“Aaaaah!” Dumanak ang dugo ni King nang saksakin ng isang guard ang kanyang braso.
Hinang-hina na siya sa paulit-ulit na pananakit na ginagawa sa kanya para pasukuin. Ngayon ay mas lumalala na ‘yon at mukhang wala nang plano ang kanyang ama na patagalin pa kahit pa halos ikamatay niya na ‘yon.
“Bakit hindi ka pa sumuko nang ‘di ka na nahihirapan?” tanong nang malaking guwardiyang sumaksak sa kanya. Nakatayo ‘to sa kanyang harapan habang nakasandal siya sa pader at hawak ang duguang braso. Masama ang tingin niya rito pero alam niyang sa kalagayan niya ngayon, kahit isang bote ng blood wine hindi mapapawi ang kanyang uhaw sa dugo.
Nang iwanan siya nito ang huli nitong sinabi ay, “Tatatakan ka na bukas, ihanda mo na ang katawan mo. Pero kung gusto mong sumunod na sa Master, magsabi ka lang. Huwag mo nang hayaang matatakan ka pa nang tatak ng isang alipin.”
Anong pakialam niya ro’n?
Wala
usapan at hindi lamang gawa-gawa niya. Hindi naman kalaban ang tingin ng mga Royal Blood sa lugar na ‘yon si Neo o ang Zone 66.Sa mismong kastilyo na rin sila nagtagpo, mas safe raw ‘yon lalo at buntis si Anastacia. Napansin na nga rin niya ang pag-umbok at pagtigas ng kanyang tiyan. Tama nga, mabilis ang pagdadalang-tao nilang mga tao kapag bampira.Nasa silid si Anastacia, naghihintay nang pagtawag. Ang huling natanggap niyang liham ay pupunta ang mag-asawa sa kanya at pasakay na ang mga ito. Limang oras na rin ang lumipas. Hindi alam ni Anastacia kung ilang oras bago makarating ang mga ‘to kaya humanda na lamang siya para kung sakaling tawagin siya’y tatayo na lamang siya.Pitong oras higit nang makarinig siya ng pagtawag sa kanya. Isa ‘yong babaeng servant.“Binibini, dumating na ang bisita mo. Hinihintay ka nila sa pribadong kuwartong laan para sa inyo.”Nangiti si Anastacia. “Maraming salamat,&
Nakahinga na si Anastacia nang makahiga siya sa kama. Mahaba ang naging pag-uusap nila. Hindi rin akalain ni Anastacia na matatapos sila, parang walang katapusan ang naging tanong ng mga ito.Nahawakan niya ang kanyang tiyan, nararamdaman niyang mayroon na ‘yong malilit na paggalaw. Naninibago siya dahil bukod sa hindi pa naman siya nagiging isang ina, alam niyang masyadong mabilis ang pag-develop ng bata sa kanyang tiyan hindi katulad ng mga batang purong tao.Pero dahil mabilis ang pag-develop nito mas nararamdaman niya ang kaseryosohan ng kalagayan at ng koneksiyon rito. Palagi niya rin ‘tong kinakantahan at kinakausap ayon sa matandang servant na nakausap ko noong nakaraan dito ay maganda ‘yon para sa bata sa ‘king sinapupunan.“Baby, kay daddy natin hihingin ang pangalan mo. Kapit ka lang diyan, poprotektahan kita,” sabi ni Anastacia na tila naririnig siya ng anak. “Hindi man ako makalaban, iyong makap
Nang makarating sa isla ang barko ay kapansin-pansin ang dami nang taong dumumog. Zone 66 ang barkong ‘yon at walang ‘di makapagsasabi na hindi ‘yon tunay. Maraming nag-umpukang mga tao, maraming nagtatakbuhan makarating lamang sa barkong narinig nila ang ingay ng makina. May takot, nangangamba at hindi makapaniwala. Salo-salo ang kanilang nararamdaman. Maraming Knights ang bumaba kaya gumilid sa magkabila ang mga tao. Humarang ang mga Knights sa mga ito, indikasyong may daraan na isang Royal.Sampung minuto rin bago bumaba si Anastacia kaya nabigla ang mga naroon. Pakiramdam nila totoong-totoo na ang mga sinabi nito. Mas tumindi ang paniniwala nila rito. Sumunod dito ang isang lalaking may putting buhok, magandang asul na mga mata at suot ang kasuotan ng isang emperador. Tila ‘to isang anghel na bumababa at lahat ay napokus dito. Noon pa man, sinasabing ang hitsura ng Emperador ay mala-anghel dahil galing nga naman ‘to sa pagiging anghel, pero k
Malakas ang hangin sa lugar kung saan bumaba si Anastacia at ang Emperador. Sila lang dalawa ang nagpatuloy dahil hindi naman kailangan talaga ng Emperador ng tulong nino man.“Narito siya ngayon, isang linggo pa siya rito dahil taon-taon niya ‘tong ginagawa para sa namatay niyang nobyo,” sabi ni Neo.“Nakaistorbo ba ‘ko?”Nangiti lamang si Neo. “Nagpadala na si Margareth nang liham sa kanya at kanina lang sumagot siyang maghihintay siya ngayong araw kaya dumiretso na tayo rito.”“Kung hindi ko lang sobrang kailangan maglalakad na ‘ko pabalik sa barko,” sabi ni Anastacia.“Huwag kang mag-alala, mabait si Sulli at magkakasundo kayo. Halos hindi naman naiiba ang ugali ninyo,” sabi ng Emperador.Tila lumakad sila sa kabukiran bago sila umakyat sa burol na mayroong mga hagdanan. Malakas ang simoy ng hangin, payapa, at masasabi ni Anastacia na gusto
Nang magising si Anastacia ay nasa barko na siya.“Gising ka na,” ani Sulli na nagbuburda at nakaupo malapit sa bintana.Inikot ni Anastacia ang paningin.Nalulungkot na kaagad siya hindi pa man ‘to nagsasalita.Hinayaan niya lang ang mga luha niyang maglandas.“May bata pala sa sinapupunan mo, hindi ka puwedeng magpabaya sa ‘yong sarili,” ani Sulli.Nakagat ni Anastacia ang ibabang labi niya.Nakuyom niya ang kanyang mga kamao.“Kung ipipilit mong lumaban ay masasaktan ka lamang at ang bata, hindi ka puwede sa battle field—““Pero hindi ako puwedeng tumunganga palagi, kailangan ko siyang iligtas, malala na ang kalagayan niya,” mariing sabi ni Anastacia. Walang tigil ang kanyang mga luha sa pagbagsak.Huminga nang malalim si Sulli.“Gagawa ng paraan si Neo. Pero nasa iyo ‘yan kung magagawa mong lumaban kasama ang iyong anak. Maaar
Madilim sa Dark Island, walang liwanag kahit galing sila sa liwanag. Marami na silang pagsabog na naririnig, marami na ring barko—malaki ang dark island pero mayroong specific place kung nasaan ang hinahanap nila. Nagulantang si Anastacia dahil patuloy ang mga pagsabog, mayroon na ring pagliliyab. Tumutunog din ang mga emergency alarm nang buong lugar.Nang huminto ang barko ay kaagad nang inatasan ni Neo ang sampung Knights, dalawa ang naiwanan sa kanya.“Huwag kang bababa, mapanganib,” bilin nito bago ‘to bumaba.Kabadong-kabado si Anastacia, malayo sa pinangyayarihan pa rin ng laban kung saan sila huminto. Nakakarinig lang siya ng mga pagsabog, tunog ng mga sandata, alarm. Marami ring umuulan na palaso pero hindi sila tinatamaan no’n kahit pa inaabot sila dahil sa shield barrier na ginawa ng isa niyang kasama sa barko.“Anastacia, Anastacia,” boses ‘yon sa ‘king isipan.Hi
“Nakita na namin siya!”Tila nagliwanag ang paligid ni Anastacia nang marinig ‘yon.“Palabas na kami, iuuwi namin kaagad siya,” anito.Hindi siya tumutol. “Mag-iingat kayo, kumusta po siya?”“Malala, sobrang lala, hindi ko alam kung aabot kami!” umiiyak ito.Parang nilamutak ang pakiramdam ni Anastacia sa kanyang puso.Nang makitang abala ang dalawa sa pagpana sa mga pumapana sakanila ay kaagad siyang humanap ng daanan pababa.Nakita niya na sa kalilingon ang mga barko nito. Gusto niyang mahawakan si King.Tumakbo siya dala ang pana at palaso.Iniiwasan niyang makipaglaban kaya hangga’t kaya niyang magtago sa mga puno at gilid-gilid ay ginagawa niya.Nagmamadali siya dahil baka maiwanan siya ng barko.Ipipilit niyang sumama sa mga ito.“Young Master…” Bagsakan nang bagsakan ang mga luha niya. Hindi niya
“Young Master!” Pilit na pinipigilan ni Anastacia ‘to pero nakikipaglaban lang ‘to at halos lahat ay sinasaktan nito.Nagwawala na ‘to nang husto. Maging si Don Felipe na sinubukan ‘tong labanan ay napatalsik nito. Masyado ‘tong malakas na ‘di halos mapaniwalaan ni Anastacia.“Bitiwan mo siya! Huwag mo siyang hawakan!” sigaw nito.Mukhang ang nakikita ni King ay iba na sa nagaganap.Nagbagsakan ang mga luha ni Anastacia. Hindi na ‘to nakakakilala. Nagwawala ‘to at naglalabas ng mga magic circle, sinisira nito lahat habang muntikan na nitong mapaslang. Iniiwasan nila ‘to, kahit ano ring tawag niya ay hindi na siya nito naririnig. Nahila na rin siya ni Rosanna sa braso para ‘di na magpatuloy sa paglapit dito.“Anong nangyayari? Hanggang kailan siya magiging ganyan?!” umiiyak na tanong ni Anastacia.Hindi nakasagot ang mag-asawa. Lumuluha rin ang ina
Tuwing maaalala ko ang simula namin nang Young Master, hindi ko mapigilang mangiti. Ngayon, kasal na kami nang limang taon at paunlad na nang paunlad ang aming bayan. Reyna’t hari na kami at mas lumalawak pa ang lupain. Dahil sa yaman din ni King, madali sa ‘ming magpatayo nang mga kakailangan sa pagpapaunlad maging ang pabrika. Nagsimula na rin siyang kunin ang mga karatig isla na walang nananahan para lagyan ng mga laboratoryo. Malaking bagay na nasa amin ang poisoned-hill, dahil doon maraming dumarayo sa ‘ming turista iyon ay dahil na rin nakakulong na sa isang barrier ang mga makakamandag na hayop—safe na ang mga ito, napupuntahan pa ‘to para maging isang tourist attraction. Madalas mayroong mga antidote sa lason nang dala-dala dahil ‘di naman masasabing lahat ay naikulong na. Sa susunod, magiging malaki na rin kaming siyudad. Napakaganda nang palitan ng mga produkto at mayaman ang lupa rito para maging isang magandang lugar para sa agrikultura. Na
KingGumaling ako sa tulong ng iba’t ibang mediko. Maliban sa ‘king likuran na dadalhin ko na habang-buhay. Pero tinuruan ako ng Emperador kung paano ko makokontrol ang aking kakayahan lalo at hindi na ‘yon mapipigilan pa dahil nagkaroon na siya nang awakening.Hindi kami nakatira sa pamilya ko dahil inalagaan pa kami sa Zone 66.Si Anastacia, dito na rin nagsilang ng anak namin si ‘Darius at Remy’ na ngayon ay mag-iisang taong gulang na. Habang narito ako sa Zone 66 ay nabubuhay siya sa isla at naalagaan namang maigi. Mas pinili namin magkalayo para rin naman sa ikakabuti namin, nagkikita pa rin naman kami linggo-linggo.Marami akong natutunan sa Zone 66.Ang mga magulang ko naman ay nagpagawa na nga nang mansion sa lugar kung saan kami ang mamumuno ni Anastacia—ang twin hill of poisoned island, doon sila nakatira at paminsang doon namamalagi ang mag-ina ko.Nalaman din ni Kairus, ang purebl
Ilang linggo ring walang malay si King.Sa nakalipas na dalawang linggo ay naoperahan na rin ang tatlo nitong kapatid at ngayon ay nagpapahinga.Nagkaroon ng komplikasyon kay Dark pero kaagad din ‘yong naiayos dahil ang mismong humawak sa operasyon ay ang Emperador. Sabi ni Magareth kay Anastacia ay gusto talaga ‘yong tutukan ng Emperador.Si King, hindi pa ‘to sumasailalim sa operasyon dahil kailangan pa nitong magpalakas pagkagising.“Lumabas na ‘yong resulta ng dugo niya,” sabi ng doctor na babae.Iyon ang hinihintay nila.“Marami kaming pagsusuring ginawa pero wala kaming makitang lason sa katawan niya. Mukhang ang katawan niya talaga ay immune sa lason,” sabi nito.Nakahinga naman nang maluwag si Anastacia.“Marami lang siyang nakuhang pinsala at dahil nagpapahinga naman siya ay nakaka-recover siya. Mayroong din namang unique capability ang mga bampira for self-healing.
“Sa lahat ng pagkakataon, nakikilala mo ‘ko hindi ba?” tanong ni Anastacia.Naalala na ‘to ni King, hanggang noong mga bata sila hanggang ngayon. Malinaw na sa kanya ang lahat. Kahit paulit-ulit niya ‘tong nasasaktan, nabibigo, at hindi maaalala, hindi ‘to bumitiw sa kanya kahit minsan.”Hinawakan niya ang mukha ni Anastacia kaya nagulat ‘to.“Anastacia—“ bulong ni King.Nagulat si Anastacia at napangiti kasabay ng kanyang mga luha.Hinalikan ni King sa noo si Anastacia.“I love you.”Bumigay ang katawan nito at bumagsak. Kaagad ‘tong nasalo ni Anastacia.“King!” napasigaw si Rosanna.“Dalhin na kaagad natin siya sa mediko,” sabi ni Neo.“Sasama ako, puwede ba ‘kong sumama?” tanong ni Anastacia sa mag-asawa.“Paniguradong hahanapin ka rin niya kung wala ka,”
Mada’am, Bezarius,” nakangiti kaaagad si Edward. “Tapos na ‘kong magsukat para sa ‘yong unico hijo. Kung ano ang napag-usapan natin sa ibaba bago ‘ko umakyat ay iyon pa rin naman, maliban sa mas gusto ng Young Master ang kulay abo kesa kulay puti.”“Napakahilig niyan sa gray, hindi ko alam sa batang ‘yan,” napapailing si Rosanna.“Sukatan mo na rin si Anastacia,” nakangiting sabi ni King.“B-bakit?” tanong ni Anastacia.Hinila siya ng marahan ni King at dinala malapit kay Edward na napatingin sa ginang.Isang mananahi ng mga piling Royal Blood lang si Edward, hindi ito gagawa ng kasuotan ng isang alipin at mahal ang magiging singil nito at hindi mag-aaksaya si Rosanna para lamang sa isang alipin.“King, maid servant mo si Anastacia. Ang susuotin niya ay mula na lamang sa mga kasuotan na si Calixto na ang bahalang mamili.&r
“Anastacia talaga ang pangalan mo?” tanong niito sa kanya.Nagulat naman si Anastacia nang magsalita ‘to at kausapin siya.“Anastacia nga, Young Master. Pero p-puwede mo raw ‘yon baguhin sa gusto mo.”“Hmmm…” nag-isip ito habang pagalaw-galaw sa upuan nito. “Ano kaya kung itlog na lang ipangalan ko sa ‘yo?” ngumisi ‘to.“I-itlog?” natakot pa siya no’n dahil sa pangalan na gusto nito.“Oo, bakit? Hotdog ba gusto mo?” ngising-ngisi ‘to. “Tapos tatawagin kita, halika nga rito babaeng itlog!” Bigla ‘tong tumawa nang ubod lakas.Nag-init ang mga mata ni Anastacia, maya-maya pa ay umiiyak na siya.“Hala!” nagulat si King. “Joke lang ‘yon!” inabutan siya nito ng cookies nang tumayo ‘to para lapitan siya. “Ang iyakin mo naman, kainin mo na ‘to tapos &
“Young Master!” Pilit na pinipigilan ni Anastacia ‘to pero nakikipaglaban lang ‘to at halos lahat ay sinasaktan nito.Nagwawala na ‘to nang husto. Maging si Don Felipe na sinubukan ‘tong labanan ay napatalsik nito. Masyado ‘tong malakas na ‘di halos mapaniwalaan ni Anastacia.“Bitiwan mo siya! Huwag mo siyang hawakan!” sigaw nito.Mukhang ang nakikita ni King ay iba na sa nagaganap.Nagbagsakan ang mga luha ni Anastacia. Hindi na ‘to nakakakilala. Nagwawala ‘to at naglalabas ng mga magic circle, sinisira nito lahat habang muntikan na nitong mapaslang. Iniiwasan nila ‘to, kahit ano ring tawag niya ay hindi na siya nito naririnig. Nahila na rin siya ni Rosanna sa braso para ‘di na magpatuloy sa paglapit dito.“Anong nangyayari? Hanggang kailan siya magiging ganyan?!” umiiyak na tanong ni Anastacia.Hindi nakasagot ang mag-asawa. Lumuluha rin ang ina
“Nakita na namin siya!”Tila nagliwanag ang paligid ni Anastacia nang marinig ‘yon.“Palabas na kami, iuuwi namin kaagad siya,” anito.Hindi siya tumutol. “Mag-iingat kayo, kumusta po siya?”“Malala, sobrang lala, hindi ko alam kung aabot kami!” umiiyak ito.Parang nilamutak ang pakiramdam ni Anastacia sa kanyang puso.Nang makitang abala ang dalawa sa pagpana sa mga pumapana sakanila ay kaagad siyang humanap ng daanan pababa.Nakita niya na sa kalilingon ang mga barko nito. Gusto niyang mahawakan si King.Tumakbo siya dala ang pana at palaso.Iniiwasan niyang makipaglaban kaya hangga’t kaya niyang magtago sa mga puno at gilid-gilid ay ginagawa niya.Nagmamadali siya dahil baka maiwanan siya ng barko.Ipipilit niyang sumama sa mga ito.“Young Master…” Bagsakan nang bagsakan ang mga luha niya. Hindi niya
Madilim sa Dark Island, walang liwanag kahit galing sila sa liwanag. Marami na silang pagsabog na naririnig, marami na ring barko—malaki ang dark island pero mayroong specific place kung nasaan ang hinahanap nila. Nagulantang si Anastacia dahil patuloy ang mga pagsabog, mayroon na ring pagliliyab. Tumutunog din ang mga emergency alarm nang buong lugar.Nang huminto ang barko ay kaagad nang inatasan ni Neo ang sampung Knights, dalawa ang naiwanan sa kanya.“Huwag kang bababa, mapanganib,” bilin nito bago ‘to bumaba.Kabadong-kabado si Anastacia, malayo sa pinangyayarihan pa rin ng laban kung saan sila huminto. Nakakarinig lang siya ng mga pagsabog, tunog ng mga sandata, alarm. Marami ring umuulan na palaso pero hindi sila tinatamaan no’n kahit pa inaabot sila dahil sa shield barrier na ginawa ng isa niyang kasama sa barko.“Anastacia, Anastacia,” boses ‘yon sa ‘king isipan.Hi