‘Matapos ang lahat, mahahalata agad ng isang lalaki kung may gusto ba sa kaniya ang isang babae.‘At kung master na ang isang lalaki sa pagkilala ng mga b*tches, magkakaroon siya nang mas kritikal at malinaw na tingin kaysa sa isang babaeng marunong pumili ng lolokohin. ‘Matagal na akong nasa tabi ni Mr. Goldmann, at nakita ko na ang lahat ng klase ng makulit na babae. Kahit na yung kay Willow dati, hindi ko sinasabi na may maganda akong ekspresyon sa kaniya. Naisip ko lang na tagapagligtas siya ni Mr. Goldmann. Kaya nagdadalawang isip akong bigyan siya ng respeto.‘Pero totoong hindi nagpapanggap si Saydie. Maliban sa pagiging totoo at simpleng babae, talagang tapat siya. Walang bagay na hindi niya sasabihin.‘Kung ito ang sitwasyon, naniniwala ako na hindi ko pa ako naging masama sa kaniya. Matapos ang lahat, sobrang lasing ko at wala na akong lakas, pero siguro mali ang pagka-intindi ni Saydie tungkol sa magkasamang matulog. “Tatanungin kita. Kasama ba kita matulog nung nakar
‘Ibig sabihin wala ng chance agad si Zephir?’ Sa Bassburgh, sa Goldmann mansion…Pinatawag ni Nolan si Colton sa study, at tinulak ni Colton ang pintuan. “Dad, hinahanap mo ako?” Hinarap ni Nolan ang laptop kay Colton at direktang sinabi. “Ikaw ba yung gumawa nung nangyari sa mga Knowles?”Alam ni Colton na hindi niya matatago yun sa Dad niya, kaya agad na rin siyang umamin, “Oo.” “Kung may gusto kang gawin, gawin mo nang malinis.” Sinara niya ang laptop pero hindi siya galit. “Lilinisin ko pa yung dumi para sayo pag nalaman nila ‘to.” Na-hack ng anak niya ang system ng ibang kumpanya. Kahit na wala naman siyang ginawa na masama, at wala namang nawala sa kabilang kumpanya, inutusan lang siya ni Tristan na imbestigahan ng issue. Na-track niya na anak niya ang gumawa nito kaya mahirap para sa kaniya na linawin yun sa mga Knowles. Ilang sandaling nagulat si Colton at siguradong-sigurado ang tono niya“Imposible na ma-track nila ako.” “Walang imposible.” Tinaas ni Nolan ang t
Ilang sandaling nagulat si Saydie pero agad din siyang bumalik sa katotohanan. “Anong ginagawa mo…” Walang reaksyon si Saydie na sumagot sa tanong niya. “Nakikipaglaban ako.” Nang makita ng isang babaeng teeanger na may biglang dumating, kinuha niya ang oportunidad na itulak palayo si Saydie at umalis sa eksena kasama ang iba.Susundan na dapat sila ni Saydie pero pinigilan siya ni Quincy. “Anong ginagawa mo?” Nang makita na hinaharangan niya ang daanan niya, nagdilim ang ekspresyon ni Saydie. “Umalis ka sa daanan ko!” Galit na galit siya.Huminga ng malalim si Quincy. “Hindi, may ginawa ba silang mali sayo? Matanda ka na. Bakit mo sila susundan—”Bago pa niya matapos ang sinasabi niya, agad na lumapit sa kaniya ang lalaking kasama ni Saydie. “Ms. Quinn, hayaan mo na. Sa tingin ko hindi na nila tutuksuhin ang kapatid ko ulit.”16 years old ang babae sa likod niya, at namumula ang mata niya na parang kaiiyak lang niya. Namumula at namamaga pa rin ang pisngi niya, at madumi r
Sasagot na sana si Colton sa kausap niya nang biglang may nagbukas ng pintuan niya. Kaya, sinara niya ang laptop niya at tinaas ang kaniyang ulo. “Mom?” Naka-sweater si Masie. Bumaba siya para kumuha ng isang basong tubig, pero nakita niya na nakabukas pa rin ang ilaw sa kwarto ni Colton, kaya pumasok siya para tingnan. “Gabi na. Bakit hindi ka pa natutulog?” “I… inaaral ko na kasi in advance yung mga subject para sa susunod na semester.”Walang nagawa si Maisie. Mabuti naman na gustong-gusto ng anak niya ang mag-aral, pero ang pagpupuyat ay baka makaapekto sa kalusugan niya. “Ala-una na ng umaga. Kailangan mong magpahinga ng maaga.” Tumango si Colton. “Yes, Mom.” Samantala, sa kabilang dulo ng itim na chatbox…Hindi na nag-reply ang kausap niya kaya nilagay sa tabi ni Nollace ang laptop niya.Tumayo siya, lumapit sa bintana, tiningnan ang view sa labas, at nawala sa kaniyang mga iniisip.Nang malaman niya na kilala siya ng kaniyang kausap, siguro siya ang mismong target n
Hindi maintindihan ni Daisie bakit gusto sumama ni Colton. Siguro dahil nag-aalala siya. “Saan tayo pupunta?”“Pupunta tayo sa musical.” “Boring naman ang musicals.” Personal na kagustuhan ang musical, at hindi ito gusto ni Daisie.Tinapik ni Leah ang balikat niya. “Sumama ka sa akin, please?”Hindi siya tinanggihan ni Daisie.Biglang tiningnan ni Colton ang phone niya ay sinabi, “Mauna na kayo. Makipagkita na lang ako sa inyo mamaya.”Hindi siya umalis ng bahay para sundan si Daisie. Sigurado namang ligtas siya kay Leah.May gusto itanong si Daisie, pero hinawakan ni Leah ang kamay niya. “Huwag ka mag-alala, Coleman. Aalagaan ko nang maayos ang kapatid mo.”Nagmamadaling umalis si Colton.Tumalikod si Daisie at tiningnan si Colton at nararamdaman niya na nagmamadali siya para may kitain.Mag-isa siyang pumunta sa garahe hanggang sa biglang may itim na kotse ang dumating sa kaniya, at bumaba ang bintana sa likod.Nagulat ang lalaki na maaga siyang pumunta, pero bago makapag
Uminom si Daisie. “Wala pa rin naman dito si Colton, tara.” Pareho silang pumunta sa restaurant, at tinawag ni Leah ang servers para sa menu.Umupo si Daisie sa upuan hawak ang drinks niya, at tumingin si Leah sa kaniya. “Daisie, ayos lang ba sayo ang maanghang?” Sa parehong oras, si Nollace na naglalakad palabas ng first floor ay narinig ang pangalang ‘Daisie’ huminto siya sa paglakad, at tiningnan ang baba.Lumapit si Leah kay Daisie hawak ang menu at hinaharangan siya. Huminto nang ilang sandali doon si Nollace hanggang sa tinanong siya ni Edison, “Ano yun, sir?” Tumingin siya na walang ekspresyon sa mata at nagpatuloy sa paglakad. “Wala.” Hininto ni Edison ang kotse sa harap niya at lumabas para buksan ang pinto para kay Nollace.Umupo si Nollace sa kotse habang nakatingin sa labas at malalim ang iniisip. Sinasabi ng instinct niya sa kaniya na may tao siyang nakalimutan. Isang taong importante sa kaniya.Napanaginipan niya ang mukha na medyo blur, isang babae, pero h
“Colton, nakita mo si Nollace kanina, ‘di ba?” Tinanong ulit ni Daisie. Ayun ang dahilan kaya tinanong niya si Daisie kanina sa restaurant kung may nakasalubong ba siya. Huminga nang malalim si Colton at humalukipkip, naiinis ang ekspresyon niya. “Nagkita nga kami. Hindi na niya tayo maalala.” Napahinto si Daisie, yumuko at nanahimik.‘May nangyari ba kay Nollace?’Lagi niyang iniisip na ginawa niyang…Lumapit si Waylon sa kaniya. “Daisie, hindi ka na maalala ni Nollace pati si Colton. Tinago namin yun sayo kasi ayaw namin na malungkot ka.” Nanatiling nakayuko si Daisie. “Alam ko.” Natatakot sila na iba ang magiging reaksyon ni Daisie ang nangyari tungkol kay Nollace, pero nakakagulat na kalmado siya.“Daisie, anong iniisip mo?” Nagulat siya. “Anong ibig mong sabihin?” Mahinahong sinabi ni Waylon, “Tungkol kay Nollace.”Malalim ang epekto sa kaniya nung sinabi ni Nollace dati, kasing sama ng ginawa ni Lisa.Inosente si Daisie at mabilis siyang magtiwala. Natatakot s
Kahit na bata pa si Nollace, mahirap basahin ang nasa isip niya, pati na rin sa Dad niya.Matapos ang dalawang araw, nagulat ang tatlong teenager nang nalaman nila na bibisita sila Nollace at Tristan.Hindi masaya si Colton tungkol dito. “Ang kapal naman ng mukha ng salarin na yun na pumunta pa dito?”Tahimik na tumingin si Waylon kay Daisie, na nakayuko, malalim ang iniisip. Binaba ni Nicholas ang teacup niya at sinabi, “Colton, bisita namin ang mga Knowles. Hindi maganda na tawagin mo siyang salarin.”Humalukipkip si Colton. “Hindi ko lang talaga gusto ang mga Knowles.”Hindi na siya pinansin ni Nicholas at tumingin siya kay Nolan. “Kailan sila pupunta?”Tiningnan ni Nolan ang relo niya. “Malapit na silang dumating.”Tumango si Nicholas. “Maghand na tayo.”Tumayo si Colton at umakyat habang nanatiling nakaupo si Waylon doon. “Lolo, pwede ko silang batiin kasama si Dad kasi hindi ko pa talaga opisyal na nakita ang batang tagapagmana ng mga Knowles.” Ngumiti si Nicholas. “M
“Daisie.” Lumapit sila Leah at Morrison hawak ang kanilang wine glass. “Sobrang ganda mo ngayon.”“Thank you,” nakangiti na sinabi ni Daisie.Tinass ni Leah ang wine glass niya. “I propose a toast. Hiling namin ni Morrison sayo ang masayang pagsasama niyo ni Nollace.” Nakipag-clink si Daisie ng glass sa kaniya. “Sa inyo rin ni Morrison.” Matapos ang toast, lumapit Cameron kala Daisie at Waylon. Nasa likod nila sila Freyja, Colton, Maisie, at Nolan. Tinass ni Maisie ang kamay niya at hinaplos ang pisngi ni Daisie. “Ang galing mo kanina.”Tumawa si Daisie. “Talaga?”Dagdag pa ni Nolan, “Ikaw ang dazzling pride namin habang buhay, kaya syempre oo.”Ngumiti si Daisie na parang siya ang little princess ng pamilya.Lumapit si Nollace. “Dad, Mom, toast para sa inyong dalawa. Thank you dahil pumayag kayo sa amin ni Daisie.” “Ma-swerte ka talaga.” Mahinahon na suminghal si Nolan, kinuha niya ang kaniyang wine glass, at pinag-clink niya ito kay Nollace. “Dapat simula ngayon ay maay
Para bigyan ng daan ang wedding carriage, hindi pinayagan ang ilang sasakyan na makadaan sa route mula palace papunta sa cathedral.Tumingin si Daisie sa labas ng carriage—puno ng mga tao ang kalsada, at lahat sila ay saksi sa ma-garbong senaryo na iyon. Si Nollace na nakaupo sa gilid ay nakasuot ng double-breasted dark blue military jacket. Mukha siyang matangkad at malapad, at may dalawang St. Patrick’s Stars sa kaniyang epaulet, nakalagay ang isa sa magkabilaan, may full set ng medal sa kaniyang dibdib, at iba pang mga komplikadong dekorasyon. Hinawakan niya ang likod ng kamay ni Daisie at bigla siyang ngumiti. “Ang pawis ng palad mo.” Lumingon si Daisie sa kaniya at nanginginig ang boses niya nang sumagot, “Kinakabahan ako.” Tinaas ni Nollace ang kamay ni Daisie at hinalikan niya ang likod nito. “Nandito ako, kaya huwag kang mag-alala. Relax ka lang.” Tiningnan ni Daisie ang wedding jacket ni Nollace. “Ang gwapo mo sa uniform na ‘to.”Tumawa si Nollace. “At sobrang gand
“Siya nga pala, nasaan si Cameron?” Tanong ni Morrison. Sumagot si Waykon, “Kasama niya si Dad maglakad-lakad. Kikitain ko na rin sila ngayon kaya iiwan ko muna kayong dalawa. Pwede niyo naman gawin kung anong gusto niyo sa free time niyo.”Matapos iyon sabihin, tumayo na si Waylon at iniwan ang couple.Umiling si Morrison. “Nagbago na siya ngayon simula nang nag-asawa siya.” “Nagsasalita ka naman na parang hindi ka rin nagbago.” Mabilis na tumayo si Leah at umalis sa restaurant.Binaba ni Morrison ang cup niya at mabilis na sumunod kay Leah. “Hoy, bakit mo naman ako iniiwan? Hintayin mo ako.” Lumabas sila Maisie at Saydie sa private room at nakasalubong nila sila Nolan at Quincy sa corridor.Tumango si Quincy. “Mrs. Goldmann.” Huminto si Maisie sa harap ni Nolan, at hinawakan ni Nolan ang kamay niya. “Tapos na ba kayo mag-usap?” “Syempre. ‘Di ba gusto mo pumunta sa Hathaways’ villa kasama si Dad ngayong tanghali?” Ngumiti si Nolan. “Hinihintay lang kita. Pupunta lang k
Masayang ngumiti si Daisie. Susuotin ko itong crown sa araw ng kasal ko na pwede maging endorsement para sa jewelry company at design ni mom.” Niyakap siya ni Nollace mula sa likod. “Pwede mo gawin ang kahit ano basta gusto mo.” …Dalawang araw bago ang kasal ay dumating na sa Yaramoor ang mga Goldmann at nag-stay sila sa hotel na inihanda ni Nollace. Pina-reserve ng royal family ang buong hotel para sa mga guest nila na mula sa Zlokova na pupunta sa kanilang kasal. Dumating na rin ang mga Boucher at mga Lucas, pati si Sunny ay nandoon.May mga pamilyar rin na bisita mula sa Zlokovian entertainment industry. Sila Hannah, Amy, James, at Charlie na mga malalapit na kaibigan ni Daisie ay pumunta rin. Nasa invitation list din sila Leah at Morrison. Nang pumunta si Maisie sa restaurant, sinamahan siya ng waiter papunta sa isang private room.Nang makita ang lalaking nakaupo sa gilid, ngumiti siya at sumigaw, “Godfather!” Dahan-dahang lumingon si Strix. Hindi sila nagkita ng
Tumawa silang lahat. Dumating na ang dilim, at napuno ng neon light ang buong city. Bumalik sila Daisie at Nollace sa Taylorton matapos ang dinner.Basa ang buhok niya nang lumabas siya sa shower. Kinuha ni Nollace ang towel niya at tinulungan siyang patuyuin ang kaniyang buhok. Umupo siya sa harap ng dresser at tiningnan ang tao na nasa likod ng salamin. May ngiti na nakatago sa sulok ng kaniyang bibig habang sinasabi, “Nolly, sobrang excited na talaga ako sa kasal natin.” “Talaga?” Dahan-dahang pinatuyo ni Nollace ang malambot na buhok ni Daisie. “Ako rin, excited na ako.” “Pwede ko na masabi ngayon na perfect na ang buhay ko, ‘di ba? Kasi ikakasal na ako at maglalakad ako sa altar kasama ang lalaking pinakamamahal ko.” Tumawa si Nollace at lumapit siya sa tainga ni Daisie. “Alam mo ba? Lahat din ng hiling ko sa buhay ay natupad na.”Tumingin si Daisie sa kaniya. “Anong mga hiling mo?” “Maging asawa ka, pakasalan ka, at magkaroon tayo ng sariling mga anak.”Nagulat si
”Oo, totoo ‘yon,” sagot ni Zephir. “Parang naging mas mature ka na nang bumalik ka galing sa bakasyon mo.” Tinapik ni Naomi ang balikat niya. “Hinihiling ko ang lahat ng best para sa mga susunod mong gagawin.” Ngumiti si Zephir pero wala siyang sinabi na kahit ano. …Hindi nagtagal, katapusan na ng buwan. Tapos na ang bakasyon nila, at bumalik na sila sa Bassburgh. Naghihintay sila Maisie at Nolan sa kanila sa courtyard. Matapos nilang lumabas ng kotse, tumakbo si Daisie palapit sa kanila. “Mommy! Daddy!” Niyakap niya sila Maisie at Nolan.Tinapik ni Nolan ang ulo niya at napangiti siya. “Malaki ka na. Huwag ka na umakto na para kang bata.” Ngumiti si Daisie sa kanila at sinabi, “Pero alam ko na lagi akong bata sa paningin niyo.” Tumawa si Maisie at tiningnan ang ibang tao. “Mukhang naging masaya kayong lahat. Pumasok muna kayo. Sama-sama dapat tayo kumain ngayong gabi.” Pumasok sila Freyja at Cameron sa bahay para tingnan ang kanilang mga anak. Magkasama sa iisang kw
Tumingin si Nollace sa kanila. “What a coincidence.” “Mas nauna kami ni Morrison dito kaysa sa inyo guys,” sabi ni Leah. “Nalaman lang namin na nandito pala kayo nang nag-post si Daisie ng photo sa Facebook page niya.”Hinila ni Daisie si Leah sa upuan at sinabi, “Dapat mag-stay muna kayo ng ilang araw kasama kami.” Nang umupo si Morrison, pinakilala siya ni Waylon kala Freyja at Daisie. “Siya ang sister-in-law ko, si Freyja, at siya naman ang kapatid ko. Daisie ang pangalan niya.” “Nakita ko na sila dati noong wedding niyo,” sabi ni Morrison. “Kaklase ng misis ko ang kapatid mo dati. Nabanggit niya na sa akin.”“Kailan mo pa ako naging asawa? May pagkakataon pang hindi kita pakasalan sa future,” sabi ni Leah. “Engage na tayo. Kung ayaw mo akong pakasalan, sino namang papakasalan mo?” Kumunot ang noo ni Morrison, kaya natawa ang lahat ng nasa paligid nila, maliban kay Daisie. Hindi siya makapaniwala na nakatingin kay Leah at tinanong, “Engaged? Kailan kayo naging engage, Le
Sabi ng stall owner, “$10 para sa tatlong chance.”“$10 para lang sa tatlong chance? Ang magal naman,” sabi ni Freyja. Tinaas ng stall owner ang ulo niya at sinabi, “Ako na nga ang pinakamura dito. Yung ibang stall $15 ang hinihingi para sa tatlong chance.” Hinila ni Daisie si Freyja at sinabi, “Ibigay na lang natin ang pera sa kaniya. Hindi rin naman madali sa kanila ang mag-set up ng stal dito kaya maglaro na lang tayo.” Matapos iyon, binigyan niya ng $20 ang stall owner at sinabi, “Bigyan mo po kani ng anim na hoops.” Binigyan siya ng stall owner ng anim na hoops. Nakatitig na si Daisie sa bracelet. Kahit alam niyang peke iyon, maganda naman. Hinawakan niya ang hoop at hinagis papunta sa bracelet. Pero, hindi niya iyon nakuha. Binato niya ulit ang dalawang hoop sa bracelet pero bigo pa rin ang pagsubok niya kaya sobra siyang nainis.Tatlong hoops na lang ang meron siya. Nang makita na handa na si Daisie na sumuko, kinuha ni Cameron ang mga natirang hoop at sinabi, “A
Tahimik ang gabi sa lumang lugar. Walang ibang naririnig sa paligid kundi mga huni ng mga insekto. May isang lamp na nakasabit sa tent na nasa damo. Tahimik ang paligid. Umiikot-ikot si Daisie sa sleeping ba dahil hindi siya makatulog. Nang biglang, may kamay na dumampi sa kaniyang bewang at hinila siya papunta sa dibdib. “Anong problema? Hindi ka makatulog?” “Oo…” diniin niya ang kaniyang mukha sa dibdib ni Nollace at sinabi, “Gusto ko sana umihi kaso natatakot ako.”Hinalikan ni Nollace ang noo niya at sinabi, “Sasamahan na lang kita.” Both of them came out of the tent. Nollace took a flashlight and led Daisie to a row of trees in the distance. Daisie turned her head and said, “You wait for me here.”Lumabas silang dalawa sa tent. Hawak ni Nollace ang flashlight at sinamahan niya si Daisie sa row ng mga puno malayo sa kanila. Tumalikod si Daisie at sinabi, “Hintayin mo ako dito.”Tumango si Nollace. “Isigaw mo lang pangalan ko pag may kailangan ka.” Naglakad si Daisie pa