Pagkatapos niyang makipagkasundo kay Frank, masayang umalis ng men’s room si Aria.Hindi interesado si Frank sa mga babaeng gaya ni Aria, at hindi ito dahil sa itsura niya, kundi dahil ito sa kahalayan niya at sa kagustuhan niyang gawin ang kahit ano para sa pera.Hiding-hindi magiging interesado si Frank sa kanya—malay ba niya kung kailan niya siya tatraydurin.Pagkatapos niyang pakalmahin ang sarili, lumabas siya at nakita niya si Aria na naghihintay sa labas.Sabay-sabay nilang pagbabalik, may nakita silang tao sa upuan ni Frank.Ito ay isang binata na nakadamit nang marangya, sinusubukang kausapin si Winter. "Hoy, mag-isa ka ba dito? Bakit hindi tayo mag-add sa WhatsApp?"Hindi man lang alam ni Winter kung kailan siya dumating at agad siyang kinawayan bilang pagtanggi. "Hindi, kasama ko ang kapatid ko.""Oh, ayos lang. Nandito ka naman para tumambay, di ba?" pinipilit ng kabataan.Nahihiyang tumango si Winter, at tumawa siya. "Naku, nakalimutan kong banggitin—ang kapatid ko
Dinuduro ni Frank si Sunny sa ilong habang nagsasalita siya, "Umalis ka na dito kung hindi ka interesadong manood ng movie!”Pagkatapos nun, hinagis niya ang phone ni Sunny sa lupa at nawasak ito!Galit na galit si Sunny. "Hoy! ’Yun ang latest model—ang lakas ng loob mo na sirain ‘yun!" Maging si Aria ay nagalit kay Sunny sa puntong iyon. "Saan ka ba nanggaling, kung umasta ka akala mo pagmamay-ari mo yung lugar dahil lang mayroon lang latest na model ng phone? Nasa sampung libo lang naman ang halaga niyan. Ngayon umalis ka na dito!”Interesado sana siya sa mga mayayamang bata tulad ni Sunny noon, ngunit hindi na iyon ngayon pagkatapos niyang makuha ang magagandang biyaya ni Frank.Hindi lamang siya kikita ng madaling sampung grand bawat buwan, ngunit hindi rin niya iisipin na makipagkulitan kay Frank habang nanonood ng pelikula. Gayunpaman, kailangang sirain ng lalaking walang utak na ito ang kanyang mga plano!Pati ang mga audience sa paligid nila ay nasira ang magandang mood.
”Huwag kang masyadong mayabang.” Ang sabi ni Frank. “Kilala mo ba kung sino ako?”“Anong pakialam ko? Teritoryo ko ‘to.” Mayabang na suminghal si Gordon. “Sugurin niyo siya! Pero huwag niyong sasaktan ang mga babae.”Sa utos niya, sumugod ang lahat ng mga security guard papunta kay Frank.Tumingin si Frank kay Winter at kay Aria nang sabihin niya na, “Umatras kayo.”Agad namang hinila ni Aria si Winter sa isang sulok, habang sumisigaw ang pinuno ng mga security guard, "Sarili mo ang dapat mong alalahanin, bata!"Gayunpaman, pinalo na siya ni Frank ng isang suntok bago tumalon sa pulutong ng mga bodyguard, na sinasabog ang bawat isa sa kanila sa bawat suntok.Natumba silang lahat ng wala sa oras, bawat isa sa kanila ay umuungol at dumadaing sa sakit."Magaling, Mr. Lawrence!" Tuwang tuwa si Aria, dahil alam niyang mangyayari ito.Naiwan sina Sunny at Gordon na nakatitig sa gulat, hindi inaasahan na ganoon kagaling si Frank."Shit..." napalunok si Sunny. "Kuya, kailangan mong tu
Kumbinsido si Gordon na kailangan lang niyang magpadulas sa ilang mga tao at mawawala na ang lahat ng ito.Gayunpaman, nagkunwari pa rin siya na nagulat siya, "Please, huwag! Maliit na bagay lang ‘to… Hindi mo naman kailangag gawin ‘yan, hindi ba?”“Tumahimik ka." Sinampal siya ni Frank sa mukha, dahilan upang dumugo ang mga labi niya.Kahit na habang minumura siya ni Gordon sa loob niya, tinawagan ni Frank ang number ng opisina ni Vicky.Gayunpaman, sumagot ang kanyang sekretarya dahil wala siya, ngunit alam ng kanyang sekretarya ang koneksyon nina Vicky at Frank.Nang marinig niya ang boses ni Frank, binati niya ito nang magalang. "Yes, Mr. Lawrence? Paano ako makakatulong?""Sino ang general manager ng Grande Square?"Mabilis na sinuri ni Debbie ang sekretarya. "Si Mr. Gordon Jameson po.""Siya ay medyo ang bonggang turok," Frank growled. "Talagang pinasakitan niya ako ng mahigit dalawampung security guard—salamat at sanay ako nang propesyonal. Kung customer iyon, papatayin
Malamig ang tono ni Linus at hindi ito nagpatinag. “Noon ‘yun. Hindi na ikaw ang general manager ngayon.”“Paano mo nagawa ‘to?!” Nagalit si Gordon.Napakainggrata niya, trinaydor niya si Gordon sa isang kisapmata sa kabila ng mga ginawa ni Gordon para sa kanya noon!Pak!Sinampal ni Linus sa mukha si Gordon noong sandaling iyon at sinipa rin niya siya sa dibdib!“Oof!” Gumulong si Gordon sa sahig bago siya nakabangon.Sabay ungol ni Linus, "Ayos lang kung hindi mo pipirmahan. Magdedemanda ang Grande Corp, at makulong ka!""Anong kalokohang kasunduan ito?!" Galit na bulalas ni Gordon kahit na siya ay nag-aagawan sa kanyang mga paa. "Kailan ko hindi iginalang ang isang shareholder at negatibong naapektuhan ang kumpanya?"Tinuro ni Linus ang ilong niya habang pinitik, "Gago ka talaga, 'no? Mr. Lawrence here is a shareholder of Grande Pharma and Ms. Turnbull's partner! He's your boss' boss!""Ano... Imposible yan!" Naiwan si Gordon na nakatitig kay Frank na hindi makapaniwala bag
Napakamot ng ulo si Yara. “Sa tingin ko malabo ‘yun—masyadong malalim ang hidwaan sa pagitan natin.”“Ano naman?” Nagkibit balikat si Vicky. “Haharapin natin ang anumang ibato nila sa’tin, at wala tayong dapat ikatakot kung lamang tayo.”Tumango si Yara bilang pagsang-ayon, kumbinsido siya na may katwiran ang mga sinabi ni Vicky.Wala talaga siyang kakayahang mamuno at hirap siyang magdesisyon sa mga bagay.Hindi nagtagal, bumukas ang pinto ng private room.Pumasok si Donald Salazar, kasunod ang kanyang panganay na anak na si Drakon."Oh, ang aga mo pala Ms. Turnbull." Tumawa si Donald. "Pasensya na kung na-late ako kapag ako ang nag-imbita sayo dito."Isang propesyonal na ngiti ang isinalubong ni Vicky. "You're a busy man unlike me, Mr. Salazar. To what do I owe the pleasure?""Well, hindi ako ang humihingi sa iyo," Donald chuckled coolly. "Aking anak."Habang nagsasalita ay umupo si Drakon sa tapat nina Yara at Vicky at pinag-aralan sila.Pinag-aralan siya ni Vicky, habang
Hindi nagpigil si Yara dahil may masamang binabalak si Drakon, at nararamdaman din niya na hindi siya isang ordinaryong tao.Baka nga wala siyang laban sa kanya kung hindi niya ibibigay ang lahat ng makakaya niya!Subalit, bago pa man umabot ang patalim sa leeg ni Drakon, gumalaw ang mga kamay niya ng kasing bilis ng kidlat.Thud!Shank!Hindi nakita ni Yara na kumilos si Drakon, ang tanging naramdaman lang niya ay ang matinding sakit mula sa palad niya!Hinawakan niya ito sa pulso, inagaw ang kanyang punyal at marahas na sinaksak sa braso niya at sa mesa ng tsaa!"Argh!!!" Napasigaw si Yara habang malayang umaagos ang dugo mula sa kanyang palad, nakapako ang kamay niya sa mesa.Ang kanyang mukha ay nabaluktot sa sakit habang ang kanyang kamay ay nanginginig—siya ay labis na nag-iingat, ngunit hindi niya inaasahan ang napakalaking agwat ng mga kakayahan sa pagitan nila ni Drakon!Drakon ay tungkol sa kanya na may disdain sa turn. "Talaga bang gusto mo akong patayin, girlie?"
Suminghal sa galit si Drakon. “Hindi ka pwedeng magsalita dito, babae.”Lumingon din si Vicky kay Yara, at bumulong siya, “Huwag kang mag-alala. Hindi ako papatayin ng mga Salazar bago nila makuha ang Rejuvenation Pill. Umuwi ka na at sabihin mo sa tatay ko na maghanda ng twenty billion, at sabihin mo kay Frank na dalhin niya ang recipe at ang pera para tubusin ako.”Sa puntong iyon, may tiwala siya na ililigtas siya ni Frank.Tumango naman si Yara at pinagmasdan niya ang mga Salazar habang dinadala nila si Vicky papunta sa kotse nila.Pagkatapos nun, hindi nag-alinlangan si yara na ilabas ang kanyang phone at tinawagan niya si Frank.-Laking gulat ni Frank nang matanggap niya ang tawag ni Yara.To think na kikidnapin ng mga Salazar si Vicky sa sikat ng araw, na sasaktan pa si Yara!Si Yara ay hindi martial prodigy, ngunit ang kanyang mga kakayahan ay bumuti nang mabilis matapos ituro ang pinahusay na bersyon ng Boltsmacker.Para ipadala siya sa isang segundo... Tila ang mga
Sa wakas, sumuko na si Kallum kay Helen. Kahit na malaking dahilan ang investment ni Gene sa tagumpay niya, naintindihan ni Helen na si Frank ang dahilan kung bakit kaya niyang maging chairwoman ng Lanecorp nang ganito kadali at ayusin ang lahat ng problemang kinaharap nila. Gayunpaman, hindi nagtagal si Frank sa Lanecorp. Nang makahinga nang maluwag matapos marinig na sumuko na si Kallum, kaagad siyang umalis. Sumakay siya sa kotse niya at nagmaneho diretso sa Morhen. Halos maluha na si Susan Redford, ang nanay ni Vicky. “Frank… Hindi ako hinayaan ni Vicky na magsabi sa'yo kasi… kumplikado ito. Nilason si Walter at wala pa rin siyang malay, at hindi namin siya matanong kahit na gustuhin namin. At patuloy kaming ginagambala ng Martial Alliance na ibigay siya… Malapit nang sumuko ang mga Turnbull…”“Kalma ka lang, Mrs. Turnbull,” kalmadong sabi ni Frank habang hawak ang manibela sa isang kamay at ang phone niya sa kabila. “Nasaan si Vicky? Nasa Morhen siya ngayon, di ba?”“S
Tumango si Frank kay Will nang binigay niya sa kanya ang pill. “Magaling ang nagawa mo—kagaya ng pinangako ko, heto ang antidote. Aalisin nito ang lason sa katawan mo.”“Salamat, Mr. Lawrence,” sabi ni Will habang marespeto niya itong kinuha.Pagkatapos ay nagtanong si Frank, “Nakikita kong nagsanay ka rin sa martial arts, tama?”“Oh, uh…” Kinamot ni Will ang ulo niya sa hiya at naiilang na ngumiti. “Oo, pero isang basic na style lang kaya…”“Mabuti.” Binigyan siya ni Frank ng isa pang pill. “Isa tong Ichor Pill na magpapalakas sa vigor mo. Hindi ito milagroso, pero maganda rin ito. Inumin mo ito kapag nagsimula kang magsanay ulit, at magiging vigor wielder ka.”“Salamat, Mr. Lawrence!” Sabi ni Will habang masaya niyang tinanggap ang pill, nang may pasasalamat sa mga mata niya. Natural na natuto siya ng martial arts mula kay Sif, na walang pakialam dahil napatunayang mabagal siyang matuto. Para mas lalo pa siyang insultuhin, sinabi niya sa kanyang wala siyang ibang masisisi sa
Pagkatapos, biglang naningkit ang mga mata niya sa pagbabanta. “Kapag nalaman kong binastos mo uli si Mr. Lawrence o sumobra ka, kahit si Ms. Lane ay hindi ka mapoprotektahan mula sa'kin!”Pagkatapos nito, suminghal siya at umalis Nakahinga nang maluwag si Cindy pagkatapos niyang umalis at lumingon naman siya kay Frank. Handa na siyang tumingin nang masama kay Frank, ngunit mabilis siyang yumuko nang naalala niya ang babala ni Gene. “Umalis ka na. Walang lugar ang kumpanya para sa'yo, at wala nang makakapagligtas sa'yo kapag nangyari to ulit!”Pagkatapos ng malalamig na salitang iyon, hinabol ni Helen si Gene at naiwan si Frank kasama ni Will. Mukhang kabado si Will dahil kanina pa siya naghihintay na magsalita. “May mahalagang bagay kang dapat malaman, Mr. Lawrence.”“Mahalagang bagay?” Napahinto ang puso ni Frank dahil alam na niyang kumilos na si Sif Lionheart base lang sa ekspresyon ni Will. Pinasunod niya si Will sa opisina niya, at sa sandaling naupo sila, nagpaliwan
Kahit na paparusahan nang matindi ni Gene si Cindy kung naibang okasyon lang ito, nasa presensya siya ni Frank at nirespeto niya siya. Dahil dito, nagtanong siya, “Ano sa tingin mo ang dapat nating gawin rito, Mr. Lawrence?”“Ako—”Bago pa nakapagsalita si Frank, bumukas ang pinto ni Helen, at nagmadaling lumabas si Helen matapos marinig ang kaguluhan sa hallway. Muntik na siyang mahimatay sa inis nang nakita niya si Cindy—paanong naroon pa siya at nagdala ng mas marami pang gulo para a kanya?Kahit na ganun, hindi niya hahayaang magkamali siya sa presensya ng iba, at tumango siya kay Frank. “Nakabalik ka na.”Pagkatapos, lumingon siya kay Gene at nagtanong, “At sino naman ang ginoong ito?”Ngumiti naman si Gene. “Isang lalaking binayaran ni Frank para magpanggap na si Gene Pearce, ang pinakamayamang tao sa east coast.”Natulala si Helen sa kakaibang pagpapakilala, ngunit may talino siya para maintindihan ito pagkatapos tumingin kay Cindy. “Urgh, malas ka talaga…”Nakahilo
Pasensyoso at seryosong lalaki si Gene pasalamat sa mga taon niya bilang isang negosyante, at hindi talaga siya bababa sa lebel ni Cindy. Gayunpaman, ang mga salita niya ay halatang isang insulto para kay Frank at sa posisyon niya.“Ayos lang, Mr. Lawrence. Hayaan mong patunayan ko ang sarili ko.”Tinaas niya ang isang kamay niya para pigilan si Frank bago siya kumilos at bumunot siya ng isang makintab na gintong cars mula sa bulsa niya. Sa katotohanan, sa sobrang kintab nito ay nasilaw sandali ang mga empleyado ng Lanecorp. “Ano yan?” Kumunot naman ang noo ni Cindy at hindi niya ito nakilala. “Isa itong custom gold card na gawa mismo para sa executives ng Pearce Group. Ang kahit na sinong may dala nito ay kayang bumili nang hindi kailangang magbayad sa kahit na anong establisimyento sa ilalim ng tatak namin.”Nang nakangiti, tinuro ni Gene ang mukhang nakatatak sa gold card. “Ms. Zonda, hindi ba kamukha ko ang tao sa larawang ito?”“Kamukha?” Kinuha ni Cindy ang gold card na
Kahit na ganun, habang nakatulala si Gene, mukhang sanay na rito si Frank habang nakatayo siya sa tabi ni Gene. “Wag mo siyang isipin. Payaso lang siya.”Hindi pinansin ni Frank si Cindy. Handa siyang lampasan siya at pumunta sa opisina ni Helen kasama ni Gene. “Hoy, hoy, hoy. Teka.”Biglang lumapit si Cindy at humarang sa daraanan ni Gene. “May problema ba?” Tanong ni Gene, na nailang sa pagkamuhi sa mga mata ni Cindy. Siya ang pinakamayamang tao sa east coast—wala pang trumato sa kanya nang ganito noon!“Huhulaan ko. Dahil inimbitahan ka ni Frank, ibig sabihin nito ay ikaw si Gene Pearce, ang pinakamayamang tao sa east coast?”“Oo, ako nga.” Kalmadong tumango si Gene. Kumunot ang noo ni Frank at sinigawan si Cindy, “Umayos ka, Cindy! Wag ka nang gumawa ng gulo!”“Imposible! Ako, gumagawa ng gulo?”Ngumisi si Cindy, at tinitigan niya si Gene habang pinapatunog ang dila niya. “Sa totoo lang, hindi mo ba kayang kumuha ng propesyonal? Napakaputla ng bayarang aktor mo na p
Napangiti si Gene nang nahimasmasan siya. “Ang isang talentong kagaya mo… Ang head ng health and safety department? Sobra namang…”Kung iisipin, sa kakayahan ni Frank, dapat ay isa siyang board member na personal na may parte sa polisiya ng kumpanya. Pero head lang siya ng health and safety department? Sa madaling salita, isang pinabangong security guard? Nabigla talaga rito si Gene!“Hehe…” Tumawa lang si Frank, nang hindi galit at hindi nagpaliwanag. Habang medyo emosyonal, lumingon si Gene kay Frank at binigyan siya ang matapat na alok. “Mr. Lawrence, bakit di ka na lang sumali sa Pearce Group a halip na maging security guard dito? Maghahanda ako ng posisyong nababagay sa'yo, kasama ng isang lugar sa board bilang policy makers sa Pearce Group. Magtiwala ka sa'kin—mas magiging maliwanag ang kinabukasang aasahan mo kasama ko.”Umiling si Frank. “Masyado kong mahal ang kalayaan ko at ayaw na ayaw kong madamay sa masalimuot na usapan ng malalaking kumpanya.”“Higit pa roon…” H
Bubuksan pa lang ni Helen ang pinto ng opisina niya at papasok nang sumigaw si Cindy, “Hah! Wag kang masyadong mayabang, Helen! Distraksyon lang ang lahat ng ginawa mo kanina—tama ako, ano? Hindi niyo kayang kunin ni Frank ang mga loteng iyon mula kay Gene Pearce, ano?” Huminto si Helen sa paglalakad at lumingon para titigan nang namumuhi si Cindy. “Mali ka. Naniniwala akong makukuha talga ni Frank ang lupang kailangan ng Lanecorp. Nangako siya sa'kin, at hindi niya ako ipapahiya.”“Hah! Ikaw na nagsabi! Kung ganun, mananatili ako rito!” Nagmamatigas na sigaw ni Cindy. “Tingnan natin kung anong magagawa ni Frank… At ano namang gagawin mo kapag di niya nagawa?”“Bababa ako bilang boses chairwoman ng Lanecorp.” Suminghal si Helen at pumasok sa opisina niya. “Hahaha! Sige… sabi mo, eh!” Tumawa si Cindy at naramdaman niyang umakyat ang dugo sa utak niya. Dahil iniwan siya ni Will, naniwala siyang dinidiin ni Helen ang sugat niya sa pagpapalayas sa kanya pabalik ng Riverton, at wala
Nang bumalik si Helen sa Lanecorp, nakita niyang nag-iimpake si Cindy at handa nang umalis, ngunit dumada muna siya sa bawat isang empleyado sa malapit. “Bakit di niyo hulaan kung anong nangyari pagkatapos makinig ng pinsan ko sa mahal niyang asawa at pumunta sa Drenam Limited? Sabi niya ibibigay ni Gene Pearce ang limang loteng nakuha niya sa bid, pero anong nangyari? Hindi man lang iyon alam ng valet niya! Oh, para silang sinampal sa mukha bang dumating kami roon!“Tsk, tsk… Nakita niyo sana ang mukha nina Helen at Frank… Napakalungkot ng mukha nila! Oh, ang sakit ng tiyan ko kakatawa! Isipin niyo yun—si Gene Pearce ang pinakamayamang tao sa east coast! Bakit siya makikinig kay Frank? Sino ba siya sa tingin niya?”“Oh siya, aalis na ako.” Tumawa siya habang inimpake niya ang lahat ng gamit niya at nagsimulang umalis. “Pwede kayong manatili rito habang pinapabagsak nina Helen at ng ex-husband niya ang kumpanya niyo!”Kahit na ganun, nakasalubong niya si Helen, na narinig ang laha