Hindi nakapagsalita si Daisie. Kakaiba talaga si Colton.Nang marinig ni Waylon ang doorbell, tumalikod siya para pumunta sa pinto at nakita sila Ryleigh at Barbara na may dalang pagkain.Hindi pa nakita ni Barbara dati si Waylon kaya akala niya si Colton iyon pero may pagkakaiba, "Bakit umitim ka?"Tumawa si Ryleigh. "Hindi siya si Colton. Kapatid niya yan. Nandun si Colton."Tumingin si Barbara at nakita sila Colton at Daisie sa loob ng bahay. Hindi nakakagulat dahil magkakamukha nga sila."Ninang, tita Barbara, nandito na po kayo." Kumaway si Colton.Nang matimplahan na ang pagkain, nagsimula na silang maghanda ng dinner—barbecue.Nakipaglaro sila Barbara at Daisie kay Sapphie habang tumutulong naman si Colton at Waylon sa kanilang nanay na magsimula ng apoy.Tinusok ni Ryleigh ang beef at lumapit kay Waylon nang makita niya kung gaano siya ka-seryoso, "Nag military training ka ba ng tatlong taon?"Tiningnan siya ni Waylon. "Parang ganun nga po."Tumango si Ry
Nagtataka si Maisie pero hindi siya nagtanong. Pumasok siya at may sinigaw. Binaba ni Kennedy ang pagkain niya at pumunta sa pinto. Tinanong ni Samantha kung p'wede ba siyang makipag-usap sa bata, tumango si Kennedy.Tiningnan ni Maisie ang paglakad ng dalawa sa bakuran, at nakuha ang kaniyang kuryosidad. Agad na lumapit sa kaniya si Ryleigh at Barbara, lalo na si Ryleigh na sobrang nagulat. "Bakit nandito si tita Samantha?"Ngumiti si Maisie at hinawakan ang kaniyang baba. "Bakit naman bawal siya dito? Pero ano bang nangyari kala tito kennedy at tita samantha?"Mahal ni Samantha si Sapphire at pupuntahan niya iyon para bisitahin kung may oras siya, pero nung mga nakaraan hindi siya pumunta.At nang makita ang dalawa na nag-uusap sa labas pero hindi nila alam kung ano ang pinag-uusapan, naging kakaiba ang paligid.Nilagay ni Barbara ang kamay niya sa balikat ni Ryleigh. "Sa tingin ko mas mabuti ng huwag tayo mangialam. Kain na tayo."Sumang-ayon si Ryleigh, at dahil guto
Nang makabalik si Kennedy, nakasalubong niya si Maisie at nagulat siya, “Bakit ka nandito, Zee?”Lumapit sa kaniya si Maisie. “Tito Kennedy, ano ang tingin mo kay Tita Samantha?”Narinig niya ang usapan nila. May nangyari sa kanilang dalawa, at kaya naman ‘iniiwasan’ nila ang isa’t isa.Walang sinabi si Kennedy.Bumuntong hininga si Maisie. “Kung wala ka talagang nararamdaman para sa kaniya, kailangan mo an sabihin agad sa kaniya. Pero, kung ganoon din ang nararamdaman mo, sa tingin ko kailangan mo maging matapang kahit papaano.”Nag-iwas ng tingin si Kennedy at mabagal na sinabing, “Hindi ko alam kung ano ang nasa isip ko. Sa trabaho lang ako nakatutok at hindi sumagi sa isip ko ang pagpapakasal o kung kaya ko ba talaga ‘yun gawin, ang pag-aalaga ng pamilya ko pati ang trabaho. Mabuting babae si Samantha. Kinasal na siya noon, pero ako ay hindi pa.“Hindi ko maipapangako na mabibigay ko sa kaniya lahat, at hindi ko rin masi-sigurado na hindi ko siya madi-dismaya. Natatakot ako n
Sinusubukan ni Nolan na magpaliwanag nang bumaba sa hagdan si Daisie. “Great-grandpa!”Nagulat si Nicholas nang marinig si Daisie na tawagin ‘Great-grandpa’ si Thomas at nagtataka na tiningnan si Nolan.Dagdag ni Nolan. “Totoo ‘yun, Dad. Si Elder Master Clifford ang dad ni Mom.”Tiningnan sila ni Maisie at biglang naalala ang sinabi ni Nolan na ‘Baka nga magkamag-anak kami.’ at napagtanto kung ano ang ibig niyang sabihin.Si Thomas ang tatay ni Natasha, ibig sabihin ay Clifford din si Natasha.Naupo sina Thomas at Nicholas sa kwarto at nag-usap. Doon nalaman ni Nicholas na ang nanay ni Natasha ay kapatid ni Madam Knowles at hindi ulila si Natasha. Sa halip, inatake si Simmone noong kapapanganak niya pa lang.Inampon ni Madam Knowles si Natasha at alam niya kung sino siya.Nahulog si Madam Knowles kay Sam Knowles, pero pinilit siya na ipakasal tatay ni Sam. Inampon niya si Natasha, tinago ang kaugnayan niya kay Simmone, at ginamit kay Thomas ang impormasyon tungkol sa kaniyang an
Paniguardo ay may sariling rason ni Jackie sa pananatili sa Bassburgh.Biglang naalala ni Maisie noong nakasalubong niya si Zeta at sinabi sa kaniya na makikipagkita siya sa kaniyang kaibigan. “Ikaw ba ‘yung kaibigan na tinutukoy ni Zeta noong araw na ‘yun?”Tiningnan siya ni Jackie. “Bakit?”Humalukipkip si Maisie at walang sinabi, pagkatapos ay idinagdag, “Si Zeta ang inutusan ni Madam Knowles na mapalapit kay Mr. Knowles. Hindi mo… alam?”Matapos sabihin ‘yun, inangat ni Maisie ang kilay niya at ngumiti. “Hindi ka nakialam sa problema ng mga Knowles, at hindi ka rin nagtanong bakit gamit ni Zeta ang sasakyan mo. Nagpapanggap ka man na ignorante, pero dahil sa hinayaan mo siyang hiramin ang sasakyan mo, ibig sabihin malapit kayo sa isa’t isa.”Pinapahiram lang ng isang tao ang sasakyan niya sa tao na pinagkakatiwalaan niya at mayroon siyang magandang relasyon. Kung hindi, bakit nila ipapahiram ang sasakyan nila?Tumawa si Jackie. “Imbestigador ka ba?”Nagkibit-balikat si Maisi
Matapos magsalita ni Jackie, tiningnan niya si Maisie. "Alam ko ang kaugnayan niya kay Mr. Knowles, pati ang katotohanan na isa siyang courtesan na tinuruan ni Madam Knowles."Nanatiling tahimik si Maisie.Marahil ay sinusunod lang ni Zeta ang mga utos ni Madam Knowles na maging isang assassin at tinalikuran ang sarili niya. Binenta niya ang buhay niya kay Madam Knowles at hindi niya inisip ang mga magiging kapalit nito Sa kabilang banda, totoo naman na maraming nagawang mali si Zeta. Siya ang nanguna sa plano na kidnap-in si Nollace, at siya rin ang muntik na pumatay kay Colton dahil sa 'aksidente' noong Pasko. Pero, sumusunod lang siya sa plano.Ganoon ba kasama si Zeta? Hindi ganoon ang tingin ni Maisie. Sa dulo, pain lang siya ni Madam Knowles. Kung masama talaga siyang tao, hindi niya sana tinanggihan si Jackie noong umamin siya. Sa halip, ginamit niya sana si Jackie para makaahon.Kaya niyang makuha ang loob ng isang lalaki dahil sa mabulaklak niyang salita, pero tinanggiha
Nagulat si Ryleigh, at agad siyang nagpaliwanag, “Hindi yun ang ibig kong sabihin. Hindi na bata ang pinsan ko, kaya sigurado ako na magiging masaya siya kapag naging tatay na siya.”“Eh ikaw?” Nilagay ni Maisie ang braso niya sa balikat ni Ryleigh at nang-asar, “Kailan mo bibigyan ng pagkakataon si Louis na maging daddy?”Tinulak siya ni Ryleigh at sinabi na, “Tigilan mo ang pang-aasar sa akin.”Malakas na tumawa sina Barbara at Maisie.Samantala, pumasok sina Helios at Louis. “Naririnig namin ang boses niyo sa baba.”Nang makita si Louis, nakangusong sinabi ni Ryleigh na, “Inaasar nila ako.”Nagkibit-balikat si Helios at lumapit agad kay Barbara habang nakatagilid naman ang ulo ni Louis.Kinwelyohan siya ni Ryleigh at umangal, “Anong tinitingin-tingin mo?”Pumadyak siya at dinagdag, “Tutulungan mo ba ako o hindi?”Tumawa si Maisie. “Ryleigh, hindi magandang pag-initan ang cousin-in-law mo.”Tiningnan siya ni Ryleigh at sinabi na, “Cousin-in-law mo rin ako.”Nang maisip niy
Hindi dinala ni Maisie ang notebook dahil akala niya na mahalaga rin para kay Strix 'yun. Matapos ang lahat, hindi pa rin nakalimutan ang mom niya kahit lumipas na ang higit pa 30 taon.May naisip si Maisie at tinanong, "Kumusta si Saydie? Nahanap niya ba ang pamilya niya?"Sumagot si Erwin, "Nahanap ni Strix ang mga magulang niya. Hinanap sila ni Saydie, pero hindi ko alam kung nakilala nila ang isa't isa.Pagkatapos magsalita, tumingin siya kay Maisie at sinabing, "May gusto pa akong sabihin sa'yo."Nabigla si Maisie. "Ano 'yun?""Buhay pa ang lolo mo," sabi ni Erwin dahilan para mapatakip ng bibig si Maisie sa gulat. Sa oras na yun, naniniwala siya na hindi pa patay ang lolo niya. Kung tutuusin, hindi nila nahanap ang katawan ng lolo niya, kaya paano siya magiging patay?"Ibig sabihin ang lolo ko…" nanginginig ang boses ni Maisie.Nagpatuloy si Erwin gamit ang seryoso niyang boses. "Kahit na nakaligtas siya, malala ang nakuha niyang injury sa aksidente dahilan para maging par
Tumawa silang lahat. Dumating na ang dilim, at napuno ng neon light ang buong city. Bumalik sila Daisie at Nollace sa Taylorton matapos ang dinner.Basa ang buhok niya nang lumabas siya sa shower. Kinuha ni Nollace ang towel niya at tinulungan siyang patuyuin ang kaniyang buhok. Umupo siya sa harap ng dresser at tiningnan ang tao na nasa likod ng salamin. May ngiti na nakatago sa sulok ng kaniyang bibig habang sinasabi, “Nolly, sobrang excited na talaga ako sa kasal natin.” “Talaga?” Dahan-dahang pinatuyo ni Nollace ang malambot na buhok ni Daisie. “Ako rin, excited na ako.” “Pwede ko na masabi ngayon na perfect na ang buhay ko, ‘di ba? Kasi ikakasal na ako at maglalakad ako sa altar kasama ang lalaking pinakamamahal ko.” Tumawa si Nollace at lumapit siya sa tainga ni Daisie. “Alam mo ba? Lahat din ng hiling ko sa buhay ay natupad na.”Tumingin si Daisie sa kaniya. “Anong mga hiling mo?” “Maging asawa ka, pakasalan ka, at magkaroon tayo ng sariling mga anak.”Nagulat si
”Oo, totoo ‘yon,” sagot ni Zephir. “Parang naging mas mature ka na nang bumalik ka galing sa bakasyon mo.” Tinapik ni Naomi ang balikat niya. “Hinihiling ko ang lahat ng best para sa mga susunod mong gagawin.” Ngumiti si Zephir pero wala siyang sinabi na kahit ano. …Hindi nagtagal, katapusan na ng buwan. Tapos na ang bakasyon nila, at bumalik na sila sa Bassburgh. Naghihintay sila Maisie at Nolan sa kanila sa courtyard. Matapos nilang lumabas ng kotse, tumakbo si Daisie palapit sa kanila. “Mommy! Daddy!” Niyakap niya sila Maisie at Nolan.Tinapik ni Nolan ang ulo niya at napangiti siya. “Malaki ka na. Huwag ka na umakto na para kang bata.” Ngumiti si Daisie sa kanila at sinabi, “Pero alam ko na lagi akong bata sa paningin niyo.” Tumawa si Maisie at tiningnan ang ibang tao. “Mukhang naging masaya kayong lahat. Pumasok muna kayo. Sama-sama dapat tayo kumain ngayong gabi.” Pumasok sila Freyja at Cameron sa bahay para tingnan ang kanilang mga anak. Magkasama sa iisang kw
Tumingin si Nollace sa kanila. “What a coincidence.” “Mas nauna kami ni Morrison dito kaysa sa inyo guys,” sabi ni Leah. “Nalaman lang namin na nandito pala kayo nang nag-post si Daisie ng photo sa Facebook page niya.”Hinila ni Daisie si Leah sa upuan at sinabi, “Dapat mag-stay muna kayo ng ilang araw kasama kami.” Nang umupo si Morrison, pinakilala siya ni Waylon kala Freyja at Daisie. “Siya ang sister-in-law ko, si Freyja, at siya naman ang kapatid ko. Daisie ang pangalan niya.” “Nakita ko na sila dati noong wedding niyo,” sabi ni Morrison. “Kaklase ng misis ko ang kapatid mo dati. Nabanggit niya na sa akin.”“Kailan mo pa ako naging asawa? May pagkakataon pang hindi kita pakasalan sa future,” sabi ni Leah. “Engage na tayo. Kung ayaw mo akong pakasalan, sino namang papakasalan mo?” Kumunot ang noo ni Morrison, kaya natawa ang lahat ng nasa paligid nila, maliban kay Daisie. Hindi siya makapaniwala na nakatingin kay Leah at tinanong, “Engaged? Kailan kayo naging engage, Le
Sabi ng stall owner, “$10 para sa tatlong chance.”“$10 para lang sa tatlong chance? Ang magal naman,” sabi ni Freyja. Tinaas ng stall owner ang ulo niya at sinabi, “Ako na nga ang pinakamura dito. Yung ibang stall $15 ang hinihingi para sa tatlong chance.” Hinila ni Daisie si Freyja at sinabi, “Ibigay na lang natin ang pera sa kaniya. Hindi rin naman madali sa kanila ang mag-set up ng stal dito kaya maglaro na lang tayo.” Matapos iyon, binigyan niya ng $20 ang stall owner at sinabi, “Bigyan mo po kani ng anim na hoops.” Binigyan siya ng stall owner ng anim na hoops. Nakatitig na si Daisie sa bracelet. Kahit alam niyang peke iyon, maganda naman. Hinawakan niya ang hoop at hinagis papunta sa bracelet. Pero, hindi niya iyon nakuha. Binato niya ulit ang dalawang hoop sa bracelet pero bigo pa rin ang pagsubok niya kaya sobra siyang nainis.Tatlong hoops na lang ang meron siya. Nang makita na handa na si Daisie na sumuko, kinuha ni Cameron ang mga natirang hoop at sinabi, “A
Tahimik ang gabi sa lumang lugar. Walang ibang naririnig sa paligid kundi mga huni ng mga insekto. May isang lamp na nakasabit sa tent na nasa damo. Tahimik ang paligid. Umiikot-ikot si Daisie sa sleeping ba dahil hindi siya makatulog. Nang biglang, may kamay na dumampi sa kaniyang bewang at hinila siya papunta sa dibdib. “Anong problema? Hindi ka makatulog?” “Oo…” diniin niya ang kaniyang mukha sa dibdib ni Nollace at sinabi, “Gusto ko sana umihi kaso natatakot ako.”Hinalikan ni Nollace ang noo niya at sinabi, “Sasamahan na lang kita.” Both of them came out of the tent. Nollace took a flashlight and led Daisie to a row of trees in the distance. Daisie turned her head and said, “You wait for me here.”Lumabas silang dalawa sa tent. Hawak ni Nollace ang flashlight at sinamahan niya si Daisie sa row ng mga puno malayo sa kanila. Tumalikod si Daisie at sinabi, “Hintayin mo ako dito.”Tumango si Nollace. “Isigaw mo lang pangalan ko pag may kailangan ka.” Naglakad si Daisie pa
Ngumiti si Waylon at sinabi, “Oo, pero maaga pa naman.” Humiga si Daisie sa hita ni Nollace at tumingin siya sa langit. Matapos ang ilang sandali, sabi niya, “Ulan ba yung naramdaman ko?” Tumingin ang lahat sa kaniya.Huminga nang malalim si Colton. “Huwag mong i-jinx.” Tumingin si Freyja sa langit, kahit na maliwanag ang langit na nakikita nila, may maiitim na ulap malapit sa mga bundok. “Baka makulimlim lang ngayon.” Malapit na mag tanghali pero wala pa ring araw. Baka nga makulimlim lang pero walang ulan. Nagsalita si Cameron, “Wala namang sinabi sa weather report na uulan ngayon. Sa tingin ko hindi naman uulan.”Depende na lang kung mali pala ang weather report! Matapos ang ilang sandali, naramdaman ni Nollace na may tumulo sa mukha niya. Hinawakan niya iyon. “Umuulan nga.” Umupo si Cameron. “Ano?”Nahihiyang ngumiti si Daisie. “Naisip ko lang naman na uulan pero ngayon…” ‘Jinxing!’Lahat sila ay nagsimula ng mag-pack ng mga pagkain pati ang grill at mga mats ay
Sumang-ayon ang iba.Nang maihain ang pagkain, tiningnan ni Daisie ang puting pagkain na mukhang pamaypay at tinanong ang may-ari. “Ano ‘to?”Ngumiti si ang lalaki at ipinaliwanag, “Mylotic cheese ‘yan. Gawa yan mula sa gatas ng baka. Lokal na pagkain.”Tinikman ni Cameron. “Oh, ang sarap.”Tumikim din si Freyja at Colton at masarap nga iyon.Inihain ang susunod na pagkain. Dinala ito ng lalaki. “Manok ito. Gawa ito sa homemade na marinade, spicy oil, paminta at roasted walnuts. Specialty namin ito dito at gustong gusto ito ng mga turista.”Sinubukan yon ni Daisie at tinanong ni Cameron, “Kumusta?”Tumango siya at sumubo pa nang mas malaki. Sinubukan din yon ng iba.Nagdala ng soup dish ang lalaki. “Ito ang cream nv seaweed. Malambot ito at crunchy naman ang seaweed. Kapag idinagdag ang yam, mas masarap.”“Mukhang masarap. Ako muna ang titikim.” sumubo si Waylon.Tiningnan siya ni Cameron. “Ang bango.”Pagkatapos ng ilang pagkain ay inihain na ang sikat sa lugar. Mayroong bu
Nang gabing ‘yon, sa Taylorton…Nagi-impake si Daisie ng bag niya, para sa plano nilang road trip at iniisip kung ano pa ang kailangan nila.Nang lumabas si Nollace sa shower at nakita na seryoso itong nagpaplano, tumawa siya. “Magbabakasyon lang tayo, hindi lilipat.”“Maraming kailangan dalhin ang mga babae. Skincare, pagkain, at ang camera. Kailangan natin yung drone. Nagdala rin ako ng payong.”Naningkit siya. “Pati payong?”Tiningnan siya ni Daisie at seryosong sinabi, “Paano kung umulan?”Hindi alam ni Nollace ang sasabihin.May dalawa silang malaking suitcase at isang maliit. Tumayo si Daisie, tiningnan ang bag niya at pakiramdam niya ay sumobra siya. Kinamot niya ang kaniyang pisngi. “Parang lilipat ako.”Lumapit si Nollace sa kaniya at niyakap niya si Daisie. “Mabuti na lang at road trip ‘yon o kakailanganin natin ng U-haul.”Ngumiti si Daisie at niyakap siya. “Excited na ako para bukas.”Kinabukasan, nagmaneho si Colton papunta sa Taylorton. Nasa ibang sasakyan si Wa
Hinawakan ni Waylon ang kamay ni Cameron. “Pag-uusapan natin ‘yan sa susunod.”Tiningnan ni Maisie si Daisie at Nollace. “Kinasal na ang dalawa mong kapatid. Kailan ang sa'yo?”Sagot ni Daisie, “Sabi ni Nolly at magandang araw ang September 9 dahil hindi sobrang lamig sa Yaramoor sa oras na ‘yon. Mainit sa umaga pero malamig sa gabi.”Nagulat si Cameron. “Mainit pa rin dito sa September. Parang summer sa East Island kapag September.”Ngumiti si Daisie. “Ang winter ng East Island ay parang summer namin. Pwedeng pumunta doon ang taong ayaw sa winter.”Ibinaba ni Nicholas ang tasa niya at pinag-isipan. “13 na araw na lang bago mag September 9. Ang bilis non.”Ngumiti si Maisie at tumango. “Oo nga.”Tumingin si Waylon kay Nollace. “Panigurado na magarbo ang isang royal wedding.”Inakbayan ni Nollace si Daisie. “Syempre. Bukas ‘yon sa publiko at gaganapin sa palasyo namin.”Lumapit si Cameron kay Waylon. “Hindi pa ako nakakapunta sa isang royal wedding. Isang karanasan ‘yon.” Tini