3

MIDA

J’étais brisée.

Il n’y avait aucun moyen d’y échapper, aucun mot pour décrire ce que je ressentais à ce moment-là. J’étais juste... anéantie, incapable de dire un mot alors que je sentais mon cœur se disloquer en moi. J’avais l’impression qu’une main s’était glissée dans mes entrailles et qu’elle pressait impitoyablement tout ce qu’elle pouvait saisir.

Garian, le gentil, le responsable, bien que mauvais garçon, et prochain en ligne pour devenir Alpha de la meute – en d’autres termes, le loup le plus puissant avec l’apparence d’un dieu grec et un ego plus grand que l’univers – venait de se moquer de moi et de me rejeter si brutalement, et il l’avait fait devant tout le monde. Quel genre d’homme pouvait faire cela à un autre ? À sa compagne ?

— Oh, tu croyais que les choses que nous avions faites dans notre enfance étaient spéciales ? J’avais une longue liste de femmes qualifiées qui tueraient pour être avec moi et qui viendraient grossir la meute. Pourquoi pensais-tu que je me contenterais de toi ?

Garian continua en me jetant un regard dégoûté alors que je le dévisageais avec des yeux remplis de douleur.

Toute ma vie, j’avais anticipé ce jour ; j’avais attendu patiemment, sans même regarder les autres hommes, juste pour pouvoir offrir à Garian le cadeau le plus précieux qu’une femme comme moi puisse offrir à un autre – mon cœur. Et maintenant, j’étais là, mise à l’écart à cause de mon ascendance. Pour lui, tout cela n’était qu’un jeu, je le savais. Il voulait juste voir à quel point il pouvait me briser. J’aurais préféré mourir plutôt que de lui donner la satisfaction de savoir qu’il m’avait blessée plus que quiconque.

— Je dirai aux anciens que j’ai commis une erreur et que je chercherai des compagnes plus... appropriées, dit Garian, me brisant davantage – si c’était possible.

Ma louve hurlait en moi et je me préparais mentalement à affronter les moqueries des autres membres de la meute. Je ressentais une douleur indescriptible, et tout en moi commençait à me faire mal. Le chagrin d’avoir été rejetée par mon compagnon me rattrapait lentement, tandis que le responsable de mon malheur n’avait même pas attendu. Il s’était retourné et était parti tout de suite après m’avoir lancé ces paroles ignobles. Je n’étais pas digne d’un loup comme Garian. Je le savais, et tout le monde le savait aussi. Je n’étais rien à côté de lui.

Les filles comme moi n’avaient rien à faire avec des hommes comme Garian. C’était un dieu du sexe qui marchait, qui respirait, et il n’y avait pas une femme dans l’univers qui ne le désirait pas. Et puis il y avait moi. Personne ne m’avait jamais demandé de sortir avec lui, pas même pour plaisanter au lycée, quand c’était devenu une mode de faire semblant de demander à quelqu’un de sortir avec soi. Garian avait été le seul à se montrer gentil avec moi, me débarrassant des brutes et les faisant fuir, me raccompagnant chez moi et s’assurant que j’étais bien à l’intérieur avant qu’il ne parte. C’est dans cet esprit que nos fiançailles – ou ce que j’avais bêtement considéré comme telles – avaient eu lieu.

Le sorcier de la meute de l’époque nous avait rencontrés dans la rue et nous avait fait une sorte de prophétie. Je n’avais pas compris les mots tels qu’il les avait prononcés, mais depuis, quelque chose en moi s’était éveillé et avait été attiré par Garian. Chaque fois qu’il apparaissait, ma louve ronronnait d’excitation, et je me rendais peu à peu compte que nous étions devenus des compagnons prédestinés. Mais aujourd’hui, le fait était que Garian m’avait rejetée.

Ce fut avec cette pensée en tête que je jetai amèrement mon bouquet par terre et que je me mis à courir. Bien que les invités ne fussent qu’une image floue dans ma vision, je ne pus manquer leurs regards et leurs commentaires acerbes.

Ils riaient, se donnant des coups de coude en disant :

— Elle est faite pour être rejetée. Ses antécédents familiaux en disent long. Les gens comme elle auraient dû être écrasés par des voitures.

— Je ne suis pas désolé pour elle. Je me suis toujours demandé comment et pourquoi Garian se contenterait d’une paria comme elle.

Un paria. Oui, aucun terme ne pouvait mieux me décrire. Mida Fyan, la seule descendante survivante de Rialus, le loup maudit qui avait failli faire disparaître les loups-garous à cause du virus mortel qu’il avait porté toute sa vie. Bien qu’il soit décédé depuis longtemps, les conséquences de son existence pathétique et harassante continuaient de se faire sentir chez ses descendants. Peut-être que Garian n’avait pas tort, peut-être que c’était moi l’égoïste et que je m’en voulais d’avoir envisagé de m’accoupler et de mettre au monde des enfants innocents qui auraient à vivre les mêmes épreuves que moi.

Après avoir passé une trentaine de minutes à courir, j’arrivai épuisée et déshydratée au bord d’une rivière. Je m’assis sur un tronc d’arbre creux recouvert de mousse, et je regardai la mare d’eau cristalline en forme de cœur qui se trouvait devant moi.

D’une voix brisée, je pleurai aussi fort que possible. Je laissai mes sentiments sortir de ma gorge sous forme de sons gutturaux et de cris, et je dus admettre que cela me faisait du bien de faire cette crise toute seule au bord de la rivière.

C’était le genre de douleur qui vous disait que vous aviez épuisé votre énergie de secours et que l’espoir se perdait dans le vide. C’était comme si une partie de moi était déchirée. Les barrières que j’avais passé des années à ériger autour de mon cœur, en me disant que je ne me souciais pas de ce que les autres pensaient de moi, s’étaient effondrées lorsque j’avais enfin appris que tous les hommes – même des inconnus – me trouvaient également répugnante.

Je voulais abandonner, et c’était exactement ce que je fis.

Mais je n’avais pas renoncé à moi-même. La meilleure revanche, disait ma mère était de rassembler les morceaux de sa vie une fois que les autres l’avaient déchiquetée et d’en faire un beau tableau.

Sans cela, je n’aurais pas pu obtenir l’énergie temporaire et renouvelée qui me permit de rejoindre ma petite chambre à l’auberge du centre-ville, où je travaillais comme femme de ménage.

La nuit s’était écoulée dans le flou et je me réveillai avec le chagrin qui pesait lourdement sur ma poitrine. Les rayons du soleil du petit matin passaient à travers les rideaux de dentelle de la chambre, et tout ce que je voulais, c’était tirer l’oreiller sur ma tête et oublier ce qui s’était passé la veille.

Mais c’était impossible, pas quand tout repassait en boucle dans ma tête. Une fois mes yeux ouverts, un rire de dégoût s’échappa de mes lèvres. J’appuyai ma tête contre le bois dur du lit, sentant l’humidité sur mes joues. Pathétique. C’était tout ce que j’étais. Ma poitrine me faisait si mal que j’avais l’impression qu’elle allait éclater sous l’effet de toute la souffrance refoulée à l’intérieur de moi.