Sunny's little head peeked out from under the quilt, her eyes fixed on Rowan Morris.His Adam's apple bobbed as he muttered in a deep voice, "It’s in the way."Narinig ni Sunny ang sinabi ng asawa. Napakunot ang kanyang noo, “Ano? Paano ako matutulog kung kukunin mo ang kama ko?”"The bed," Rowan answered curtly, his tone unwavering.Nagkatitigan ang mag-asawa, pareho silang galit. Ang tensyon sa pagitan nila ay parang nag-aapoy.Makalipas ang ilang sandali, dumating ang tagapamahala ng bahay kasama ang ilang mga tauhan at dinala nila ang mahabang sofa palabas ng silid sa harap mismo ni Sunny.Sa kabilang bahagi ng bahay, nakita ni Samuel ang nangyayari at sumigaw, “Grabe! Talagang grabe si Uncle Rowan. Ano ba 'yan?”Nang nawala na ang sofa, bumalik ang katahimikan sa silid-tulugan. Ngunit si Sunny, hindi mapigilan ang mga luhang naiipon sa kanyang mga mata dahil sa inis at pagkabigo.Napansin ni Rowan na maaaring nasobrahan siya sa kanyang aksyon. Huminga siya nang malalim at nagsimu
Pagkagising ni Sunny, may bumungad sa kanya—hindi ang masarap na aroma ng kape, kundi ang malakas na boses ni Samuel, ang pamangkin ng kanyang asawa. Nagising siya nang hindi oras, halatang hindi pa handa para sa araw.“Samuel!” galit niyang sigaw habang sinasabing, “Hindi ka ba pwedeng tumigil ng maaga?!” Napasimangot siya habang bumaba mula sa kama, suot pa ang kanyang manipis na pajama. Ang strap nito ay bahagyang nakababa, ngunit hindi na niya iyon alintana.Si Rowan, ang kanyang mister, ay abala na sa pagbibihis sa gilid ng kwarto. Sinusubukang ayusin ang kanyang sinturon, tinanong niya si Sunny, “Nagising ka na ba nang maayos? Tawagan mo ang mga magulang mo mamaya, ihahanda ko na ang kotse. Pupunta tayo sa bahay ng mga magulang mo.”Tumango lamang si Sunny habang naglalakad palabas ng kwarto. Napadaan siya sa salamin at nakita ang gusot niyang buhok, ngunit hindi na siya nag-abalang ayusin ito. Ang inis niya kay Samuel ang nangingibabaw.Pagdating niya sa sala, naroon si Samuel,
Nang araw na iyon, nagulat ang mag-asawang Fajardo nang makita si Samuel. “Samuel, ikaw pala ang pamangkin ni Mr. Morris?” Nagpalitan ng tingin ang mag-asawa at kapansin-pansin ang pagtataka sa kanilang mga mukha. Tumango si Samuel, kita pa ang pasa sa sulok ng kanyang labi. “Opo, Tito at Tita.” Inangat pa niya nang bahagya ang kanyang ulo upang makita ng mag-asawa ang sugat sa kanyang bibig. Napatingin sa isa’t isa sina Ginoo at Ginang Fajardo, at sa mga mata nila ay nagkaintindihan: “Tignan mo, binugbog na naman ni Sunny si Samuel.”Naging palaisipan sa lahat ang tila pamilyar na ugnayan ni Samuel sa mag-asawang Fajardo. Naisip nilang baka matagal nang magkakilala ang dalawa. Pati si Mr. Morris ay hindi mapakali. Pakiramdam niya, masyadong malapit ang ugnayan ng kanyang asawa at ng pamangkin niya. Kaya tinanong niya si Ginoo Fajardo, “Kilala niyo po si Samuel?” “Oo, madalas siyang pumunta dito tuwing bakasyon. Simula bata pa siya, nakikita ko na siya dito tuwing taglamig a
Huminga nang malalim si Rowan, saka malamig na nagsalita, "Mawala ka na."Agad namang tumakbo palabas si Samuel, bakas ang takot sa kanyang mukha. Pagkalabas niya ng silid, saka niya lamang naramdaman ang malamig na pawis sa noo at ang bahagyang init ng labas.“Diyos ko, nakakatakot talaga ang uncle ko,” bulong niya sa sarili habang hinahabol ang hininga.Samantala, bumukas ang pintuan ng kwarto ni Sunny Fajardo. Dahan-dahan niyang sinilip si Samuel at mahinang tinawag ito, “Psst, dito ka.”Napalingon si Samuel sa direksyon ng tinig at agad lumapit kay Sunny.“Sunny, ano ‘tong ginawa mo? Bakit mo inimbento yung kwento na yun sa uncle ko nang hindi man lang ako kinausap muna?” tanong ni Samuel, halatang inis.Hinila siya ni Sunny papasok sa kwarto, at maingat niyang sinara ang pinto.“Wala akong magawa, Samuel,” paliwanag ni Sunny. “Pinilit ako ng uncle mo kaninang umaga. Walang oras para mag-usap pa tayo.”“Anong sinabi mo kanina?” tanong ni Sunny.Hindi pa nakakasagot si Samuel nang
Sa umagang iyon, nakaangat ang kilay ni Sunny habang tinitingnan si Samuel mula ulo hanggang paa. Ang tangkad niya, halos 1.8 metro, tapos biglang narinig niya ang balita na mag-aaral daw ito ng Latin dance. Hindi napigilan ni Sunny ang tumawa nang malakas."Ikaw? Hahaha! Bakit kita ipapadala para mag-Latin dance? Hahaha!" Tumatawa pa rin si Sunny habang hawak ang tiyan niya.Halos maitim na ang mukha ni Samuel dahil sa inis. Tinuro niya si Sunny gamit ang nanginginig na daliri, "Tumatawa ka pa talaga? Kung hindi dahil sa 'yo, kailangan ko bang gawin 'to?"Napakunot ang noo ni Sunny. "Anong kinalaman ko dito?"Hinatak ni Samuel si Sunny palabas ng sala at dinala ito sa damuhan sa labas. "Makinig ka, ikukuwento ko kung anong nangyari kahapon," sabi niya nang mabigat ang tono."Sinabi mo ba sa uncle ko na ikaw ang ex ko?" tanong ni Samuel.Natawa si Sunny, "Nasisiraan ka na ba ng ulo? Bakit ko sasabihing ikaw ang ex ko? Sino naman maniniwala sa'kin?""Pero ganun nga ang nangyari!" galit
Tahimik na nagsalita si Sunny, habang may halong ngiti at kalokohan sa kanyang boses, “Dati, madalas akong kumain ng ice cream na binibili niya para sa akin~.” Hindi nagustuhan ni Rowan ang sinabi nito, kaya agad niyang kinurot ang pisngi ni Sunny, “Paano mo nagawang banggitin ang nakaraan sa akin?!” Itinaas niya ang kilay at mariing nagtanong, “Sino ang asawa mo?” Napatigil si Sunny at sumagot, “Ikaw, ikaw!” Agad niyang tinakpan ang sariling mukha gamit ang palad, “Rowan, inaabuso mo ako!” “...” Hindi makasagot si Rowan, napalunok na lang siya habang unti-unting binitiwan ang pagkakakurot sa pisngi ni Sunny. Habang minamasahe ang kanyang pisngi, mabilis na tumakbo palayo si Sunny mula kay Rowan at nagtago sa likuran ng sofa. Tinuro ni Rowan ang kanyang asawa, na halatang nagtatago, at seryosong nagbabala, “Huwag kang gumastos ng pera ng ibang lalaki.” Pagkatapos ng babala, kinuha niya mula sa kanyang coat ang isang bank card at inilagay iyon sa coffee table. Itinuro niya ang car
"Oo, nagawa ko! Sinabi ko sa kapatid ko na ilipat tayo sa parehong klase. Sa wakas, magkakasama ulit tayong tatlo!" Masayang sabi ni Sunny habang hawak ang telepono. Akala ni Sunny, magkakahiwa-hiwalay na silang tatlo pagdating ng kolehiyo. Pero isang taon lang ang lumipas, at muli silang nagsama. "Ano? Magkaklase ulit kami ni Samuel?" Napasigaw siya sa tuwa. "Ibig sabihin ba nito, magsisilbi ulit siya sa akin ng tatlong taon?" Si Sunny ay bagong salta sa Z City. Ang lahat sa lugar na ito ay bago at medyo nakakatakot para sa kanya. Subalit, napakabait ng tadhana sa kanya. Sa unang araw pa lang ng pagpasok niya sa paaralan, nakilala niya na ang dalawa niyang matalik na kaibigan: isang masayahing dalaga mula sa mayamang pamilya, at si Samuel Morris, isang gwapo at palakaibigang second-generation na anak ng opisyal. Ang kanilang pagiging malapit ang nagbigay kay Sunny ng lakas ng loob na harapin ang bagong kapaligiran. Ang pagiging makulit at masigla nila ay nagpatatag ng kanilang s
Dumating ang Setyembre, ang unang araw ng klase.Inihanda ni Sunny ang kanyang gamit at lumabas ng bahay na may dalang bag.Samantala, si Samuel ay nahuli rin at dinala pabalik sa pamilya.Ayon sa balita, kinabukasan matapos siyang tumakas, natunton ni Rowan ang kanyang lokasyon gamit ang kanyang mga consumption records. Inutusan niya ang mga tauhan na dalhin si Samuel pabalik sa dance club para ituloy ang pag-aaral nito ng Latin dance.Sa mga sumunod na araw, halos mabali ang katawan ni Samuel sa sobrang sakit ng mga buto niya, tila binasag at ikinabit muli.Hindi nakayanan ni Sunny ang nakikita, kaya’t nakiusap siya kay Rowan. Nagmakaawa siyang bawiin na nito ang utos na mag-aral si Samuel ng sayaw.Ngunit malamig na sumagot ang asawa, “Kapag nagsalita ka pa ulit, sasayaw ka rin kasama niya.”Sa takot, hindi na muling nagbanggit pa si Sunny.Sa wakas, nagsimula na ang pasukan.Ibig sabihin, ligtas na si Samuel tuwing araw. Pero, sa hindi inaasahan, inilipat ni Rowan ang Latin dance
Pero hindi nagdalawang-isip si Sunny. Hindi siya titigil. Samantala, ang mga lalaking estudyante ay hindi na makagalaw. Nakatitig lang sila kay Sunny, nanginginig. "Hindi ba siya ang school beauty? Ang mahinhing diyosa? Bakit parang isa siyang halimaw?"Gulo, Laban, at Isang Nakakagulat na RebelasyonItinuro ni Samuel ang mukha ni Sunny at mariing sinabi, "Lolo, matagal ko nang sinabi sa'yo, huwag kang magpapalinlang sa hitsura niya! Mukha lang siyang mahinhin, pero napakatapang niyan!"Agad siyang sinipa ni Sunny, pilit na sinasalba ang mabuting imahe niya sa harap ni Mr. Morris. "Tay, hindi naman talaga ako mainitin ang ulo! Hindi ba't mabait at tahimik ako kapag nasa bahay? Eh kasi naman, sila ang nauna! Siyempre, nagalit ako. Saka—saka sino ba ang hindi nag-iinit ang ulo kapag galit, di ba?" Sa huling bahagi ng sinabi niya, medyo nauutal siya, halatang kinakabahan.Tumango si Mr. Morris na tila iniisip ang sinabi niya, pero bigla ring kumunot ang noo. "Hmm, pero hindi tama. Ka
Si Samuel mabilis na lumingon at itinuro si Celeste Borja, "Gusto mo talagang mamatay, ha?" Kinuha niya ang tungkod mula sa kamay ng kanyang lolo, lumapit kay Celeste, at walang pag-aalinlangang inihampas iyon sa ulo niya. Punong-puno ng galit si Samuel. Isa siyang lalaki, at doble ang lakas niya kumpara sa isang babae. Buong pwersa niyang inihataw ang tungkod sa ulo ni Celeste. Agad itong nakaramdam ng hilo, parang nawalan ng malay sa sobrang sakit. Binitiwan ni Samuel ang tungkod. Wala siyang pakialam sa sinasabing "hindi nananakit ng babae ang lalaki"—para sa kanya, walang kwenta ang mga ilusyonaryong pananalitang ganun. Walang babala, sinuntok niya si Celeste sa mukha. "Samuel! Ang ate ko si Celeste Borja! Pinatulan mo ako, hindi ka ba natatakot sa tito ko—argh!" Hindi pa natatapos ni Celeste ang sinasabi nang biglang inapakan ni Samuel ang mukha niya.Nagkagulo ang buong paaralan.Nagpatawag agad ng pulis dahil hindi na mahinto ang gulong nang nag-aaway na mga estudyante. Il
Pagkatapos niyang sabihin iyon, dahan-dahan niyang inilapag ang kanyang mamahaling bag sa mesa. Nilakihan niya pa ang kilos para siguradong mapansin ito ng lahat. "Eto, ang bag ko. Sa official website, 180,000 yuan ‘to. O ayan, may bago kayong topic na pwedeng pag-usapan. Huwag niyo nang ubusin ang oras niyo sa mga walang kwentang chismis. Pwede niyo rin pag-usapan itong bracelet ko, na nagkakahalaga ng 30 million yuan. Sige, halukayin niyo pa ang background ko, alamin niyo kung sino talaga ako at bakit ako mayaman." Nagulat ang buong klase. Tahimik silang nakatitig sa bag at bracelet niya. Hindi sila makapaniwala. Isang bag na 180,000 yuan? Isang bracelet na 30 million yuan?! Lalo pang lumawak ang mapanuksong ngiti ni Sunny. Nilibot niya ang tingin sa buong klase, at napansin niyang may isang tao na mas matindi ang galit sa kanya—si Celeste Borja. Habang nakangiti si Sunny, si Celeste naman ay halos bumutas ng mesa sa tindi ng tingin sa kanya. At nang magsalita ito, ramdam ang
Sa totoo lang, kanina pa siya nagtatampo sa asawa niya. Dahil panay ang pang-aasar nito sa kanya at panay rin ang halik nito, kaya naman nagtago siya sa gilid ng kama at niyakap ang unan. Pero sa kalagitnaan ng gabi, kahit tulog, kusa siyang bumalik sa bisig ng asawa niya. Napabangon si Rowan nang marinig ang nakakairitang tunog ng cellphone. Humarap naman si Sunny sa kanya at umungol, "Husband, woo woo, nakakainis, ikaw na sumagot." Pinulot ni Rowan ang cellphone at tiningnan ang caller. Sinagot niya ito at inilapit sa kanyang tainga. "Hello?" Sa kabilang linya, hindi agad nakapagsalita ang tumawag. Isang lalaking boses ang narinig niya mula sa cellphone ni Sunny. At sa sandaling iyon, kahit gusto niyang ipagtanggol si Sunny, hindi niya napigilan ang sariling magduda sa mga nabasa niya sa forum. Dali-dali niyang ibinaba ang tawag. Napakunot-noo si Rowan habang nakatitig sa cellphone. Dahil sa babala ni Annie, dali-daling bumalik sa sasakyan si Sunny at Samuel. Binuksan nila a
Isang Karaniwang Post, Isang Matinding EskandaloSa isang simpleng post, lumobo agad ang komento tungkol sa diumano'y pagiging "sugar baby" ni Sunny. Sa loob lamang ng tatlong oras, umabot na sa mahigit 30,000 ang mga komento sa tatlong nangungunang thread.Dahil sa dami ng taong nakikisali, bumagsak ang forum ng paaralan. Pero hindi iyon naging hadlang—may mga taong gumawa ng mahabang larawan ng buong usapan at ipinalaganap ito sa pribadong mga GC. Sa isang iglap, pumutok ang balita.Pati mga guro mula sa iba’t ibang departamento ay lihim na nagbabasa ng tsismis habang patuloy ang diskusyon ng mga estudyante sa madaling araw.Mas lalo pang lumaki ang iskandalo dahil si Sunny ay kilalang sikat sa kanilang unibersidad. Ang isyu niya ngayon ay natabunan pati ang dating eskandalo ni Celeste Borja.Isang Dilag sa DilimAlas-dos na ng madaling araw, pero gising pa rin si Celeste. Tinititigan niya ang kaniyang "obra maestra"—ang iskandalong siya mismo ang nagpasabog. Isang mapanuksong ngiti
Hapon na pala, at tila wala siyang nakita kanina.Matapos maligo, nawala na ang amoy ng snack street kay Mr. Morris. Busog na siya, pero parang may kulang pa rin. Gayunpaman, maganda ang mood niya, kaya naman bihirang pagkakataon na makipagkwentuhan siya sa anak at manugang.“Rowan, anong pangalan ng asawa mo sa phone mo?” tanong ni Mr. Morris.“Pusa.”“Ha? Kakaiba kayo. Karaniwan, ‘Asawa’ o ‘Sweetheart’ ang ginagamit ng iba, pero kayo—‘Pusa’ at ‘Malaking Tigre.’ Ang trendy niyo naman.”Napangiti si Rowan habang tiningnan ang misis niyang nakasiksik sa braso niya. “Ako pala ang Malaking Tigre?”Napakagat-labi si Sunny at nagkikindat na sumagot, “Ikaw kasi ang asawa ko. Sabi nila, ikaw ang hari ng business world. Eh, ang hari ng kagubatan, tigre, diba? Kaya~~ hehe, asawa, gusto mo ba ‘yung tawag ko sa’yo?”Tumaas ang kilay ni Rowan. “Mas gusto ko kapag tinatawag mo akong ‘Asawa.’”“Eh ‘di palitan mo rin ako sa phone mo, gawin mong ‘Asawa’~” lambing ni Sunny habang nakayakap sa braso ni
Biglang tumunog ang cellphone niya.Pagkakita sa caller ID, natawa siya. "Uncle, yung asawa mong nasa klase, tumatawag sakin."Napatingin si Rowan sa kanya. "Sagot mo, hands-free."Pinindot ni Samuel ang sagot at inilagay sa speaker."Hello? Ano yun?""Xiao Su! Wag kang umuwi ng maaga! Wag na wag! Maghanap ka ng milk tea o kumain ka ng skewers, kahit ano!" Mabilis at tarantang sabi ni Sunny."Busy sa trabaho ang asawa ko, pero kapag nauna kang umuwi tapos ako wala pa, siguradong magtatanong siya! Baka mahuli ako!"Tiningnan ni Samuel ang tiyuhin niya. Nagloloko sa labas ang asawa niya nang hindi nagpapaalam, pero bakit mukhang ang saya-saya pa rin niya?"Hello? Xiao Su? Samuel?" tawag ni Sunny sa kabilang linya. "Narinig mo ba ako?"Hindi pa siya sumasagot kaya nagtanong ulit si Sunny, "Nasaan ka?""Ah, narinig kita. Wala pa ako sa bahay," sagot ni Samuel."Okay, siguradohin mong huwag kang umuwi agad, ha."Napatingin si Rowan kay Samuel at tumango.Gets na ni Samuel ang ibig sabihin
Masiglang itinuro ni Samuel ang bintana, parang doon mismo pupunta si Sunny. “Ate, kailan ka pa nakakita ng tindero sa snack street na nagbibigay ng resibo? At isa pa, nakalimutan mo na bang pumunta ka roon nang palihim at hindi mo sinabi kay Uncle? May lakas ng loob ka bang hingin sa kanya ang bayad?”“...” Hindi nakaimik si Sunny.Biglang pumalakpak si Annie sa mesa habang tumatawa. “Nuan, mukhang ikaw ang lugi rito.”Pakiramdam ni Samuel ay sobrang talino niya, kaya hindi na siya sumama. Kaya pagkatapos ng klase, naghiwa-hiwalay sila sa tatlong direksyon.Si Sunny, bitbit ang kanyang bag, ay mabilis na lumabas sa west gate. Pagdating niya sa labas, napansin niya ang isang matandang lalaking nakatayo doon—maayos ang pananamit, puti na ang buhok pero puno ng sigla.Nakapamulsa ang mga kamay nito habang pinagmamasdan ang tanawin sa labas ng Z University.Habang dumadaan ang mga estudyante, ngumiti siya nang may kasiyahan. “Lahat ng ‘to ay mga kaklase ni Nuan ko. Ang tatangkad, ang huh
Kapag may social event si Rowan Morris, palagi siyang tumatawag kay Sunny para sabihing, "Huwag mo na akong hintayin sa hapunan ngayong gabi. May dinner meeting ako."At tuwing umuuwi siya, tulog na ang maliit na asawa niya sa kama, pero laging may ilaw sa kwarto, parang palaging may naghihintay sa kanya.Lumipas ang mahigit isang buwan simula nang pumasok si Sunny sa eskwelahan, at unti-unti na niyang itinuring ang tahanan ng Morris family bilang sarili niyang tahanan. Wala na ang distansyang naramdaman niya noon.Sa tagal niyang nakatira roon, napagtanto niyang lahat ng nasa pamilya Morris ay nakakatuwa sa kanya-kanyang paraan.Noong una, inisip niyang si Mr. Morris ay seryoso, tradisyonal, at mahigpit. Pero habang tumatagal, natuklasan niyang isa lang pala siyang matandang bata—mas tumatanda, mas nagiging makulit. Madalas silang maglaro ng baraha, kumain ng meryenda, at magtsismisan ng kung ano-ano.Si Samuel noon ay parang siga sa bahay, pero simula nang lumipat si Rowan at Sunny