Setelah berpikir sejenak, Blue menghela napas panjang, lalu memutuskan untuk menjawab panggilan tersebut. Ia menggeser ikon hijau di layar sebelum akhirnya menempelkan ponsel itu di telinganya.“Halo?” ucap Blue singkat, seraya menajamkan pendengarannya, mencoba mengenali suara di ujung telepon.“Blue?” suara seorang wanita terdengar dari seberang.Deg!Blue terdiam sejenak. Suara itu—suara yang sangat ia kenal. Sebuah suara yang seharusnya tak lagi muncul dalam kehidupannya. Ia mengepalkan tangan yang tak memegang ponsel, berusaha menahan emosi yang tiba-tiba menyeruak.“Blue, maaf mengganggumu malam-malam begini—” suara wanita itu mulai berbicara, tapi Blue dengan cepat menyelanya tanpa basa-basi.“Ada urusan apa kau meneleponku?” tanyanya dingin, suara yang nyaris tak berperasaan.Di seberang, hening sejenak. Kemudian suara wanita itu kembali terdengar, kali ini lebih pelan. “Aku... aku minta maaf, Blue.”“Sudah ku maafkan. Jelas? Sekarang aku minta satu hal darimu: jangan pernah h
Setelah memastikan semuanya beres, Blue mendesah panjang. Rasa kesal dan frustasi masih menguasai dirinya. Ia bangkit dari kursinya, melangkah keluar dari ruang kerja dengan langkah lebar, dan menuju kamarnya.Menit berlalu, dan kini Blue berdiri di depan pintu kamarnya. Ia mengangkat tangan kanannya, menggenggam tuas pintu. Kemudian menekannya perlahan, mendorong pintu hingga terbuka, memperlihatkan interior kamar yang hangat dan tenang.Ia melangkah masuk, menutup pintu di belakangnya dengan pelan sebelum berjalan lebih dalam. Pandangannya langsung tertuju pada ranjang besar di tengah ruangan, dimana Emely berbaring santai sambil memegang ponsel. Menyadari kehadiran Blue, Emely menurunkan ponselnya dan menoleh. Tatapannya berubah sedikit penasaran ketika melihat pria itu menaiki ranjang, lalu berbaring di sebelahnya. Keningnya berkerut samar saat memperhatikan raut wajah Blue yang tampak berbeda.“Kamu kenapa?” tanyanya dengan nada lembut.Blue menghela napas pendek, lalu menjawab
***Ronan mengeluarkan beberapa lembar dokumen dari dalam map tersebut dan mulai membacanya dengan seksama, lembar demi lembar. Keheningan menyelimuti ruangan, hanya terdengar gesekan lembut kertas ketika ia membalik halaman. Sorot matanya yang tajam terus mengamati setiap baris informasi, mencerna fakta-fakta yang tertulis di sana.Di sisi meja, pria yang merupakan tangan kanannya tetap berdiri tegak, menunggu instruksi lebih lanjut. Namun, saat Ronan mencapai salah satu halaman tertentu, ekspresinya seketika berubah. Alisnya berkerut dalam, matanya menyipit tajam, sementara napasnya tertahan sejenak. Ia membaca ulang bagian itu, memastikan tidak salah memahami informasi yang baru saja ia temukan.Emley Erlania William’s. Nama gadis yang kini menjadi pilihan putranya, Blue, ternyata bukanlah orang biasa. Fakta mengejutkan yang baru saja ia ketahui membuat tenggorokannya terasa kering. Dengan gerakan pelan, Ronan menelan ludah, mencoba membasahi
Pria kepercayaannya tetap berdiri tegak, memperhatikan gerak-gerik Ronan. Setelah beberapa saat, ia memberanikan diri untuk berbicara."Maaf, Tuan, jika saya terkesan lancang. Tapi mungkin Anda sedikit keliru jika menganggap kebersamaan mereka akan menghancurkan reputasi perusahaan di mata publik."Ronan langsung mengalihkan tatapannya ke pria itu, ekspresinya penuh tanda tanya. "Apa maksudmu?" tanyanya, dengan suara rendah—menuntut penjelasan."Klan TDB-13 bukan klan biasa, Tuan. Mereka memiliki reputasi luar biasa, tidak hanya di dunia bawah, tetapi juga di kalangan yang lebih luas. Menurut informasi yang saya kumpulkan, mereka bukan hanya ditakuti, tetapi juga dihormati oleh banyak pihak. Tidak seperti Mafia pada umumnya, mereka memiliki cara kerja yang berbeda,” jelas pria itu dengan jujur.Ronan mengangkat alis, jelas-jelas menunjukkan ketidak percayaannya. Namun, pria itu kembali melanjutkan. "Hampir semua catatan tentang mereka yang muncul
The Sterling AcademySetelah berhari-hari mencari informasi, akhirnya Lidya menemukan alamat sekolah Amara. Tempat itu bernama The Sterling Academy, sebuah institusi elit yang terletak di kawasan mewah Upper East Side, New York. Bangunan sekolah tampak megah dengan arsitektur klasik bergaya kolonial. Pilar-pilar putih menjulang tinggi menghiasi fasad bangunan, membuatnya lebih menyerupai Mansion pribadi daripada sebuah sekolah.Halaman depannya yang luas dihiasi taman-taman rapi dengan bunga berwarna-warni, sementara sebuah air mancur besar berdiri megah di tengah. Anak-anak dengan seragam rapi mulai keluar dari gedung, diantar oleh guru atau asisten pribadi mereka. Di depan gerbang, deretan mobil-mobil mewah berjejer menunggu untuk menjemput mereka pulang.Di tengah hiruk-pikuk siang itu, Lidya berdiri canggung di dekat pintu masuk utama. Tangannya mencengkeram ponsel dalam genggamannya dengan erat, berusaha mengumpulkan keberanian. Setelah menarik napas panjang, i
Disisi lain, Emely akhirnya tiba di sekolah Amara. Setelah memarkirkan mobilnya di tempat biasa, ia keluar dengan tergesa-gesa, langkah kakinya cepat menuju meja resepsionis. Sesaat, ia menyibakkan rambut yang jatuh di wajahnya, berusaha mengatur napas."Selamat siang, Mrs. Emely," sapaan ramah dari resepsionis langsung menyambut kedatangannya. Wanita itu mengenali Emely sebagai ibu dari Amara.Emely tersenyum kecil, meskipun ia tampak sedikit tergesa. "Selamat siang," balasnya sopan. "Amara masih menunggu di ruang biasa, kan?" tanyanya langsung.Resepsionis itu mengangguk, tetapi ragu-ragu sejenak. "Benar, Mrs. Emely. Amara sedang menunggu di ruang lounge siswa. Tapi barusan ada seorang wanita yang meminta izin untuk bertemu dengannya. Saya sudah memastikan, namanya Lidya."Deg!Mendengar nama itu, tubuh Emely seolah membeku sesaat, tetapi hanya sebentar. Ekspresi terkejut yang sempat terlintas di wajahnya segera digantikan dengan ketenangan. Ia mengangguk cepat
Sinclair Ocean TechnologiesDi dalam ruang kerjanya yang luas dan mewah, Blue duduk dengan raut wajah tegang. Porter, asisten pribadinya, baru saja melaporkan sebuah kabar yang membuat pria itu terkejut. Lidya, mantan istrinya, diketahui mendatangi sekolah Amara dan, lebih buruknya lagi, bertemu dengan Emely di sana.Blue mengangkat pandangan tajam, menatap Porter. “Bagaimana ceritanya Lidya bisa tahu alamat sekolah Amara, Porter?!” sergahnya dengan nada tegas, matanya menyiratkan kemarahan.Porter, yang berdiri di depan meja kerja Blue, tampak canggung. Ia menggeser kakinya sedikit, berusaha mencari kata-kata yang tepat untuk menjawab. Namun, sebelum ia sempat berkata apa pun, Blue mendesah kasar, mengalihkan pandangannya ke arah jendela besar di belakang meja. Tangannya terangkat, mengacak-acak rambutnya sendiri, membuatnya tampak lebih frustrasi.‘Sial!’ desisnya dalam hati. Pikiran Blue berputar cepat, membayangkan apa yang mungkin telah terja
Selang beberapa menit kemudian, lamunannya buyar saat terdengar suara ceria Amara dari belakang. "Mommy, aku sudah selesai!" seru gadis kecil itu sambil melangkah mendekat.Emely tersentak kecil, lalu menoleh. Senyum kecil terulas di wajahnya saat ia melihat Amara berdiri di samping sofa dengan ekspresi penuh semangat."Sudah rapi, ya?" tanyanya sambil memerhatikan penampilan gadis kecil itu. Amara mengangguk antusias. "Iya, Mommy. Aku sudah siap. Ayo, kita berangkat sekarang!" ucapnya.Emely tersenyum sembari mengangguk pelan. "Ayo," ucapnya lembut, lalu mengulurkan tangan. Amara segera menyambutnya, menggenggam tangan ibunya.Namun, sebelum mereka sempat melangkah, Gina, pengasuh Amara. "Nona, apakah saya akan ikut ke Mansion?"Emely menghentikan langkahnya dan menoleh ke arah Gina. "Tidak perlu. Kamu istirahat saja dirumah. Mungkin kami akan pulang agak malam," jawabnya tenang.Gina mengangguk patuh, tetapi ia tidak
Beberapa saat kemudian…Menit demi menit berlalu dengan kehangatan pagi yang mengiringi keluarga kecil itu. Saat ini, Blue, Emely, dan Amara sedang duduk di meja makan. Sarapan bersama sudah selesai, dan suasana terasa ceria di antara mereka."Mommy, jadi antar aku ke sekolah, kan?" tanya Amara tiba-tiba, menggeser gelasnya ke meja setelah meneguk jus jeruk segar. Mata gadis kecil itu berbinar penuh harap saat menatap ibunya.Emely menoleh, menyelesaikan kunyahan terakhir dari buah segar yang ada di mulutnya. Ia tersenyum lembut sambil mengangguk pelan. "Iya, sayang. Mommy jadi antar kamu ke sekolah hari ini," jawabnya. "Hari ini spesial untuk Amara. Mommy juga akan jemput Amara nanti siang."Mendengar itu, Amara bersorak kegirangan, tangannya menepuk-nepuk meja kecil sebagai ungkapan bahagia. "Yeeey! Terima kasih, Mommy!" serunya dengan penuh semangat.Emely tertawa kecil melihat antusiasme putrinya. "Sama-sama, sayang," jawabnya lembut,
Kini, Amara berdiri di depan pintu kamar besar milik Emely dan Blue. Ia mengangkat tangan mungilnya dan mengetuk pintu beberapa kali. Ia menunggu sejenak, namun tidak ada jawaban. Wajah kecilnya berubah sedikit bingung. Ia mengetuk sekali lagi, kali ini lebih keras."Apakah Mommy dan Daddy masih tidur ya?" gumamnya pelan, berbicara pada dirinya sendiri. Setelah beberapa detik, ia memutuskan untuk masuk. "Aku langsung masuk saja," katanya yakin.Tangan mungilnya menggenggam gagang pintu, memutar perlahan, lalu mendorongnya hingga pintu terbuka lebar. Ia melangkah masuk dengan hati-hati, matanya langsung tertuju ke ranjang besar di tengah ruangan. Namun, pandangannya tertahan saat melihat ranjang itu berantakan, dan kedua orang tuanya tidak ada di sana.Kening Amara berkerut, tanda ia berpikir keras. "Ke mana ya Mommy dan Daddy?" tanyanya pelan, kebingungan. Ia berdiri di tengah kamar, matanya menjelajahi setiap sudut ruangan, mencoba mencari tanda-tanda keb
***Pagi itu, cahaya matahari yang lembut menyelinap melalui sela-sela tirai, menerangi kamar tidur dengan nuansa hangat keemasan. Di atas ranjang berukuran king size yang tertata rapi dengan selimut putih tebal, Blue dan Emely masih terbaring. Tubuh mereka yang polos terlindung hangat di balik selimut, menikmati kehangatan pagi yang tenang.Keduanya sudah terjaga sejak beberapa menit lalu, tetapi tidak ada keinginan untuk segera bangkit. Momen damai seperti ini terlalu berharga untuk dilewatkan. Blue, dengan suara serak khas bangun tidur, memecah keheningan. "Apakah ada kelas pagi ini?" tanyanya sambil menatap Emely yang menyandarkan kepalanya di lengannya, menjadikannya bantal.Emely menggeser tubuhnya, merapatkan diri pada Blue. Tangan lembutnya melingkari pinggang pria itu, memberikan pelukan yang erat. "Tidak ada," jawabnya dengan suara pelan dan malas, matanya masih setengah terpejam.Blue tidak berkata lagi, membiarkan keheningan
Tubuh bagian atas Emely kini benar-benar polos, tanpa sehelai kain pun yang menutupi. Blue mendekat, mengalihkan perhatiannya pada celana hotpants yang masih membalut pinggul gadis itu. Dengan gerakan cekatan, ia mulai membuka kancingnya, lalu menurunkan resletingnya secara perlahan.Tangannya yang kokoh kemudian memegang kedua sisi celana tersebut. Dalam satu gerakan lembut, ia meloloskan kain itu dari tubuh Emely. Gadis itu tidak tinggal diam. Ia mengangkat sedikit bokongnya, mempermudah proses pelepasan kain tersebut. Kaki jenjangnya juga bergerak lentur, memberikan ruang agar celana itu dengan mudah meluncur turun, meninggalkan kulitnya yang kini semakin terekspos.Dalam sekejap, celana hotpants itu sudah terlepas sepenuhnya. Yang tersisa hanyalah sepotong celana dalam tipis yang tampak kontras dengan kulitnya yang halus. Emely sempat berpikir bahwa Blue tidak akan melepaskan kain tersebut. Namun, dengan cara yang tak terduga, pria itu justru melepask
“Ughh!” Emely dengan refleks menutup mulut menggunakan sebelah tangan ketika rintihan penuh kenikmatan itu lolos dari bibirnya akibat remasan lembut yang dilakukan oleh Blue di payudaranya.Matanya tertutup rapat. Napasnya mulai tersengal-sengal ketika Blue tak hanya meremas payudaranya, tetapi juga memelintir putingnya.Emely berusaha mati-matian menahan diri. Rasa panas menjalar di tubuhnya, tetapi ia tahu ia tak bisa mendesah bebas seperti biasanya. Karena bagaimanapun, Amara sedang berada di sampingnya.Tangan Emely terangkat, mencengkeram erat pergelangan tangan Blue, yang dengan santainya membiarkan jemarinya bermain di atas dadanya. Sentuhan itu mengirimkan gelombang sensasi yang membuatnya hampir kehilangan kendali.“Masih tidak mau memaafkanku?” bisik Blue pelan di telinganya. Suaranya serak dan memancing. Sesaat kemudian, ia menjulurkan lidah, menjilat lembut daun telinga Emely, sebelum akhirnya mengulum dan menghisapnya dengan penuh ken
***Emely perlahan membaringkan tubuhnya di atas ranjang Amara. Dengan posisi miring, ia menatap wajah gadis kecil itu yang tampak damai dalam tidurnya. Emely membawa sebelah tangannya untuk memeluk tubuh mungil Amara, menciptakan kehangatan di antara mereka.‘Ketika kamu besar nanti, aku yakin kamu akan tumbuh menjadi gadis yang cantik dan baik hati,’ batinnya sambil menatap lembut wajah polos Amara. Emely mendekatkan wajahnya, lalu mengecup kening gadis kecil itu dengan penuh kasih sayang.Meskipun Emely sangat membenci Lidya, ibu kandung Amara, perasaannya terhadap gadis kecil ini sama sekali tidak terpengaruh. Tidak ada kebencian, tidak ada kekesalan. Amara adalah anak yang baik, lucu, dan menggemaskan. Terlepas dari siapapun ibunya, Emely tahu ia akan tetap menyayangi Amara tanpa syarat.Hampir lima belas menit berlalu. Emely masih berbaring memeluk hangat tubuh mungil Amara, menikmati momen penuh ketenangan itu. Namun, tiba-tiba pintu kamar
Emely memejamkan mata sejenak, berusaha mengendalikan emosi yang terasa semakin membuncah. Ia menarik napas dalam-dalam sebelum berbicara. “Kamu tahu tidak, Blue, apa yang sebenarnya membuat masalah ini jadi sebesar ini? Ini bukan soal sejauh mana kamu bermain api dengan mantan istrimu. Ini soal kebohonganmu!"Ia menunjuk ke arah Blue dengan gerakan cepat, membuat pria itu terdiam kaku. "Kamu pikir semua hal bisa kamu anggap remeh begitu saja? Kebohongan yang kamu anggap kecil itu, lama-lama akan jadi masalah besar. Karena apa? Karena kamu akan terus menutupi kebohonganmu dengan kebohongan lain. Dan sementara itu, kamu akan menertawakanku yang kamu anggap bodoh karena sudah berhasil kamu tipu mentah-mentah!"Blue hanya menatap Emely dengan ekspresi penuh penyesalan, namun ia tetap bungkam. Emely, di sisi lain, terlihat terengah-engah, seperti kehabisan napas setelah melampiaskan emosinya."Dan yang paling aku benci," lanjut Emely. “Adalah ketika aku terlihat seperti orang bodoh di dep
Salah satu pelayan yang kebetulan berada di dekat pintu langsung menyapanya dengan sopan. "Selamat malam, Tuan."Blue membalas singkat, "Selamat malam." Ia terus melangkah melewati pelayan tersebut menuju tangga yang menghubungkan lantai dasar dan atas, dengan ekspresi serius terpampang di wajahnya.Di tengah tangga, ia bertemu dengan Gina, yang tampaknya sedang turun. Wanita itu menghentikan langkahnya, lalu menunduk hormat. "Tuan," sapanya pelan."Amara dimana? Apakah dia bersama Emely?" tanya Blue tanpa basa-basi."Tidak, Tuan. Nona Amara sudah tidur di kamarnya. Dia sangat lelah dan mengantuk tadi. Sedangkan Nona Emely ada di kamarnya," jawab Gina.Blue mengangguk kecil, lalu melanjutkan langkahnya ke lantai atas. Beberapa saat kemudian, ia tiba di depan pintu kamar. Ia mengulurkan tangan, menggenggam tuas pintu, dan membukanya perlahan.Kamar itu sunyi. Langkah Blue terhenti di tengah ruangan, matanya langsung tertuju ke arah jendela tembus pandang yang memperlihatkan balkon. Sek
Kini, Emely duduk diatas kursi rotan bergaya modern yang khas menghiasi balkon rumah mewah. Kursi itu memiliki desain melengkung ergonomis dengan bantalan empuk berwarna krem yang memberikan kenyamanan maksimal. Di sebelahnya, terdapat meja kecil dari kayu jati dengan permukaan yang dilapisi kaca, tempat cangkir tehnya terletak. Emely membuka laptopnya dan menunggu perangkat itu menyala. Sambil menunggu, ia mengambil bungkusan rokok yang tadi dibawanya, membuka segel plastik dengan sedikit perasaan ragu, dan mengeluarkan sebatang rokok. Ia menyelipkannya di antara bibirnya, lalu menyalakan ujungnya menggunakan pemantik logam berwarna perak mengkilap. Asap tipis mulai mengepul saat ia menghisap rokok itu perlahan.Dia memejamkan mata sejenak, menikmati sensasi nikmat yang terasa di rongga mulutnya sebelum akhirnya melepaskan asap tersebut ke udara. Asap itu terbang melayang-layang, bergabung dengan angin yang berhembus dingin, sementara Emely membiarkan tubuhnya bersandar santai di k