Living The Dream

"Whoa!" Ang una niyang nasabi nang masilayan ang white minimalist meets monochrome house ni Dana. Pinagmasdan niya nang buong paghanga ang sleek and sculptural elements ng bahay nito. Unang napansin niya ang front door nito na may Scandi-chic vibes na napapalibutan nang iba't-ibang klase ng halaman tulad ng aloe vera, jade plant and snake plant.

"Tara," Aya nito sa kanya. 

Lalo siyang namangha nang makita ang loob niyon. "Super ganda ng living room niyo, Dana!" Papuri niya. Shades of the same hue ang color scheme ng loob niyon. Halos soft shades of blue ang makikita mula sa wallpaper, kurtina, apholstery hanggang sa carpeted na sahig na African retro rug. Wood flooring naman ang napili para sa mas Scandivinian vibes.

Ngumiti ito sa kanya. "Salamat!" Matipid na tugon nito at pumanaog na sila sa hagdan.

Mas lalo siyang napanganga nang maratnan ang bedroom nito. Soft glam pink naman ang color pallette ng kuwarto nito. Pink walls, White bedroom pendant lights, upholstered tufted tall bed na binagayan ng white blanket at hot pink pillows. Binalanse din ito ng neutral and classic glam bedside table na may peony silk centerpiece in clear vase sa ibabaw katabi ang white cylinder lampshade. Mas lalo ding naging feminine at glamorous ang silid dahil sa ilang wall art at stitch wool cream rug sa sahig.

"Gosh, Dana! You are really living the dream!" Aniya rito. 

Dana smiled shyly at hinayaan ang kaibigan na ikutin ang buong kuwarto niya. 

"Oh! Who is she?" Sabay dampot sa isang picture frame na nakapatong sa dresser niya.

Nilapitan niya si Rias. "She was me," Walang paligoy-ligoy na saad niya.

Mukhang nagulat ang kaibigan sa pahayag niya. "Ohh..." At tiningnan muli nito ang picture.

"Marami akong binago sa katawan ko, Rias. Hindi lang physical traits. Binago ko din ang personality ko. I took advantage of my family's wealth para tulungan ang aking sarili. I don't want to be a victim anymore. Hindi na ko papayag na apihin ninuman," Matatag na bigkas ni Dana.

"Kaya tutulungan kitang bumalik ang self-confidence mo na nawala sa'yo. Hindi ba't nabanggit mo sa'kin dati na isa kang muse? Ngayon, gagawin naman kitang Miss University! Promise!" Dugtong pa ng dalaga.

Natuwa naman si Rias sa ibig na mangyari ng kaibigan. "Thanks a lot, Dana pero hindi ko naman pangarap ang maging Miss University," Tanggi niya sa kagustuhan nito.

Natahimik naman ang dalaga ng ilang saglit. "Aha!" Biglang wika nito. "Alam ko na ang pangarap mo?! Si Aaron Samuels 'no?" Panghuhuli niya.

"Dana!" Nahihiyang suway niya rito. "Siyanga pala, 'di ba sabi mo ay may umalipusta sa'yo rati? May balak ka ba na gantihan sila or something?" Tanong niya para mailihis ang usapan.

"Ikaw huh?! Iniiba mo ang usapan eh!" Pang-aasar niya saka maya-maya'y sumeryoso. "Let's just say that I already forgave them but I won't forget," Matibay na sabi nito.

"Right. It's not healthy na magtanim tayo ng galit sa heart natin. You're really a nice person, Dana!" Saka niyakap ang kaibigan. 

Ubod nang higpit na gumanti din ng yakap si Dana. "Thanks, my friend!" Bulalas nito sabay biglang napatakip sa bibig. "Oh, 'my! Iyong pinamili natin nasa trunk pa! Kunin natin dali!" 

"t-Teka! Nasaan nga pala ang magulang mo?" Awat ni Rias sa kanyang kaibigan.

Sukat doon ay napatigil ang dalaga at lumamlam ang mga mata nito. "Unfortunately, they died because of car accident."

"Oh! I'm sorry!" Rias exclaimed. "Nakikiramay ako."

"It's alright!" Ani Dana na nagpupumilit ngumiti. "Life goes on!" Dugtong pa nito sabay hila kay Rias patungo sa kotse na naglalaman ng pinamili nila.

-o-

Mahigit tatlong linggo niya nang hindi nakikita si Rias kaya heto siya ngayon. Nag-iisip kung paano sisimulan na ligawan ang dalaga. Dapat ba siyang magbigay ng flowers, chocolates or loveletters? 

O 'di kaya ayain ito sa isang class na restaurant? How about sa auditorium ng school nila then confess his feelings to her gamit ang microphone? "Teka! Parang magpo-propose na siya niyon ah? Sobrang fast-forward naman yata?" Anang utak niya.

Then it hit him. Si Rias talaga ang para sa kanya. Ang babaeng nais niyang iharap sa dambana. Ang babaeng nais niyang makasama sa pagtanda. Ang babaeng magiging ina ng anak niya. He smiled dreamily. Nakapatong pa ang siko sa desk na kinauupuan.

"Psst, Aaron!" Paswit sa kanya ng kasamahang si Mike. Dahil busy sa pangangarap ng gising ay ilang ulit pang pumaswit si Mike.

"'O, Pare! Anong atin?" Aniya sa kanyang shooting guard.

"Bro, mukhang kagagaling lang ni MD sa gym natin," Bulong nito sa kanya dahilan upang umistreyt ang likod niya sa bangko.

"Paano ka nakakasiguro na si MD nga iyon?" Bulong rin niya sa tenga nito.

"Bro, lagi akong nanonood ng PBA sa Araneta 'di ba? Kaya sure ako na si MD 'yung nakasalubong ko papuntang gym. Sigurado akong inaaral niya ang bawat kilos mo!" Sapantaha nito.

"Tsk! Wala naman kasing ibubuga 'yung hambog na 'yun! Puro yabang lang! Walang aksyon!" Wika niyang pabulong pa rin.

"Ang sweet niyo naman!" Anang familiar na tinig.

Nilingon niya ang pinanggalingan ng tinig na iyon at nakita niya ang isang magandang anghel na may mahiwagang ngiti. Ang naka-three points shot sa kanyang puso. Si Rias.

-o-

3 weeks ago...

"Omigosh, Dana! Bakit dito?!" Protesta  niya. Kasalukuyang nasa harap sila ng  The Beauty Specialist clinic sa Timog Ave., Quezon City.

"Why? What's wrong with Dra. Jean Hanssen?" Sagot naman ni Dana. 

"Hindi ba't dito nagpupunta ang mga artista for their skin treatments? Ibig sabihin lang ay mahal magpa-treatment dito!" 

"Sira! Huwag mong isipin ang gastos. Please consider this as a gift, Rias. No buts!" She demanded.

"Kaso..nakakahiya," Nakayukong wika niya sa kaibigan.

Dana smiled at her. "You're my bestfriend, Rias. Pumayag ka na please?" Sabay pungay ng mata.

Nagpapadyak siya. "Dana naman eh!" parang batang maktol niya. Weakness niya ang ganung aktuwasyon ng kaibigan. Aywan niya ba kung bakit hindi niya ma-hindian ang request nito. Siguro dahil nararamdaman niyang may mapait na nakaraan ang kaibigan. Ayaw niyang madagdagan ang mga sugat sa puso nito kaya sige papayag siya sa gusto nito. "Sige na nga! Payag na ko!" 

Pumalakpak ito. "Good!" Yasisiyahang usal nito. "Let's go, bff!" Yakag nito sa kanya. 

Touched naman siya at sumunod na rito papasok ng clinic. First time lang sa tanang buhay niya na may tumawag na "bestfriend" sa kanya. Sobrang nalulugod siya dahil may bff na siya. Finally!

-o-

"Ouch!" Mahinang sambit niya. Hindi siya puwedeng umatungal nang malakas dahil nakakahiya sa mga pasyente ng clinic. 

"Oh! You were crying!" Turan ng dermatologist sabay pinunasan ang luha niya ng tissue.

"Yes! Tears of joy!" Sambit niya.

Tumango ang dermatologist at in-explain sa kanya kung ilang sessions ang kailangan niya para maging healthy and glowing ang skin niya sa mukha.

"Okay po," Sagot niya sabay pumikit. Nakatulong ang pagpikit niya para mawala ang tension sa mukha niya.

Ilang minuto pa ay natapos na ang procedure sa kanya. Masaya naman si Dana sa naging resulta ng laser treatment niya.

"Hindi ba namamaga ang mukha ko?" Nag-aalalang tanong niya rito.

Umiling ito. "Tara! Punta tayo sa Korean Mall!" at hinila siya sa kung saang dako man iyon.

-o-

Pagkarating na pagkarating sa Korean Mall ay dinala agad siya ni Dana sa Ladies section.

"Dana..." awat niya sa kaibigan na hanggang ngayon ay buhay na buhay pa rin ang dugo.

"Yes?" Walang-anumang tugon nito dahil busy ito sa kahahanap ng magandang damit na bagay sa kanya.

"Sobra-sobra na ang naitulong mo sa'kin, bff. I guess tama na ang naipamili natin," Tukoy niya sa mga napamili nilang damit at sapatos. Nginuso pa niya ang mga paperbags na sa tingin niya ay mahigit isang dosena na yata.

"Hmm..okay!" Medyo nakakaramdam na din ako ng pagod," amin nito.

"Hay! Salamat!" usal niya pero sa loob-loob ay excited na siyang suotin ang mga damit na pinamili courtesy of her bff Dana. 

-o-

"Ang sweet niyo naman!" aniya sa dalawang nagbubulungan. Sina Aaron at Mike.

"Rias!" Bati ni Aaron sa kanya. Hindi nakaligtas sa mga mata niya ang sandaling pagkatulala ni Aaron sa kanya. 

She giggled. "Oh? Bakit parang nakakita ka ng multo?" Biro niya sa binata.

Nahihiyang nagkamot sa ulo ang binata. Natorpe yata. 

"Aaron?" Hello?" Are you still with me?" Sabay pitik sa harapan nito.

Mukhang effective naman dahil nagsalita na muli ang binata. "Y-you just look incredibly beautiful today, Rias," Buong paghangang sambot nito. Black as a raven hair, mapungay na mga mata na binagayan ng malalantik na pilik, plakadong kilay , mapipintog na mga labi na kasingpula ng makopa. Damn! He can't wait to taste those lips! Iniisip niya pa lang na kasing-tamis ito ng makopa ay nagbibigay na ng ilang boltahe sa kanyang katawan.

Siya naman ngayon ang hindi nakaimik. Sa loob ng tatlong linggong hindi pakikipagkita rito ay naging abala siya para sa kanyang new transformation. Unti-unti nang gumaling ang mga blemishes at dark spots sa mukha niya. Wala na ang stubborn whiteheads at blackheads. She is good as new now. New Rias. New life. 

"Oh? Natahimik ka yata?" Anito sabay hawak sa baba niya. 

Napalunok naman siya sa ginawa nito. Titig na titig ang binata sa mga mata niya na parang anumang sandali ay hahalikan siya sa kanyang labi. Then she was stunned and heard everyone gasps. He took her mouth with his own. Ilang minuto din tumagal ang halik na iyon pero ang katumbas niyon para sa kanya ay walang hanggan. Namumula siya sa ginawa nila ng binata. Nakipag-kissing scene lang naman siya sa harap ng mga kaeskwela ni Aaron.

"Pare? Kayo na ba ni Rias?" Kompirma ni Mike sa kanilang dalawa. Kabilang din ito sa mga nagulantang.

Tinapik ito sa balikat ni Aaron. "Yes, bro!" Maigsing sagot nito. "Everyone!" Tawag nito sa atensyon ng mga kaklase. "Meet my girlfriend, Rias Fides!" Malakas na pahayag nito sa lahat. Gustong ipamalita sa buong sambayanan na kanya ang nag-iisang si Rias Fides.

"Woot! Woot!" Cheer ng mga kaklase ng binata na may kasamang palakpak pa.

Ang iba ay natuwa sa sweet gesture na iyon ng binata. Ngunit mayroon namang tumaas nang gadangkal ang isang kilay dahil doon. Kaagad nitong kinuha ang cellphone at nagsimulang mag-type ng text message doon.

RIP to your heart, slut! 

Kaninong puso kaya ito ipinadala?

-o-