Nagulat si Nolan. "Anong sinabi mo?""Nakita ko yung lalaki na kahina-hinalang tumakbo, kaya sumunod ako. Sumakay sila ng sasakyan."Bumagsak ang mukha ni Nolan nang marinig ang sinabi ni Daisie, at sumigaw siya pagkatapos ng mahabang sandali, "Daisie Vanderbilt! Sinong nagsabi sa'yo na pwede mong gawin yun!?"Nagulat si Daisie dahil hindi pa siya napagtaasan ng boses ng kaniyang tatay at hindi rin siya nito kinwestyon noon.Kinagat niya ang kaniyang labi at nakakunot. "Hindi ko kayang hayaan na saktan ng mga tao na yun si Colton, kahit… Kahit na hindi naman talaga siya balak saktan ng tao na yun."Hindi niya sinubukang tumingin sa kaniyang Dad dahil alam niyang galit ito.Huminga ng malalim si Nolan at sinabihan ang principal at vice principal na umalis. Nang umalis na sila, ilang tao na lang ang naiwan sa breakroom.Nakayuko pa rin ang ulo ni Daisie, nakatikom din ang labi niya.Hinawakan ni Nolan ang buto ng kaniyang ilong. "Daisie, kapag may nangyari ulit na ganito, sabihin
Tumagilid si Nollace, tiningnan sa mga mata si Daisie, at malungkot na ngumiti.Kinagat ni Daisie ang labi niya, tumalikod, at tumakbo palabas.Sinabihan ni Nolan si Tristan na kunin si Nollace pagkatapos ng insidente kay Colton. Alam ni Tristan ang tungkol doon at nanatiling tahimik bago nagpadala ng tao para sunduin si Nollace.Ilang araw na hindi pumasok sa paaralan sina Nollace at Colton.Tiningnan ni Daisie ang dalawang bakanyeng desk, at humigpit ang daliri niyang nakahawak sa lapis.Sa Goldmann mansion…Naglakad si Maisie sa study at sumilip sa bahagyang nakasarang pinto. Nakita niya si Nolan na nakatayo sa harap ng bintana.Humalukipkip si Maisie at sumandal sa pinto. "Pinalato mo ba yung bata dahil iniisip mo na na-set up niya si Colton?"Mabagal na humarap si Nolan kay Maisie. Pagkatapos ng ilang sandali, sinabi na, "Magulo ang nakaraan ng batang yun. Mas mabuting hindi siya makasama ng matagal ng mga anak natin."Yumuko si Maisie. "May tinatago ka sa akin."Nakakun
Kung kasama sa plano ni Nollace ang pagligtas kay Colton, mas lalo siyang naging katakot-takot kung nilagay niya sa kapahamakan si Colton pagkatapos niya itong iligtas.Ang ganoong maingat at mautak na pagpaplano ay hindi dapat nagagawa ng isang 8-year-old na bata.Kaya, hindi naniniwala si Maisie na kasama sa plano ni Nollace ang pagligtas kay Colton dahil walang sinuman ang nakakaalam ng mangyayari sa hinaharap. Mas lalo na sa bata.Tumayo si Nolan, naglakad paikot sa desk, at huminto sa harapan ni Maisie. "Alam kong hindi mo kaya na ilagay sa kapahamakan ang isang bata, pero wala akong magagawa. May tatlo tayong anak, at hindi ko sila ilalagay sa panganib."Tumingin sa paligid si Maisie habang nag-iisip ng malalim.…Bumalik si Nolan sa Blackgold, at matapos niyang makabalik sa office, kumatok si Quincy, pumasok, at binigay ang detalye mula sa imbestigasyon sa kaniya. "Mr. Goldmann, ito yung kahina-hinalang sasakyan na nakita na malapit sa school noong Pasko."Kinuha ni Nolan
Hindi yun ngiti ng magkapatid. Parang isang couple. Posible kaya hindi siya kapatid ni Mr. Boucher? Baka mali ako ng akala?'Pagkatapos nilang umalis, umupo si Barbara sa gilid ng kama habang nakahalukipkip at sinabing, "Kaya mo naman pala na tanggihan ang ibang tao, Mr. Boucher."Kumakain si Helios ng dalang pagkain ni Barbara at tumawa. "Naramdaman ko yung selos mo hanggang dito, kaya malamang, kailangan ko siyang tanggihan."Lumapit sa kanya si Barbara at nagpatuloy. "Parang ang dating sa akin ay gustong gusto ka niya at gusto niyang pakasalan ka."Habang naniningkit ang mata, nanatili ang tingin ni Helios sa kaniya habang tumatawa. "Sa'yo na ako."Bahagyang nagulat si Barbara. Pagkatapos nun, nag-iwas siya ng tingin at sinabi, "Hmph. Huwag mo isipin na makakaalis ka ng ganoon lang."Lumaki ang ngiti sa mukha ni Helios habang nilalayo ang meal box. Lumapit siya kay Barbara at niyakap niya habang sinasabi, "Hindi ba't dahil nakita na kita?"Lumingon sa kaniya si Barbara at tin
Ngumiti si Maisie."Ngayong binanggit mo, engage na silang dalawa three years ago. Noong una, gusto ko silang ikasal agad, pero nag-aalala ako na baka hindi talaga gusto ni Louis si Ryleigh. Dahil nagkasundo naman silang dalawa sa loob ng tatlong taon, sa tingin ko oras na para isipin ang kasal nila," sabi ni Larissa.Tiningnan niya si Maisie at nagpatuloy. "Kung gusto niyong dalawa na hintayin sila, gawin natin ng sabay sa sunod na taon. Siguardo akong magiging masaya yun."Tumawa si Maisie at sinabi, "Baka maging tatlong pamilya."Bago pa man maintindihan ni Larissa ang sinasabi ni Maisie, nakatanggap siya ng tawag mula kay Christina. Sinagot niya yun at sinabing, "Christina?"Hindi alam ni Maisie kung ano ang sinabi ni Christina. Nakita niya na napatigil si Larissa bago gulat ang boses na sumagot, "Talaga!?"Halos isang minuto silang nag-usap na dalawa. Matapos nun, tumawa ni Larissa at pinatay ang tawag. "Mukhang may magandang bagay din ang nangyayari sa Boucher. May girlfrie
Sinamahan ng katulong si Nolan sa loob. "Mr. Knowles, nandito ang bisita mo."Kinaway ni Tristan ang kamay niya para palabasin sila. Pagkatapos ay naglagay siya ng red wine sa baso at sinabing, "Mukhang may nahanap ka na tungkol sa nangyari noong pasko."Mabagal na tinanggal ni Nolan ang pagkakabutones ng sleeve niya at sumagot, "Pwede mo ba ipakita sa akin ang sinseridad mo?"Napatigil ang kamay ni Tristan sa ere. Inangat niya ang kaniyang ulo para tingnan si Nolan at ngumiti. "Anong klaseng sinseridad ang tinutukoy mo?"Tumayo si Nolan sa harap ng pool at sinabing, "May tinatago ka sa akin."Itinabi ni Tristan ang baso sa gilid at umahon sa pool. Nagsuot siya ng bathrobe, at habang tinatali niya ang belt, tinanong niya, "Anong nahanap mo?"Lumingon si Nolan para tingnan siya. "Ang bagay na ginawa ng nanay mo sa batang 'yun."Binagsak ni Tristan ang sarili niya sa couch. Kumuha siya ng sigarilyo sa kahon at humithit. "Sa tingin mo ba ay aksidente 'yun?"Pinaglaruan niya ang l
Tumawa si Tristan. "Sa tingin mo ba gagawin ko 'yun kung hindi ako sigurado? Kung ko pinatay ang power, hindi lang sana sirang wire ang nangyari."Napakunot si Nolan. "Hindi sila ang pumutol ng power?"Ngumiti si Tristan at sumagot, "Ang gusto nilang gawin ay gumawa ng aksidente, kaya bakit nila papatayin ang ilaw? Ang mga taong abot ang wire ay kailangang siguraduhin na walang aksidente bago nila ituloy ang plano. Dahil matalino ka, sigurado akong malalaman mo ang sagot, Mr. Goldmann."Napatahimik si Nolan.Matapos ang ilang sandali, tumunog ang phone. Kinuha niya ang phone at tiningnan. Galing yun sa school. Sinagot ni Nolan ang tawag at nilagay ang phone sa kaniyang tainga. Walang may alam kung ano ang pinag uusapan nila, pero biglang nanlamig ang mukha ni Nolan.Nang patayin niya ang tawag, sinabi ni Tristan na, "Mukhang nahanap mo na ang rason kung bakit naputol ang wire?"Tumayo si Nolan at tumalikod. Nang aalis na siya, may naisip siya at tumigil sa paglalakad. Tinanong
Habang iniikot ang ulo niya, tinanong ni Daisie, "Bakit? Dahil ba may nainis si Nolly, at gusto nilang saktan siya?"Hindi alam ni Maisie kung paano ipapaliwanag kay Daisie. Biglang binuksan ni Colton ang bibig niya at nakisali, "Magulo ang background ni Nollace, hindi ba? May mga taong gusto siyang patayin."Binuksan ni Maisie ang bibig niya, pero binaba ni Colton ang tinidor at kutsara bago pa siya makapagsalita. "Ako ang may gustong makipagpalit ng role sa kaniya. Siya dapat ang gagawa ng role na yun noong gabi na yun. Nang una ay gusto niya makipagpalit sa ibang estudyante, pero ayaw makipagpalit sa kaniya ng estudyante na yun, kaya tinulungan ko siya."Tiningnan siya ni Daisie at tinanong, "Anong klase ng background mayroon si Nolly? Bakit may gustong pumatay sa kaniya?"Walang sinabi si Colton.Ibubunyag niya na na narinig niya ang usapan ng mga magulang niya sa study room kung magsasalita siya?Tiningnan sila ni Maisie at ngumiti. "Pagkatapos ayusin lahay ng Tito niya, ma