Nabalik ako sa realidad no’ng marinig ko ang boses sa labas ng tagasilbi.
“Binibini, narito na ang tanghalian mo.”
Kaagad akong tumayo at pinilit ko si King na pumunta sa lugar na hindi ‘to makikita. Pumunta naman ‘to malapit sa bintana.
“Maraming salamat,” sabi ko.
Sinusungitan na naman niya ‘ko.
“Ipakukuha ko ‘yan paglipas ng isang oras,” aniya.
Tumango naman ako nang nakangiti kahit pa mataray ang matandang tagasilbi sa ‘kin. Pero hindi na kasi ‘yon bago sa ‘kin.
Nang makaalis siya’y nailagay ko na sa mesa ang pagkain.
Siniguro ko ring nai-locked ko ang pintuan.
Pumunta naman si King sa ‘kin at yumakap sa ‘king likuran. Inaamoy niya ang buhok ko.
“Pagsasabihan ko siya para magsalita sa ganoong paraan sa ‘yo.”
“Bakit? Hindi naman ikaw ang nagmamay-ari sa ‘kin—“
“Uhhhhm! Aaaaaaah!” Nahablot ni Anastacia ang magkabilang bahagi niya na sapin sa kama. Hindi niya mapigilan ang paglakas nang ungol habang bumabaon sa kanya ang nasa ibabaw na si King. Mas lalo ‘tong naging matikas tingnan dahil sa hitsura nitong tila sarap na sarap ang hitsura habang nakatitig sa kanya.Para kasing anghel sa paningin ni King si Anastacia, nasa isang malaking kamang may asul na sapin, may mga pilat ‘to pero lalo ‘tong naging maganda sa kanyang paningin. Para bang sa dinami-rami nang naging babae niya, walang nakapantay sa kagandahang nasa kanyang harapan.Hindi man niya naaalala si Anastacia, ang koneksiyon nila sa isa’t isa ay higit pa sa alaala.“Ooooh! Young Master!” Nakagat ni Anastacia ang labi nang maramdamang tila lumalaki ‘to sa kanyang loob. Mas tumataas ang excitement nito, mas nagiging mainit sa kama.Hinalikan siya ni King na kaagad niya namang tinugon. Kinagat niya ang la
“Hmmm, sa tingin ko nga magiging problema sila sooner or later,” ani Neo. Kausap niya si Stefan, nagtagpo sila sa isang maliit na kainan sa Freed Market. Kasama ni Neo si Margareth.“Ano sa palagay mo?”tanong ni Neo s katabing si Margareth.Napapansin ni Stefan na ang palaging huling salita ay nasa kasama nitong babae. Mukhang katulad ni King ay baliw na baliw ‘to sa babae rin na hindi niya muna gustong mangyari o maganap sa kanya.“Tingin ko rin magiging mapanganib sila, kung ang mga nakuha mong impormasyon ay hindi pa totally malala at sinasabi nilang maliit na porsiyento pa lamang ‘yon bukod sa mga lihim na laboratoryo, nasisiguro ko ngang magiging problema rin natin sila sa susunod,” sagot ni Margareth.“Kung gano’n, ituturing ko ‘tong seryosong bagay at pipili ako ng mga Knights ko na makikipagtulungan sa inyo. As much as possible, humanap na rin kayo ng mga mersenaryo na may kak
Nakauwi kaagad si Grim kaya hindi nakalapit na si King.“Kailangan kitang ilabas,” kahit ligtas na sa silid ni Grim ay hininaan pa rin niya ang boses.“Bakit? May masama bang nangyayari?” nag-aalalang tanong ni Anastacia.“Hindi, pumayag na si Neo na tumulong at gusto nilang ilabas ka na namin dahil mapanganib.”Nagliwanag ang mukha ni Anastacia. “Totoo bang pumayag ang emperador?”Nakangiting tumango si Grim. “Kaya puwede na kitang ilabas, mas magiging maayos rin kung mailalabas kita dahil baka mahuli ka na rito. Hindi natin alam kung may nakararamdam na rin,” sabi ni Grim.“Ayoko namang maging pabigat, pero—““Huwag mo nang alalahanin si King, kami na ang bahala sa kanya. Sa ngayon, mas magiging madali na kung maiaalis ka namin dito. Bukas ay may misyon ako, maaga tayong aalis, ipapalagay ko na lang na natakasan mo ‘ko,” sabi ni Grim.
“Maraming-maraming salamat,” sabi ko sa pangkat na nakapagpatakas sa ‘kin. Naniniwala akong makakaligtas si Grim.“Talaga bang alam mo na ang pabalik?” tanong ng isang lalaki.“Nakakuha ako nitong mga gintong barya, makakasakay na ‘ko pabalik. Maraming-maraming salamat uli. “Muli akong tumungo sa harapan ng limang lalaki sa daungan at nginitian sila. “Kung sakaling kailanganin ninyo rin ng tulong at may kakayahan ako, tutulong ako. Mag-iingat kayo.”Nangiti naman ang isa. “Hindi mo naman kailangan na ibalik ang tulong namin sa ‘yo. Mag-iingat ka kung gano’n. Pero puwede ka naman naming ihatid.” Suhestiyon ng isa pa.Umiling ako “Hindi na, napakalaking bagay na itong nagawa ninyo sa ‘kin.”Nagpaalam na ‘ko sa kanila at naglakad palayo.Isa ‘tong isla pero mukhang pamilihan lamang pala. Lugar kung saan malaya ang mga ta
Gusto ko sanang bumalik sa ‘ming isl pero hindi ko na nagawa dahil nga pakiramdam ko sobrang halaga ng oras. Para bang palagi akong lumalakad habang may katabing isang bombang nagbabadyang sumabog.Pumunta ‘ko sa Zone 66 para sabihin kay Neo ang iba ko pang nalaman lalo ang bagong kaalamang nakuha ko. Mahabang oras ang ibiniyahe ko kay nakapagpahinga pa ‘ko at nakatulog. Nakapaglinis na rin ako at nakapagpalit ng kasuotan na ipinadala ko sa barkong nasakyan ko. Second class ang barko kaya maganda ang serbisyo at mas mabilis kompara sa third class na barko. Gusto ko sana sa first class, iyon lamang ay mukhang nakadidiri ang tingin nila sa ‘kin dahil sa kasuotan ko at marahil wala sa hitsura kong may kakayahan akong magbayad. Baka mapatagal lamang ako.Mas maayos naman ang bestidang nabili ko, mas presentable para sa pagharap sa Emperador.Nasa malaking bag kong dala-dala na nabili ko sa isla kanina ang pinaglalagyan ng halaman. Kailangan k
“Bakit duguan ka? Ganoon ka na ba Katanga?” tanong ni Dark sa kapatid na si Grim. Dumating ‘tong duguan at kapapalit lamang. Naroon sila sa silid ni Grim.“May ambush na naganap, hindi ko naman akalaing mga skilled army ang iba sa kanila,” ani Grim na nahiga sa kanyang kama. Napagod siya, marahil kasama sa pagod ay ‘yong kaba na baka masaktan si Anastacia, pero sa tingin naman niya’y nakaligtas ‘to.Pinalibutan siya ng mga kapatid niya sa kama na akala mo naman ay malala ang tama niya.“Mukhang kailangan kong magpahinga, naubos na ang enerhiya ko, matutulog muna ako ng tatlong araw sabihin ninyo kay ama,” ani Grim na humikab pa.“Nasaan pala ‘yong maid servant mo?” tanong ni Stefan.Gustong dagukan ni Dark at Grim ito dahil alam naman nito.“Nakalulungkot man pero dahil kasama ko siya, isa siya—““Isinama mo siya palabas?!” tano
“Tumigil na nga kayong dalawa!” sigaw ni Stefan kay King at Grim na naglalaban. Halos hindi na nga makita ang mga ito sa bilis nang pagkilos. Ang kakahuyan nila ay marami nang bumagsak na naglalakihang puno.“Kalmado ako, si King ang hindi!” galit na sigaw ni Grim na huminto sa kanilang harapan.Napahampas sa noo si Dark.“Tigilan ninyo ‘yan dahil baka malaman pa ni ama ang ginagawa ninyo lalo lang mapahamak ang babaeng ‘yon!” malakas na sigaw ni Dark.Napahinto naman si King, galit na galit pa rin ito at pinupunasan ang dugo sa gilid ng labi. Hindi naman malalala ang pinsala ng dalawa, mabilis din maghihilom.Inayos ni Grim ang kanyang kasuotan at tumalikod na.“Mabuti pang umalis na siya, nababaliw na ‘yang kapatid ninyo dahil sa babae,” may iritasyon pa rin sa boses ni Grim.Inakbayan ni Stefan si Grim.Naiwan naman si Dark at King. Kailangan niya ‘tong
Malakas ang hangin sa balkonahe nang silid ni Anastacia.Naipikit ni Anastacia ang mga mata, isang buwan mula ngayon ay makikipaglaban siya kasama ang mga naging kakampi sa laban. Ang kapalit na hinihingi sa kanya ay gawin niyang islang may pangalan at makikilala ang isla kung nasaan siya naroon, kasama rin sa katabing isla kung saan kilala ang mga makamandag na hayop at insekto ay magiging bahagi ng isla niya. Hindi na siya nag-isip, ang naisagot na lamang niya’y—“Gagawin ko ang lahat, basta mapagtagumpayan lamang ito.”Ayon kay Neo, alam nila ang islang ‘yon. At gusto ng mga itong pag-aralan ang lugar. Pero masyadong malayo para tawaging teritoryo, kaya kung may magmamay-ari no’n at magiging kabahagi ng isla ng Zone 66, magiging madali sa mga ito ang magpapunta roon at mag-aral sa lugar. Isama pang naikuwento niyang paunti-unti na ‘yong nagiging progresibong lugar dahil sa mga naroon. Bukas nga ay nakatakda siyang pumunta roo