Chapter Five - Conversation

"Wo zhidao ni renwei," narinig kong sabi ng kaibigan ni tita Jia.

(I know you think)

"Shh..." sagot ni tita jia sa kaibigan niya.

"Ni zhidao ni de erzi he ni yiyang, ta zhishi wufa jieshou ta de qizi san nian hou likai, shenme dou meiyou gaibian, ta ai ta, ni rengran qu tamen de haozhai, suoyi...... Ta bu keneng mashang gaibian ta de qizi." narinig kong sabi ng kaibigan ni tita Jia hindi nakikinig si ate Kecha sa kanila.

(You know your son like you, he just can't accept that his wife left after three years, nothing has changed, he loves her, you still go to their mansion so..it's impossible for him to change his wife right away.)

Gusto kong malaman ang language nila para kahit papaano may konti akong naiintindihan.

"Matagal na ba ang relasyon nyo ng anak ko, hija?" tanong ni tita Jia dahilan para mabaling ang tingin ko.

"Opo," sagot ni Sherylle.

"Ano ang name mo ulit, hija?" tanong ng mommy ni tita Jia doon nakatingin si ate Jinchi.

"Sherylle Mae Jackson po," sagot ni Sherylle.

Maganda ka sana pero mas maganda ang kapatid ko.

"Ilan taon ka na ba?" tanong ng mommy ni tita Jia sa kanya nakikinig lang kami sa kanila.

"20 po," sagot naman kaagad ni Sherylle.

"Paano mo nakilala ang anak ko?" pagtatanong ni tita Jia kay Sherylle.

"Mom!" tawag ni kuya Ash kay tita Jia nagtaka ang magulang ko sa reaksyon nito pati ako nagtaka.

"Crush ko po siya sa school namin nung nag-aaral po siya at muling nagkita sa bar," sagot naman kaagad ni Sherylle sa kanila na nakitaan ko ng pagtataka rin sa mukha.

"He stopped studying, do you know the reason?" tanong naman ulit ni tita Jia.

"Opo," sagot ni Sherylle nabaling ang tingin ko kay kuya Ash at sa magulang ko.

Alam niya ang tungkol sa asawa ni kuya Ash na si ate?

Nagsalita naman bigla si ate Jinchi tinignan siya ng magulang niya at ni kuya Ash.

"Ano ang reason na sinabi niya sa'yo?" banggit ni ate Jinchi.

Nagsalita naman kaagad si Sherylle kumunot pa ang noo nito.

"Hindi niya matanggap na na-rejected siya sa audition niya sa iba't-ibang pinuntahan niya at iniwan siya ng babaeng minahal niya hindi ko lang kilala kung sino ang girlfriend niya." sabat ni Sherylle hindi kine-kwento ni kuya Ash ang paghihiwalay nila ni ate may respeto pa rin siya ate ko.

Napangisi si ate Jinchi sa narinig niyang sinabi ni Sherylle nakitaan ko ng relief ang mukha ng magulang ko tinignan ko si kuya Ash umiwas lang siya ng tingin.

"'Yon lang? Rejected kamo at iniwan siya ng girlfriend 'yong isa baka totoo pa pero ang isa mo pang sinabi, bakit nga ba?" pagbibirong totoo ni ate Jinchi sinaway siya kaagad.

"Paano mo naging crush ang anak ko kung hindi na siya nag-aaral noon?" banggit ni tita Jia.

""First year po ako noon makita ko siya sa school ng bsu kasama niya ang kaibigan niyang babae at isang lalaki." pag-kwento ni Sherylle tungkol sa pag-kilala nito kay kuya Ash nakikinig lang kaming lahat.

"Sino?" tanong ni ate Jinchi nabaling tuloy ang tingin namin sa kanya.

Sa palagay ko naman alam na niya kung sino ang binanggit ni Sherylle.

"Hindi ako pamilyar sa mukha ng tao eh," pahayag ni Sherylle sa amin bumuntong-hininga na lang ako dahil ang kapatid ko ang tinutukoy ni ate Jinchi.

"Hindi mo kilala?" tanong ni ate Jinchi nang titigan niya si Sherylle.

"Sikat daw pero hindi pa kasi ako celebrity kaya hindi ako pamilyar," sagot ni Sherylle.

"Sabi mo sikat, ibig sabihin kilala ng madla, gurl hindi mo lang sila kilala talaga kahit sikat sila balewala sa'yo ang mga taong sikat noon." banggit pa rin ni ate Sherylle at umiiwas ako ng tingin.

Nakita ko na tinititigan na si ate Jinchi ng kakambal niya na bayaw ko.

"Nagkita lang ulit kayo sa bar?" tanong ni tito Chie kay Sherylle.

"Opo," pagsasalita ulit ni Sherylle.

"Alam mo ba na may GIRLFRIEND siya nang maging kayo?" bwelta ni tita Jia sa kanya naman tumingin ang mga kasama ko kasama kami ng magulang ko.

"Ako po ang girlfriend niya ngayon iniwan siya ng girlfriend niya noon kahit hindi ko kilala ang babaeng 'to," sabat ni Sherylle nalintikan ka na at hindi siya pinansin ni tita Jia.

"Ni bu hui gaosu ta zhenxiang ma?" tanong ni tita Jia sa bayaw ko nang kausapin niya napabaling ang tingin ko.

(Will not you tell her the truth?)

"No, mom." sagot kaagad ni kuya Ash.

"Why?" tanong pa rin ni tita Jia nakikinig na lang kami sa na nag-uusap na mag-ina.

Para akong nanonood ng K-dramas o C-dramas man sa kanilang ginagamit na language sa harapan namin na madalang nila ipakita at iparinig sa amin.

"Dui wo lai shuo, ta bing bu renzhen duidai ziji de guanxi." sabat naman ni ate Jinchi sa kanila tinignan siya ng magulang nila at nang dalawang kapatid kasama sina kuya Jong, ate Kecha at dalawang nitong anak.

(To me, he is not serious about his relationship.)

"Totoo ba?" banggit ni tita Jia naguguluhan na ako nakita kong kumukunot na ang noo ng magulang ko.

Iniintindi namin ang lumalabas sa bibig nila kahit hindi namin alam ang sinasabi nila.

"Ta rengran ai ta de qizi," bungad ng bunso nilang kapatid.

(He still loves his wife,)

"Bakit nandito pa sila?" narinig naming tanong ni Sherylle kay kuya Ash nagtataka siguro kung bakit kasama kami sa "private meeting" na ito.

Mas may karapatan pa kami kaysa sa'yo.

"Sino?" tanong ni kuya Ash dahilan para tignan niya ito ng walang imik man lang.

"'Yong mag-asawang Villa at ang kanilang anak," sagot ni Sherylle.

Anong pakialam niya kung nandito pa kami dapat siya ang umalis.

"Parte ng pamilya namin sila kaya nandito pa sila," sabat ni tita Jia kay Sherylle na biglang natigilan.

"Hon," saway ni tito Chie.

"Alam mo ba na may girlfriend siya bago ka niya nakilala?" tanong ni tita Jia.

"Hindi niya po sinabi sa akin baka po hindi na niya po mahal ang ex-girlfriend niya po," sagot ni Sherylle humawak sa kamay ng boyfriend niya.

Baka asawa kamo niya.

"Nakaka-awa din ang babae wala siyang alam tungkol sa boyfriend niya na may asawa," sabi ni daddy at naiiling na lang.

"Hindi niya sinabi sa girlfriend niya na may asawa siya naisip ko sinabi niya na single siya kaya pumatol ang babae kay Ash," sagot ni mommy kay daddy.

"Nawala siya para sa'yo, hijo." sabat ni daddy kay kuya Ash dahilan para sa daddy ko siya tumingin.

"Daddy?" tawag ni Ash nagtaka agad sa sinabi ng biyenan niya hindi siya sanay na tawaging "tito" ang daddy ko.

"Nanghihinayang ako dahil umalis siya para sa'yo," sabat ni mommy lahat sila tumingin sa magulang ko.

"Mommy, matagal na siyang hindi nagpakita at si Sherylle ang nandito sa tabi ko," sabat ni kuya Ash nagtataka ang mukha ni Sherylle dahil sa naririnig niya ngayon.

"Baka magsisi ka kapag nalaman mo ang totoo kung bakit siya umalis nang walang paalam sa'yo natatakot siya baka kaawaan mo siya, hijo." sabi ni daddy kay kuya Ash.

"Sino sng tinutukoy nyo po?" sabat ni Sherylle sa kanila walang nagsalita para sagutin ang tanong nito.

"Hija, umuwi ka na at tapos ka na namin kausapin." pahayag ni tita Jia may tinawag itong katulong.

"Ihahatid ko po siya, mom." sagot ni kuya Ash.

"No ,Ash." sabat ni tito Chie at tinawag ang kanilang driver para ihatid si Sherylle sa condo nito.

May tumabi sa kanila at nakatingin lang kami sa kanila.

"Hon?" tawag ni Sherylle nag-aalinlangan na tumayo sa tabi ni kuya Ash.

"Ihahatid ka niya," sabat ni kuya Ash tinignan at binitawan ang kamay nito.

"But, hon." tawag ni Sherylle.

"Manong, ihatid mo na siya." sabat ni tita Jia at hindi man lang tinignan si Sherylle.

"Opo," sagot ng driver nila at hinawakan ang braso ni Sherylle.

Nang mailabas ng bahay si Sherylle tinignan ni tita Jia ang anak niya. Yumuko naman si kuya Ash at pinunasan ang mukha.

"Erzi, wo meiyou wei nin dai lai tai duo shanghai nuren de ganjue." seryosong banggit ni tita Jia sa anak niya.

(I didn't raise you that much to hurt a woman's feelings, son.)

"Anak, I'm sorry." bulalas ni mommy kay kuya Ash.

Tahimik lang na nakayuko si kuya Ash na hindi inaangat ang ulo.

"Ni weisheme yao ziji zuo? Shi de, women zhidao nin shoule zhongshang yinwei nin de qizi yi yan bu fa di likaile nin, danshi nin renwei nin de hunyin hefa." pahayag ni tita Jia sa bayaw ko at inangat niya ang mukha nito na may tumutulong luha sa dalawang mata.

(Why did you do this to yourself? Yes, we know you are very hurt because your wife left you without a word but, you think your marriage is legal.)

Tahimik lang ang magulang ko na nakikinig kasama na ako doon.

"Kung kasal ako, nasaan siya ngayon? May anak na kaming dalawa kung nandito siya o wala pa pero magkasama namin tinutuloy ang pag-aaral namin ng sabay." bulalas ni kuya Ash tama naman ang sinabi niya.

"Hindi ka niya iniwan nang walang dahilan, Ash iniwan ka niya para mabuhay siya ng matagal at makasama ka niya ng habangbuhay." sabi ni daddy gusto kong sumabat kaso hindi ko naman alam kung anong sasabihin ko.

"Nasaan siya? Kung may asawa ako umalis siya na walang paalam sa akin, dad anong mabuhay ng matagal ang sinasabi nyo sa akin ngayon?" tugon ni kuya Ash sa magulang ko.

"Babalik siya, anak pero hindi ngayon alam ko 'yon dahil ina ako." pahayag ni mommy dumantay na lang ako sa balikat niya.

"Nasaan ba siya, tita? Asawa niya si Ash dapat alam niya kung anong nangyayari sa asawa niya." tanong ni ate Jinchi tinignan pa ako.

"Aaminin ko sa inyo wala na kaming contact sa kanya mula noong nakaraang 2 taon," sagot ni mommy.

"Totoo 'yon, kami na magulang niya walang contact sa kanya." sagot ni daddy.

"Alam ko na babalik siya," sagot ni mommy.

"Totoo 'yon, Ash at Jinchi kami na magulang niya walang contact sa kanya." sagot ni daddy sa kanila.

"Alam ko na babalik siya dahil sinabi niyang hindi niya kami iiwanan." umiiyak nasabi ni mommy sa kanila inabutan ko siya ng tissue.

"Bakit ba siya umalis ng walang paalam, dad?" tanong ng bayaw ko tumitig na lang siya sa biyenan niya.

"Ang sabi ni Elle may importante daw siyang gagawin." sagot ni daddy.

"Ano po 'yon?" tanong ng bayaw ko.

"'Yon ang hindi namin alam, Ash hindi siya nagsabi sa amin bago umalis ng Pilipinas." sagot ni daddy.

"Sana wag mo siya iwan at ipagpalit kailangan ka niya," pahayag ni mommy kay kuya Ash na parang naguguluhan sa mga sinasabi ng msgulang ko.

Tumingin pa sila sa akin hindi lang ako nagsasalita.

"Totoo ba na may relasyon kayo ng babaeng 'yon?" tanong ni daddy sa bayaw ko ng masdan siya.

"Opo, dad." pag-amin ni kuya Ash sa magulang ko.

"Alam mong bawal ang relasyon nyo may asawa ka," sabat ni mommy.

"Paano siya kapag bumalik ang asawa mo?" banggit ni daddy sa bayaw ko.

"Maghintay ka, Ash ina ako alam kong babalik siya." wika ni tita Alexie sa kakambal ko hinawakan niya ang kamay nito.

Pumunta na sa kani-kanilang kwarto ang iba ng matapos ang iyakan scenes nasa kabilang kwarto matutulog naman ang ibang kasama namin. Nagpa-iwan naman sina ate Jinchi at kuya Ash mukhang mag-uusap pa sila doon.

Alam kong mahal mo pa si ate iba ang lungkot sa mata mo nang banggitin namin ang pangalan niya kanina naawa ako sa kanila.

Mapansin ko na umaakyat na si ate Jinchi nagtago ako sa may pader para hindi ako makita. Nang pumasok na sa loob ng kwarto ito ako ng hagdanan at nilapitan ko ang brother in law ko.

"Kuya," tawag ko lumapit ako nang lingunin niya ako.

"Bakit gising ka pa?" pahayag ni kuya Ash.

"Hindi pa ako inaantok, kuya pwede ba kita kausapin?" sabi ko.

"Ano ang pag-uusapan natin?" banggit ni kuya Ash sa akin minamasdan ko lang ang mukha nito.

"Tungkol kay ate ang pag-uusapan natin," pag-amin ko naman sa kanya.

"Ano ang tungkol sa ate mo?" sabi ni kuya Ash.

"Si ate umalis para sa'yo ayaw niya makitang malungkot ka," sagot ko tumingala ako sa kalangitan.

"Wala siya malungkot ako," sagot ni kuya Ash.

"Si ate sinabi niya daw sa'yo na pupunta siya ng hospital nang hindi siya bumalik totoo 'yon, kuya huling pag-uusap namin na alagaan kita at bantayan kasi sa pagbalik niya makita kang masaya kahit wala siya." sagot ko ng seryoso.

"Nasaan ang ate mo?" bigkas ni kuya Ash nagbago ang tono ng boses nito medyo kinabahan ako.

"Hindi namin alam bigla siya nawala nang araw na dapat uuwi na kami sa bahay pero nasabi niya aalis siya ng Pilipinas ang huling kontak namin sa kanya nagpapagamot daw siya hindi ko alam kung bakit siya nagpapagamot wala siya nabanggit, kuya." kaila ko naman.

"Dapat pala sinamahan ko siya para hindi siya umalis sabi niya papasok siya pagkatapos ng pagpunta niya sa hospital nahihilo kasi siya tatlong araw nun tapos ganun ang mangyayari," sagot ni kuya Ash.

"Mahal mo ba si ate o ang bago mong girlfriend?" tanong ko.

"Sana wag mo ito sasbihin sa iba ang ate mo ang mas mahal ko at hindi ang bago kong girlfriend," pag-amin ni kuya Ash sana makahanap ako ng ganito ugali ng lalaki na mamahalin ko at mamahalin ako.

"Totoo, kuya?" paninigurado ko sa bayaw ko.

"Oo, si Elle mas mahal ko at nandito." sabay sagot sa akin tinuro ang puso at isip niya.

"Ipangako mo, kuya dahil ikaw lang ang gusto ko para kay ate." pahayag ko dahil kapag sa ibang lalaki hindi ko na alam ang mangyayari sa ate ko.

"Oo, hindi ko magagawa ipako ang pangako." bulalas ni kuya Ash.

"Salamat, kuya alam kong babalik siya hindi lang natin masabi kailan lang." sagot ko.

Ngumiti ako sa brother in law ko at lumakad paakyat sa second floor kung nasaan ang kwarto.

Aasahan ko ang pangako mo, kuya...