Bumalik si Nollace sa Taylorton. Isang masangsang na amoy ang sumalubong sa kaniya nang pumasok na siya sa villa.Kumunot ang noo niya at pumunta agad sa kusina matapos tanggalin ang kaniyang sapatos. Puno ng usok ang kusina, at sobrang maamoy ang niluluto, pero ang kitchen hood ay hindi nakabukas. Nakatayo si Daisie doon at inuubo habang nagpapanic na naglalakad at sinusubukan solusyunan ang problema.Nagulat si Nollace, at agad niyang nilabas si Daisie sa kusina. Agad niyang binuksan ang hood at pinatay ang apoy.Nakatayo lang si Daisie doon, nagulat siya, at puno ng dungis ang kaniyang mukha.Tumayo si Nollace sa kusina at nilinis ang countertop.Lalo pang kinabahan si Daisie nang tahimik lang si Nollace. Yumuko siya at tinikom ang labi niya. “Sorry, sinusubukan ko lang naman magluto ng dinner.”Huminga nang malalim si Nollace, tumalikod siya, at kalmado na tiningnan si Daisie. “Hindi mo kailangan magluto ng dinner.” Tumingin si Daisie pero hindi siya sumagot.Huminto siy
Nakaupo si Nollace sa harap ng computer, ina-analyze niya ang data habang kinakatok ng kamay niya ang mesa. Nag-send si Edison ng text sa kaniya. [Sir, nalaman namin na buhay pa si Donald.]Kinuha niya ang phone, binasa ang text, at kumunot ang noo niya. Kahit na inaasahan niya na buhay pa si Donald, nang makumpiram ito, mas lumala lang ang mga bagay. Si Donald ang worst enemy niya. Wala pang kalahati si Ken Pruitt sa kasamaan ni Donald. Sobrang laking effort ang ginawa niya para mapabagsak si Donald pero nagawa pa rin niyang makalabas ng kulungan matapos ang kalahating taon na incarceration. Isang buwan na siyang hinahanap ng mga pulis kasama ang mga tracker dogs at natagpuan nila ang prison clothes niya sa tabi ng bangin. May mga dugo at sobrang nasira ang damit pero walang katawan.Hindi nakumpirma ang pagkamatay ni Donald sa panahong iyon, pero kung tatakas siya sa kulungan, hindi siya mamamatay.Sumagot si Nollace: [Pagtuunan mo yan ng pansin.]Binaba niya ang phone ni
Na-disappoint si Daisie pero nang maalala niya ang sinabi ni Freyja, tinikom niya ang kaniyang labi at nilakasan ang loob niya. “Nolly, pwede ba kita tanungin?”Tumango si Nollace.Hindi niya alam paano niya titingnan si Daisie sa sitwasyon na iyon.Tiningnan siya ni Daisie at sobrang seryoso niya ng tanungin, “May dysfunction ka ba?”Biglang huminto ang ihip ng hangin, at sobrang nerve-wracking ng katahimikan.Tumingin sa kaniya si Nollace. “Ano?”Umiwas ng tingin si Daisie habang namumula siya. “Sinusubukan lang kita pero wala ka namang ginawa kaya may dysfunct—”Bago pa tapusin ni Daisie ang kaniyang sinasabi, umakyat na si Nollace papunta sa kaniya at nilagay ang daliri niya sa labi ni Daisie. Nagpanggap siyang galit. “Ibig sabihin, iniisip mo na may performance issue ako?”Umiwas ng tingin si Daisie.Tinaas ni Nollace ang mukha niya. “Daisie, dapat hindi mo tanungin ang lalaki tungkol dito kung wala ka namang ebidensya. Baka pagsisihan mo.”“Bakit?”Sobrang linis ng mat
Matapos umalis ni Colton noong nakaraang umaga na galit, hindi pa siya nagpapakita. Hindi alam ni Freyja bakit siya pumunta para makita siya. Naglakad sila papuntang corridor at huminto si Freyja. “Pwede ba kita tulungan?”Huminga nang malalim si Colton, tumingin siya kay Freyja at sa wakas nagsalita rin siya. “Huwag ka na mag take ng birth control pagkatapos nito.”Nagulat si Freyja. ‘Nalaman niya ba?’Anong ibig niyang sabihin? Gusto niya bang mabuntis si Freyja?Natahimik nang ilang sandali si Colton at nagpatuloy siya. “Ako na ang mag-iingat.”Napahinto si Freyja at kinakabahan siyang tumingin sa paligid. “Colton, ayos ka lang? Pumunta ka pa talaga dito para pag usapan ito?”Hindi nahihiya si Colton tungkol dito. “Natatakot ka ba na baka may makarinig sa atin?”Ngumisi si Freyja. “Sa tingin mo ba makapal ang mukha ko tulad ng sayo?”Biglang lumapit si Colton sa kaniya at diniin ang palad niya sa pader na nasa likod ni Freyja. “Freyja, seryosong ng itinatanong ko sayo.”
”Hah, pumunta ka na dito bago pa ako makipagkita sayo.” Tumingin sa paligid si Colton at pinagcross ang legs niya. “Ang Yanis ang tech company na ginamit mo ang share ni Donald para i-set up, tama ba? Sobrang galing mong itinago.” Hinawakan ng daliri ni Nollace ang rim ng tasa. “Maliit na kompanya lang iyon kaya walang kailangan ipagmayabang.”Humalukipkip si Colton. “Makokonsidera pa rin ba yun na isang maliit na kumpanya kung may shareholder itong mula sa malaking grupo?”Tinitigan niya si Nollace. “Anong intensyon mo sa paggamit mo ng ibang pangalan para makipag-partner sa Blackgold?”“Wala akong espesyal na intensyon.” Tinaas ni Nollace ang kilay niya at tumawa. “Sabi kasi ng mga tao kailangan mong mag ingat pag nagtrabaho ka sa mga Goldmann. Ginagawa ko lang ang dapat kong gawin.”Naningkit ang mata ni Colton, sinusubukan niyang hulaan kung nagsasabi ba si Nollace ng totoo.Binaba ni Nollace ang cup. “Hindi ako pumunta dito ngayon para dyan.”Tiningnan siya ni Colton. “Get
Hindi nagtagal, dumating si Colton at Leonardo pagkatapos maghintay ni Giselle nang ilang sandali.Hinila niya ang upuan at umupo. “May maitutulong ba ako sa iyo, Ms. Peterson?”Inabot ni Giselle ang tablet sa kaniya. Sa screen, may screenshot ng balita na nangyari noong nakaraan. Kinuha niya ang tablet at nanlamig ang tingin niya.Bago pa siya makapagsalita, tiningnan siya ni Giselle at sinabing, “Mabuti nalang, napansin ko agad at pinatanggal ko na agad ang balita. Alam kong hindi maganda ang magiging epekto nito kapag kumalat.”Naningkit ang mata ni Colton. “Mukhang mahilig ka sa ganitong balita, Ms. Peterson.”Nagulat si Giselle. Yumuko siya at tinanong, “Sa tingin mo ako ang gumawa nito?”“Hindi,” sagot ni Colton habang nilalagay ang tablet sa mesa. “Nga pala, salamat sa pagtulong mo sa akin na alisin ang balita, Ms. Peterson.”Kung lumabas ang relasyon niya kay Freyja, baka iwasan siya nito para ilayo ang sarili niya sa pagpunta sa mas malaking gulo.Nakangiti sa kaniya
Nang papasok na sana si Freyja sa sasakyan, may humawak sa braso niya.Humarap siya at nakatinginan si Colton. Malalim ang tingin niya. Kahit na nakatingin siya kay Freyja, kinakausap niya si James. “Mr. Tell, may kailangan akong sabihin kay Ms. Pruitt. Bakit hindi si Ms. Peterson ang ihatid mo?”Nagulat si James. “Ano?”‘Anong tingin niya sa'kin cab?’Bago pa may masabi si Freyja, hinila na siya ni Colton palayo.Pinanood ni Giselle na maglakad silang dalawa papunta sa ibang sasakyan. Madiin niyang kinagat ang labi niya at nagdilim ang mukha niya. Pero, bumalik agad siya sa normal at ngumiti kay James. “Sana ay ayos lang sa'yo, Mr. Tell.”Naningkit ang mata ni James at pinag-aralan siya. Pagkatapos nang ilang sandali, nagkibit-balikat siya at sinabing, “Whatever's. Pasok ka na sa sasakyan.”Sa kabilang banda, nakatingin si Freyja sa labas ng bintana.Tiningnan siya ni Colton at tinanong, “Mukhang malapit ka sa lalaki na yon, huh?”Saglit na nagulat si Freyja. Humarap siya at
Tumayo si Daisie at lumapit sa kaniya. “Anong problema?”Huminga nang malalim si Freyja at sinabing, “Hindi ko alam kung sino ang nagsulat ng script na ‘to pero ginaya lang niya ‘yan.”Kinuha ni Daisie ang laptop na inabot sa kaniya ni Freyja at lumapit sa couch. Pagkatapos tingnan ang nasa script, sinabi niyang, “Oh my gosh, tama ka. Nagbago lang ang story background at pangalan ng character. Pareho na ang lahat.”Binaba niya ang laptop at nagpatuloy. “Freyja, may copyright ka ba?”“Oo. Na-publish ko ang sa'kin sa internet pero hindi ako nagbebenta ng copyright. Kahit na may gusto bumili ng copyright, kakausapin nila ako.”Pero, ang problema ay walang kumausap sa kaniya at wala siyang ideya tungkol sa panggagaya na ‘yon.Hindi nagtagal, nalaman ni Daisie ang novel na pinanggalingan ng script. Four years ago na nang ma-publish yon at tapos na ang series. Pareho nilang hindi inakala na sikat ito sa platform kahit na ginaya lamang ito.Kinabukasan, nahanap ni Daisie ang producer n