Napabalikwas si Phoebe ng bangon nang marinig ang alarm ng phone niya. Naririnig niya din ang tunog ng shower, mukhang maaga nagising si Thomas. Tumayo siya at nagtungo sa kabilang banyo dala ang pamalit para maligo dahil madami daw silang tatapusin. Baka badmood pa din si Thomas at ayaw niyang sumabay dito umalis.Nagbibihis siya nang marinig niya ang pagsara ng unit. Nagpakawala siya ng hangin, hindi niya alam kung bakit galit ito sa kanya at hindi man lang siya nito kausapin. Pinagpatuloy niya pag-aayos ng sarili saka mabigat ang loob na umalis na din ng unit.Pagsakay niya ng elevator ay napahinto siya ng makita niya ang babaeng naghatid kay Thomas kagabiâsi Gab. Dumerecho siya at hindi ito pinansin ng bigla itong magsalita.âI thought you have a unit at tenth floor? Why are you living with Thomas Preston?â tanong ng babae na hindi niya pa din pinansin.âI checked whether your saying the truth butâŠwe found out that you donât own any property here. Are you his mistress? A whore?â p
Pagkatapos ng trabaho ay dumerecho si Phoebe at Angelie sa bahay nila ng kapatid. Isang lingo na din mula ng nilibing ito ngunit parang ang hirap pa din tanggapin. Muli na namang tumulo ang luha niya habang nilalagay sa isang box ang mga damit ng kuya Prince niya. Napabuntong hininga na lamang si Angelie ng makita ang kaibigan.Tuwing pagtapos ng trabaho ay nagtutungo silang dalawa sa apartment para mag-ayos, dahil pinalilipat na siya ni Thomas sa unit nito.Nagpaalam na din si Ate Mel at Luna sa kanya.âPhee inom ka muna.â Inabot ni Anglie ang canned juice sa kaibigan.âSalamat.âNakaupo silang dalawa sa sala habang minamasdan ang mga nakaempakeng gamit.Ang ilang gamit na hindi niya madadala sa unit ay napagdesisyonan niyang ipamigay na lamang. Walang kamag-anak nila ang dumalaw sa burol ng kapatid kaya lalong sumama ang loob niya sa mga ito.âGrabe din talaga yang mga kamag-anak nyo eh no? Matapos angkinin yung pera nila tito at tita, ganito ginawa sa inyo. Tsk.ââEwan ko ba bakit
Blag!Umangat ang mukha ni Thomas sa nangahas na buksan ang pintuan ng opisina niya. Nakita niya ang isang babae na nakasuot ng maikling leather skirt at see-through na damit. Kitang-kita halos ang kaluluwa nito habang nakangisi itong lumalakad papalapit sa kanya. Huminto ng lagatok ng takong ng sapatos ni Fiona at hinagis niya ang envelope sa mesa ni Thomas. "What is this bullshit again?" malamig pa sa yelo na sabi niya sa babae. Umismid ito at naupo sa katabing silya. "Why don't you see it yourself, hon?" tumaas ang sulok ng labi ni Fiona. Walang ganang tiningnan niya ang laman ng envelope. Isang matalim na tingin ang sumalubong sa nagbubunying tingin ng babae.âIs that the kind of woman that youâre keeping ti replace me? Yeah, I admit that sheâs younger than me, but not as fresh as me. I made a mistake, but thatâs only once, unlike that girl who fucked tons of men!âHindi inaasahan ni Fiona ang sumunod na kilos ni Thomas nang sunggaban siya nito at hawakan sa leeg.âT-Tomas!â
âSebastianâŠâ mahinang tawag ni Phoebe sa binata habang magkayap silang nakahiga.âHmmmâŠâ tiningnan niya si Thomas na nakapikit pa din. Bakit ba ang gwapo-gwapo nito. Tuloy, ang daming nagkakagusto dito.âA-Ayos ka lang ba?ââHuh?â namumungay na minulat ni Thomas ang mga mata.âUhâŠsi Fiona. Baka dahil sakin pumangit ang image mo.ââItâs my problem.â He smirked.âPeroâŠguguluhin ka niya at madaming pwedeng manghila sayo pababa.ââYaraâŠâ he said impatiently. âI told you thatâs my problem, I will deal with that. As long as I want to keep you, I will.âNapalunok si Phoebe sa sinabi nito. Paano kung ayaw na sa kanya ni Thomas? Mas lalo niyang isiniksik ang sarili sa mga bisig nito. Nakaka-adik ang amoy ng binata. Paano na siya kung iwan na siya nito?âStop worrying. I will definitely not getting back together with Fiona. I hate betrayal the most.â He said huskily and caressed her nape giving her a kiss again.Tulala si Phoebe kinabukasan sa trabaho, malalim pa din ang isip niya. Muli niyang
Ilang araw ng masakit ang katawan ni Phoebe at pakiramdam niya ay naoover fatigue na siya. Wala siyang magawa para pigilan si Thomas tuwing nais nitong makipag-s*x sa kanya. Kahit nakikiusap siya dito na itigil na ay mas lalo pa nitong pinarurusahan ang katawan niya.âPhoebe namumutla ka na ah. May sakit ka ba?â puna ni Cesar sa kanya isang araw pagpasok niya.âAh, wala po, puyat lang Sir.â Sagot niya sa lalaki habang binababa ang bag.âMaghalf-day ka kaya muna mukhang napagod ka ng sobra sa ilang araw na overtime natin ah.â Muli nitong sabi.âKaya ko naman Sir Cesar, iinom na lang ako ng gamot.âMaya-maya ay dumating si Angelie.âPhee!â kumunot ang noo nito paglapit sa kanya. âAnong nangyari sayo?ââSee hindi lang ako ang nakapansin.â Muling sita ni Cesar. âSabihan mo yang kaibigan mo Angelie, mukhang naover-work.â Ngumiti ito saka nagtungo sa desk.âUmuwi ka na kaya. Wala na naman tayo masyado gagawin today, kakatapos ng big project.â Nag-aalalang sabi ni Angelie.âHmmmâŠkaya ko pa n
âTell me, did it work?â excited si Fiona sa isasagot ng private investigator nila ni Raf.âYes Mam, sinundan ko si Mrs. Preston nagpunta siya dito sa condo ni Mr. Thomas.ââGood.â Binaba niya ang tawag at kinuha ang wine para mag-celebrate.âSeem like a good news.â Puna ni Raf paglabas ng kwarto, habang naka-topless.âYeah.â Ngingiti-ngiting nilagok ni Fiona ang wine. âBy the way, make sure that you and that Luna are clean.â Irap niya kay Raf.Nakangising lumapit ang lalaki sa kanya at kinuha ang wine glass.âOf course.â*****âBring these trash and get out!â sigaw ng ginang habang tinatapon ang mga gamit ni Phoebe na nasa cabinet.Wala siyang magawa kundi ang pulutin ang mga iyon habang pinupunasan ang luha.âMaam, please magpapaalam muna ako kay Sebastian.â Pagmamakaawa niya dito.âSebastian?â hindi makapaniwalang sabi ni Mrs. Annabelle. âMy son donât wanna be called with that name, but you are using that? Who do you think you are?ââMaam Preston please.â Muling pagmamakaawa niya ng
âWhat happened to you mom?â nag-aalalang tanong ni Mr. Ben Preston pag dating sa condo ni Thomas. Naroon ang private doctor nila at chine-check ang kalagayan ng ginang.âWe had misunderstandings.ââNo, itâs not a misunderstanding but a mistake son!â aniya ng ginang na nakahiga sa guest room.âWhatâs going on Belle?â lumapit ang asawa nito at umupo sa gilid ng kama.âYouâre son is keeping a slut!ââMrs. Preston please calm down, your BP is going worse.â Sabi ng doctor.Huminga ng malalim ang ginang.Napailing na lamang si Thomas at lumabas ng guest room. Sinundan siya ng ama at nagtungo sila sa bar area.âWhat is mother telling?ââDad, mom came here hurting my girlfriend.ââWhat?â kunot noong tanong ng daddy niya. âBut why does she keeps telling that sheâs aâŠahmmâŠâ hindi maiderecho ng daddy niya ang terminong ginamit ng asawa.âIt was her job, yes. But that was before.â Depensa ni Thomas.âSon you know better that this can affect our business.â Nag-aalalang sabi ng ama niya.âIt was Fi
âMom I told you I have a girlfriend.â Giit ni Thomas sa ina nang sundan siya nito hanggang kotse. âPero ayoko siya sayo.â Todo iling na sabi ni ginang. âThatâs for me to decide mom.â Mahinahon na sagot niya sa ina. âThomas Iâll die before you get my blessing para sa inyong dalawa ngâŠ.ngâŠâ napasigaw ang ginang sa galit. âMom, I love you but I need her. I wonât get back with that woman who betrayed me.â Aniya saka tuluyang pumasok ng kotse. Wala ng nagawa ang ginang ng tuluyang makaalis ang anak. Binalikan niya sa loob si Fiona na nagpupunas ng luha. âHija Iâm so sorry. I promise to help you get back with him.â âThanks tita.â Niyakap niya ang babae at ngumiti. âIâll go ahead.â Pagkapasok ni Fiona sa sasakyan ay agad niyang tinawagan si Raf. âIs it ready? Iâll pick it up there and hand it personally kay Thomas. I have his motherâs favor. All I need is to persuade him.â âEven if he doesnât love you anymore?â âMaybe? As long as I can get something from him.â âOkay, itâs ready. J
Few days ago⊠âNasan ba tong babae na to?â asik ni Phoebe habang dahan-dahan pababa ng apartment ni Angelie. âWala naman sa loob eh.â Nag ring ang phone niya. âYaya Lita?â âHija nasan ka ba? Hinahanap ka ni Sir Thomas.â âPauwi na po, dumaan lang ako kay Angelie.â Nagpunta siya non sa kumpanya ni Mr. Llave at si Yaya Lita ang pansamantalang nagbabantay kay Pierre. Pagbaba niya ng apartment ay may nakita siyang pamilyar na sasakyan sa gilid ng building. Nilapitan niya iyon at laking gulat niya ng makitang tulog si Angelie at Clark sa loob ng sasakyan. Hindi siya agad nakagalaw. Dahan-dahan namang nagmulat ng mata ang kaibigan. Napakurap-kurap ito at alam niyang bigla itong sumigaw ng makilala siya. âOMG! OMG! Anong ginawa mo sakin?â tanong niya kay Clark na nagising sa sigaw niya. Bumaba naman agad si Angelie ng sasakyan. âPheobeâŠthat manâŠthat manâŠâ âArghhhâŠyou reek of alcohol.â iwas niya sa kaibigan. âExactly, Phoebe. At eksaktong nandon sila ng mga katrabaho niya
Maaliwalas ang bahay nang datnan nila. Four years ago ay pinapagawa pa lamang iyon ni Thomas. Ngayon ay buong-buo na ito. Siya ang pumili ng furnitures at appliance kahit nasa England sila at si Albus ang nag-asikaso non sa tulong nila Astrid at Angelie. âWelcome home!!!â sabay-sabay na bati ng mga kaibigan.âHello Pierre! Iâm your tita Angelie and this is Tita Astrid.â magiliw naman silang binati ng tatlong taong gulang na bata at agad nilang nahuli ang loob nito. Maya-maya lang ay kalaro na sila ni Pierre. Habang nagpapalit ng damit si Phoebe mula byahe ay narinig niya ang splash ng tubig at malakas na tawanan ng mga kaibigan. Pagsilip niya ay basang-basa na si Lloyd na umaahon sa pool. Malamang ay naitulak ito ng anak. âGot you uncle Lloyd!â tawa ng bata. Binuhat ito ni Thomas.âSo youâre enjoying them?ââYes dad.ââWhy don't you change your clothes before you get wet too?ââOkay.â tango nito. Maya-maya ay dumating ang lolo at lola ni Pierre, kaagad naman sumalubong ang bata sa
âDo you really have to do this?â naiiyak na tanong ni Mrs. Annabelle sa anak. âMom, you can go visit us anytime.â tinapik niya ang balikat ng mommy niya. Nag-eempake pa lamang sila ng gamit ay umiiyak na ito. âWe can visit them anytime hon.â pang-aalo naman ng asawa niya. âWe just have to help Albus here because this time he wonât be around our son.â dagdag ni Ben. Bakasyon lang dapat sa England ang balak ni Thomas para sa kanilang dalawa pero matapos malaman ang pinagdaraanang trauma ng asawa na dinagdagan pa ng negatibong balita ng OB ni Phoebe ay minabuti niyang asikasuhin ang papeles ni Phoebe. âItâs been only two months na kasama ka namin dito hija yet heto at aalis naman kayo ni Thomas.ââBabalik din naman po kami mom. Just stay healthy po.ââI wanted to see my apo habang nagbubuntis ka.âNatigilan si Phoebe. âMomâŠâ saway ni Thomas. Nasabi na din kasi niya sa mommy niya ang kondisyon ni Phoebe. âOkay, alright. Weâll be there pag meron na ha.ââYes Mom.â niyakap niya ang m
Isang pribadong seremonya ang naganap sa loob ng bakuran ng mga Preston. Tanging pamilya, malalapit na kaibigan nila Thomas at Phoebe ang naroon. Kinuha pa nga nilang ninang at ninong sa kasal ang mga magulang ni Angelie. Si Albus ang best man at si Angelie ang maid of honor sa kasal nila. Hindi lalampas sa trenta ang mga naroon. Sa dami ng pinagdaanan nila ni Thomas at samuât saring issues ay mas pinili na lamang nila ang tahimik na kasal, dahil kung tutuusin kung sino ang mga naroon ay sila din ang makakasama nila sa bagong yugto ng buhay nila. Aanhin mo ang madaming bisita at engrandeng kasal na alam ng halos ng buong Pilipinas kung sa huli ay hindi maayos ang pagsasama?Nang magsimulang umere ang bridal song ay bumilis ang tibok ng puso ni Thomas, alam naman niyang nasa area lang si Phoebe pero hindi mawala ang takot na baka hindi niya ito muling makita. Paano kung umatras na ito? Paano kung may dumakip na naman dito?Nahawakan niya ang dibdib at pilit inalis ang masasamang ima
Isang linggo ng hindi pumapasok si Thomas sa opisina, mabuti na lamang at naroon si Albus para i-represent ang kompanya.Nagpupunta-punta na lamang si yaya Lita sa condo dahil bumalik na ito sa villa. Malungkot na tinanaw ng yaya niya ang saradong silid nang matapos siyang maglinis sa kabuuan ng unit ng binata. Ibang-iba na ang itsura ng lugar kumpara nong naroon si Phoebe. Hindi nauubos ang upos ng sigarilyo na halos dumikit na sa bawat sulok ng lugar. Tila bar ang lugar dahil sa hindi nauubos na bote ng ibaât ibang alak ang nagkalat sa wine bar at sa kusina. Napabuntong hininga na lamang si yaya Lita. Matapos niyang tupiin at ayusin ang mga bagong nalabhan ay kumatok siya sa silid ni Thomas. âHijoâŠThomas, mauna na ako. Tawagan mo ako kung may ipapagawa ka dito ha.â ilang segundo siyang nakatayo sa labas ng silid ngunit walang tugon ang binata kaya nilisan na niya ang unit nito. Sunod-sunod ang buga niya ng sigarilyo, hindi niya gusto ang makapit na amoy non pero nasanay na siya
âCastillo, may bisita ka!â tawag ng pulis sa kanya. Dahan-dahan bumangon si Rafael sa sahig. Hinang-hina pa ang katawan niya mula sa pambubugbog sa kanya dalawang-araw na ang nakakalipas. âDito.â utos sa kanya ng pulis, napatingin pa siya dito ng alanganin dahil hindi sa karaniwang lugar kung san naroon ang bisita siya nito tinuro.âBilis.â Binuksan nito ang pinto at pumasok siya. Isang hindi inaasahang bisita ang nakita niya doon. âB-Benjamin?â aniya, puro pasa pa din ang mukha at namamaga pa ang isang mata niya.âTake a seat.â Parang robot na sumunod siya dito.âIâŠI just wanted to talk to you after I heard youâre one of the masterminds.â sabi ng tatay ni Thomas. âYouâre the reason why my father died. You took our business na pinaghirapan niya.ââIâm sorry for what happened Raf, but it went through a process. You were at the right age at that time and now, a man whom I know can understand how business runs.ââHindi mo siya binigyan ng chance!â galit na sabi niya. âI gave him s
âDoc! Doc!â tumakbo ang nurse patungo sa silid niya ng makitang nagkamalay ang pasyente nila. âBakit? Is there something wrong?ââMay malay na siya doc.â balita ng nurse. Agad siyang napatayo at lumabas sa study room niya. Tiningnan niyang mabuti ang response ng dalagang nakahiga sa kama.âThank God!â napaupo si Drew sa tabi ni Phoebe ng makitang nagrerespond ito. âD-DrewâŠâ mahinang sabi nito. âYeahâŠako ngaâŠjust take a rest okay. Weâll talk when youâre fine.â Tumingin lamang ito sa kanya at muling pumikit. *****Thomasâ Wedding DayâŠHindi mapakali si Drew, alam niyan ngayon ang kasal ni Thomas. Alam niyang sobrang nasasaktan ngayon si Phoebe kayaât kahit imposible ay pupuntahan niya ito sa condo. Sa di kalayuan ay natanaw niyang sumakay ito ng taxi, may kung anong nagtulak sa kanya para sundan iyon. Hanggang biglang bumilis ang takbo non at patungo sa kung saang lugar. Nakita niyang biglang napahiga si Phoebe sa taxi, kanina lamang ay nakaupo iyon. Kinabahan siya agad at lihim
âIâm sorry Mr. Preston, but my team checked underneath carefully peroâââAnd you call yourself a professional, when you cannot find her?!â galit na sigaw niya. âDude, my team is helping, don't worry.â tapik ni Lloyd sa kanya. Napalingon sila sa naghy-hysterical na babae palapit sa kanila. âOh my God! Oh my God! Phoebe!â sigaw ni Angelie, sinalubong naman agad siya ni Astrid. âLeeâŠtheyâre looking for her.â pinunasan nito ang luha na nagsisimula na namang tumulo.âKanina pa yan diba? Ano na Astrid?â hindi mapakali si Angelie. Nahagip ng mata niya si Thomas. âIkaw! Ikaw! Kasalanan mo to eh. Kung pinalaya mo lang yung kaibigan ko hindi magkakaganito. Edi sana hindi siya papatayin ng obsessed na obsessed pabagsakin ka!â Hindi umimik si Thomas. Kahit siya ay sinisisi niya ang sarili sa nangyari. âKasalanan mo to Preston! May gimik ka pa sa kasala niyo kunware edi sana diba pinaliwanag mo don sa kaibigan ko! Ano maibabalik mo ba siya?!â sigaw muli si Angelie, habang yakap siya ni Astr
Today is the big day for Fiona. Ilang oras na lamang ay Mrs. Fiona Alvarez-Preston na siya. âYou are so gorgeous hija.â puri ng ginang sa kanya pagpasok sa bridal room. âThank you tita.â âCall me mom, para na din kitang anak.â âSureâŠmom.â ngumiti siya dito at niyakap ang babae. âMaiwan na kita at iche-check ko ang daddy niyo kung nakapag-ayos na din.â âSige po.â Pagkalabas ng ginang ay sumunod na din ang make-up artist na nag-ayos sa kanya. Kinuha niya ang cellphone at tinawagan si Raf. âHello, make sure na hindi ka na sasablay sa araw na ito ha. Wag mo akong bigyan ng sakit ng ulo sa mismong kasal ko.â âRelax, baka mamaya magka-wrinkles ka kakaisip jan.â âTsk. Umayos ka Raf.â âYeah.â tamad na tamad na sagot nito. âSige na bye, Iâll meet you guys next week.â âOkay.â Pagkababa ng tawag ay may narinig siyang katok, bumukas ang pinto at sumilip si Anne. âHey! Congrats Fiona!â bati nito sa kanya. âThanks, akala ko hindi ka na darating.â âAko pa ba? Iâm the maid-of-