"What is happening here?" tanong ko agad pagkarating sa pinanggalingan ng ingay. Narito kami sa loob ng isang library dito sa bahay ni Juanda. Astraea is holding her in her neck, nagising din si Maeve at Theodore at maging sila ay nagtataka dahil sa ginagawa ni Astraea. She looks dangerous right now, at anumang sandali ay kaya niyang patayin ang matanda. Her fangs were already out and her eyes were bloodshot."She told the Lord that we're here.." she gritted her teeth. Mas hinigpitan nito ang hawak sa leeg ng matanda, nasisiguro kong nahihirapan na itong huminga.Agad na umusbong ang galit sa mukha ni Amion, naglakad ito palapit sa matanda at inagaw niya ito kay Astraea. He held her on the neck, itinaas niya ito at parang malalagutan na ng hininga ang matanda. "You did what?" kalmado ngunit halatang galit na sambit ni Amion. Hindi makapagsalita ang matanda dahil sa hawak ni Amion. Galit na galit ito lalo na noong inihagis niya ang matanda patungo sa isang bookshelf dahilan para mah
"It took you so long to find out." Zoraidah guided us inside their old mansion. It's dark inside, tanging mga kandila at lampara lang ang magbibigay liwanag. Hindi ko alam kung wala ba silang kuryente o ayaw lang talaga siyang buksan ang mga ilaw. Naghanda ito ng tsaa na maiinom at ibinaba 'yon sa maliit na mesang nasa harap namin. Then, she sat on the couch in front of me. Katabi ko sa couch si Astraea at Maeve. Si Amion ay nakatayo sa side ni Astraea at si Theodore ay nakatayo sa kabilang side. Wala ni isang kumuha nung tsaa bukod kay Zoraidah, palagay ko'y nag-iingat lang ang mga kasama ko dahil hindi pa namin lubusang kilala si Zoraidah. Who knows, maybe she's one of our enemy? "Don't worry, I didn't put something on it.. it's harmless," aniya at marahang ininom ang tsaa habang nakatingin sa'kin. Kumuha na rin ako, naramdaman ko pa ang paggalaw ng mga kasama ko, para bang pinipigilan nila ako sa gagawin. Dahil doon ay napunta sakanila ang atensyon ni Zoraidah. Nakataas ang isa
Madilim. Nakakatakot. Ang mga ingay kanina mula sa labas ay biglang tumigil. Kung anong nangyari ay hindi namin alam. I felt someone moved beside me. Ilang segundo pa ang lumipas at biglang nagka-liwanag. Sinindihan ni Zoraidah ang lampara at 'yon lang ang tanging nagbibigay liwanag sa'min ngayon. Nasa unahan ko na si Amion, tila pinoprotektahan ako sa kung ano mang mangyayari. Zoraidah gave the other lamp to Maeve. "Someone's outside.. hindi sila makakapasok dito, the whole mansion is guarded. We're safe here," saad ni Zoraidah.. Ngunit hindi ako nakampante. Sinuot ko ang kwintas. Hawak ko ang journal, mga litrato, at ang susi. Hawak naman ni Astraea ang maliit na box. "We can't just stay here. Alam nilang narito tayo kaya hindi aalis ang mga 'yan!" saad ko at kinuha ang lampara mula kay Zoraidah bago naglakad palabas sa sikretong kwarto na 'yon. Pinigilan nila ako, lalo na ni Amion ngunit tuloy tuloy lang ako sa paglabas. Alam kong hindi titigil si Ambrogio hangga't hindi n
We stayed at Solemn for the rest of the night and the next morning, we've decided to go back to Peculium."How about you? Mag-isa ka lang dito, saan ka pupunta pagkatapos nito?" I asked Zoraidah.I'm a bit worried about her. Alam kong kaya niyang iligtas ang sarili niya sa kahit na anong kapahamakan ngunit alam ko rin na wala na siyang ibang mapupuntahan ngayon. Her sister joined our enemy and after what she did to Ambrogio's disciples, I'm sure they will haunt her down. Nag kibit balikat ito. Napataas ang kilay ko at mas lalong nabahala. Si Maeve lang ang nakapansin sa'min dahil ang iba'y abala sa pag-aayos ng sasakyan."Why don't you come with us?" singit ni Maeve.He's got a point. Kanina ko pa rin pinipilit si Zoraidah na sumama nalang sa'min ngunit nag dadalawang isip pa yata siya. O baka nahihiya siya? Hindi ko alam, she's hard to read."I've been asking her since earlier. It's actually a good thing if you would join us, I might need your help.." saad ko.I'm turning 21 next mo
I woke up on Amion's arms. He's already staring at me as I opened my eyes. Nahiya ako kaya agad kong tinakpan ang mukha gamit ang isang kamay."Stop staring!" I hissed. I heard him let out a soft chuckle. Mahina kong pinalo ang dibdib niya bago umupo. Ngayon ko lang napansin na nakapulupot pala sa bewang ko ang isa niyang kamay. Inalis ko 'yon ngunit binalik niya ulit. He's staring at me while doing that, inoobserbahan ang magiging reaction ko. Hinampas ko ang kamay niya, naiinis na dahil ayaw niya 'kong bitawan.Sa huli ay ngumisi ito bago ako pinakawalan."You see, I can't let you go."I stared at him. May kung ano siyang ipinapahiwatig sa sinabi niya. He can't let me go but he actually did it, isn't it ironic?"But you just did.." I uttered.Nakatingin lang ako sakaniya, naghahanap ng kasagutan. Slowly, his face suddenly softened as his gaze were gently comforting me."Because I realized that you needed it.. and you don't know how much I'm scared of the things I can do for you."
Another day came, sinusulit ko ang huling araw ng semestral break para turuan si Zoraidah sa mga dapat gawin sa shop, pati si Astraea ay gustong tumulong kaya pinagbigyan ito ni Tiya Lo. Nakakatuwa lang dahil magkakasama kami sa iisang trabaho, mas nakakasabik tuloy mag trabaho kasama sila.Gaya ng sabi nila, mabilis nilang natutunan ang paggamit ng coffee machines, alam na rin nila kung paano ang gagawin sakaling may mag order. Sa quick bites naman ay hindi na sila mahihirapan doon dahil may chef naman na naka assign na gawin 'yon. Dahil sakanila ay dinagsa kami ng customer. Walang dull moment, ni hindi na kami nakakapag-usap dahil ang daming napasok. Halos mapuno na ang coffee shop. Paniguradong sinusulit lang ng mga ito ang bakasyon dahil bukas ay balik escuela na ang lahat. Natapat naman 'yon sa Halloween Party kaya panay tungkol doon ang usapan nung iba. "Mystica, sa arts club ka 'di ba? Ano kayang booth niyo, horror house ba?" tanong ni Jeff, school mate ko na ngayon lamang ak
First day of the second semester. Abala ang lahat sa paparating na Halloween party. Parang hindi pa nga first day dahil maging ang mga prof ay wala masyadong pinapagawa, next week pa talaga ang simula ng klase. May meeting kami mamaya kasama ang clubmates ko. Ako, si Maeve at Theodore lang ang narito sa school dahil abala sila Astraea at Zoraidah sa coffee shop. Gusto pa ni Amion na sumama rito sa school kaso pinagbawalan ko at sinabing bantayan niya nalang ang dalawa. Doon din naman kami pupunta mamaya dahil may shift ako at pagkatapos ay pupunta kaming mall para mamili ng costumes na gagamitin sa Halloween party."Mystica, talaga bang hindi na babalik si Vernon? Ano bang nangyari, bakit biglaan ang paglipat niya?" tanong ng isang prof na malapit kay Vernon.Marami ang nagtatanong sa'kin tungkol sakaniya ngunit wala akong matinong masagot sa mga ito. "Hindi ko po alam kay Tito Ben, siya nalang po ang tanungin niyo.." saad ko.Nagpaalam muna ako rito bago nagtungo sa auditorium para
"So you're saying that you saw her? And I didn't even feel it?" si Zoraidah.She's stressed and doubted her power because she didn't feel Akasha's presence. She knew something's not right with her. Dapat ay maramdaman niya ang presensya nito kung nandito nga si Akasha kanina. "I'm not sure.. but I know what I saw. And it looks like she's shocked, like she has something to say but she couldn't because she saw me and.. uh, she saw me and Amion together in a car.." sambit ko.Ngumisi si Theodore na agad ring sumeryoso nang tingnan siya ni Astraea. We're sitting on our usual spot. Maraming customers pero naibigay naman na sakanila nag orders nila kanina bago kami mag kumpulan dito. "I think my sister has to do with this again.. I swear I'm gonna fucking cut her hair once I saw her!" inis na sambit ni Zoraidah bago nagtungo sa counter para abalahin ang sarili roon.I heard sighs. They know Akasha's capabilities. Magaling itong magtago kaya hindi namin alam kung saan siya hahanapin ngayon