"Sinabi ko bang pupunta ako sa Civil Affairs Bureau ngayon?" Tumayo si Zeus sa harap niya, nakatingin pababa sa kanya. Napatigil si Maureen, "Pero malinaw na nangako ka noong isang gabi sa akin..." "Ano ang ipinangako ko?" balik-tanong niya. Walang maisagot si Maureen. Napatingin na lang siya
Tumango si Zeus, ngunit nanatiling madilim ang kanyang mga mata. Galit iyon, na parang ayaw pumayag. Walang nagawa si Maureen kundi ang pumayag. Nasa alanganin siya ngayon. Kailangan niyang harapin si Emie at Zeus upang makalaya nang maayos ang kanyang ama. Kaya't sumang-ayon siya, "Deal." Tin
Walang ipinakitang emosyon si Zeaus, parang hindi siya gaanong gusto. Ibinaba nito ang ulo at tiningnan ang mga dokumentong hawak at binasa iyon. Alam ni Shane na iyon ay isang utos para paalisin siya, ngunit tumanggi siyang umalis. Hinawakan niya ang kanyang tiyan at sinabi kay dito, "Zeus, mahig
Sinabihan ito ni Zeus, "Hindi niya kailangan ang iyong pangangalaga, maaari ka nang umuwi." “Oo.” Wala nang sinabi si Shane, at kumaway siya kay Maureen nang may ngiti. Walang ekspresyon ang mukha ni Maureen. Magaling talagang magbalat kayo si Shane. Hindi nagtagal, pumasok ang isang babaeng s
"Isang beses bago ang Bonifacio day, umuwi ako mula sa abroad, at pinilit mo akong dalhin ka sa mga hot spring. Ang araw na iyon ay November 28, at dumating ka, pero sa huli, hindi tayo nakapunta. Gumugulong ka sa kama noon dahil sa sakit ng iyong tiyan." Habang nakikinig siya dito, naaalala niya
Humilig siya sa balikat ni Zeus Lumumbay ang kanyang mga mata habang nakahilig sa balikat nito. Napakakumplikado talaga ng buhay. Nais niyang mahalin ang lalaki habang buhay subalit sumuko na ang kanyang puso. Matagal na siyang umaasang tatratuhin ng tama ni Zeus. Lahat ginawa na niya para dito,
Pagkatapos ng hapunan, naglakad-lakad siya sa hardin sa ibaba upang makapagrelax. Ang hardin ng kanilang bahay ay napakaganda. Sinasabi ng mga kakilala nila noon na mahilig ang kanyang ina sa mga bulaklak, kaya't nagtayo ang kanyang ama ng isang hardin na parang paraiso. Habang naglalakad, makik
Bumaba siya sa unang palapag upang makita si ito. Naka-suot ito ng light grey na suit, mukhang guwapo at maamo ang mukha. Ngumiti siya at inanyayahan itong pumasok sa reception room, "Kuya Brix nakalabas ka na sa ospital?" "Oo," ngumiti ang lalaki sa kanya. "Pumunta ako rito ngayon para pag-usap
Ang tugon na ito ni Maureen ay lalong nagpahirap kay Zeus. Ipinasok niya ang kanyang kamay sa loob ng damit ng babae. Dumadama, sumasalat at humahaplos sa payat na baywang nito, at tinawag niya ito sa paos na boses "Mahal ko....." Bahagyang namumula si Maureen, dahil na rin sa paraan ng pagtitig n
Medyo nagulat si Maureen. Hindi niya akalaing ganoon na ang nilalakad ng alitan nina Zeus at Brix. Mahinahon siyang nagtanong, "Si Brix ba ang may pakana nito?" "Oo, siya nga.. Ang hayop na lalaking iyon, talagang nais niya ng gulo.." nakuyom ni Zeus ang kanyang kamao. Talaga ngang nagsimula na
Saglit na natigilan si Colleen, saka muling nagtanong, "maayos naman ba ang kalagayan mo ngayon diyan?" Malamang na hindi maayos si Zeus. Ngayon pa, na si Brix ang tagapagmana ng pamilya Lauren. Hindi ito basta basta magpapagapi. Si Maureen... Narinig niyang kilala na ito sa Amerika bilang tag
Noong mga panahong iyon, talagang naaantig si Zeus sa kabutihang-loob ni Colleen sa pagliligtas sa kanyang buhay at pagtulong sa kanya. Nangako siya na ibabalik niya ang isang matatag na Solis Group sa matandang babae sa mga susunod na taon. Pagkalipas ng ilang taon, bumalik sa tuktok ang Acosta G
Ang ekspresyon ni Emie ng pagkadismaya sa kanya ay tila buhay na buhay pa sa kanyang alaala. Ang mga mata nito ay parang mga kutsilyo, na para bang nais siyang hiwain ng piraso-piraso. Lagi itong may matalas na titig na ipinupukol kay Maureen na nagdudulot sa kanya ng sakit. Hindi ibig sabihin na
Nagulat siya, hinawakan ang kanyang bag at sinabi, "Kanina sa banyo, tinamaan ako ng hand sanitizer sa mata, sobrang sakit." "Pumunta ka rito, titingnan ko." Inutusan siya ni Zeus na lumapit. Umupo siya sa tabi ng lalaki. Yumuko ito at tiningnan nang mabuti ang mga mata niya sa ilalim ng ilaw. "M
"Wala po akong problema anak.." mahina niyang tugon kay Eli. "Kung wala, babalik na ako ngayon diyan." Biglang sinabi ng bata na gusto na niyang bumalik sa kanya. Nagulat si Maureen at marahang pinahid ang mga luha at sinabi, "anak, huwag ka munang bumalik ngayon. Medyo kumplikado pa ang lahat. Ka
“Mahal ko siya.. pero kailangan ko munang iligtas ang aking lola sa kamay ni Brix.. isa pa, ayokong mapahamak si Zeus, dahil alam mo naman na teritoryo ni Brix ang lugar na ito. Nais kong makauwi siya ng ligtas sa Pilipinas." luminga linga si Maureen sa paligid. "Eh ano ang gagawin mo? itatago mo a
Matagal na mula noong huling nakita ni Maureen ang kanyang anak. Nami-miss niya ito ng labis. Habang iniisip niya si Eli, naging malalim ang kanyang pag aalalala at hindi niya napansin ang mga kahon na kahoy na itinulak sa harapan niya. Nang malapit na siyang mabunggo, isang payat na kamay ang bigl