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2025-04-17 16:35:00
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UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 30
Elle leva les yeux au ciel, exaspérée par l’absurdité de cette situation.Elle leva les yeux au ciel, à bout de nerfs, comme si tout cela relevait d’une mauvaise farce.— Tu nous fais l’angoisse de la jeune mariée ! lança sa mère avec un rire nerveux.Deborah la fixa, les yeux pleins d’ironie et de rancœur.— Oui, j’angoisse. J’angoisse à l’idée d’être offerte comme une marchandise. Mais peut-être que c’est une chance, non ? Vu que je suis une ratée, autant m’assurer un bon avenir !— Mais enfin, tu racontes n’importe quoi ! répliqua sa mère, déconcertée.Elle ne répondit pas. Elle tourna les talons et monta les escaliers deux par deux. Ses pas résonnaient comme des coups de marteau, une valise vide à la main, qu’elle remplit rapidement avec quelques vêtements, son chargeur, deux carnets de croquis froissés, et une trousse de maquillage. Tout ce qui tenait à peu près dans cette vie qu’on avait tracée à sa place.En redescendant, elle s’arrêta net dans le couloir. À travers la baie vitr
Last Updated : 2025-04-17UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 31
Elle conduisait mécaniquement, les yeux posés quelque part entre la route et le néant. Chaque feu rouge, chaque virage n’étaient franchis que par automatisme. Et pourtant, par un étrange miracle, elle atteignit sa destination entière. La voiture de Renée était là, fidèle, tranquille, comme si le monde n’avait pas explosé cette nuit-là.Elle se gara à côté. Mettre un pied hors du véhicule lui demanda un effort surhumain, comme si ses jambes, soudain devenues étrangères, ne voulaient plus la porter. Jamais parcourir quelques mètres n’avait été aussi douloureux, aussi lourd. Son souffle se faisait court, son cœur battait trop fort pour un moment si banal.À peine avait-elle touché le sol qu’il était déjà là.Et avant même qu’elle n’ait le temps de comprendre, la gifle partit, sèche, brutale. La tête bascula, mais elle ne chancela pas. Elle resta droite, le visage tourné, sans protester. La douleur physique était une caresse comparée à ce qu’elle ressentait à l’intérieur.Il lui en asséna
Last Updated : 2025-04-17UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 32
Deborah se tenait figée devant le placard, la main crispée sur la poignée du tiroir, ses doigts tremblants pressant le métal froid avec une intensité presque douloureuse. Les couverts, alignés avec une précision presque obsessionnelle, semblaient la fixer en retour, leurs reflets brillants dansant sous la lumière crue de la cuisine comme des lames affûtées prêtes à trancher. Leurs contours scintillaient, nets, menaçants, comme s’ils respiraient son malaise, s’en nourrissaient même. Elle restait là, pétrifiée, les yeux rivés sur le fond du tiroir, où les couteaux formaient une ligne parfaite, glaciale. Un frisson lui courut le long de l’échine, creusant ses vertèbres d’un frémissement douloureux. Ce n’étaient plus des ustensiles de cuisine : c’étaient des tentations. Une issue. Une idée insidieuse, claire, terrifiante, s’insinuait dans son esprit : une échappatoire. Rapide. Silencieuse. Définitive.Elle inspira brusquement, mais son souffle resta coincé dans sa gorge, comme si l’air lu
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Renée posa une main sur son épaule, sa paume chaude contrastant douloureusement avec le froid qui semblait avoir envahi tout le corps de Deborah. Elle l'embrassa de nouveau avec tout son coeur et ajouta—Et non, je ne juge personne. Regarde-moi. J’ai passé ma vie à servir les autres. Et tu sais quoi ? Je ne me sens pas plus ratée qu’une autre. Je suis debout, je suis là, j’existe. Et parfois, c’est déjà une victoire.Deborah tenta de sourire, mais seul un rictus douloureux apparut sur ses lèvres. Elle releva un peu la tête, cherchant dans le regard de Renée une lueur, une explication, une direction.— Vous avez réussi votre vie, vous. Vous êtes heureuse, vous avez trouvé votre place... Moi je suis perdue.— Le vrai bonheur, ce n’est pas une maison parfaite ni un mari qui te couvre de bijoux. C’est la paix dans ton cœur. Et la mienne, je l’ai construite avec des petits riens, des gens comme toi. Et avec du café, beaucoup de café ! ajouta-t-elle avec un petit sourire en coin.Un rire di
Last Updated : 2025-04-17UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 34
Deborah n’avait pas envie de lui répondre. Le simple son de sa voix l’écœurait. Elle fixait un point flou dans le vide, les bras croisés sur sa poitrine, comme si elle tentait de se contenir, de ne pas exploser. Il s’approcha, sans délicatesse, posa une main sur son bras et la secoua, brusquement.— Un simple oui ou non suffira.— Oui.Sa voix n’était qu’un souffle brisé. Elle pleurait sans bouger, le visage figé dans une expression d’abandon. Elle n’avait plus la force de lutter, même pour masquer sa peine. Les larmes glissaient lentement le long de ses joues, tièdes, constantes.— Je mets tes affaires dans ma chambre, je ne vais pas tout déménager dans deux jours !Elle haussa les épaules sans le regarder, une indifférence feinte peinte sur son visage.— Fais comme tu veux, je m’en fiche !Il soupira lourdement, un soupir agacé, presque théâtral, puis tourna les talons. Il disparut sans un mot de plus, ses pas résonnant dans le couloir comme un écho creux dans sa poitrine.Lorsqu’il
Last Updated : 2025-04-17UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 35
Elle se déshabilla lentement, chaque mouvement semblant lutter contre un poids invisible. Lorsqu’elle se glissa enfin dans l’eau, un frisson lui parcourut l’échine. La chaleur l’enveloppait, mais n’arrivait pas à dissoudre la fatigue incrustée dans ses os. Autour d’elle, la mousse flottait, légère et éparse, comme un nuage égaré. L’odeur sucrée des sels de bain emplissait l’air, réveillant en elle des souvenirs diffus, des éclats d’enfance ou d’instants oubliés.Elle plongea le visage sous l’eau. Là, dans ce silence absolu, tout semblait s’éteindre. Plus de cris, plus de regards, plus de douleur. Juste ce vide liquide, comme un abri. Lorsqu’elle émergea à nouveau, une silhouette l’attendait. Assise au bord de la baignoire. Immobile. Observatrice.Elle sursauta, prise d’un vertige. Son cœur bondit dans sa poitrine. Elle avait pourtant entendu la clé… Elle se recroquevilla sur elle-même, ramenant instinctivement ses genoux contre son torse, la pudeur comme dernier rempart.— J’ai mis ta
Last Updated : 2025-04-17UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 36
Dans la chambre, la valise béait sur le sol, son contenu éparpillé comme un reflet du chaos qui régnait dans l’esprit de Deborah. Elle se tenait immobile un instant, ses yeux balayant les vêtements froissés, chaque pli semblant murmurer son propre désespoir. Elle choisit une tenue noire – un pull ajusté et un jean sombre – non pas par habitude, mais parce que cette couleur, profonde et austère, était la seule qui semblait digne de son état d’esprit. Le noir absorbait tout : la lumière, la douleur, l’humiliation qui pesait encore sur ses joues, là où les gifles de Jonathan avaient laissé une chaleur cuisante. Elle enfila les vêtements avec des gestes brusques, ses doigts tremblants luttant avec les boutons, comme si chaque mouvement était un acte de défi contre la prison qu’était devenue sa vie.Le miroir sur la commode lui renvoya son reflet, un visage pâle aux yeux rougis, des cernes creusés par les larmes et l’épuisement. Elle détourna le regard, refusant de s’attarder sur cette ima
Last Updated : 2025-04-17UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 37
Deborah pénétra dans la cuisine, l’odeur du café se mêlant à celle des herbes et du pain grillé, une chaleur réconfortante qui contrastait avec le froid qui semblait s’être installé dans ses os. Renée, la gouvernante de son parrain, était penchée sur une marmite, fredonnant un air ancien, ses mains dansant avec aisance entre les ustensiles. En voyant Deborah, elle leva les yeux, son visage s’illuminant d’un sourire maternel, bien que teinté d’inquiétude.— Ça va mieux, Deborah ? demanda-t-elle, sa voix douce perçant le brouillard de ses pensées.Deborah soupira, ses épaules s’affaissant sous le poids de son désespoir. Elle toucha sa joue, encore brûlante là où Jonathan l’avait frappée, une douleur sourde qui pulsait comme un rappel de son humiliation.— Ce n’est toujours pas ça ! répondit-elle, sa voix lourde, ses yeux fixant le sol carrelé.Renée reposa sa cuillère en bois, essuyant ses mains sur son tablier, et s’approcha d’elle.— Je vais aller faire des courses, tu veux venir ? pr
Last Updated : 2025-04-17
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UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 74
Après ce moment tendu, ils se retrouvèrent dans un silence pesant. Flocon, sentant le malaise, s’assit entre eux, ses yeux ronds allant de l’un à l’autre, ses oreilles soyeuses légèrement inclinées comme s’il tentait de décrypter l’atmosphère. Sa queue, habituellement frétillante, reposait immobile sur le sol, trahissant son incertitude. Deborah fixait le sol, ses doigts crispés autour de la tasse vide, ses jointures blanchissant sous la pression. Chaque inspiration lui semblait lourde, comme si l’air de la cuisine s’était épaissi. Elle se mordilla la lèvre, un geste inconscient, tandis que son esprit s’emballait, oscillant entre la colère et une étrange vulnérabilité qu’elle refusait d’admettre. Le souvenir du baiser de Jonathan, ardent et insistant, lui brûlait encore les lèvres, et elle serra les dents pour chasser cette sensation.Jonathan, de son côté, s’appuya contre le comptoir, ses bras croisés sur son torse nu. Son visage, d’ordinaire si assuré, laissait entrevoir une ombre d
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 73
— Je suis juste en face de toi. Regarde-moi.Sa voix claqua doucement dans le silence, une injonction sans colère mais pleine d'attente. Deborah leva les yeux, lentement, comme si son regard pesait une tonne. Il était là, tout près, trop près. Elle sentit son souffle sur sa peau. Un frisson la traversa, aussi imperceptible qu’inattendu.Flocon, qui s’était roulé en boule non loin d’eux, redressa la tête, les oreilles frémissantes. Il s’approcha à pas feutrés, posant son museau contre le genou de Deborah, l'air inquiet.— Alors, tu n’es pas obligée de mentir. Si je ne te plais pas, dis-le.Elle cligna des yeux, la gorge sèche.— Je ne sais pas.— Tu hésites ?Elle secoua légèrement la tête, puis la redressa, le menton plus haut cette fois.— Non… Je me dis qu’au final, tu ressembles beaucoup à John. Ton père.Elle vit son expression changer. Subtilement. Juste un battement de cil un peu plus long, une tension au coin des lèvres. Elle savait que ça piquerait. Et pourtant, elle ne retira
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 72
De toute façon, il était plutôt sans filtres. Elle ne répondit pas et but son café d’un trait.— Je vais me doucher ! lui dit-elle en posant sa tasse dans l’évier.Flocon, sentant son départ, trottina derrière elle, mais elle lui fit signe de rester. Le chiot s’assit, la regardant partir avec un air plaintif. Elle prit soin de verrouiller les deux portes à clé.Elle se déshabilla, prit sa douche, se sécha et alla s’habiller dans la chambre. La maison semblait vide, et le silence n’était pas quelque chose qu’elle appréciait. Flocon, qui avait réussi à la suivre discrètement, s’assit au pied du lit, ses yeux suivant ses moindres gestes. Elle refit le lit ; la journée allait être très longue.Elle sortit de la maison et se rendit dans le jardin ; marcher un peu lui fit du bien. Flocon gambadait à ses côtés, reniflant l’herbe et poursuivant une feuille volante. Il ne faisait ni chaud ni froid. Le chiot, plein d’énergie, rapporta un petit bâton qu’il déposa fièrement à ses pieds, espérant
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 71
— On a quand même passé des jours ensemble quand tu étais jeune. Tu n’avais aucun avis sur moi ?— Aucun, je te l’ai dit. Tu n’existais pas pour moi !— Je pensais que tu m’évitais car je te plaisais !— Je ne t’évitais pas. Si tu m’avais plu, je ne t’aurais pas évité, crois-moi. Je n’ai jamais évité un homme qui me plaisait.— D’accord, je comprends. Dis-moi, est-ce que tu me trouves attirant physiquement ?— Je ne sais pas, je ne te juge pas vraiment sur ton apparence !— Toi, tu m’attires, Deborah Miller, mais ton caractère un peu moins. On travaillera là-dessus ensemble !Il lui caressa les fesses, et elle crut comprendre le message qu’il essayait de lui faire passer. Flocon, sentant un changement d’humeur, s’assit et les regarda tour à tour, comme s’il attendait une explication.— Tu m’as aussi fait mal, crois-moi, je ne pourrai pas dormir sur le dos ce soir ! Allez, je te laisse dormir.Il déposa un baiser sur sa joue avant de glisser ses lèvres dans son cou. Elle sentit des fri
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 70
Dans la nuit, Deborah sursauta. Une main la secouait doucement. Elle ouvrit les yeux, clignant un peu face à la pénombre, et reconnut le visage de Jonathan penché sur elle.À ses pieds, Flocon, petit chiot cocker aux oreilles soyeuses et au pelage crème, battait frénétiquement de la queue. Ses yeux ronds, pleins de lumière, brillaient dans l’obscurité. Il poussa un petit couinement, sautillant d’une patte à l’autre comme s’il sentait qu’il se passait quelque chose d’important.— Il t’est impossible de passer toutes tes nuits ici à dormir, viens ! souffla Jonathan, un demi-sourire aux lèvres.Déborah cligna encore, les yeux mi-clos, la bouche entrouverte, confuse. Elle se redressa lentement, comme tirée de la vase. Flocon trottina joyeusement derrière eux, ses petites pattes martelant le parquet dans un clic-clic discret mais régulier.Elle suivait Jonathan, les sourcils froncés, les bras croisés sous sa poitrine comme pour se protéger du froid... ou de lui. Le chiot la frôla, truffe f
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 69
— Taie-toi, Miller ! On a de la compagnie. Merci de ne pas me causer d’embarras.Il la plaqua contre le mur et murmura à son oreille :— Je pourrais recommencer ce qu’il y a eu tout à l’heure !Elle en eut le souffle coupé, un poids au cœur. Parfois, il lui faisait peur, mais cette fois, elle ne ressentait pas seulement de la peur.— Tu as compris ? demanda-t-il.Elle répondit timidement par un petit « oui ».— Je n’ai pas entendu, insista-t-il.— Oui, d’accord, je ne vais pas te mettre dans l’embarras.Il s’écarta d’elle et lui caressa le visage.— Merci, et tant qu’à faire, essaie d’avoir l’air amoureuse !— Ne m’en demande pas trop non plus !— Comment ?Il l’avait recollée contre le mur.— D’accord, mais recule, tu me fais mal ! lui dit-elle.Il recula et la regarda de la tête aux pieds, puis rit.— Ah oui, ton cul qui touche le mur, pardon !Elle eut envie de l’insulter, mais déjà il lui prenait la main pour l’entraîner vers la sortie pour retourner auprès de ses amis.Léa demand
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 68
Comme Jonathan lui avait dit, « On n’insulte pas les morts. »— Deborah, qu’est-ce qu’il y a ?Le visage plongé dans l’album photo, elle comprit soudain que les autres étaient revenus.Jonathans’accroupit à côté d’elle et tenta de récupérer l’album photo, mais elle refusait de le lâcher, d’autant plus qu’elle était restée à la page du baiser volé. Il tira plus fort qu’elle, regarda la photo et sembla surpris. Elle n’osa pas lever les yeux vers lui.Elle se releva brusquement, lui prit des mains.— Excuse-moi, dit-elle, j’ai eu un petit coup de blues. Revoir ton père m’a rappelé des souvenirs !Elle avait repris un ton neutre, rangeant l’album à sa place.— Ce n’est pas un problème, déclara Romuald. Il est normal de ressentir de la peine, tu étais proche de lui, c’était presque comme un second père, non ?— Certainement pas ! Pardonnez-moi, je vais juste me rafraîchir le visage un instant !Jonathanla regardait froidement, apparemment, il n’avait plus envie de jouer les copains.La phot
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 67
À peine partie, elle se leva et se dirigea vers la grande bibliothèque, cette fameuse bibliothèque qui l’avait toujours fascinée avec tous ses livres. Elle l’ouvrit. C’est sûr que son parrain, là, devait se retourner dans sa tombe, mais bon, c’était quand elle était petite.Elle vit un album photo et l’attrapa, l’ouvrit et tomba sur une photo de la mère de Dean, une femme d’une grande beauté, une brune aux yeux bleus. Elle n’avait pas trop compris leur histoire, mais sa femme l’avait quitté lorsque leur fils était petit ; elle n’avait en fait aucun souvenir de cette femme. Elle tourna la page : il y avait des photos de leur mariage. La mariée avait l’air renfrogné et soudain, elle se demanda si le mariage n’aurait pas été arrangé également. La femme avait l’air tellement triste sur les photos ! Elle continua à tourner les pages, toujours le mariage, toujours le même visage attristé. Ensuite, ce furent des photos de la naissance de leur fils. Elle ne souriait toujours pas. Elle avait à
UN CONTRAT DE MARIAGE EN HERITAGE 66
Deborah était ailleurs, perdue dans un océan de pensées. Flocon, blotti sur ses genoux, ronflait doucement, son pelage chaud un refuge contre la tempête intérieure. Elle avait failli parler, dire ce qui la consumait : son art, ce besoin vital que son père balayait d’un revers de main, un « hobby » indigne de sa lignée. Mais à quoi bon ? Léa, Romuald, Jonathan – ils ne comprendraient pas. Ils voyaient une Deborah sage, celle qui suivait les règles, pas celle qui rêvait en couleurs.— Tu quoi ? demanda Léa, un sourire espiègle.— Rien, murmura Deborah, ravalant ses mots. Laisse tomber.Romuald, intarissable, enchaîna :— T’as entendu ? Diego est de retour ! Il a une boutique d’art en ville. J’y suis passé, il a demandé de tes nouvelles. Il hallucinait qu’on se voie plus !Diego. Le nom claqua comme un coup de fouet. Diego, son premier amour, celui qui lui parlait de Paris, de toiles infinies, de vie sans chaînes. Elle soupira, et Jonathan, sentant son trouble, glissa derrière elle, ses b
