Gusto din niya ang maliit na tattoo. It’s an art. Dahil maliit lang naman hindi ito masyadong visible. At isa pa, heartbeat so it’s related sa pagiging duktor niya. Tsaka couple tattoo, alangan namang si Liam lang ang meron at siya ay wala. Kapag talaga gusto ng isang taong gawin ang isang bagay ang daming maiisip na dahilan.Nagpunta sila sa kaibigan nitong tattoo artist. Naunang magpa-tattoo si Liam. Simpleng heartbeat tattoo ang napili nilang design at ipapalagay nila ito sa kanilang pulso. Simbolo ito ng buhay. It looks exactly like the monitor with the irregular line bouncing up and down.Tapos na si Liam at siya na ang susunod. Maganda ang pagkakagawa.“Relax ka lang, hindi masakit. Parang kagat lang ng langgam,” sabi ni Liam at kinintalan siya ng mabilis na halik sa labi.Napakagat labi siya at napakapit sa braso ni Liam. Kaya naman niyang tiisin ang hapdi.Sulit naman ang sakit dahil elegante ang simpleng design ng heartbeat. Bagay sa isang duktor at sa isang babaeng lubos na
“Oo, Liam, maganda ‘tong tela ng brand na sinasabi ko sa’yo, hindi makati sa leeg. Malambot pa, hindi ba?”Inayos ng binata ang kwelyo ng ama. “Oo nga po, malambot. Ayoko po kasi ng polo shirt at nangangati ang leeg ko.”Lumapit siya sa dalawang pinakaimportanteng lalaki sa buhay niya. Mukhang magkasundo na ang ama at si Liam.“Oh, Mika. Hindi ba at alam mo ang bilihan ng polo shirt na ito? Samahan mo si Liam para makabili siya.”“Oo nga mahal ko, ang lambot ng tela.” Muli nitong hinipo ang kwelyo ng damit na suot ng ama.“Maganda nga ang brand na ‘yan. Sige, samahan kitang bumili.”Nasa likod niya si Nessa. “Dad, si Nessa po. Kaibigan po namin ni Liam.”Nagmano ito sa matanda. “Naku, ang gwapo po ninyo, alam ko na kung saan nagmana si Mika.”Ngumiti ang matanda. “Salamat iha. Oh sige, matutulog na ako at maaga pa ang duty ko bukas. Liam, ibili mo din ako ng bagong polo shirt, gusto ko parehas tayo ng kulay at design.”“Opo, ibibili ko po kayo. Salamat nga po pala sa mga advice.”“Wal
Natulala ang binata sa ginawa niya. Idinikit niya ang kanyang labi sa labi nito. Iginalaw niya ang ulo, kaliwa at kanan. Hindi niya alam kung tama, ngunit ganito naman ang napapanood niya. Parang naengkanto si Andrei. Hindi ito gumagalaw. Naalala niya na ginagamit din ang dila sa paghalik. Inilabas niya ang dila. Teka, bakit lasang dugo? Inilayo niya ang mukha at nakita niyang pumutok pala ang labi ng binata. Tumama yata ang ngipin niya sa sa labi nito ng hilahin niya kanina. “Bakit?” tanong nito. Itinuro niya ang labi nito. Hinawakan nito ang sariling bibig at napansin ang dugo. “Lumayo ka sa akin! Tama ang kaibigang manghuhula ng mommy ko. Isang babaeng nagsisimula sa letrang N ang pangalan ang magdadala sa akin ng kamalasan.” “Nagkakamali ka, Vanessa ang tunay kong pangalan, kaya letrang V ang simula hindi N.” “Ewan ko sa’yo. Bwisit ka!” Kinuha nito ang bag at lumabas ng motel. Napaupo siya sa gilid ng kama. Nasapo niya ang mukha. Palpak! Tinignan niya sa sarili sa salamin.
Ramdam nila ang tensyong namamagitan sa kanilang dalawa. Bumilis ang tibok ng kanilang mga puso. Dumako ang kamay niya sa hita ng binata. Itinabi at inihinto nito ang sasakyan. At eto nga, mangyayari na ang dapat mangyari. Ikinulong ng dalawang palad ni Andrei ang kanyang hugis pusong mukha. Dumampi ang labi nito sa kanyang pisngi. Napakapit siya sa leeg nito. Hindi pa man sumasayad ang labi nito sa labi niya ay gusto na niyang umungol.Ramdam ng balat niya ang mainit at mabango nitong hininga. Parehas silang pumikit at handa ng lasapin ang matamis na halik.Nang may nadinig silang katok mula sa bintana ng sasakyan. Tinted ito kaya kitang kita nila ang naka-unipormeng dalawang lalaki na sinisilip sila sa loob.“Shit! Pulis yata ‘yan!”Inaninag niya ang uniporme. “Lagot, taga-LTO yata sila.”Napakamot sa ulo ang binata. “Malas ka talaga! Sa tagal ko ng nagmamaneho ngayon lang ako nahuli.”“Aba! At bakit ako ang sinisisi mo? Ikaw itong nag-park sa hindi dapat pagparadahan.”“Napilitan a
Narinig niya ang boses ng ina na may sinasabi sa daddy niya. Bahagyang umatras ang ama papasok sa loob upang sumagot. Hindi magpapaawat si Liam sa ginagawang pagbayo sa kanya. Hinalikan siya ng mariin ng asawa. Napakasarap ng bawat ulos nito na kanyang sinasalubong. Tumirik ang mata nila parehas ng sabay na labasan. Umagos sa hita niya ang pinaghalong katas nilang dalawa. Hinugot ni Liam ang ari mula sa kanyang pagkababae. Nanginginig pa ang kanyang tuhod ng bitawan nito.“Mika, ikaw talagang bata ka. Sabi ko nga ba naliligo ka na naman sa ulan,” anang ama pagkakita sa kanyang basa ng ulan.May nadinig silang talon sa swimming pool sa gilid ng kanilang bahay.“Si Liam ba ‘yun?”“Opo, naliligo po siya sa pool. Pasok na ako daddy. Ang ginaw po,” aniyang yakap ang sarili at upang makaiwas na din sa ama. Nahihiya siya sa ginawa nila sa likod bahay.“Sige anak, aalis na ako. May duty ka ba sa ospital ngayon?”“Opo, daddy mamayang gabi po.”Unang araw niya sa clerkship training. Isang taon
Tinakpan ni Liam ang kanyang bibig. “Mika, ako ‘to.”Nag-iiyak siya at yumakap sa binata. Hinagod nito ang kanyang likod. “Sorry, hindi ko alam na matatakot ka.”Ang totoo ay mas lamang ang takot niya sa sinabi ng lolo nito. Takot na hindi siya mahal ng kasintahan. Takot na baka niloloko lang siya nito. Sasabihin ba niya na nakausap niya ang lolo nito? Baka magkagulo pa. Nalilito siya at hindi alam ang gagawin.Pinahid nito ang kanyang luhang nag-uunahang pumatak. “Tahan na. Huwag kang matakot. Andito na ako.”May kakayahan ang binata na alisin ang lahat ng kanyang pangamba sa dibdib. Inangat niya ang mukha at sinalubong ang mga mata ng nobyo. “Mahal mo ba ako.”“Oo, mahal kita. Bakit bigla kang nagtanong? Hindi pa ba sapat na ibinibigay ko ang katawan ko sa’yo?” sabay tawa nito.Ngunit hindi siya sumakay sa biro nito. “Paano si Ava? Ikakasal ka sa kanya, hindi ba?”“Sino ang nagsabi sa’yo?” Naging mailap ang mata ng binata.“Si Ava mismo, noong huling nagpunta siya sa apartment.” Kai
Tumutunog ang kanyang cellphone. Tumatawag si Andrei. Mamaya-maya na niya sasagutin ang tawag ng kumag. Medyo magpapaimportante siya ng very very light.“Hello, Nessa, bakit ang tagal mong sumagot?”“Bakit? Ano? babantayan ko phone ko at mag-aabang sa tawag mo? Anong kailangan mo?”“Magkita tayo.”“Akala ko ba ayaw mo na akong makita?”“May kailangan ako sa’yo. Magkita tayo ngayon.”“Ayoko, busy ako.”“Limang libo.”“Saan at anong oras?”“Basta pera, ang dali mong kausap.”Nagkita sila sa isang sikat na coffee shop. Excited siya dahil first time niyang makakakain dito.Nadatnan niya ang binata na nakaupo sa dulo.“Umorder ka na ang pagkain mo.” Anito ng hindi lumilingon sa kanya at busy sa cellphone nito.“I-order mo ako, hindi ko alam kung anong mga tawag.”Napatingin sa kanya ang binata. Naka-crop top at mini skirt siya. Litaw ang flat niyang tiyan at makinis na legs.“Ang sakit sa mata niyang suot mo. Feeling mo maganda ka.”“Ikaw, feeling mo pogi ka? Ang lakas mo makasira ng araw.
Duguan na mukha ni Calix ang bumungad sa kanya. Si Nessa ay may hawak na basag na flower vase. Tumakbo ang dalaga pagkakita sa kanya ngunit bago pa ito makalapit ay nawalan na ito ng malay. Bumagsak ito sa kanyang bisig. Humanga siya sa babae. Lasing na pero nakalaban pa. Naiiba talaga ito. Hinubad niya ang jacket na suot at itinakip sa katawan nito.“Putang-ina ‘yang girlfriend mo. Muntik na akong mapatay! Magbabayad kayong dalawa!”“Gago! Ikaw ang ipapakulong ko!” Inundayan niya ito ng dalawang sundok sa sikmura. Matagal na niyang gustong gawin ito sa walanghiyang pinsan. Bata pa lang siya ay lagi na siya nitong inaapi. Tapos na ang pagiging magpinsan nila.Dinala niya si Nessa sa condo niya. Pilit siyang umiiwas na muling tignan ang magandang mukha at katawan nito na nakalatag sa kanyang kama. Inayos niya ang two-piece swimsuit nito na paling at malapit ng lumabas ang hindi dapat makita. Malusog ang dibdib nito. Parang malambot at masarap hawakan. Delikado ang mga ganitong tanawin