Dedicated to: 𝐉𝐡𝐢𝐧𝐚𝐥𝐢𝐚 𝐆𝐚𝐥𝐞.
CHESKA YVONNE Ang walang hiya, hindi man lang inisip na natutulog na si Yvan ‘yan tuloy na gulat. Pikon na pikon na talaga ako sa kaniya pero sa tingin ko mas pikon na pikon siya sa akin. Kaya masayang-masaya ako ngayon, feeling ko magiging maganda ang araw ko. “Ang ganda ngiti natin, ah...” Puna ni Diday sa akin ng madatnan ko ito sa kusina na nagkakape. “Maganda lang talaga ang gising ko.” Hinawi ko ang buhok ko. Nagtimpla ako ng gatas ko at tinabihan ko si Diday na kumakain ng almusal. “Parang kailan lang gumigising ka na pinagsaluban ng langit at lupa.” “Hindi na ngayon.” Ngumiti ako ng matamis. Sympre, alam ko na ang panlaban kay Niko. Iyon pala ang kahinaan niya, hindi naman totoo, bakit pikon na pikon? Nagtawanan kami ni Diday. Sa gitna ng tawanan namin pumasok si Niko sa kusina dahilan para matahimik kami ni Diday. Wala itong saplot pang itaas at tanging pajama lang ang suot nito at nakatsinelas. Himala yata at maaga siyang gumising. Madilim ang mukha nito at mas lal
CHESKA YVONNE Inaayos ko ang mga damit ni Baby Yvan. Tinutupi ko ito at inilalagay sa little cabinet niya dito sa kwarto ni Niko. Kasalukuyan na ring kwarto namin ni Baby Yvan sa mga nakalipas na araw. Habang nagliligpit ako ay bumukas ang pinto ng banyo. Nanuot sa ilong ko ang pinaghalo na mabangong amoy ng shower gil ni Niko at Baby Yvan. Nilingon ko ito. Nakita kung nakatapis ng tuwalya sa ibabang parte si Niko habang sa isang bisig niya si Baby Yvan na balot na balot rin ng tuwalya, nilalaro niya ito. “Wooshh! Captain Yvan the plane is ready for take off...” Umakto ito na parang inililipad si Baby. Kitang-kita kong tuwang-tuwa siya sa ginagawa niya at ganu'n rin si Baby Yvan. Sa ilang araw naming pananatili dito sa kwarto niya nakita ko na mas naging malapit silang mag-ama sa isa't-isa. Tinuroan ko siyang magtimpla ng gatas, maghugas ng baby bottle, kung paano paligoan si Baby, kung paano ito bihisan at sa lahat ng itinuro ko sa kaniya isang bagay lang ang hindi niya kaya
CHESKA YVONNE Mabilis kong itinulak ang mukha niya palayo sa nakalabas kung dede at ibinalik ko na sa loob ng bra muntik ko ng makalimutan na manyak pala itong katabi ko. Wala pa ngang limang minuto ng umiyak na naman si Baby Yvan kaya wala akong magawa kundi ang padedehin ulit siya pero wala pang dalawang minuto iniwan niya na naman. Itinaas niya ang kaniyang kamay. He play his small hands, close-open but the way he did that it's like his getting his dad's attention. "Aba, Aba, natuto ka na rin sa kalokohan ng Daddy mo." Saway ko kay Baby Yvan at hinawakan ang kamay niya. "Ikaw naman, Niko, hindi ka nakakatuwa." "Sorry na po, Commander." Nagpa-cute pa ang loko. Sa isang Italian restaurant kami kumain ng tanghalian. Siya ang nag-order ng mga pagkain dahil wala akong alam kung paano um-order doon. Habang kumakain kami siya ang may hawak kay Baby Yvan kaya ang bagsak sinusubuan ko siya kasi sa tuwing maabot ni Baby Yvan ang pagkain hinahablot at pinipiga. "Ches?" "Hm
NIKO VANRIELLE Paghinto ng Van sa garahe ay agad akong bumaba bitbit ang traveling bag na dala ko. Mabilis akong tumakbo papasok ng Mansion. Matinding kaba ang nararamdaman ko sa bawat hakbang papasok sa loob ng Mansion. Napatigil ako sa pagtakbo ng marinig ko ang paborito niyang musika. Bumuga ako ng marahas na hangin ng makita ko siyang bibong-bibo na sumasayaw kasama ang mga anak ni Gael na edad Lima at tatlo. What the fuck! Napatitig ako sa dalawang bata na tunuturuan niya ng nakaluma niyang moves. Parang manok lang na iniinsayo dahil may laban. Atras-abante at kaunting lambot ng katawan habang kasabay sa galaw ang kamay na animo’y lilipad na. Napangiwi ako ng nakita sa dalawang bata ng ang araw na kami ni Gael ang sumasayaw ng ganiyan kasama niya. Sobrang badoy pala! Hindi ako mapakali sa byahe dahil okupado niya ang isipan ko, mula Thailand walang pahinga deritso dito sa Hacienda. Minsan ang sarap rin ni Tanda gisahin ng mga tanong. Bakit kasi mas gusto niyang dito sa Haci
NIKO VANRIELLE Kung ang pambubuntis ng babae ay parang pagshoot lang ng bola sa basketball ring malamang humakot na ako ng trophy, sympre MVP ako! Sumandal ako sa nakasarang pinto habang nakamasid sa kaniya na hawak ang bata sa bisig niya. Mahinang gumagalaw ang katawan niya para ihili ang bata. “Gising na ang baby ni Mama...” Pagka-usap niya sa bata. She chuckled like she's enjoying seeing the baby. “Nandito si Papa...” Halos pabulong niyang sabi pero sapat pa rin ang lakas nito para marinig ko. Namulsa ako at naglakad papalapit sa kinaruruonan niya na malapit sa crib ng bata. Humarap siya sa akin dahilan para makita ko ang kabuohan ng mukha ng bata. Natulala ako at halos hindi ako makagalaw sa kinatatayuan ko ng biglang huminto ang tibok ng puso ko saglit bago ito tumibok na para bang nasa isa akong marathon. Damn! Ito 'yong pakiramdam na hindi ko pa nararanasan sa buong buhay ko. Ano ba ito? “Can I carry the baby?” I asked. Puno ng pagtataka ang kaniyang mukha bago tumi
NIKO VANRIELLE Dahan-dahan akong naglakad papunta sa kwarto ni Hazel. Ginawa ko ang lahat para maglakad ng walang ingay ang aking mga paa. Napangisi ako ng pihitin ko ang pinto at bukas ito. Kaagad akong pumasok sa loob at in-lock ang pinto. Bumungad sa akin ang nakakatakam na tanawin at sumalubong rin sa pandinig ko ang iyak ng sanggol mula sa kabilang silid. “Baby...” Sinungaban ko ng halik si Hazel ng salubungin niya ako ng yakap. “Baby, nakakainis ang Lolo mo pinaghiwalay pa tayo ng kwarto.” Bulong niya sa akin habang panay ang tili dahil sa ginagawa kong paghalik sa kaniya. “Shh... Minimize your voice baka may makarinig sa atin.” I whisper at her. “I can't sleep, what a noise of that kid!” Irita na sambit niya. “Don’t worry, we won't sleep. We’ll play all night...” I grin before I claim her lips. Mapusok ko siyang hinalikan at sinasabayan niya ang bawat halik ko sa kaniya. My hands traveling to her body. Massaging her breast, squeezing and fuffle it. Hazel Gil. I mee
CHESKA YVONNE Kung kaya ko lang hatiin ang katawan ko ay gagawin ko para sabay silang maalagaan— “You know what? Kael is a certified playboy... When I first meet him, I hate him at first... Sino ba namang hindi eh, lahat na lang kasi ng babae na umaaligid sa kaniya pinapatulan niya.” Kwento ni Ma'am Hazel kay Ma'am Mika. Tahimik akong naglakad papunta sa kinaruruonan ni Don Raphael para bigyan siya ng pagkain. Nakaupo si Don Raphael sa dulo habang sa kanan niya naman si Sir Gael na tahimik na kumakain. Katabi ang asawa niya na si Ma'am Mika na panay ang pakikipagkwentuhan kay Ma'am Hazel na katapat niya. Ang dalawa nilang anak na si Hiro at Kiro na ina-alalayan na kumain ng kaniya-kaniyang Yaya nito. Wala si Sir Kael. Bilid naman ako kay Ma'am Hazel na ito, magdamagan ba namang diligan ni Si Kael ngayon buhay na buhay! Siguro ganito nga ang mga tipong babae ni Sir Kael. Unang tingin pa lang ay hindi mo maikakaila na maganda siya, mataas ang pinag-aralan at mayaman. “Well, gwa
CHESKA YVONNE “Ches, palitan mo 'yong bedsheet ko!” Natigilan ako sa paghuhugas ng pingan at nilingon ko si Sir Kael. Pakamot-kamot siya sa braso niya na naglakad palabas. Magsasalita na sana ako ng huminto siya at muling lumingon sa akin. “Gawan mo ako ng almusal dalhin mo sa garden.” Tumango ako. “Ah! Nga pala 'yong sasakyan ko maalikabok na, linisan mo na rin. Wag mong gagasgasan!” Ikinuyom ko ang kamao ko at gigil na umaktong susuntukin siya ng makaalis sa harapan ko. Wala na siyang ibang ginawa kundi utusan ako ng utusan. Hindi ako katulong dito pero ang isang 'to kung makapag-utos wala akong masabi! “Bwisit! Bwisit siya! Kailan ba siya lalayas dito?” Oo, mansion niya 'to pero mas gusto ko na wala siya dito dahil ang laki ng problema niya sa akin. Pinaghahampas ko ang unan niya sa kama. Alam mo 'yong pakiramdam na hindi mo maibuhos sa kaniya ang galit mo kaya sa ibang bagay na lang. “What are you doing?” Agad akong tumigil sa ginagawa ko at tumayo ng tuwid. Dahan-daha
CHESKA YVONNE Mabilis kong itinulak ang mukha niya palayo sa nakalabas kung dede at ibinalik ko na sa loob ng bra muntik ko ng makalimutan na manyak pala itong katabi ko. Wala pa ngang limang minuto ng umiyak na naman si Baby Yvan kaya wala akong magawa kundi ang padedehin ulit siya pero wala pang dalawang minuto iniwan niya na naman. Itinaas niya ang kaniyang kamay. He play his small hands, close-open but the way he did that it's like his getting his dad's attention. "Aba, Aba, natuto ka na rin sa kalokohan ng Daddy mo." Saway ko kay Baby Yvan at hinawakan ang kamay niya. "Ikaw naman, Niko, hindi ka nakakatuwa." "Sorry na po, Commander." Nagpa-cute pa ang loko. Sa isang Italian restaurant kami kumain ng tanghalian. Siya ang nag-order ng mga pagkain dahil wala akong alam kung paano um-order doon. Habang kumakain kami siya ang may hawak kay Baby Yvan kaya ang bagsak sinusubuan ko siya kasi sa tuwing maabot ni Baby Yvan ang pagkain hinahablot at pinipiga. "Ches?" "Hm
CHESKA YVONNE Inaayos ko ang mga damit ni Baby Yvan. Tinutupi ko ito at inilalagay sa little cabinet niya dito sa kwarto ni Niko. Kasalukuyan na ring kwarto namin ni Baby Yvan sa mga nakalipas na araw. Habang nagliligpit ako ay bumukas ang pinto ng banyo. Nanuot sa ilong ko ang pinaghalo na mabangong amoy ng shower gil ni Niko at Baby Yvan. Nilingon ko ito. Nakita kung nakatapis ng tuwalya sa ibabang parte si Niko habang sa isang bisig niya si Baby Yvan na balot na balot rin ng tuwalya, nilalaro niya ito. “Wooshh! Captain Yvan the plane is ready for take off...” Umakto ito na parang inililipad si Baby. Kitang-kita kong tuwang-tuwa siya sa ginagawa niya at ganu'n rin si Baby Yvan. Sa ilang araw naming pananatili dito sa kwarto niya nakita ko na mas naging malapit silang mag-ama sa isa't-isa. Tinuroan ko siyang magtimpla ng gatas, maghugas ng baby bottle, kung paano paligoan si Baby, kung paano ito bihisan at sa lahat ng itinuro ko sa kaniya isang bagay lang ang hindi niya kaya
CHESKA YVONNE Ang walang hiya, hindi man lang inisip na natutulog na si Yvan ‘yan tuloy na gulat. Pikon na pikon na talaga ako sa kaniya pero sa tingin ko mas pikon na pikon siya sa akin. Kaya masayang-masaya ako ngayon, feeling ko magiging maganda ang araw ko. “Ang ganda ngiti natin, ah...” Puna ni Diday sa akin ng madatnan ko ito sa kusina na nagkakape. “Maganda lang talaga ang gising ko.” Hinawi ko ang buhok ko. Nagtimpla ako ng gatas ko at tinabihan ko si Diday na kumakain ng almusal. “Parang kailan lang gumigising ka na pinagsaluban ng langit at lupa.” “Hindi na ngayon.” Ngumiti ako ng matamis. Sympre, alam ko na ang panlaban kay Niko. Iyon pala ang kahinaan niya, hindi naman totoo, bakit pikon na pikon? Nagtawanan kami ni Diday. Sa gitna ng tawanan namin pumasok si Niko sa kusina dahilan para matahimik kami ni Diday. Wala itong saplot pang itaas at tanging pajama lang ang suot nito at nakatsinelas. Himala yata at maaga siyang gumising. Madilim ang mukha nito at mas lal
CHESKA YVONNE Tatlong araw ang lumipas na iwas na iwas ako sa hudyong Daddy ng anak ko! Ang walang hiya, gusto pang maka-ulit sa akin mabuti na lang at kumatok si Ma'am Mika ng araw na ‘yon kundi masisilayan ni Yvan ang kalibogan ng kaniyang Daddy. “Cheska, pinapapunta ka ni Sir Kael sa silid niya.” Sabi ni Diday ng madaanan ako nitong naglilinis sa Sala. “Bakit raw?” Napakamot ako sa ulo ko. “Baka umiiyak si baby Yvan.” “Ano?!” Bulaslas ko. Paano na punta sa kwarto niya ang anak ko na hawak-hawak ito ni Ma'am Mika at naglalaro sa silid ng mga bata. “Makasigaw ka naman, gulat na gulat? Nandoon sa kaniya kasi sumakit ang tiyan ni Ma'am Mika.” Ibinaba nito ang laundry basket na puno ng labahan. “Tingnan mo na. Hindi ‘yon marunong magpatahan ng bata, magaling lang gumawa ng bata.” Tumawa si Diday. Nananadya talaga ang lalaking ‘yon! Iniiwasan ko na ngang pumunta sa silid niya dahil natatakot ako na maulit ang nangyari ang mas malala baka higit pa doon ang mangyari sa amin. Baka
CHESKA YVONNE Madaling araw pa lang ay gising na si baby Yvan. Nilabas ko siya sa kwarto at nagtungo kaming dalawa sa kusina. Nagtimpla ako ng gatas, umupo ako sa isang stool at pinasuso ko si baby habang umiinom rin ako ng gatas. Pagkatapos niyang sumuso ay hindi na siya na tulog pa. Ang ginawa ko ay nilaro ko muna siya at nang oras na para asikasuhin ko si Don Raphael ay ibabalik ko na sana siya sa silid ng makasalubong ko si Ma'am Mika at kinuha niya sa akin si Baby. “Ako ng bahala kay Yvan-Yvan, asikasuhin mo na muna si Papa, bago ang nag-iinarte mong alaga.” Natatawa nitong sabi. Mukha nga namang nag-iinarte lang kasi si Sir Kael dahil sa hindi naman bali-bali ang buto nito sa paa at kamay ay hindi ito lumalabas ng kaniyang silid. “Kay Ma'am Mika ka muna, Anak. Pakabait ka,” Pinaulanan ko ng halik sa mukha si Baby bago ko siya iniabot kay Ma'am Mika. “Hello, baby Yvan-Yvan ni Tita, muah!” Hinalikan nito si baby. “Good morning, baby namin...” Niyakap nito si baby Yvan. “Mab
CHESKA YVONNE “Kael! Kael! Putangina, lumabas ka diyan!” Sigaw ni Sir Gael sa labas ng kwarto ni Kael. Hindi ko man siya makita alam ko na galit na galit ang kaniyang boses. Sa lakas ng pagkalampag nito sa pinto ng kwarto nito ay para bang gusto niya itong sirain. “Anong inga—” Hindi na tapos ang sasabihin ni Sir Kael ng sumalubong sa kaniya ang malakas na suntok ng kapatid. Sa hindi malamang dahilan kaagad na gumanti ng suntok si Sir Kael. Sa suntukan nila nakarating sila sa Sala. “Kael! Gael! Tama na!” Awat ni Ma'am Mika ng bumagsak ang dalawa sa harapan niya na mahigpit na nakahawak sa kwelyuhan ng isa’t-isa. “Ano bang problema mo, ah?!” Inis na sigaw ni Sir Kael sa Kuya niya. “Kung bumalik ka dito para sirain ang lahat ng pinaghirapan ko, ngayon pa lang magbalot-balot ka na!” Nag-aapoy sa galit na tugon ni Sir Gael. Na alarma ang mga tao sa Mansion. Maging si Don Raphael ay napababa ng marinig ang away ng dalawa. Habang ako ay napako sa kainh kinatatayuan. Sa araw-araw
CHESKA YVONNE Nanlaki ang mata ko ng makita si Sir Kael na nakasandal sa nakasarang pinto ng kwarto ko. Bumangon ako sa kama at akmang magsasalita na ng in-isang hakbang niya ang pagitan naming dalawa at tinakpan niya ang bibig ko. “Shh... Don't shut. I just want to see Yvan before I leave...” Bulong niya sa akin habang nakatakip pa rin sa bibig ko ang kamay niya. Amoy na amoy ko alak sa bibig niya at may halong menthol. Ang bango rin ng kamay niya, iyong perfume niya ang na aamoy ko. Tumango ako kaya tinanggal niya ang kamay niya sa bibig ko. Na upo siya sa gilid ng kama. Itinukod niya ang dalawang siko sa kaniyang hita habang sinasabunutan ang sariling buhok. Napatingin ako sa orasan. 11:42 PM. Wala na rin akong naririnig na ingay sa labas siguro tapos na ang inuman nila. Mahigpit akong napayakap kay Baby Yvan bago dahan-dahan na umayos ng upo sa kama. Kumuha ako ng isang unan at ipinatong ko sa hita ko bago inayos ng upo si Baby. “A-anong ginagawa mo dito? Paano ka nakapaso
CHESKA YVONNE Kasalukuyan akong naghahain ng hapunan namin ni Papa. Tortang tatlong, chapsoy at pritong isda ang niluto ko. Inayos ko na ang mesa habang naghihintay sa kaniya. Isinama siya ni Paulo sa sabungan. Ayaw ko siyang payagan pero iyon na lang ang libangan ni Papa kaya wala akong magawa, alam kong doon nagiging masaya si Papa kahit papaano. Mula kahapon hangang ngayong maghapon, wala akong ibang ginawa kundi ang linisin ang buong bahay. Malinis naman na dati kaya ang ginawa ko ay iniba ko ang ayos ng sala. Maging sa kwarto. Pinalitan ko ang mga kurtina, punda at sapin ng kama. Nilabhan ko na kasabay ang ilang damit ni Papa na lalabhan. Pumunta ako sa likod bahay para kunin ang mga sinampay ko. Habang kinukuha ko ang mga sinampay ko napatingin ako sa pathway kung saan ko narinig ang ingay. Unti-unti kong nakita ang mukha niya hangang sa makita ko ang kabuohan ng niya. May dala-dala siyang manok na akala mo naman batikan na sabungero. Panay ang pakikipag-kwentuhan nito kay
CHESKA YVONNE Ano naman sa kaniya? Eh, double-double pa kaya ang pera niya kaysa sa mga napapanalunan ni Paulo. Kung alam niya lang na bilang lang sa daliri ang panalo ni Paulo kaysa sa talo niya everytime na magsasabong. “Hihinggi ng balato...” Nalaglag ang panga ko sa sinabi niya. Kailan pa nanghingi ang isang Niko Vanrielle Hamilton? Eh, sa pagkaka-alam ko siya ang gumagastos sa lahat no’ng araw! Umasa ako na kaya siya nandito para sa amin ni Yvan pero nagkamali ako dahil napadaan siya dito para puntahan ang kaibigan niya para lang sa balato! Ang kapal ng mukha! “Nandito na tayo!” He announced. Itinabi niya ang sasakyan at inihinto sa gilid na medyo may silong sa isang puno. “Did you enjoy the ride with me, baby?” Malambing niyang tanong kay Yvan at ini-angat niya ito paharap sa kaniya. Nang una niyang mahawakan si Yvan ingat na ingat siya iyon bang hindi siya sanay na may bata sa bisig niya pero sa nakikita ko ngayon mukhang sanay na sanay na siya. Comfortable nam