Hindi inaasahan ni Florence na may manggugulo sa plano niya. Si Cameron, ang siraulo na iyon ay gumugulo na naman sa mga plano niya!Nagsimula siyang mag pawis habang nag iigting ang panga niya. “Cameron, huwag ka na mangialam dito. Umalis ka na.”Tagapagmana ng mga Southern si Cameron, at kahit ang tatay niyang si Joaqin ay hindi maaring saktan siya lalo na't isang espesyal na combatant si Cameron at magaling siyang magtago ng weapon. Kahit ang mga tauhan ni Fabio ay takot sa kaniya.Maliban doon, magaling din siya tulad ni Manuel at kahit maraming tao, wala silang laban kay Cameron.Humalukipkip si Cameron at ngumiti. “Magiging fiancee na kita. Ano ang dapat kong maramdaman kung susubukan mong kumuha ng isang lalaki sa gitna ng siyudad?”Nagulat si Daisie pero wala siyang sinabi. ‘Fiance ni Florence si Cameron!? Ang pangit naman ng taste niya!’Namutla ang mukha ni Florence, sobrang galit siya pero kailangan niya iyon itago. Gusto ng Dad niya na pakasalan niya si Cameron pero
”Nanghingi ka ba ng permiso sa akin bago ka makipag-away dito sa teritoryo ko?” Dahan-dahan na naglakad si Cameron palapit sa kaniya. “O sa tingin mo ba walang kontrol ang ang Dad ko sa The Serpents kaya pwede mo na gawin lahat ng gusto mong gawin dito?”Nanginig si Florence. “Ibig sabihin tinutulungan mo ang mga taong iyan?”“Lahat ng nandito ay bisita ng pamilya ko. Kahit kailangan nila ng leksyon, nasa ati kung gagawin natin iyon. May kapangyarihan ang The Serpents dito, maliban na lang…”Huminto si Cameron, tinaas niya ang kilay niya at sinabi, “May nahanap ng ibang kasama ang The Serpents?”Ang sinabi ni Cameron ay parang bomba na sumabog sa mukha ni Florence.‘Siguro may napansin si Cameron, dahil hindi niya iyon masasabi na parang sobrang sigurado siya. Iyon ang magiging katapusan ng mga The Serpents!’Alam ni Florence na balak traydurin ng ama niya ang Southern Clan pero hindi pa iyon nangyayari. Kung alam iyon ni Sunny, sigurado na maalis na ang mga The Serpents sa islan
Si Waylon naman ay mukhang isang bulaklak na tumubo sa snowy mountain, sagrado at hindi pwedeng lapitan.Ngayon lang nakita ni Cameron ang dahilan bakit obsessed si Florence sa kaniya. “Tulad ng inaasahan ko sa panganay ng mga Goldmann. Hindi ka lang magaling makipaglaban pero kalmado at maingat ka rin.”Gulat na nakatingin sa kaniya si Daisie.‘Kilala niya ang kapatid ko?’Naningkit ang mata ni Waylon. “Parang walang maiiwasan ang mata mo, Mr. Southern.*“Nakikita ko na mag mangyayaring malaki sa East Islands.” Tumingin si Cameron kay Daisie. Tinaas niya ang kilay niya at ngumisi. “Kaya girl, gusto mo bang umuwi kasama ako? Mas ligtas doon kaysa manatili ka sa kapatid mo.”Nagulat si Daisie. Tumingin siya kay Waylon at sinabi, “Hindi ako natatakot. Mananatili ako sa kapatid ko.”Tumawa si Cameron at lumapit sa kaniya. “Tanga ka talaga. Alam mo ba kung gaano kabaliw si Ms. Serrano sa kapatid mo? Papatayin ka niya. Kung sasama ka sa akin, po-protektahan kita.”Umiling ang mga
Namutla ang mukha ni Joaqin nang makita kung gaano kasama ang sitwasyon ng anak niya. Sinigawan niya ang mga tao sa harap niya at sinabi. “Hah, isang outsider ka lang, pero ang lakas ng loob mong hamunin ang pamilya ko dahil lang sa gusto ka ni Mr. Southern Sr. Kung hindi mo ako bibigyan ng magandang paliwanag ngayon, hindi kita hahayaang makaalis na lang.”“Ano namang gagawin mo sa amin, Mr. Serrano? Iimbitahan mo ba si Mr. Southern Sr. dito?”Lumabas ng hall si Nollace. Naglagay siya ng mask para takpan ang kalahati ng mukha niya. Sa gold niyang buhok, light-colored pupils, at matulis na panga, para talaga siyang foreigner, at kalahati ng mukha niya ang nakatakip.“Bumaba siya sa hagdan kasunod ang lalaki at sinabi. “Well, mukhang hindi ko na kailangan ipakilala pa ang sarili ko dahil kilala mo naman na ako.”Galit na nagsalita si Joaqin. “Para sa akin parang hindi ka natatakot na maging kaaway kani matapos mo gawin ito sa anak ko!”Habang nakatayo at nasa likod ang mga kamay, h
Tumingin nang masama si Joaqin kay Nollace at sinabing, “Humanda ka sa akin.”Pagkatapos ay umalis na siya kasama ang kaniyang mga tauhan.Hinaplos ni Nollace ang kanyang mga singsing, at ang kanyang tingin ay malamig. Ang buong pagkatao niya ay nababalot sa isang chrysalis ng masamang enerhiya na magtataboy sa ibang tao sa kanya.Kahit sino pa ay talagang mawawasak kapag naglakas-loob na saktan si Daisie.Samantala, sa Southern mansion…Ang katulong ay dinala si Daisie sa kanyang silid. "Miss, narito na po tayo. Kung mayroon kayong kailangan, tawagin niyo lamang po kami."Ngumiti si Daisie at sumagot, "Sige po. Salamat."Pagkatapos umalis ang katulong, tumayo siya sa harap ng salamin. Mayroong kagubatan sa likod ng mansiyon sa Southern Mansion, at nahahalata niya ang sariwang amoy ng putik mula sa hangin.Kahit na ang silid ay dekorado sa sinaunang estilo, ang mga kasangkapan ay mula sa modernong estilo, at maging ang kama ay mula sa Simmons. Binibigyan ng buong silid ng isang
Pero, mas malapit na kaibigan ni Damian si Sunny kaysa kay Fabio.Narinig ni Damian na may dalang outsider si Cameron pagbalik sa East Islands. May espesyal na pagkakakilanlan ang taong iyon, at sinabi ni Sunny sa kaniya na siya ng mamuno sa The Commune. Alam lahat iyon ni Damian.Ininom niya ang tsaa at tinanong, “Hindi ba natatakot si Neal na masyado niyang ginagalit si Joaqin? Ikaw ang nag-utos sa kaniya na mamuno sa The Commune, at sa ginawa mo, mas lalo lang niyang ginalit si Joaqin tungkol sayo.”Binaba ni Sunny ang cup niya at kalmadong sinabi, “Kung gusto niyang magalit sa akin, gagawin niya iyon agad. Naghahanap lang siya ng butas na magiging dahilan niya ng hindi nasasaktan ang kaniyang sarili.”Hinawakan ni Damian ang gold watch sa kanyang kamay at nagpatuloy. “Kahit na willing si Fabio na magbigay ng benefits kay Joaqin, makikita natin na hindi niya masyadong pinagkakatiwalaan si Joaqin dahil nagdadalawang-isip pa siya.“Ang rason kaya nagdadalawang-isip si Fabio kumuh
”Sa oras na iyon, mapupuno siya ng lungkot, at hindi na niya kayang ipaglaban ang sarili niya sa magiging atake natin.”Tumawa si Florence, may pangarap na lumabas sa mata niya. “Very good. Matagal ko ng gusto mawala ang mga Southern. Ngayon, papatayin ko si Cameron gamit ang sarili kong kamay!”…Nang dumating si Waylon sa hotel, may napansin siyang pamilyar sa corridor. Si Nollace iyon. Nakatayo siya sa bintana, at parang matagal na niyang hinihintay si Waylon.Tumalikod si Nollace para tingnan siya. “Hindi ko inaasahan na isasama mo si Daisie sayo.”Tumawa si Waylon at sinabi, “Nag-aalala siya sayo. Kahit hindi ko siya isama, sa tingin mo ba mapipigilan ko siya?”Alam ni Nollace ang ugali ni Daisie kaysa sa kahit na sino kaya alam niyang mangyayari ito.“Narinig ko na sinubukan ng mga The Serpents na ipahamak kayo.”“Sinabi sayo ni Cameron?” Pumasok si Waylon sa kwarto at binuksan ang pinto.Sinundan siya ni Nollace sa kwarto at sumagot, “Oo. Sinabi niya sa akin.*“May gus
Nagulat si Mr. Southern Sr. at pagkatapos ay tumawa. “Hindi na masama. Mas magalang ka kaysa sa babae na yon.”Nagtaka si Daisie. “Sino ang tinutukoy mo, Mr. Southern Sr.?”Tumikhim si Cameron, binaba ang teacup, at iniba ang usapan. “Dad, kakausapin ko si Mr. Serrano tungkol sa kasal ko sa tigre na yon.”Tiningnan siya ni Sunny. “Gusto mo pa rin ba siya pakasalan?”Kumunot si Cameron. “Sinong nagsabi sa'yo na gusto ko siyang pakasalan? Kakausapin ko siya tungkol sa pagpapatigil sa engagement namin.”Tiningnan siya ni Mr. Southern Sr. “Sigurado ka ba na papayag siya doon?”“Kahit na hindi niya gustong pumayag doon, kailangan niyang gawin.” Nagsalin ng tsaa si Cameron. “Hindi ako magpapakasal sa babae na niloko ako.”Natahimik si Mr. Southern Sr.‘Nagsasalita siya na para bang pwede siyang ikasal sa babae.’Pagkatapos non, tiningnan niya si Daisie. “Ms. Vanderbilt, kung habda ka maging asawa ko, tatanggapin kita kaysa sa tigre na kayo kahit anong araw ng taon.”Nagulat si Dais
“Daisie.” Lumapit sila Leah at Morrison hawak ang kanilang wine glass. “Sobrang ganda mo ngayon.”“Thank you,” nakangiti na sinabi ni Daisie.Tinass ni Leah ang wine glass niya. “I propose a toast. Hiling namin ni Morrison sayo ang masayang pagsasama niyo ni Nollace.” Nakipag-clink si Daisie ng glass sa kaniya. “Sa inyo rin ni Morrison.” Matapos ang toast, lumapit Cameron kala Daisie at Waylon. Nasa likod nila sila Freyja, Colton, Maisie, at Nolan. Tinass ni Maisie ang kamay niya at hinaplos ang pisngi ni Daisie. “Ang galing mo kanina.”Tumawa si Daisie. “Talaga?”Dagdag pa ni Nolan, “Ikaw ang dazzling pride namin habang buhay, kaya syempre oo.”Ngumiti si Daisie na parang siya ang little princess ng pamilya.Lumapit si Nollace. “Dad, Mom, toast para sa inyong dalawa. Thank you dahil pumayag kayo sa amin ni Daisie.” “Ma-swerte ka talaga.” Mahinahon na suminghal si Nolan, kinuha niya ang kaniyang wine glass, at pinag-clink niya ito kay Nollace. “Dapat simula ngayon ay maay
Para bigyan ng daan ang wedding carriage, hindi pinayagan ang ilang sasakyan na makadaan sa route mula palace papunta sa cathedral.Tumingin si Daisie sa labas ng carriage—puno ng mga tao ang kalsada, at lahat sila ay saksi sa ma-garbong senaryo na iyon. Si Nollace na nakaupo sa gilid ay nakasuot ng double-breasted dark blue military jacket. Mukha siyang matangkad at malapad, at may dalawang St. Patrick’s Stars sa kaniyang epaulet, nakalagay ang isa sa magkabilaan, may full set ng medal sa kaniyang dibdib, at iba pang mga komplikadong dekorasyon. Hinawakan niya ang likod ng kamay ni Daisie at bigla siyang ngumiti. “Ang pawis ng palad mo.” Lumingon si Daisie sa kaniya at nanginginig ang boses niya nang sumagot, “Kinakabahan ako.” Tinaas ni Nollace ang kamay ni Daisie at hinalikan niya ang likod nito. “Nandito ako, kaya huwag kang mag-alala. Relax ka lang.” Tiningnan ni Daisie ang wedding jacket ni Nollace. “Ang gwapo mo sa uniform na ‘to.”Tumawa si Nollace. “At sobrang gand
“Siya nga pala, nasaan si Cameron?” Tanong ni Morrison. Sumagot si Waykon, “Kasama niya si Dad maglakad-lakad. Kikitain ko na rin sila ngayon kaya iiwan ko muna kayong dalawa. Pwede niyo naman gawin kung anong gusto niyo sa free time niyo.”Matapos iyon sabihin, tumayo na si Waylon at iniwan ang couple.Umiling si Morrison. “Nagbago na siya ngayon simula nang nag-asawa siya.” “Nagsasalita ka naman na parang hindi ka rin nagbago.” Mabilis na tumayo si Leah at umalis sa restaurant.Binaba ni Morrison ang cup niya at mabilis na sumunod kay Leah. “Hoy, bakit mo naman ako iniiwan? Hintayin mo ako.” Lumabas sila Maisie at Saydie sa private room at nakasalubong nila sila Nolan at Quincy sa corridor.Tumango si Quincy. “Mrs. Goldmann.” Huminto si Maisie sa harap ni Nolan, at hinawakan ni Nolan ang kamay niya. “Tapos na ba kayo mag-usap?” “Syempre. ‘Di ba gusto mo pumunta sa Hathaways’ villa kasama si Dad ngayong tanghali?” Ngumiti si Nolan. “Hinihintay lang kita. Pupunta lang k
Masayang ngumiti si Daisie. Susuotin ko itong crown sa araw ng kasal ko na pwede maging endorsement para sa jewelry company at design ni mom.” Niyakap siya ni Nollace mula sa likod. “Pwede mo gawin ang kahit ano basta gusto mo.” …Dalawang araw bago ang kasal ay dumating na sa Yaramoor ang mga Goldmann at nag-stay sila sa hotel na inihanda ni Nollace. Pina-reserve ng royal family ang buong hotel para sa mga guest nila na mula sa Zlokova na pupunta sa kanilang kasal. Dumating na rin ang mga Boucher at mga Lucas, pati si Sunny ay nandoon.May mga pamilyar rin na bisita mula sa Zlokovian entertainment industry. Sila Hannah, Amy, James, at Charlie na mga malalapit na kaibigan ni Daisie ay pumunta rin. Nasa invitation list din sila Leah at Morrison. Nang pumunta si Maisie sa restaurant, sinamahan siya ng waiter papunta sa isang private room.Nang makita ang lalaking nakaupo sa gilid, ngumiti siya at sumigaw, “Godfather!” Dahan-dahang lumingon si Strix. Hindi sila nagkita ng
Tumawa silang lahat. Dumating na ang dilim, at napuno ng neon light ang buong city. Bumalik sila Daisie at Nollace sa Taylorton matapos ang dinner.Basa ang buhok niya nang lumabas siya sa shower. Kinuha ni Nollace ang towel niya at tinulungan siyang patuyuin ang kaniyang buhok. Umupo siya sa harap ng dresser at tiningnan ang tao na nasa likod ng salamin. May ngiti na nakatago sa sulok ng kaniyang bibig habang sinasabi, “Nolly, sobrang excited na talaga ako sa kasal natin.” “Talaga?” Dahan-dahang pinatuyo ni Nollace ang malambot na buhok ni Daisie. “Ako rin, excited na ako.” “Pwede ko na masabi ngayon na perfect na ang buhay ko, ‘di ba? Kasi ikakasal na ako at maglalakad ako sa altar kasama ang lalaking pinakamamahal ko.” Tumawa si Nollace at lumapit siya sa tainga ni Daisie. “Alam mo ba? Lahat din ng hiling ko sa buhay ay natupad na.”Tumingin si Daisie sa kaniya. “Anong mga hiling mo?” “Maging asawa ka, pakasalan ka, at magkaroon tayo ng sariling mga anak.”Nagulat si
”Oo, totoo ‘yon,” sagot ni Zephir. “Parang naging mas mature ka na nang bumalik ka galing sa bakasyon mo.” Tinapik ni Naomi ang balikat niya. “Hinihiling ko ang lahat ng best para sa mga susunod mong gagawin.” Ngumiti si Zephir pero wala siyang sinabi na kahit ano. …Hindi nagtagal, katapusan na ng buwan. Tapos na ang bakasyon nila, at bumalik na sila sa Bassburgh. Naghihintay sila Maisie at Nolan sa kanila sa courtyard. Matapos nilang lumabas ng kotse, tumakbo si Daisie palapit sa kanila. “Mommy! Daddy!” Niyakap niya sila Maisie at Nolan.Tinapik ni Nolan ang ulo niya at napangiti siya. “Malaki ka na. Huwag ka na umakto na para kang bata.” Ngumiti si Daisie sa kanila at sinabi, “Pero alam ko na lagi akong bata sa paningin niyo.” Tumawa si Maisie at tiningnan ang ibang tao. “Mukhang naging masaya kayong lahat. Pumasok muna kayo. Sama-sama dapat tayo kumain ngayong gabi.” Pumasok sila Freyja at Cameron sa bahay para tingnan ang kanilang mga anak. Magkasama sa iisang kw
Tumingin si Nollace sa kanila. “What a coincidence.” “Mas nauna kami ni Morrison dito kaysa sa inyo guys,” sabi ni Leah. “Nalaman lang namin na nandito pala kayo nang nag-post si Daisie ng photo sa Facebook page niya.”Hinila ni Daisie si Leah sa upuan at sinabi, “Dapat mag-stay muna kayo ng ilang araw kasama kami.” Nang umupo si Morrison, pinakilala siya ni Waylon kala Freyja at Daisie. “Siya ang sister-in-law ko, si Freyja, at siya naman ang kapatid ko. Daisie ang pangalan niya.” “Nakita ko na sila dati noong wedding niyo,” sabi ni Morrison. “Kaklase ng misis ko ang kapatid mo dati. Nabanggit niya na sa akin.”“Kailan mo pa ako naging asawa? May pagkakataon pang hindi kita pakasalan sa future,” sabi ni Leah. “Engage na tayo. Kung ayaw mo akong pakasalan, sino namang papakasalan mo?” Kumunot ang noo ni Morrison, kaya natawa ang lahat ng nasa paligid nila, maliban kay Daisie. Hindi siya makapaniwala na nakatingin kay Leah at tinanong, “Engaged? Kailan kayo naging engage, Le
Sabi ng stall owner, “$10 para sa tatlong chance.”“$10 para lang sa tatlong chance? Ang magal naman,” sabi ni Freyja. Tinaas ng stall owner ang ulo niya at sinabi, “Ako na nga ang pinakamura dito. Yung ibang stall $15 ang hinihingi para sa tatlong chance.” Hinila ni Daisie si Freyja at sinabi, “Ibigay na lang natin ang pera sa kaniya. Hindi rin naman madali sa kanila ang mag-set up ng stal dito kaya maglaro na lang tayo.” Matapos iyon, binigyan niya ng $20 ang stall owner at sinabi, “Bigyan mo po kani ng anim na hoops.” Binigyan siya ng stall owner ng anim na hoops. Nakatitig na si Daisie sa bracelet. Kahit alam niyang peke iyon, maganda naman. Hinawakan niya ang hoop at hinagis papunta sa bracelet. Pero, hindi niya iyon nakuha. Binato niya ulit ang dalawang hoop sa bracelet pero bigo pa rin ang pagsubok niya kaya sobra siyang nainis.Tatlong hoops na lang ang meron siya. Nang makita na handa na si Daisie na sumuko, kinuha ni Cameron ang mga natirang hoop at sinabi, “A
Tahimik ang gabi sa lumang lugar. Walang ibang naririnig sa paligid kundi mga huni ng mga insekto. May isang lamp na nakasabit sa tent na nasa damo. Tahimik ang paligid. Umiikot-ikot si Daisie sa sleeping ba dahil hindi siya makatulog. Nang biglang, may kamay na dumampi sa kaniyang bewang at hinila siya papunta sa dibdib. “Anong problema? Hindi ka makatulog?” “Oo…” diniin niya ang kaniyang mukha sa dibdib ni Nollace at sinabi, “Gusto ko sana umihi kaso natatakot ako.”Hinalikan ni Nollace ang noo niya at sinabi, “Sasamahan na lang kita.” Both of them came out of the tent. Nollace took a flashlight and led Daisie to a row of trees in the distance. Daisie turned her head and said, “You wait for me here.”Lumabas silang dalawa sa tent. Hawak ni Nollace ang flashlight at sinamahan niya si Daisie sa row ng mga puno malayo sa kanila. Tumalikod si Daisie at sinabi, “Hintayin mo ako dito.”Tumango si Nollace. “Isigaw mo lang pangalan ko pag may kailangan ka.” Naglakad si Daisie pa