Tumayo si Iris at binuksan ang pinto."Creak—"Biglang may isang malaking bouquet ng mga bulaklak ang napunta sa harap ng mukha niya. Bago pa niya malaman ang nangyayari, pumasok na si Leon sa kwarto niya at sinara ang pinto sa likod nito.“Leon, ano… anong ginagawa mo dito?” Naging malamig ang ekspresyon ni Iris nang mapagtanto siya na naloko siya sa plano nila Leon at Louisa.“Iris, ang magandang mga bulaklak na ito ay para sa isang magandang babae na tulad mo. Sana ay magustuhan mo ang mga ito…” Hawak ni Leon ang bouquet sa harap ni Iris, nakangiti siya.“Sino ang may pakialam sa mga bulaklak?” Lumingon palayo si Iris, sinubukan niyang hindi pansinin si Leon.“Alam ko na galit ka pa rin sa akin, Iris, pero pakiusap, makinig ka sa akin. Walang namamagitan sa amin ni Janice, at yun ang katotohanan… Hinalikan niya ako sa pisngi dahi sa pasasalamat sa pagligtas ko sa buhay niya, at yun lang…” Sinubukan ni Leon na ipaliwanag ang sarili niya.“Wala akong pakaialam kung ano ang mero
Sa bandang huli, nawala ang lahat ng lakas niya at nag collapse siya sa mga braso ni Leon.Sa oras na malapit na maubusan ng hininga si Iris, doon lang bumitaw si Leon sa mga labi ni Iris, natapos na ang halik na puno ng pasyon.“Ikaw talaga, yun ang first kiss ko. Walang hiya ka para kunin ito ng ganun lang!” Namula si Iris at sinuntok niya si Leon sa dibdib.“First kiss? Hindi tama ito! Matagal ko nang nakuha ang first kiss mo!” Ang bulong iya habang naalala niya na hinalikan niya na si Iris noon.“Ano ba ang sinasabi mo? Kailan mo yun ginawa? Ginawa mo ba yun? May ginawa ka ba sa akin ng hindi ko nalalaman?” Nabigla siya, matalas ang pag tanong niya.Isang tanga si Leon para umamin nito at pinaliwanag niya, “Nakalimutan mo na ba ang mouth-to-mouth ko sayo noong unang nagkakilala tayo? Sa akin ang firs kiss mo!” Tumawa ng mayabang si Leon.Sa oras na nakilala niya si Iris, naisip niya na walang kahit sino na mas maganda kaysa kay Iris at na hindi niya inaasahan na makukuha niya
Napuno siya ng kaligayahan at tuwang tuwa siya na pumayag si Iris na maging sila na. Hindi niya maitago ang pagkasabik niya, lumapit siya para halikan ulit si Iris, ngunit pinigilan siya ni Iris.“Pwede mo ba akong hayaan na matapos? Payag ako na maging girlfriend mo, pero baka hindi pumayag si grandpa at si dad, kaya kailangan ko na magsikap ka para matanggap ka nila!” Nagbabala si Iris, medyo nag aalala siya.Matagal na siyang nahulog para kay Leon, ngunit magkaiba ang background nila, kaya hindi niya magawa na pumasok sa isang relasyon.Si Leon ay isang ulila lang na walang background, na siyang kasal na, kaya sigurado na ang pamilya niya ay hindi papayag sa relasyon.Ang relasyon ni Iris sa tatay niya ay hindi laging maganda, kaya ayos lang sa kanya na tumanggi ito sa relasyon; ngunit, malapit siya sa lolo niya at kahit kailan ay hindi niya ito sinuway. Kung ang lolo niya ay tumanggi kay Leon, maiipit siya sa mahirap na sitwasyon.Mabuti na lang, pinatunayan ni Leon ang kakaya
“Si Leon ay isang lalaki at imposible na makokontrol niya ang sarili niya at kayong dalawa lang ang nasa kwarto! Ah, sandali! Hindi ko siya pwedeng tawagin na Leon ngayon. Dapat ay tawagin ko siyang cousin-in-law simula ngayon!” Kumindat si Louisa kay Leon. “Hindi ba’t tama yun?”“Oo. Tama!” Tumango si Leon, natuwa siya sa pagtawag sa kanya ni Louisa, doon niya lang napagtanto na umamin siya sa pagkawala niya ng kontrol.“Kayong dalawa!” Tumingin ng masama si Iris kay Leon, umaasa siya na kaya niyang magtago.“Sige, kayong dalawa. Pumunta ako para sa isang seryosong bagay! Hindi pa tayo nagsasanay ngayong araw. Magsimula na tayo!” Ang sabi ni Louisa.“Proactive ka pagdating sa pagsasanay!” Gumulong ang mga mata ni Leon.“Syempre! Umaasa ako na dumating ang araw na maging isang Supreme Master ako na pwedeng tumulong sa iba!” Ang sabik na sinabi ni Louisa, kumapit siya sa mga braso nila Iris at Leon para hilahin sila papunta sa kwarto ni Leon.“Bakit hindi tayo pumunta sa kwarto ko
Galit na galit si Samuel, gusto niyang sampalin ulit si Marilyn sa mukha.“Dad, wag!”Agad na kumalma si Samuel sa mahinang boses ni Brody.“Brody, gising ka na. Ano? Ano ang pakiramdam mo ngayon?” Mabilis na dumiretso si Samuel sa kama, pinipigilan niya ang galit niya.“Ako ay…” Bumukas ang bibig ni Brody para magsalita, ngunit tumigil siya nang maalala niya na hindi na siya isang buong lalaki.“Brody, alam ko na masama ang loob mo ngayon. Kahit na gamitin ang huling natitirang pera ng pamilyang ito, pababagsakin ko si Leon para ipaghiganti ka!” Hinampas niya ang kamao niya sa mesa at kinagat niya ang ngipin niya.“Dad, wag!” Sumigaw si Brody, halos bumangon siya sa kama kung hindi lang siya puno ng galos.“Brody, anong problema mo?” Ang nalilitong tanong ni Samuel.“Dad, hindi niyo naiintindiahn. Baka nga isang ulila si Leon, pero nagawa niyang kaibiganin ang mga Shear, ang mga Young, at si Fane Poole. Ang tatlo sa Five Forces sa Springfield City ay papayag na kalabanin sina
“Dad, pinag isipan ko na ito. Kailangan natin huminto kung kaya pa natin. Ayaw kong hilahin ang buong pamilya natin sa gulong ito! Bukod pa dito, si Leon ay ginalit na si Mr. Lowe at Mr. Collins at sila ang haharap sa kanila. Kailangan nating lumayo dito.” Ang kalmadong sinabi ni Brody.Mas naging mature siya pagkatapos harapin ang kamatayan at kahit na sinaktan siya ni Leon, si Brody ay nabubuhay pa rin.Kahit isang hindi kumpletong lalaki, alam niya na kaya niya pa rin mabuhay ng masaya habang umaasa sa pera ng pamilya, at mas mabuti na ito kaysa sa mamatay.Ang sitwasyon ay nawalan ng kontrol at ayaw isugal ni Brody ang buhay niya. Alam niya na wala siyang laban kay Leon, at umaasa lang siya na papatayin nila Anson at Jacob si Leon balang araw.“Tama. Hindi siya hahayaan ni Mr. Lowe at Mr. Collins!” Tumango si Samuel, nagdesisyon siya na isantabi ang sama ng loob niya kay Leon.“Marilyn, nasaktan si Brody dahil sayo, kaya ikaw na ang bahala sa kanya na mag alaga ng buong buhay
‘Baka karma ito!’ Ang naisip ni Marilyn.…Sa mga sumunod na araw, ang pamilya Shear ay nag announce na maglalabas sila ng bagong pharmaceutical company na may pangalang Cynthion Group. Ang official opening ceremony ay magaganap pagkalipas ng tatlong araw at ang mga produkto na tulad ng Energy Nurturing Pills, Beauty Pills, at Life-Prolonging Pills ang magiging main focus.Ang pamilya Shear ay ginamit ang lahat ng resources nila para sa marketing mula sa iba’t ibang channel at inimbita nila ang mga mahahalagang tao mula sa iba’t ibang pamilya para dumalo sa ceremony.Ang balita ay tumama sa Springfield City na parang isang kidlat.Habang ang karamihan sa mga pamilya ay hindi nagpapakita ng interes sa bagong pharmaceutical branch, ang mga magical effect ng pills na inadvertise ng mga Shear ay bumigla sa lahat at walang kahit sino ang makapag desisyon kung ang sinasabi ng mga Shear ay makatotohanan.Gayunpaman, ang pagsisikap ng mga Shear ay naging interes ng lahat ng potensyal na
Si Gilbert ang tagapagmana ng pamilya Young, at dahil siya ang leader sa pangalawang henerasyon ng mga Young, may nirerespeto siya sa kahit sino sa pangatlong henerasyon. Si Elder Young ay nagdesisyon na ipakita ang respeto niya para sa mga Shear sa pag send kay Gilbert sa ceremony.“Sige po. Dad, meron pang isang bagay,” Ang sinabi ni Gilbert ng nagdadalawang isip at may seryosong ekspresyon, “Nitong nakaraang mga araw, ginamit ni IRis ang mga pwersa ng pamilya para tulungan ang lalaking si Leon Wolf, at hindi maganda ang ibig sabihin nito.”Nalaman niya lang na ginamit ni Iris ang impluwensya ng pamilya para maghanap ng tao para kay Leon, ngunit hindi siya nasabihan tungkol sa ibang detalye.Si Iris ay dati pa may matigas na ulo at ayaw niyang umasa sa pamilya Young dahil sa masamang relasyon niya kay Gilbert, ngunit gumawa siyang eksepsyon para kay Leon.Nag aalala si Gilbert.“May nangyari na ganun?” Nabigla si Elder Young. Kilala niya si Iris at kung pumayag si Iris na gumawa