"THIS IS THE CONTRACT that you need to sign right now." Nabaling ang atensyon ni Sofia sa papel na pormal na iniabot sa kaniya ni Reuz. Simpleng dinaanan ng mata niya ang mga reglamento na naka lagda doon. Sa katunayan, dalawa lang ang kailangan sundin dito pero isa sa naka lista ang dahilan ng pagdadalawang isip niya sa kontrata.One rule state that she must change her face and undergo plastic surgery to imitate Alisha's. When the day of the surgery finally arrived, biglang nagdalawang isip si Sofia kung talaga bang sapat ang pera na ipampalit niya ang mukha na hindi naman kaniya. Nakita na niya ang mukha ni Alisha, at ito ay talagang napakaganda at kaaya-aya tignan. She has a pretty and small face with her flawless feauture, as if she was made to be a living angel. Pero kahit ganoon pa man, hindi basta-basta matanggap ni Sofia na kailangan pa baguhin ang itsura niya. Natutukso siyang tumakas sa sandaling iyon. Kailangan niyang maging mayaman, at the
Alas diyes na nang gabi at nakahilata pa rin si Sofia sa kama. They were planning on going out tonight pero biglang nagbago ang isip niya ng maramdaman pa rin ang pagod at jetlag dahil sa biyahe. "Bakit hindi ka pa nag aayos?" Tanong ni Reuz na ngayon ay nasa harap ng salamin habang nagbibihis. He was buttoning his polo shirts and looking in the full-length mirror.Napa ungol si Sofia at sumimangot. "Bukas na lang. Sobrang pagod ako sis at masakit ulo ko. Hanggang ngayon hindi pa rin sanay katawan ko sa pagbiyahe-biyahe natin."Lumingon sa kaniya si Reuz, may bakas ng pagaalala sa mata nito. "Sure ka ba? Samahan na lang kaya kita tonight. Tomorrow na lang tayo dalawa gumala." Nangaasar na ngiti ang isinagot ni Sofia. "Gagi 'to, ang sweet. Kapag ako na-fall, saluhin mo 'ko ha?"Umirap si Reuz, at hindi pinansin ang gasgas na pick up lines niya. "Seryoso nga? Bukas na lang?"Humalakhak si Sofia, "Baliw ka talaga. Nakabihis kana
SOFIA FELT the dangerous atmosphere. He's here... nasa harap niya si Hellious. Hindi niya inaasahan na magkikita ulit sila ng binata pagkatapos ang aksidenteng pagkikita nila sa airport. She still doesn't have enough information about him at hindi dapat sila muli magkita. Ang binata lang naman ang pwedeng makahuli sa pagpapanggap niya dahil hindi niya pa rin alam ang mga importanteng impormasyon tungkol sa binata at sa relasyon nito kay Alisha."Are you alright?" Sabad ni Hellious. Hinawakan siya nito sa braso at inalalayan tumayo. Wala ng nagawa pa si Sofia kung hindi kumapit na lamang sa alalay ni Hellious. Her legs trembled, and she suddenly felt so weak. Mabilis din ang tibok ng puso niya ng sandaling iyon. Kahit nanginginig pa ang paa, agad naman siyang tumayo at umiwas ng tingin sa binata. She's hiding her face, unconcerned about whether or not she would seem stupid for acting so strangely.She paled, "I, I'm fine... thanks for helping me out." Hindi niya magawang tignan sa mu
"WHERE HAVE YOU BEEN?" Napatigal-tigal si Sofia ng makita ang ekpresyon ng asawa. Aside from the fact that the entire room was dark, her husband's mood was darker, so she needed to do a good job enough that she didn't annoy Reuz even more.Bakit wala na naman 'to sa mood... did something happen? Imbis na sumagot ng pabalang, lumapit siya dito saka umupo sa tabi nito. "Lumabas ako para sana hanapin ka. Your mom called earlier tapos hinahanap ka sa akin, buti nga may excuse akong nagawa and I tried to call you pero puro missed calls lang." kalmadong paliwanag ni Sofia. Iniisip niya na wala naman siyang ginawa na masama. Gusto niya pa nga gumawa ng mabuti para sa plano nila kaya lumabas siya para hanapin si Reuz at hindi sila pumalya. So, bakit ito nagagalit ngayon? May masama bang nangyari sa maliit na oras na wala siya?"Bakit ngayon ka lang?" Malamig na sambit ni Reuz, walang pake sa sagot niya. "Ha? Eh, hinanap nga kita..." "Hin
TUNOG NG TELEPONO ang umalingaw-ngaw sa buong kwarto nila Reuz at Sofia, dahil dito nagising sa mahimbing na pagtulog si Sofia at agad na kinapa-kapa kung saan nanggagaling ang tunog. Pero, parang iba yata ang nakapa niya. Pag mulat niya, bumungad sa tabi niya ang natutulog na si Reuz. He was half naked, while wearing a lipstick on his lip. Mapula-pula din ang pisngi nito dahil sa blush on na nilagay niya kagabi, isama na ang mascara na kumalat sa mukha nito. Hindi na siya nag abala pang balikan kung ano ang nakapa niya kanina. That was a private matter within a marriage life. Hindi ang mobile phone nilang mag asawa ang tumutunog kaya mabilis siyang tumayo para tignan sa sala. The telephone, just beside the TV screen, were ringing nonstop. This telephone was connected directly to the lobby. "Hello, Alisha Montenegro speaking." "Good Morning ma'am, sorry for disturbing you in the early morning but I'm calling from the lobby..."
THE MALDIVES is a beautiful place where average people like Sofia should have a good time. Pero imbis na magsaya siya dahil finally nakagala na rin siya, hindi niya naman magawang ngumiti. Kasalukuyang kaharap niya si Reus habang nakain ng Shredded Smoked Tuna, a famous food that tourists usually try in Maldives.Ngunit ang mukha ni Sofia ay parang pinagsakluban ng langit at lupa. Ilang oras narin ang nakalipas nang yayain siya ni Reus na magdate kuno sila pero ramdam niya naman ang awkward silence na namamagitan sa kanila. Or maybe, siya lang ang nakakaramdam n'on dahil chill and relax lang naman makipag usap si Reus sa kaniya. After what happened last night... Noong magbitaw ng salita si Reus, Sofia started to feel there's something wrong with her. Para kasing may kung anong sakit na naramdaman ang puso niya ng dinugtungan ni Reus ng 'Just Kidding' sa sinabi nito. She also felt distress, and she doesn't know why. "Hay buhay," She sighed at na
"HOW'S THE INFORMATION I TOLD YOU TO FIND? Is it done?" Dahan-dahang namulat ang mata ni Sofia ng marinig ang boses ni Reus. Hindi niya napansin na nakaidlip pala siya sa sofa."Yes, boss. Actually, I only have a little information, but it does seem to be extremely secret, and not many people are aware of it." Azur replied. Umupo si Sofia saka sumandal. Mukhang napansin siya ni Reus kaya agad siya nitong binigyan ng ngiti. "How's your sleep? I was about to wake you up since something came up." Kinapa niya ang mukha at ni-tsek kung may laway siya. Parang wala naman kaya kalmadong niyang sinuklian ng ngiti ang binata saka binigyan ito ng nagtatanong na tingin. Napahilot sa noo si Reus, mukhang stress sa isang bagay. "Something came up in Alisha's business. Do you remember Rebecca Halton? She started looking for Alisha inside the company and made a scene there. Of course, she should have known that Alisha should be on her honeymoon, but instead she made a
"...WHY ARE YOU DOING THIS TO ME?" Rebecca's eyes were suddenly filled with tears. Mukhang sobrang naapi niya ang dalaga pero walang awa na tinitigan ni Sofia ito ng nangungutya. "Why don't you ask yourself?" "I didn't do anything wrong! I just, I just want to help you." Napapahalakhak siya kada naririnig niya ang mga walang ka-sense na bagay na sinasabi ni Rebecca. "Helping me by deceiving me? Is that what you mean? How nice of you, no?" Lumakad siya papunta sa swivel chair sa gitna ng kwarto at taas noo na umupo doon. It was the position where the CEO of the company should have sit, and no one else. Pero itong si Rebecca na kung umakto akala mo kung sino, binahiran ba na naman ng germs ang upuan na iyon. Sofia isn't the real CEO of Gem's Hotel and Restaurant and she also know that all of the things she is currently using were originally from Alisha. Pero hindi naman niya ito inaangkin. She's not Rebecca. Ang kailangan niya lang gawin at sundin ay ang linisin at pahalagahan ang m
"WHY THE HECK IT'S HARD TO HANDLE THESE BUNCH OF OLD GEEZERS." Pikon na sambit ni Sofia pagkapasok sa opisina niya. Kasunod niya naman si Flora na tahimik lang nakasunod sa kaniyang likuran. The discussion in the conference room turned into a disaster. Wala siya sa mood para makipagplastikan kaya agad niyang tinapos ang meeting. The board of directors, which are most of them were Alisha's relatives, won't agree about the banishment of Rafael Wen. Actually, wala naman siyang pake kung anong mangyari dahil wala naman siyang kinalaman sa gulo ng pamilya ni Alisha pero dahil hindi pa tapos ang kontrata, kailangan niya pa rin ayusin ang mga bagay na may kinalaman kay Alisha. Hopefully, the contract will end very soon. Hindi niya na kasi kaya magpanggap na bilang Alisha. "Ms. Alisha, should you eat first before we proceed in the other appointments? We can be delay for about twenty minutes or so if we talked to them." Mababang tono na ani ni Flora. Sofia smiled, nakalimutang siya nga pal
DAHAN-DAHANG namulat ang mata ni Sofia. Unang bumungad sa kaniya ang sikat ng araw na galing sa bukas na binata. Ginalaw niya ang mga daliri, sinusubukan kung mararamdaman niya ba ito. Pagkatapos, umikot ang mata niya, tinitignan kung nasaan siya ngayon. She saw the white and clean wall. As expected, nakaratay siya sa ospital ngayon. Sa pagkakatanda niya, nasaksak lang naman siya ni Giselle dahil sa walang kwentang dahilan. Fuck, nasaktan siya dahil lang sa misunderstanding na hindi niya alam. Dapat talaga sinigaw niya kay Giselle na hindi naman siya si Alisha at baka na-agapan pa ang sitwasyon na ito.But kidding aside, bakit walang tao na nasa room niya? Wala ba talagang nagmamahal sa kaniya? She was stabbed because of Reus and he's nowhere to be seen in her room. Walang miski isang tao na sumalubong sa paggising niya. Sinubukan niya umupo ng dahan-dahan at pinindot ang button na malapit sa uluhan para tawagin ang nurse. Naghintay lang siya ng ilang minuto bago ito dumating at
"ALISHA!" Azur screamed as he watched Sofia's body slowly fall down. Narinig niya ang halakhak ni Giselle habang walang emosyon na tinititigan ang duguan na dalaga. Kakapasok niya lang sa loob ng room pero ang sugatan na Sofia ang nadatnan niya. Everyone froze on the spot, naputol naman ang pasensya ni Azur dahil dito. "Move your fucking body, people! May duguan dito, ano bang hinihintay niyo? Pasko?" Kuha niya sa atensyon ng mga tao na natuod sa kanilang kinatatayuan. He tried to calm himself and think rationale but his mind is starting to get blank. Lumapit siya kay Sofia, namumutla na ito at patuloy na umaagos ang dugo mula sa sugat. Natutuliro siya, pero alam niyang pag nagpadaloy sa takot at kaba, hindi siya makakapagisip ng tuwid. He started to gather his thoughts. Nakatawag na ng ambulansya ang pulis at iniintay na lang ang pagdating nito. Hindi naman mabuhat o mahawakan ni Azur si Sofia sa kadahilanang natatakot siya na baka may mangyari sa dalaga.Meanwhile, Conrad grabbe
"SO... HOW'S YOUR HUSBAND? Do you know? He was supposed to marry me before you married him." Nabura ang ngiti sa labi ni Sofia at napalitan iyon ng masamang timpla ng mukha pagkatapos marinig ang binitawang salita ni Giselle. "I don't think Ms. Giselle should worry about my husband. He's doing well by my side and is really happy being with me so refrain yourself from asking such pointless questions." Malamig na sambit niya. Subalit hindi pa rin tumitigil sa pagsasalita ang dalaga na animo'y sinasagad ang pasensya niya. "Kung hindi ka lang kasi dumating, ako na sana ang magiging Mrs. Montenegro ngayon, at ako sana ang nasa posisyon mo. You should have stayed in the hospital until you died, you sick bitch." Nangingit-ngit sa galit na sabi nito pero kalmado lang siyang tumingin dito. May onting awa na makikita sa mukha ni Alisha habang nakatingin kay Giselle. "I am so sorry... I didn’t really know 'my husband' had a fiancé before." Pagdidiin niya pero nasa mukha pa rin ang pagig
"NAG HINTAY KA BA NG MATAGAL?" Sambit ni Sofia kay Xij nang pagbuksan siya nito ng pintuan ng back seat ng sasakyan. Umiling ang binata bilang sagot saka pumasok na din sa driver's seat. "Ano sabi ni Reus dahil hiniram kita? Nagalit ba? Pag nagalit sabihin mo lang sa 'kin at akong bahala sa iyo." Pagbibiro niya at tumawa ng mahina pero wala man lang imik ang kausap niya. Napatahimik siya bigla saka na-awkward-an. Gumalaw na ang sasakyan at nagsimula na silang bumyahe. "Erm. How is Reus in the company? Okay ba? Cool pa din?" Patuloy na sambit niya. Tumango lang si Xij pero hindi pa rin sumagot. Tuluyan ng napahinto sa pagsasalita si Sofia at mas piniling manahimik na lamang. She stare at the cars beside them. Traffic kasi kaya mga limang minuto na sila nakahinto sa daan. Binuksan niya ng onti ang bintana nang bigla ding bumukas ang bintana ng katabing sasakyan. Doon bumungad sa kaniya ang isang magandang babae. May kaiklian ang buhok nito na hanggang balikat
NAKATULOG NG MAHIMBING si Sofia na may malaking ngiti sa labi. She was so happy at first that she forgot the fact that Reus was a gay to the bone. Akala niya kasi noong una, paghanga lang ang tingin niya sa binata na napunta sa pagtingin at ngayon nga ay nasa pagmamahal na. Ano bang magagawa niya kung ang puso niya mismo ang sumigaw na si Reus ang kaniyang gusto kahit pa naman sexuality ang unang makakalaban niya para makamit ito. Paggising niya ay agad naman siyang nag-ayos para maghanda ng almusal nilang dalawa dahil nga wala ang mga kasambahay ngayon. Pasikat pa lang ang araw pero sobrang liwanag na ng mukha niya. "Sobrang ganda ng araw ngayon, nakakagana magtrabaho." The breakfast was quickly done but Reus was nowhere to be found. Kadalasan kasi mas nauuna ang binata magising sa kaniya pero ngayon ay wala pa rin ito. Nagpasya na lamang si Sofia na gisingin ang lalaki dahil alam niyang marami pang gagawin ang binata sa kumpanya. Akmang kakatok sa kwarto ni Reus ng mapansin
"I hurriedly finished my schedule in Paris because I'm worried about you. I never imagine I'll find you here, flirting with other man."HINDI HINAYAAN NI REUS na makasagot si Sofia at agad na hinatak ang dalaga papalabas ng bar. Hindi rin agad naka react si Sofia at kunot noong pinagmamasdan ang likod ni Reuz, nagkukumahog sumabay sa hakbang nito dahil sa high heels na suot. Habang naglalakad, nahagip pa ng mata niya si Ella na kakababa lang galing ng second floor at nagtatakang pinagmamasdan sila. Akmang tatawag si Ella ng bouncer dahil sitwasyon niya pero sumenyas siya gamit ang libreng kamay na okay lang. She also mouthed, "Let's talk later. I'm fine, don't worry." Kahit hindi nito maintindihan ang pangyayari, tumango si Ella at tumingin lamang sa kaniya hanggang mawala siya sa paningin nito. Paglabas nila ng 'da var, may sasakyan na agad na naka abang doon. Mabilis na pumunta si Reuz sa shot gun seat at marahas na ipinasok siya sa loob, umikot ito sa sasakayan saka pumasok sa dr
"I AM ACTUALLY..." huminga si Sofia ng malalim para ikalma ang puso na sobrang kumakabog. Nininerbyos siya, pero pilit na gustong ituwid ang salita. "...single." Napalunok siya nang masambit ang salita na na stuck kanina sa lalamunan niya. "Hala ka! Akala ko ba this year bagong buhay na? Kailan ka pa last nadiligan?" Nagaalala at inosenteng tanong ni Ella sa kaniya. Muntik na si Sofia mapamura. "...'Yan lang inaalala mo?" In disbelief, she said. Nagkibit balikat si Ella, "Ano pa ba? Sabi mo last year, sasama ka sa natipuhan mo kasi malaki ang pera no'n sa bulsa, e ako naman si supportive friend mo, hinayaan ka para naman madiligan ka. Virgin since birth ka pa din, 'di ba? Nahuhuli ka na sa hot trend ngayon, marami ng s** positions ang available, laos na rin yung doggy at missionary." Random na kwento ni Ella. Nakatingin pa ito sa kawalan na tila iniisip kung ano pa ba ang sinabi niya noong bago sila nawalan ng contact. Hindi niya naman masisisi ang dalaga, dati kasi ang hilig niya
"ANO NA 'TE? Akala ko ba ako ang hinahanap mo. Bakit parang hunk yata ang nabingwit mo?" Napalingon si Sofia kay Ella na ngayon ay nakangisi sa kaniya—pinasadahan niya ito ng tingin. Ella was wearing a formal attire, a black blaiser with a white top and a dress skirt. May pagtatanong sa mata na tinitigan niya ang dalaga. Ella was a call girl and a server, kaya usally attire ng bar ang suot nito at hindi formal attire na parang business worker. Hindi napansin ni Ella ang nagtatanong niyang tingin at todo pa rin ang pang aasar sa kaniya. "Ikaw ha, ano ba pinunta mo dito, jowa o ako?" humalakhak si Ella saka dinugtungan ang sinabi nito, "Ipakilala mo naman ako, malay mo ito na pala future boylet mo." Dahil sa sinabi nito, bumalik ang atensyon ni Sofia sa manyak na kanina pa hindi umaalis sa harap nila. Pabalik-balik lang ang tingin nito sa kanilang dalawa ni Ella habang nakikinig sa usapan nila. Bumalik ang init ng ulo ni Sofia habang nakatingin sa mangmang na lalaki. Napabuntong-hini