PROLOGUE

_THIRD PERSONS VIEW_

"Congratulations. You've opened it! Now don't close it yet. Dont! Just Dont! Or else--", pagbibigay ni King ng warning kay Aris. 

Nasa kamay ni Aris ang libro at kasalukuyang binabasa ang prologue nito pero mukhang naistorbo siya. "I'm done. Wala na akong gana since nakita na naman kita." Pagbabalik ni Aris ng mga salita sabay sa pag close ng libro. It looks like hindi siya nakikinig sa sinabi ng lalaki kanina dahilan para ikagalit nito. 

Napaatras na lang si Aris nang biglang lumapit ng marahas si King sa kaniya at napasandal siya sa bookshelf ng wala ng natitirang space na maurungan. "Pag sinabi kong hindi. Dapat HINDI!" sigaw nito sa galit.

Eye to eye ang kasalukuyang position nila ngayon. 

Isang pares ng mata ang nagpapakita ng galit at ang isa pang pares ay natatakot. Sino ba naman ang hindi matatakot sa ganito. Bigla ka na lang susugurin ng parang psycho ngayon na kanina lang ay parang maamong tuta. 

Sumigaw pa si King "Open it!" Muli niyang  pag uutos sa babaeng nakakulong sa kaniyang malapad na balikat. 

Dahil sa takot ay kaagad na binuksan ni Aris ang libro. Ngayon niya lang napansin na ang binabasa niya pala ay -Beauty in the Arms of a Beast- ang favorite book ni King.

It's funny right? Bakit ba kasi niya binabasa ang content ng isang libro ng hindi man lang tumitingin sa cover nito? 

Napatingin si Aris sa kaniya. She knew she had done something wrong. "Pasensya na hindi ko nakita ang marka ng libro," paghihingi niya ng sorry at binitawan iyon sa table malapit lang sa kaniya saka yumuko at naglakad palayo kay King.

Thats right! Tama lamang na umalis siya. She doesnt know kung ano ang kayang gawin ni King sa kaniya kung mananatili pa siya doon.

Umalis na siya at iniwan niya ang hari na napa isip sa nangyari ng sandaling iyon. 

Nanatili sa position si King. It's for the first time and only now na naintindihan niya si Aris. It's like picking a book to read ang pagtingin ni Aris sa mga taong nakapaligid sa kaniya. Hindi siya tumitingin sa physical looks ng isang tao at anumang bagay na nakikita lamang sa labas bagkus mas inuuna niyang tumingin sa kalooban nito. Siya mismo ang magpapasiya kung magugustuhan niya ang isang tao batay sa pagkatao nito katulad lang ng pagbabasa niya ng libro. 

Smart at genius si King kaya sa sandaling iyon ay naintindihan niya ang kahulugan ng lahat ng ikinikilos ni Aris. "So that's why?" Tumulo ang patak ng luha niya. "Youre making it harder Aris," he said to himself at napaupo sa lamesa na nasa gilid lang niya. 

Hinawakan niya ang libro sa dalawang palad at tinitigan ito. Ang ganda ng libro, very thick at mala enchanting ang kagandahan ng book cover na mas lalo ka pang mabibihag sa nilalaman neto. "Just like you Aris," sabay bukas sa pahina ng bawat pahina. 

Sa una pa lang ay intruiging ang bungad nito sabay pag iisip niya sa unang araw na nakita niya si Aris sa cafeteria. 

Pahina sa pahina. Page by page.

Maghapon na ang makalipas after reading that book. This is the second time na nabasa niya iyon. Hanggang ngayon ay hindi parin siya nag atubili na basahin uli. 

He asked himself this time. 'Katulad na rin ba ng libro na ito ay hindi ako susuko sa pagbihag ng loob mo?'

"Aris! Ano ba ang gusto mong mangyari sa akin?!!" Napakagat siya ng matindi kaya makikita ang jaw line niya na bumukol ng sandali. Galit siya. Pero parang mas mapapansin ang takot sa kaniyang mga mata. Ano ba ang ikinakatakot niya gayung siya naman ang itinuturing na hari? Dapat ba na matakot ang isang hari? Hari ba talaga siya? Karapat dapat ba talaga siya ng pangalan na King kung natatakot naman pala siya?

Pero ito talaga ang totoong katanungan. Kakayanin ba niya ang pagsubok kahit pa pagbagsak niya bilang King ang kinakailangan para magtagumpay?

PRO II

JEREMY POV

I hardly clenched my fist sa upuan kung saan ako nakagapos habang pinapanood ang video footage ng pagpapahirap kay Aris. 

That traitor! Mas masakit pala ang tadtadrin ka ng isang kaibigan kaysa sa kalaban. At ngayon ko lang maramdaman na napakasakit pala na pinapanood mo ang mahal mo na naghihirap. 

Akala ko nasa akin na ang lahat but why is that? Parang natatalo ako. Parang dinudurog ang puso ko. Ni wala man lang akong magawa para mailigtas siya. 

All I can do is sit and watch her suffer. Act cool like nothing is happening at all. 

"If I can't have her King, maybe I'll just have to make sure you won't as well," isang familiar na boses ang narinig ko sa malaking screen na nasa harap ko. I watched every second hanggang sa itutok niya ang baril sa ulo ni Aris.

I trembled and felt too weak. I can't even speak a word. DONT DO IT PLEASE!! I desperately want to beg him and take my life instead. But as soon as I heard the trigger pulled and the sound, PANG! overcame me.