“Magbabanyo lang ako Theo, Tori kausapin mo ang kuya mo para hindi mabagot,” wika ng aking ina na masayang tinaguan lang ng aking kapatid kuno. Mukhang sobrang lapit nila ng aking ina dahil hindi man lang makikitaan ng pait at lungkot sa kaniyang mata sa tuwing kausap ang aming ina.“Kuya?” tawag nito kaya napatingin ako sa kapatid.“Yes? You need anything?” tanong ko sa kapatid at tatawagin na sana ang waiter ng marahan lang itong umiling.“Gusto ko lang mag-thank you dahil tinulungan mo kami ni mama, actually matagal ka ng gustong tawagan at kausapin ni mama pero natatakot siya. Alam niya kasing galit at kinasusuklaman mo siya, palagi ko rin siyang nakikitang hawak ang picture mo nung baby ka pa,” kwento sa akin ng kapatid ko habang sumusubo ng pasta. “Ang sarap dito kuya no? Ngayon lang ako nakatikim ng ganito kasarap na spaghetti,” magiliw na wika ng aking kapatid na ikinailing ko dahil italian style ang pasta na iyon kaya kakaiba talaga ang lasa.“Wala bang kumpanya o negosyo an
Narinig ko ang sunod sunod na paghingi ng sorry ng aking ina pero patuloy akong naglakad papunta kay Tori. Katulad nga ng sinabi ko sa kaniya, kay Tori lang ako may pakialam, kung hindi dahil kay Tori ay tiyak na hindi ko siya kikitain o kakausapin man lang. Pagkatapos mamili ni Tori at ng aming ina ng mga damit at kailangan nila ay ipapasundo ko na lamang sila sa aking tauhan. Dahil balak kong ipaghanda ng dinner si Celeste mamaya, mamimili muna ako ng groceries dahil baka kulang ang mga sangkap sa ref.”Ano pa bang kulang para sa sinigang?” tanong ko sa aking sarili habang tulak tulak ang pushcart na may lamang mga groceries.At ng matapos sa grocery ay balak ko na talagang umuwi ng bigla namang tumawag ang aking secretary na may kailangan daw akong pirmahang papeles ASAP daw. Kaya wala akong nagawa kundi iharurot ang kotse papunta sa kumpanya. ”Why is that so late Buck?” inis na saad ko sa aking secretary pagdating sa aking opisina. Mabilis kong hinubad ang aking coat at hinagis
—-----------------------------------------CELESTE—----------------------------------------------------Maaga pa lamang ay nakababad na ako dito sa bathtub dahil pinarusahan ako ni Theo kagabi. Pinarusahan sa kama!“Fuck, he is really a monster in bed,” irap na saad ko ng ramdam ko pa rin ang sakit sa pagitan ng aking hita.Ngunit hindi ko na ininda iyon dahil nais ko pang ipagluto ang binata at pabaunan ito ng lunch, bilang peace offering sa pagsampal at pag-aakusa ko sa kaniya. Naging immature at insensitive ko talaga kagabi, inaamin ko naman na mas pinairal ko ang selos at galit kaya kung ano-anong walang katotohanan ang nasabi ko sa nobyo.“Shit, I’m late,” mura ko ng makitang malelate na ako. At dahil mahimbing pa ang tulog ni Theo ay nag-iwan na lang ako ng sticky note sa side table nito at nilagyan ng takip ang breakfast nito sa dining table. Itinabi ko rin sa bag na laging dala nito tuwing pumapasok ang lunch box na hinanda ko para sa lunch niya.“Hoy bakla, pawis na pawis ka?
“Hoy girl, saan punta mo? Pano ka mag-la-lunch?” tanong ni Max. “Mauna ka na girl, baka matagalan ako e, basta kakain na lang ako,” sabi ko kay Max na mabilis namang tumango sa akin kaya sinundan ko na ang secretary ni Theo.Sobrang tahimik nitong secretary ni Theo, wala ng ibang sinabi pagkatapos akong sunduin doon sa aming Department. Hanggang dumating sa floor ng office ng CEO ay hindi man lang ako kinibo nito.“You can enter already ma’am,” wika nito at tinuro ang pintuan ng office ni Theo. “Thank you, uhm what’s your name nga pala?” tanong ko sa lalaki pero nakatingin lang ito sa sahig.“Buck ma’am,” wika nito kaya ngumiti ako.“That’s a pretty name, thank you buck,” pasasalamat ko sa lalaki bago ako kumatok at binuksan ang pintuan.“Stop it Zej, umayos ka sa mga sasabihin mo kundi lagot ka sa aking gunggong ka,” tila nananakot na wika ng aking nobyo sa isa sa tatlong lalaki na nasa harapan nito. Na akala mo ay mga tutang pinapagalitan dahil mga nakataas ang ulo kay Theo habang
Mabilis naman itong tumingin sa akin at lumamlam ang mata at ngumiti. Kahit nakangiti ito sa akin ay ramdam ko ang pag-iiba ng ere simula ng magkasagutan ang dalawa.“Anubayan, we are here nga para makilala ang nagpapatibok ng puso ni Cade, loosen up bro,” magiliw na wika ni Zeijan lalo na kay Matt na tumango lang.“Wala ka bang sasabihin man lang D?” tanong naman ni Zeijan sa lalaking nasa kanan nito na busy sa cellphone.“I can say that this man is really happy with you,” maikling saad nung D at may kinausap na ulit sa cellphone nito.Kahit maikli lang iyon ay nagbigay iyon ng ngiti sa aking labi. May ibang nakakakita pala na masaya si Theo sa aming relasyon, masaya ako na hindi lang ako ang nakakakita at nakakaramdam nun.“Oo, lagi ko ngang napapansin na laging nakangiti, e napakasungit nga niyan palagi kaya mas gusto at napopogian ang mga empleyado niyan sa akin,” pagyayabang ni Zeijan na ikinatawa ni naming lahat maliban kay Matt at Theo.“Really? He’s still famous naman kahit se
Lumipas ang ilang buwan na naging payapa ang buhay intern ko, kami naman ni Theo ay patuloy sa pasimpleng lunch at landian sa office. Office romance na nga ang atake namin e“Ma’am, 5 minutes nalang po tapos na ang breaktime,” paalala ni Buck sa amin ni Theo na nagkukulitan sa sofa.Nakita ko pa itong umiwas ng tingin dahil hinahalikan ako ni Theo sa leeg. Pero wala namang pakialam ang boss nito at binalewala pa ang sinabi ni Buck.“I have to go babe, see you later, let's have a dinner,” wika ko sa lalaki at mabilis nang sinuot ang heels at kinuha ang bag ko.“30 minutes more?” pag-aaya sa akin ng binata pero natatawang umiling lamang ako at humalik sa pisngi nito upang tuluyang magpaalam na.“Fine, ihahatid na kita sa elevator babe,” wika ng lalaki at tumayo sa kinauupuang sofa.Habang naglalakad ay magkahawak kamay kami ni Theo. Minsan ay hindi ko maiwasang tanungin sa binata ang tungkol sa magulang nito pero siguro ay hindi pa ito handa. Sapagkat lagi nitong chinachange topic kapag
“Wag ka kabahan Celeste, just smile and be accommodating as you always do,” pagpapaalala ko sa aking sarili habang paakyat ng condo ni Theo. Kahit mamaya pa naman ang dating ng bisita namin ni Theo ay kinakabahan na ako.Nakita ko rin sa text ni Theo na baka mauna ng kaunti ang ina at kapatid nito dahil marami pa daw siyang tatapusing papaerworks. Sinabi ko na lang na tapusin niya muna iyon at ako na ang bahala sa nanay at kapatid nito. ”A-ay, magandang hapon po ma’am,” saad ko sa ina ni Theo ng bumungad ito sa aking sinusuri ang buong condo namin.”Naglilinis ka ba ineng? Napakadumi ng tinitirhan niyo ng anak ko, ikaw dapat ang nag-aasikaso nito,” pagalit na wika ng ina ni Theo sapagkat hindi gaanong malinis ang condo dahil nalate na kami ng gising kanina.Kung alam ko lang na ganito pala sila kaaga dadating ay sana inagahan ko ng uwi at naglinis. ”Pasensya na po ma’am, pero usually po naiiwan po naming makalat ang condo tuwing mornings pero nililinis ko naman po kaagad pagkauwi ng
“Anong kaguluhan ito?” naguguluhang wika ni Theo na kadarating lamang sa aming condo unit. Ang kapatid at ina naman nito ay tila nag-iba ng expresyon sa mukha na akala mo ay inapi silang dalawa. Mabilis pang hinubad ng kapatid nito ang kwintas na kanina ko pa kinukuha. “Kuya, bakit ang tagal mo naman? Kanina pa po kami dito,” mabait na wika ni Tori sa kapatid at umangkla pa sa braso nito. Nakita ko namang ngumiti ang aking nobyo sa nakababatang kapatid at ginulo ang buhok nito. Narinig ko naman ang nakakalokang tawa ng nanay nito.“Anak naman, kakakita mo lang sa kuya mo nung isang araw, miss na miss mo ba siya?” natatawang tanong ng ina ni Theo kay Tori na mas lalo lang sumiksik sa kuya nito pero tinanggal din iyon ni Theo ng makita akong nanunuod sa kanila.“Babe,” wika ng aking nobyo bago mabilis na naglakad papunta sa direksiyon ko at siniil ako ng halik sa harap ng kaniyang pamilya.“Babe, nakakahiya,” mahinang bulong ko sa lalaki pero ngumisi lamang ito sa akin bago humarap
CELESTE AMETHYST SERRANO POVNgayon ang unang araw ng trabaho ko sa Resort de Salvadore’ kahit kinakabahan ay kailangan kong magmukhang hindi nenenerbiyos. Gamit ko ngayon ang sasakyan na binigay ni Nat sa ‘kin noong nakaraang linggo, siya pa mismo ang nag-deliver ng sasakyan kaya andami na naman naming napagkwentuhan. “Wahhh, I miss you so much Amy,” malakas na sigaw ni Nat ng bumaba ito ng kotse at mabilis na tumakbo papunta sa pwesto ko. “I miss you to Natty, napagod ka ba sa byahe? May pagkaing hinanda si Mom para sa ‘yo,” sambit ko sa kanya at sabay na kaming pumasok sa loob ng bahay nina Tita. “Alam mo ba si Sebastian? Sobrang busy na sa pagiging inhinyero niya hindi na halos makausap ang kumag nakakainis.” “Nagbabagong buhay na pala ang isang yun, wala sa mukha ang pagiging seryoso but I am glad that all of you are striving now,” proud na wika ko sa aking kaibigan habang kumakain ito. “I am proud of you also Amy, we are. You are striving and fighting really hard in life an
THEODORE CADE ALEJANDRO POV“Tigilin niyo na ang paggawa ng mga desisyon na kaya ko naman Dad. Hayaan niyo akong pumili ng babaeng nais kong makasama habang buhay,” sinubukan kong huminahon ngunit inuubos talaga niya ang pasensya ko. “Mabubuhay ba kayo ng pagmamahal Cade?! Hindi, kaya ayaw man o sa gusto mo ay magpapakasal ka,” matigas na wika niya kaya napasabunot na lang ako sa buhok ko. Tatawag at kakausapin lang talaga niya ako para maging problema sa buhay ko. Una ay sa mga eskwelahan na nais kung pasukan. Pangalawa ay sa course na gusto kong kunin sa kolehiyo. Ngayon naman ay maging sa gusto kong pakasalan. Hindi ko na alam kung paano ko ipapaintindi sa kanya na isa lang ang gusto kong pakasalan.“Alam niyo kung sino ang gusto kong pakasalan Dad. Nag-iisang Serrano lang. At tinraydor niyo pa kaya alam kong mas lalo akong kakamuhian nun,” matigas ko ring saad kay Dad. “Tinraydor? Negosyo ang pinag-uusapan dito Cade. Hindi ko na kasalanang walang nagtitiwala sa kanila,” walang
“Calamba! Huling destinasyon na po ito, miss pasensya na pero hanggang dito na lang ang jeep ko,” sambit ng driver. “Pasensya na po, ingat po kayo,” sabi ko naman sa driver at mabilis na bumaba ng jeep. Hindi ko namalayang nakatulog na pala ako sa jeep dahil sa labis na pagod. Mabuti na lang ay Calamba ang huling destinasyon kaya kung sakaling hindi ay lumampas na ako. “Nakauwi na po ako,” masayang bulalas ko pagbukas ng pinto pero suumalubong sa akin ang mangiyak ngiyak kong ina. At katabi nito ay ang may pasa at duguang mukha ng aking ama. “A-anak,”naluluhang tawag sa akin ni Mom kaya mabilis akong lumapit sa kanya at yumakap sa kanya. “A-ano pong n-angyari dito? Bakit po dumudugo ang labi ni Dad?” nagtatakang wika ko sa kanila ngunit napailing na lamang ang aking Tito at Tita. “Y-yung pinagkakautangan ng Dad mo natunton tayo anak, nang walang maibigay ang ama mo ay iyan ang ginawa nila,” nahimigan ko ang galit sa boses ng aking ina. Kahit ako ay magagalit sa mga taong nakaka
“Ano ba ‘yan miss? Tumingin ka nga sa dinadaanan mo,” inis na saad ng babaeng nabangga ko sa kakamadali. “S-sorry po… pasensya na po talaga,” kinakabahang wika ko sa babaeng nabangga ko pero hinawakan ako nito sa braso kaya napatingin ako sa kanya. “May humahabol ba sa ‘yo? Bakit parang gulat na gulat ka? Walang mananakit sa ‘yo sa lugar na ‘to,” pagpapakalma sa ‘kin ng babaeng nabangga ko. “A-ah, wala po… pasensya na po ulit pero kailangan ko na pong umalis,” paalam ko sa babae at nagmadali ng umalis sa Resort de Salvadore’.“Fily! How are you? Pinapahirapan ka ba ng pinsan ko?” narinig kong sambit ni Matthew sa babaeng nabangga ko. Mabuti na lang talaga at nagmadali akong umalis duon kung hindi ay baka maabutan at makita ako ni Matthew. Sobrang loyal pa naman ng lalaking iyon kayy Theo. Habang naglalakad papunta sa sakayan ay tumawag si Nathalie sa akin kaya naghahanda ko na itong sigawan ng mauna na itong magpaliwanag sa’kin.“Hep, hep… sorry na Amy, ngayon ko lang din nalama
“A-anong sinabi mo Hon? A-ang mga A-alejandro? B-but they were nice hindi ba? T-tama ba ang narinig ko? Alejandro?” naguguluhang tanong ni Mom kay Dad. “A-akala ko mapagkakatiwalaan din sila ngunit nagkakamali pala ako, sila ang nasa likod kung bakit tuluyang nawala ang mga investors, maging ang patuloy na paninira sa mga produkto natin,” nanghihinang wika ni Dad at narinig ko pa sa loob ng kwarto ang pagkalansing ng baso hudyat na umiinom na naman si Dad.Napatingin ako sa aking kamay ng may tumulong luha mula sa aking mata. Akala ko masakit na yung pag-iwan ko kay Theo, at marinig sa mismong bibig ng lalaking mahal ko na awa lang ang lahat. Ngunit mas masakit palang malaman na pamilya nila ang may kagagawan kung bakit nawala sa amin ang kumpanya. “Y-you will never be like you Dad and Grandfather who are ruthless and cold hearted,” bulong ko sa aking tiyan habang hinihimas ito. Palalakihin ko ang batang ito na puno ng pagmamahal at may malasakit sa kapwa. Hinding hindi nito maiisip
“Y-you were the one who pushed that arrange marriage Dad. I was against that pero para sa kapangyarihan kaya mong ipamigay ang nag-iisa mong anak,” masakit na sambit ko kay Dad kaya napatayo na ito sa kanyang kinauupuan. Mabilis itong lumapit sa akin at itinayo ako habang mahigpit ang pagkakahawak sa magkabila kong braso. Kahit anong pagmamakaawa ko ay tila walang naririnig ang aking ama. “That was for your future. So you won’t have to worry about your damn future kid. Connection. Connection ang magpapalawak ng pangalan mo, without Alejandro’s that time no one is high enough for you,” wika ni Dad kaya natawa na lang ako sa sinabi nito. Kahit nanghihina ay pinilit kong ipunin ang aking lakas upang makawala sa hawak ng aking ama. “Connection? You think I can’t do that Dad? You really think so lowly of me huh. All this time I was proving myself worthy but it doesn’t make sense to you at all. O-only Theo made me feel that,” masakit na saad ko sa aking ama. “I guess that child is from t
“SINONG BUNTIS?!” galit na wika ni Dad. At mabilis itong pumasok sa silid na aking kinauupuan. Dahil sa matinding gulat ay nakatulala lamang ako sa aking amang galit na galit na nakatingin sa akin. “Sinong buntis Celeste? Ikaw ba?” sigaw na tanong ni Dad at hinawakan ang aking braso upang tumayo. Kahit nanghihina ay wala akong magawa kundi tumayo dahil sa nararamdamang sakit sapagkat mahigpit ang hawak ng aking ama sa aking braso. “Dad, masakit po please,” nagmamakaawa kong sabi kay Dad pero tinignan lang ako ng nanlilisik nitong mga mata. “Ikaw ang buntis? Sinong ama? Iyong Alejandro ba Celeste?” sunod sunod na tanong ni Dad sa akin at tuluyan na itong napasabunot sa kanyang buhok. “I-i can explain po Dad please,” umiiyak kong wika sa aking ama pero tinalikuran lang ako nito. “Bumaba ka Celeste Amethyst,” may pagbabantang sambit ng aking ama bago tuluyang lumabas ng kwarto ni Dahlia. Tuluyan na rin akong napaupo sa sahig ng kwarto ni Dahlia dahil sa labis na panghihina. Simula
Habang sinusulyapan ang kapaligiran, mahahalatang ibang iba ito sa Manila. May nakikita pa akong mga kapunuan dito habang sa Manila ay kakaunti lang. Dito sigurado akong magsisimula talaga kami sa baba, tanging tiyahin ko lang naman ang kakilala namin dito. “Celestine, kamusta na kayo? “ wika ng aking tiyahin ng makababa kami sa tricycle na sinasakyan. Tinulungan pa kami ni Tita na magbaba ng mga gamit namin kaya nagpasalamat ako sa kanya. “Ayos lang ate, pasensya na ha, ikaw na lang talaga ang naiisip kong puntahan,” nahihiyang sambit ng aking ina habang yakap yakap ang kanyang kapatid. Nakita ko namang tumango si Dad sa tiyahin tsaka tiyuhin ko. Mabuti na lang ay mabait ang kapatid ni Mom kaya may matitirhan kami kahit pansamantala lang hanggang sa makakuha ako ng bahay na pwede naming lipatan. Kaya kailangan ko na ring magtrabaho upang may maibigay naman kami kina tita kahit papaano. “Ano ka ba Celestine, tayo tayo na nga lang ang magkakadugo hindi pa ba tayo magtutulungan?” na
“What are you trying to say again anak?” tanong ni Mom sa akin kaya napabalikwas ako sa aking iniisip. “W-wala Mom, nakalimutan ko din po,” kunyari’y natatawang saad ko pero kabado na ako sa para sa aking sarili at sa munting buhay na nasa aking sinapupunan. I am so so scared what will Dad do if ever he knew I am carrying Theo’s child. Kaya siguro hindi ko masabi sabi kahit kay Mom dahil baka malaman ng aking ama. “Mom, hindi pa ba tayo aalis? Nasaan ba ang bus na sasakyan natin?” pagtatanong ko sa aking ina sapagkat medyo matagal na rin kaming nakatayo at naghihintay rito. “Y-your Dad is still talking to someone, let’s wait for him okay?” saad naman ni Mom kaya napabuntong hininga ako. Kapag lalong tumatagal ang pananatili namin ay hindi ko maiwasang alalahanin si Theo na iniwan ko sa kanyang condo. Sa bawat minutong lumilipas ay mas nananaig ang kagustuhan kong manatili na lamang sa tabi ni Theo. Kahit puro galit pa ang matanggap ko sa lalaki ay ayos lang basta nakikita at naka