Chapter 29LEA KRISTINE'S POVNaging blangko na ang paningin ni Lea nang sandaling iyon sa labis na galit na nadarama. Halo-halong emosyon ang kaniyang nadarama ngunit nanaig pa talaga sa puso ang matinding galit na nadarama kay Mae.Martsang bumama ng unang palapag si Lea at mabigat na rin ang pag-hingga. Unang hinanap ni Lea nang mata kong saan nagawi si Mae, at malakas ang aking loob na nandito lang siya kanina sa ibaba.Nakita ko si Mae na palabas ito mula sa kusina at may dalang mangkok na lamang sabaw na aking ginawa. Kinuyom ni Lea ang kamao at mabilis na sumugod si Lea doon at inis na tinabig na hawak nito ang mangkok-kaya't ito madaplisan sa balat ng mainit na sabaw. Rinig mo rin ang malakas na pag-kabasag no'n sa sabig. "A-Aray! Ano ba! Ano bang problema m--" hindi na pinatapos ni Lea at binigyan nang malutong na sampal.Hawak ni Mae ang kabilang pisngi. Tumingin ito sa akin at biglang napalitan nang galit ang mata nito."Talaga? Matapos ng ginawa mo sa anak ko. Mag-mamaan
Unti-unting minulat ni Lea ang mata at kasabay ang mahinang unggol na pumukawala sa kaniyang bibig sa matinding pag-kahilo.Nasilaw si Lea sa liwanag ng ilaw-at nag aadjust ang kaniyang paningin sa aking nakikita."A-Aray." Mahinang unggol ni Lea, hanggang maging malinaw na sakaniya ang kapaligiran. "A-Ano bang nangyari?" Ginala ang paningin at napag-tanto na naka-himlay ako sa malambot na kama at tanging nakikita ko ang puting kisame.Sandali.Asan ako?Anong nangyari?Bakit ako nandito?Karaming mga katanungan sa isipan ni Lea, at hindi pa rin matukoy kong bakit ako narito.Pinikit muli ni Lea ang mata at kasabay ang pag-balik ng kaniyang ala-ala. Nanumbalik ang takot sa kaniyang puso ng maalala na umalis si Lea sa bahay nila ni Mark, kasama ang anak niyang si Steven.Sariwang-sariwa pa din ang sakit at kirot ng kaniyang puso na maalala ang masakit at malupet na nangyari, na mas pinili ng kaniyang asawa si Mae.Pilit na inaalala ni Lea ang pangyayari-at sunod na maalala ang malakas
Chapter 2LEA KRISTINE'S POVBinuksan ni Mom ang pintuan at sumalubong kaagad kay Lea ang magandang condo kong saan sila tutuloy pansamantala. Kulay puti ang pintura sa kisame at pader. Pag pasok mo pa lang bubunggad na kaagad sa'yo ang maganda at malawak na sala. Kulay puti ang couch set, malaking tv, puting carpet sa sahig. Apat na silid mayron ang condo, may sariling kusina, malawak na dining area at cr. Kahit ganun kaganda at kaaliwalas ang lugar na iyon, hindi pa rin mapupunan ng saya ang puso ni Lea.Pumasok na sila ni Mom sa loob ng condo–hindi maalis ang tingin ni Lea sa paligid pinag mamasdan ang bawat kanto ng kasulok-sulokan. Pinasok na rin ni Mom ang iba naming dalang bag at maleta laman ng ilang gamit ko. "Mommy!" Patakbo si Steven na may ngiti sa labi at niyakap si Lea sa binti. "I miss you so much Mommy," malungkot nitong turan. Nangulila rin si Lea dahil ilang araw niyang hindi naka-sama at nakita ang anak.Hinawakan ni Lea ang buhok nang anak at hinaplos. "I miss you
LEA KRISTINE'S POVDalawang taon na ang naka-lipas tuluyan nang naka-limot sa mapait na karanasan at buhay si Lea. Sa tulong ng kaniyang Mommy, ng aking mga kapatid at si Insoo, tuluyan akong nagising sa aking kahibangan at pag-kakamali–tinama ang aking buhay. Pumunta si Lea ng States kasama si Steven para mag simula muli at kalimutan ang aking naka-raan.Sa tulong ni Mommy, pinag patuloy ni Lea ang pag aaral na hindi niya natapos noon. Habang nag aaral sa States, pinag sabay niya rin ang pag aaral ng kanilang negosyo.Wala nang balita pa si Lea kay Mark at kahit na rin kay Mae. Huli kong balita sakanila–simula ng aking pag-alis sa dati naming bahay ni Mark. Iyon din ang araw ang pag alis niya nang bansa. Apat na buwan itong nawala at pag katapos bumalik rin kaagad ng Pilipinas.Hanggang doon na lang ang nasagap kong balita, at wala ng plano pa si Lea na bumalik pa sa dating asawa.Sa kaniyang pag-mamahal at mapapait na karanasan na sinapit noon–naging malamig at tigas na ang kaniyang
LEA KRISTINE'S POVNapa-tingin si Lea sa relo at pasado alas dose na pasado ng tanghali. Mayron na lamang siya na isang oras para ayusin ang sarili para sa big meeting mamaya kasama ang mga invenstor at bagong business partner na kaniyang kapatid.Ilang business meeting na ang nahawakan ni Lea at ang ilan pa nga sa mga ito bigatin at mayron nang mga palangan sa industriya pero nagagawa niyang maayos at matagumpay ang pakikipag negotiate sa mga ito. Pero ngayon?Hindi maipaliwanag ni Lea ang labis na kaba at anxious sa kaniyang dibdib na mag-kikita sila mamaya ni Mark sa business meeting.That jerk!Sinandal ni Lea ang likod sa swivel chair, sa pag pikit nang kaniyang mga mata, naalala niya ang pinag-usapan nila ng kaniyang kapatid."Kuya naman, sabihin mo sa akin bakit si Mark pa?" Pabalik-balik si Lea nag lalakad sa harapan ng kapatid. Matapos na malaman niya sa secretary ang tungkol sa bago nitong business partner na si Mark– hindi talaga tinigilan ni Lea ang kapatid hangga't hindi
Book 2- CHAPTER 34LEA KRISTINES POVNapa-tigil sa ginagawa si Lea nang tumunog ang cellphone na naka-patong sa ibabaw ng mesa. Iniwan niya saglit ang ginagawa at kinuha ang phone para tignan kong sino iyon–at ang kaniyang Kuya ang tumawag sakaniya.Ganun na lang ang pag tataka ni Lea na tumatawag ito–kadalasan kasi tumatawag ito kapag importante o kaya naman napag-uusapan nila tungkol sa negosyo.Hindi rin ugali na tumawag ang kapatid niya para mangamusta o kaya naman makipag-kwentuhan lamang sa akin. Kapag may gusto itong sabihin, pinarating na lamang nito sa pag-tetext. "Yes Kuya Glenard?" Sagot ni Lea ng sinagot na ang tawag. Kunot-noo pa siya nang marinig ang mabibigat nitong pag-hingga sa kabilang linya–kasabay ang hindi maipaliwanag na kaba na lumukob sa kaniyang dibdib."Asan ka Lea? S-Si Daddy." Marinig pa lang ni Lea na binanggit nito ang Daddy nila, doon siya kinabahan at hindi maipaliwanag na takot sa puso niya.Hindi na hinintay pa ni Lea ang anumang sasabihin ni Kuya Gl
LEA KRISTINE'S POV"Maging okay lang din ako doon." Kausap ni Lea si Insoo sa kabilang linya. Naka-tuon ang atensyon niya sa pag mamaneho at maaga siyang umalis para maaga rin maka-rating sa kaniyang pupuntahan.[Tawagan mo ako kaagad kapag may nangyari sa'yong masama.] inikot na lang ni Lea ang mata sa sinabi nito. He's starting to get over protected again.Hindi pa man nakaka-alis si Lea panay paalala nito sakaniya. Kulang na lang nga bawalan ako nitong umalis papunta sa Cebu dahil na rin sa pagiging paranoid nito na baka daw may gawing masama sa akin si Mark. Hindi rin ito naging sang-ayon sa naging desisyon ni Kuya Glenard na papuntahin ako doon na mag-isa lamang."Don't be so overreacting Insoo, I can take care of myself. Isang buwan lang naman ako doon at trabaho ang aasikasuhin ko habang naroon ako at, hindi ang ibang bagay.""Matagal na ang isang buwan Lea, at isa pa kasama mo pa si Mark sa iisang trabaho. Kilala ko ang ugali nang asawa mo, at hindi mapag-kakatiwalaan ang hayo
Book 2- Chapter 36LEA KRISTINE'S POVHawak ni Lea ang tasa nang kape–pinapanuod ang magandang umaga. Mula sa veranda tanaw ang magandang tanawin na mag pa relax sa kaniyang sarili.Kinuha ni Lea ang cellphone at may tinawagan na numero. Ilang sandali lamang sumagot na ito."Hello sweetie," panimula ni Lea sa anak. Naka-limutan niyang tawagan ito bago matulog kagabi. Nag paiwan na rin ng mensahe si Lea dito, inu-update kong anong ginagawa ng kaniyang anak. Medyo matagal din ang isang buwan na mawalay siya kay Steven, at ngayon pa lang gusto na ni Lea na mauwi at maka-sama ito. [Mom, I'm to old for that endearment po.]Masungit pero malumanay pa rin ang paraan na pananalita na sinusuway ako."Ayaw ko kaya. Kahit big boy kana gusto pa rin kitang tawagin na sweetie. Nag lalambing naman si Mommy sa'yo anak.. Kumusta ang araw ng sweetheart ko, kumain kana ba nang almusal?"[Mom, stop it.]Himutok nito sa kabilang linya. [Kumain na po ako nang almusal. Ikaw po? How's your day Mommy? I miss
Special ChapterLEA KRISTINE'S POV"Lea." Ang boses ng bagong dating sa aking likuran ang mag pangiti sa akin. Sinalubong ko ng halik at biso ang bagong dating na sina Mom and Dad kasama nila si Jamie. Lahat sila naka porma at sosyal ang mga damit. Alas tres pasado ng hapon na sila naka rating sa bahay namin, saktong-sakto sa oras na mag sisimula ang party."Mom, Dad." Nag mano ako sa mga magulang ni Mark."Late na ba kami Hija? Ito kasing Mommy mo, ang tagal-tagal mag mag bihis kaya nahuli na kami." Tugon ni Dad at sinisisi ang asawa. "Oh bakit ako? Kong hindi lang tayo naipit kanina sa traffic at baka kanina pa tayo naka rating dito." Depensa naman ni Mom na hindi mag papatalo. Napapangiti na lang ako sa pag tatalo ng dalawa, na kahit ganun ang sweet tignan."Okay lang po iyon. Sakto lang naman ang dating niyo at mag sisimula pa lang naman po ang Party. Naroon na rin ang ibang bisita sa loob," wika ko pa. "Halika po, pasok na tayong lahat sa loob." Paanyaya ko at nauna na akong pu
LEA KRISTINE'S POVHininto ko ang sasakyan sa tapat ng bahay at napansin ko kaagad ang isang babaeng naka tayo sa labas ng gate namin,suot ang simpleng kasuotan. Pasilip-silip ito pero hindi ko makilanlan kong sino nga ba talaga ito dahil naka talikod ito sa akin.Hindi siguro napansin ng babae ang aking pag dating, kaya lumabas ako sasakyan para lapitan at alamin kong ano nga ba talaga ang sadya nito."Miss?" Pukaw kong tawag dito at pareho kaming dalawa nagulat nang makilala namin ang isa't-isa."Jamie?" Hindi ko alam kong ano ang ginagawa niya sa tapat ng bahay ko na pasilip-silip kanina pa."Lea," alangan itong tawag sa aking pangalan na nahihiya pa. "Nandito ka pala. Sinabi kasi sa akin ni Kuya Mark na dito kayo naka tira, kaya pumunta ako dito at nag babakasali na makita ang pamangkin ko.. Huwag kang mag-alala aalis din naman ako at hindi ako makikigul——" tangka itong lilisan na na kaagad naman akong suminggit."Jamie,gusto mo bang mag meryenda muna sa loob?" Ang tanong ko ang m
MAE'S POV"Ano ka ba Attorney, gumawa ka naman ng paraan para maka-alis ako sa lintik na lugar na ito. Hindi dapat ako makulong dito, gumawa ka ng paraan!" Hinampas ko nang malakas ang lamesa na nag haharang sa pagitan naming dalawa kasabay ng malakas na tunog na umalingawngaw sa silid na iyon. Hindi ko maiwasan na mag labas ng galit at mag taas ng boses sa nakuha kong attorney na wala naman ginagawang hakbang para tulungan akong maka-labas dito.Nag uusap silang dalawa sa pribadong silid at ang pulis, naka bantay sa labas.Sinuklay ko ang aking buhok gamit ang palad ko, nangangayat at nangingitim na ang ilalim ng aking mata na hindi maka tulog at maka isip ng matino na ngayo'y naka piit ako sa kulungan at wala masyadong magandang tulugan na magiging komportable para sa akin.Hindi ito ang kailangan ko.Kailangan kong maka alis sa lalong madaling panahon para pag bayaran ko ang mga tao sa likod ng aking pag bagsak.At isa kana doon Lea!"Ang laki-laki ng binabayad ko sa'yo, tapos sin
LEA KRISTINE'S POV"Iyong hini-hinggi ko sa'yong mga files, kailangan ko na iyon mamayang hapon." Nasa Opisina ako at kasama ang secretary, binibilin ang dapat gawin."Yes Mam.""Basta maipasa mo na sa akin ang mga reports at huwag mong kakalimuta—-" hindi ko na natapos ang sasabihin at napahinto ako sa pag lalakad ng mag paagaw ang atensyon sa akin na makita ang familiar na bulto na naka tayo at bagong dating lamang.Napa-lunok na lamang ako ng laway na makilalanlan kong sino ito.Insoo?Mag kaharap kaming naupo ni Insoo sa upuan sa cafeteria sa loob ng kompaniya. Bandang alas dos na nang hapon kaya wala na masyadong mga taong kumakain at bilang mo na din talaga ang naiwan doon ang ilan umiinom o kaya naman tumatambaly saglit.Pinag lalaruan ko na lang ang kamay ko, at pinakiramdaman si Insoo na tahimik lamang naka upo sa harapan ko. Kanina pa ito tahimik simula no'ng dumating kami dito, nag hihintay siguro ng tyempo kong paano sisimulan ang pag-uusap naming dalawa.Mahigit limang ar
MAE'S POVLea?Siya ang may kagagawan nito?Ang malakas na palakpak lamang ni Lea ang maririnig mo sa loob ng venue, nanahimik ang lahat ng naroon at bumaling ang tingin nila sa akin. Lahat sila galit na galit at nililitis nila ako sa paraang titig nila, sabay takpan ng mukha ko na nasisilaw sa paulit-ulit na kinukuhanan nila ako ng litrato."This is not, happening. Hindi ito totoo, h-hindi." Iyan na lang ang paulit-ulit kong sinasabi, winawaksi sa isipan kong hindi totoo ang mga ito at gusto ko ng magising sa masamang bangungot."Mae!" Ang malakas na sigaw ni Dad ang mag balik takot sa aking puso. Naka tayo na ito at ang mukha sobrang dilim na hindi mailabas ang galit at sama ng loob na ako ang may kagagawan sa pag kamatay ng paborito niyang anak na si Ivonne. "Ikaw! Walang-hiya ka! Ikaw ang pumatay sa kapatid mo-ahhh!" Humawak si Dad sa bahagyang dibdib, bahagyang naninikip ang dibdib."Hon, Hon." Mabilis naman itong inalalayan ni Mom si Dad na hihimatayin kasama ang ilan pa naming
MAE'S POV"Lea?" Kahit na rin ako nagulat nang makita ko si Lea sa harapan ko na may ngiti sa labi. Suot ang fiited tube red dress, at sa gilid may slit kaya lumabas ang maganda at maputi nitong legs sa suot. Hinayaan lamang nitong naka lugay mahabang buhok at sa laylayan bahagyang kinulot."Hi, Mae." Tinaas ang kaliwang kamay para lamang batiin ako. Hindi ko nagustuhan ang pag bati nito maski na rin ang presinsiya nito na naroon sa birthday party ni Dad. Imbes na sumagot, lumapit ako sakanya sabay hablot nang braso nito na galit na paraan para paalisin. "What are you doing here? Umalis kana, kong sisirain mo lang ang magandang gabi na ito sa Daddy ko." Humigpit ang pag kakahawak ko sa braso nito at nanlaban din si Lea sa pag hila ko sakanya.Hindi ko hahayaan na ang isang kagaya niya, sisirain lamang ang magandang araw na ito sa Dad ko."Oh my god Mae, seriously? Ganiyan kana ba ngayon mag isip?" Makatwang tumatawa itong hindi makapaniwala. "Paano mo naman nasabing sisirain ko ang g
LEA KRISTINE'S POVKanina pa ako hindi mapakali na tinatawagan simula kagabi ang numero ni Insoo, ngunit hindi nito sinasagot ang tawag ko sa kanya kahit na rin ang text. Simula no'ng pumunta ito sa aking Opisina kahapon at ipag tapat ang tunay na nararamdaman sa akin, hindi na ako nag karoon ng pag kakataon na mag kausap kaming dalawa ng masinsinan at ipaliwanag dito ang lahat.Alam kong nasaktan ko siya.Hindi ako sanay na ganito kami na dalawa na may hindi pag kakaintindihan na dalawa.Paano na lang kong hindi niya na ako kausapin?Paano na lang, kong tuluyan na niya akong iwasan at layuan?Iniisip ko pa lang na mangyayari iyon, may takot na kaagad sa aking dibdib. Naranasan ko na noon na iwan ng mga taong importante sa akin at ayaw ko na muling ranasin pa ang sakit at bigat sa dibdib kapag ganun."Pick up the phone, Insoo. Pick it up," taimtim kong dasal na ngayo'y nag ri-ring naman ang cellphone nito sa kabilang linya at hindi ako nauubusan ng pag-asa na mag kausap kaming dalawa.
MAE'S POV"So you we're saying na nakita mo ang babaeng naka-dress no'ng pumunta siya dito sa kompaniya?" nabuhayan ang aking dibdib ng pinamalita ko sa aking mga empleyado na pinapahanap ko kong sino ang naka-kita sa babaeng naka-dress. Pangalawa lamang ang babaeng ito na lumapit sa akin na nakilanlan nito ang babaeng hinahabap ko."Yes Mam," pag sasang-ayon nito. Nag trabaho ito sa ibang department na aking nasasakupan pa naman at base pa lang sa kilos at galaw nito mukhang may alam nga talaga ito. "Nakita ko po ang babaeng hinanap niyo nang bandang hapon na po iyon. Naka sabay ko pa nga siya sa elevator at kami lang na dalawa ang sakay ng mga oras na iyon," sagot pa nito na hindi na ako mag padaunggaga sa aking kina tatayuan na malaman pa sakanya ang iba."So what else? May napansin ka bang kakaiba? Nakilalanlan mo ang mukha niya, ano?" Nilapit ko pa ang mukha ko sakanya na hindi na makapag hintay na malaman pa sakanya ang iba pang detalye. Hindi na rin ako pinapatulog kakaisip kon
LEA KRISTINE'S POV"Mommy, bilisan mo po." Excited na hini-hila ni Steven ang aking kamay para bilisan ang aking pag lalakad. Nag patanggay na lamang ako sa pag hila niya sa akin at hindi na maitago sa mukha ng anak ko ang excitement."Sandali lang anak," wika ko pa. Ramdam ko ang pag sunod sa amin ni Mark sa likuran namin na naka-pamulsa at pinapanuod kaming nauna na.Matapos naming kumain ng tanghalian, dumiretso na kaming tumunggo sa Manila Ocean Park para mamasyal, dahil iyon ang pangako ni Mark sa anak ko na pupunta sila na mag kakasama doon. Tutol man sana ako na kasama namin siya ngayon, pero ayaw ko naman na ipag kait sa anak ko ang maging masaya kahit sandali lamang.Ramdam ko naman talaga na gusto nitong makasama si Mark.Pag dating namin sa mismong entrance, marami ng mga tao ang naka abang at ilan sa mga ito naka-pila na. Iilan sa mga nakita ko ang mga mag kakaibigan, mag asawa at ang iba naman kasama ang kanilang mga anak sa pamamasyal.Pumila na kaagad kami para maagang