu flatteuse : « Salle de pause du personnel. » On a ajouté des tables et des bancs pour adapter l’espace à sa nouvelle fonction. Des changements similaires ont eu lieu partout dans la meute.Les procès individuels sont bien lancés. Le procès de ma mère a été le premier. J’ai décidé de me retirer de toute décision concernant sa punition, étant donné que j’é
« Oui. »« J'ai découvert que j'étais enceinte. Je suis venue dans ton bureau avec le test de grossesse. Tu m'as balancé 500 euros et tu m'as dit de faire une IVG. Je veux savoir, Alpha Richard… pourquoi as-tu fait tout ça ? Je n'étais pas la première ni la dernière à avoir été violée. Aujourd'hui, tu fais semblant que ton seul crime était de mettre la tête dans le sable. » « Mais ce n'est pas vrai. TU SAVAIS. Peut-être pas tout, mais suffisamment. Et je veux savoir POURQUOI. POURQUOI N’AS-TU RIEN FAIT ? » La voix d'Alexa a craqué sous la douleur. « L'avortement était dans ton meilleur intérêt. Le petit aurait été un bâtard non désiré et haï. Et j'ai déjà répondu à ta dernière question. J'aime Jeanne plus que j'aime la meute. Elle était menacée, et c'était tout ce à quoi je pouvais penser. J'ai ignoré tout le reste, et je me suis même menti à moi-même sur ce qui se passait pour pouvoir dormir la nuit. » « Je suppose que je retire ce que j'ai dit tout à l'heure. Tu ne sais pas t