"Bakit ka nahihiya?" hinawakan ni Zeus ang kanyang ulo, at tiningnan siya sa mata. Akala nito nahihiyansiya, subalit ang totoo, siya ay nagiguilty. Nakaramdam siya ng kaunting kalungkutan, ngunit hindi siya naglakas ng loob na sabihin na siya ay may kasalanan. Sinabi nalang niya, "Mukha namang gus
“Yeah.” Tugon ni Zeus. Eksaktong matatapos na sana ang kanilang tawag, ng tawagin niya ang pangalan ng lalaki, "Zeus.." “Ano yun?” Tanong nito sa kanya. “Gusto mo... gusto mo ba akong mahalin?” Sa mga sandaling iyon, hindi na alam ni Maureen kung ano ang naiisip niya, kaya't tinanong niya ang
Kalahating oras pa,, lumabas si Zeus mula sa silid ng pagpupulong. Ibinalita sa kanya ni Mr. Jack ng pabulong , “Sir, mukhang umalis na ang asawa niyo Cavite. Isang oras na ang nakalipas, nagpakita ang tracking ng kanyang mobile phone sa mga hangganan nito. Nang puntahan siya doon ng ating mga tau
Umatras siya ng dalawang hakbang at sinabi, "Hindi ko talaga alam. Inutusan lang ako ni Maureen na tulungan siyang ipack ang mga gamit niya, at hindi niya sinabi sa akin kung saan siya pupunta!" "Sasabihin mo ba sa akin o hindi?" Ang mga itim na mata nito ay tila namumula, mukhang napaka nakakatak
Si Maureen ay nawawala na sa loob ng tatlong araw. Ayon sa sabi-sabi, sa mga tatlong araw na ito, nagpadala si Zeus ng mga tao upang hanapin siya sa lahat ng dako. Tiningnan nila sa bayan kung saan siya nawala. Tiningnan din nila ang kabuuan ng Quezon at may mga nagtungo na sa Baguio. Ngunit hin
Si Nanay Mileng ang dating yaya ng pamilya Laraza, ay nakatira sa Ilocos. Siya ay 68 taong gulang na ngayon. Matapos magretiro ilang taon na ang nakakalipas, bumalik siya sa kanyang bayan upang magbukas ng maliit na tindahan, kumikita ng kaunti habang inaalagaan ang kanyang apo na si Ria na nasa ju
Kuyom niya ang kanyang labi at hindi nagsalita, na nakakaramdam ng kaunting pagkabalisa. Noong gabi, siya ay medyo insomniac. Kinuha niya ang kanyang bagong mobile phone at tiningnan ang bilang 22 sa petsa. Sa loob ng dalawang araw, kaarawan na ng kanyang biyenan. Ang araw na iyon ay magiging araw
Nakita ni Zeus na ang kanyang maliit na mukha ay marumi at may malinaw na marka ng kamay na malamang ay galing sa lalaki kanina. "Pumunta tayo sa ospital sa bayan," utos ni Zeus sa driver.. "Hindi ako pupunta!" Kumapit siya sa bintana ng sasakyan at tumangging umalis. Binubuksan niya iyong pilit.
Hindi napigilan ni Zeus na mapangiti, "Kapag gumaling na ang mga mata ni Lola, pupuntahan ko siya." Nasasabik na siyang makita si Meryll ng malapitan. Walang masabi si Maureen kaya sumagot na lang ng "Mm." Lalo pang gumaan ang pakiramdam ni Zeus. Kapag naiisip niya ang magandang mukha ni Maureen,
"Umaga na dito sa Amerika, kaya gabi na diyan, tama ba?" malambing na tanong ni Maureen ka Zeus. Ang kanyang magandang mukha ay pumuno sa screen ng cellphone ng lalaki. "Alas dos ng madaling araw," sagot ni Zeus na hindi maiwasang mapatitig sa kausap. Napakaganda talaga ng minamahal niya. Halos lal
Kung nagbigay lamang siya ng higit na tiwala sa kanyang anak noong panahong iyon, at pinakinggan ang mga opinyon at plano ni Zeus, hindi sana siya trinaidor ni Maureen, nagsasama pa sana ang kanyang anak at kanyang manugang ng matiwasay. Dahil madalas na gumagawa ng gulo si Emie noon, napilitan si
Matapos ang ilang sandaling pag-aalinlangan, handa na siyang umalis. Ginawaran niya muna ng isan halik si Maureen, saka tuluyang lumabas. Nakatayo si Maureen sa harap ng French window, pinanood ang matangkad na pigura nito habang sumasakay sa kotse, pinanood niya itong umalis, saka niya tinanggal a
Ang tugon na ito ni Maureen ay lalong nagpahirap kay Zeus. Ipinasok niya ang kanyang kamay sa loob ng damit ng babae. Dumadama, sumasalat at humahaplos sa payat na baywang nito, at tinawag niya ito sa paos na boses "Mahal ko....." Bahagyang namumula si Maureen, dahil na rin sa paraan ng pagtitig n
Medyo nagulat si Maureen. Hindi niya akalaing ganoon na ang nilalakad ng alitan nina Zeus at Brix. Mahinahon siyang nagtanong, "Si Brix ba ang may pakana nito?" "Oo, siya nga.. Ang hayop na lalaking iyon, talagang nais niya ng gulo.." nakuyom ni Zeus ang kanyang kamao. Talaga ngang nagsimula na
Saglit na natigilan si Colleen, saka muling nagtanong, "maayos naman ba ang kalagayan mo ngayon diyan?" Malamang na hindi maayos si Zeus. Ngayon pa, na si Brix ang tagapagmana ng pamilya Lauren. Hindi ito basta basta magpapagapi. Si Maureen... Narinig niyang kilala na ito sa Amerika bilang tag
Noong mga panahong iyon, talagang naaantig si Zeus sa kabutihang-loob ni Colleen sa pagliligtas sa kanyang buhay at pagtulong sa kanya. Nangako siya na ibabalik niya ang isang matatag na Solis Group sa matandang babae sa mga susunod na taon. Pagkalipas ng ilang taon, bumalik sa tuktok ang Acosta G
Ang ekspresyon ni Emie ng pagkadismaya sa kanya ay tila buhay na buhay pa sa kanyang alaala. Ang mga mata nito ay parang mga kutsilyo, na para bang nais siyang hiwain ng piraso-piraso. Lagi itong may matalas na titig na ipinupukol kay Maureen na nagdudulot sa kanya ng sakit. Hindi ibig sabihin na