Pareho nang puno ng determinasyon ang dalawa. Hindi na maaaring umatras si Ruby sa puntong ito, kung hindi, siguradong madidismaya ang bata. Nilinaw niya ang kanyang lalamunan at sinabi, "Sige, ako ang magbibilang." "Isa, dalawa, tatlo..." Bago pa man matapos ni Ruby ang pagbibilang, biglang tuma
Lalong naengganyo si Jaden sa sinabi ng kanyang daddy. Hindi siya madaling sumusuko—sa halip, mas lalo siyang nasasabik kapag may hamon. Nagniningning ang kanyang maitim na mga mata habang sinabing, "Gusto ko nang matuto ngayon." At dahil doon, nagpatuloy silang maglaro sa swimming pool ng isa pang
Kakatapos lang maligo ni Shawn. May puting tuwalyang nakabalot sa kanyang matipunong baywang, tumutulo pa ang kanyang basang buhok, at may matinding tingin sa kanyang mga mata. "Makikipagkita ka ba kay Zander Lopez sa Lunes ng gabi para magdinner?" Walang emosyon na sumagot ni Ruby, "Oo." "Wala ka
Umalis si Shawn. Nananatili si Ruby sa kinatatayuan niya, dahan-dahang pinapakalma ang kanyang emosyon. Alam niyang nasaktan niya si Shawn. Isa itong maginoong lalaki na hindi kailanman pipilitin ang isang babae. Ngunit ang paulit-ulit na pagtanggi niya ay maaaring makasakit sa ego ng lalaki. Oo, si
"Ihahatid na ba kita sa kumpanya?" tanong ni Shawn sa kanya. Nanatili pa rin siyang isang maginoo—hindi siya basta na lang umalis at iniwan siya roon. Sumang-ayon si Ruby, "pwede." Hindi siya nagdala ng sasakyan at tinatamad din siyang mag-taxi, kaya wala nang dahilan para tumanggi pa. Sum
"Doctor Lopez, nandito ka rin pala? Hindi ba sabi mo busy ka ngayong gabi?" Tumitig si Jhoanna kay Zander Lopez, saka dahan-dahang iniangat ang kanyang tingin patungo kay Ruby, may bahagyang kuryusidad sa kanyang mga mata. "At sino naman ito?" Bago pa makasagot si Ruby, may biglang sumigaw, "Siya
Apat na milyon? Saan siya nakakuha ng ganoon kalaking pera? Napaisip si Raquel at biglang nagduda. Baka isa lang siyang babaeng kumukuha ng pera sa mayayamang lalaki. Sa tingin niya, ito na ang pagkakataon niyang ipahiya si Ruby. May halong panunuya ang ngiti niya nang sabihin, "Aba, kailangan p
Si Raquel ay hindi makasagot, namumula nang bahagya ang kanyang mga mata. "Hindi ko alintana kung ano ang sabihin mo tungkol sa iba, pero si Miss Reno ay taong dinala ko rito. Hindi mo siya pwedeng bastusin. Humingi ka ng tawad sa kanya." Malamig ang mukha ni Zander habang pinipilit si Raquel na ma
Nanlaki ang mata ni Ruby, hindi inaasahang hahalikan siya bigla ng lalaki. "Ruby, ipikit mo ang mga mata mo." Mahinang bulong nito. Parang naengkanto siya—walang alinlangan siyang sumunod at ipinikit ang mga mata niya. Dama niya ang mainit na pagdampi ng dila ni Shawn sa kanyang labi—malalim at m
Pagkasabi nito, hinila niya si Ruby pababa ng hagdan. Napasulyap si Ruby sa gift box na ibinigay ni Shawn kay Lola Magda. Pamilyar ang kahong iyon... Habang naglalakad sila, bigla niyang naalala kung bakit—ito ang kahon na nakita niya sa sasakyan ni Shawn noong isang araw. Akala niya, regalo ito
At higit sa lahat, sinabi niyang asawa niya si Ruby sa harap ng lahat. Isang sampal ba ito sa mukha ni Lin. Ang akala ng lahat ngayong gabi, sila na ang magkakatuluyan. Pero hindi nila inasahang may isang Ruby na biglang sumingit sa eksenang iyon. Tahimik ang buong mesa. Sinubukang magpaliwanag n
Nanlamig ang mukha ni Ruby. Sa sandaling iyon, kumaway sa kanya mula sa malayo si Shawn, "Halika rito." inaaya na siya nitong lumapit. Lumapit si Ruby, subalit naiirita pa rin siya sa paglapit na iyon ni Lin sa kanya. Hindi pa tapos ang laro ng baraha, kaya umupo siya muli sa tabi nito na may walan
"Halika na. Hoy.. dumating na si tandang Shawn. Gumawa kayo ng espasyo para makaupo siya." itinulak ni Henry ang dalawang taong nakaupo sa mesa ng baraha upang bigyang puwesto si Shawn. Walang pag-aalinlangan si Shawn na umupo at inupo rin si Ruby sa tabi niya. Muling nagbago ang tingin ng mga tao
Dumikit ang kamay ng lalaki sa kanyang bewang, at ramdam ang init nito. Napakurap siya at nagtanong, "Ang sabi ko, tulungan mo akong i-zip up ang damit ko. Bakit mo hinahawakan ang bewang ko?" Napangiti si Shawn at sumagot, "Paano kita tutulungan kung hindi kita hahawakan?" Kasabay nito, marahang g
Hindi ba dapat nasa party ito? Bakit ito nandito? Pero wala na siyang oras para mag-isip. Lumingon siya at nakita si Lex na kakalabas lang mula sa glass door. Nakatayo ito sa hagdan at nakatingin sa kanya ng madilim ang mga mata. Hindi na siya nagdalawang-isip. Mabilis siyang sumakay sa sasakyan n
"Bakit mo siya tinatanong?" Medyo hindi natuwa si Shawn ng marinig ang tinig niya na may ibang babaeng hinahanap. "Sagutin mo na lang," giit niya sa lalaki.Mahinang sinabi ni Shawn. "Nagtatrabaho siya sa ospital." Lumabas na nasa night shift si Jhoanna, marahil, nauna na yung sinabihan ni Shawn s
"Oo nga naman, Ruby. Hindi naman nasira ni Lin ang damit…" pilit na namagitan si Jhoanna. "Jhoanna, hindi ito tungkol sa'yo. Tumahimik ka na lang." Isang matalim na tingin ang ibinigay ni Ruby kay Jhoanna, dahilan para maputol ang sasabihin nito. Pagkatapos, kinuha ni Ruby ang damit, lumapit kay L