04

Chapter 04

Hinatid ni Cosmo sa mansion ng mga Monteveros si Cordelia. Pagkababa ng sasakyan agad na tumakbo papasok ang babae ngunit bago pa masundan ni Cosmo si Cordelia nilapitan siya ng butler at nagpasalamat sa paghatid kay Cordelia.

"Malaki shock ang isang araw na pagkawala ng madam sa mga Monteveros kaya kung maaari is hayaan na muna natin sila magkausap-usap."

Ang totoo is nasa living room si Charlotte at hindi nila ito mapigilan bumalik sa kuwarto para doon hintayin si Cordelia kaya hindi nila mapapasok ang secretary.

"Mom!"

Namumula ang pisngi at mata ni Charlotte na niyakap si Cordelia na agad lumuhod. Hinalikan-halikan ang pisngu ng anak.

"Ah!"

"Mom! Ano ba ginagagawa mo! Bakit ka umalis ng mansion! Hindi ba sinabi ko dito ka lang!"

Nagpapadyak si Charlotte habang umiiyak at sinisgawan ang ina.

"Hindi mo alam na sobra ako nag-alala sa iyo! Paano mo ako nagawa iwan dito! Natakot ako mom," umiiyak na sambit ni Charlotte. Hindi alam ni Cordelia ano sasabihin at paano patatahanin ang anak na umiiyak dahil sa anxiety.

"Paano kung may nangyari sa iyo na masa? Paano ako mom!"

Maari may pagkukulang sa isip ang mom niya ngunit its not mean mapapalitan niya ito as please. Iisa lang ang mom niya at si Cordelia lang iyon.

Niyakap ng ginang ang anak at sumubsob sa dibdib ng anak. Umiiyak si Cordelia.

Napairap na lang ang magkakapatid dahil sa sobrang drama. Sunod ay bumaba na ang matanda at ang secretary nito.

"Butler, naitanong mo ba kung paano napunta sa mga Hayes si Cordelia?" tanong ng matanda. Napatigil si Charlotte at napalingon sa lolo niya then sa ina na yakap niya.

"Sabi ng secretary ni mr Hayes nakita lang nila pagala-gala si miss Cordelia sa kalsada at dahil kamukha ito ni miss Ophelia kinuha nila ito tapos dinala sa mansion ng mga Hayes."

Nagtago si Cordelia sa anak noong tumingin sa kaniya ang matanda.

Sinabi ni Charlotte na dadalahin na niya ang ina sa kanilang kwarto. Noong mawala ang dalawa sa paningin ng matanda tinanong ng matanda ang secretary niya kung sa tingin ba nito is may sinabi si Cordelia about kay Charlotte.

"Walang kakayahan si miss Cordelia makipagcommunicate."

"Alamin mo ang tunay na nangyari 8 years ago at dalahin mo lahat sa akin ang impormasyon. Hindi habang buhay maitatago natin si Charlotte. Kailangan natin magamit ang very existance niya na magiging advantage sa mga Monteveros," ani ng matanda. Bahagya napatingin ang secretary at yumuko. Sinabi na masusunod.

Kalaunan sa kwarto ng mag-ina. Gamit ang sign language sinabi ni Cordelia na nahanap na niya ang dad ni Charlotte.

Napatigil si Charlotte at napahawak ng mahigpit ang bata sa suot na dress na kahapon pa niya suot. Hindi niya nagawa makapagpalit either, matulog at kumain dahil sa pag-aalala sa ina.

"Tumakbo ka paalis ng mansion dahil nakita mo ang lalaki na hindi ka naalala at kinalimutan tayo na dalawa?" tanong ni Charlotte. Galit na tiningnan ni Charlotte ang ina na paunti-unti nawala ang ngiti noong makita na galit ngayon ang anak.

"Hindi mo man lang ba naisip ako mom! Sinabi ko ba na gusto ko siya makilala at makita! Mom! Muntikan ka na mawala sa akin! Iisang tao na nag-aalaga at kasama ko! Ikaw lang ang meron ako!"

Napatigil si Cordelia noong marinig iyon. Napaupo si Charlotte sa sahig at umiyak out of frustration.

"Never ko sinabi na gusto ko makilala dad ko."

Bumaba ng kama si Cordelia. Niyakap niya ang anak katulad ng palagi nito ginagawa kapag umiiyak ang anak.

Inisip ni Cordelia na gusto ni Charlotte ng dad dahil lagi niya ito naririnig na sinasabi na kailangan niya makahanap ng dad.

"Mom, huwag mo na ulit ito gagawin. Wala ako ibang kailangan kung hindi ikaw. Iisa lang mom ko at pamilya ko— ikaw lang iyon."

Nakayuko na sambit ni Charlotte. Nakaupo sa sahig si Cordelia at gumawa ng hand gesture na nagpapapromise na hindi na ulit aalis sa mansion.

Noong nag-angat ng tingin si Charlotte gamit ang daliri hinawakan ni Cordelia ang dulo ng ilong ni Charlotte at pinasadahan ng daliri ang kanang pisngi ni Charlotte.

Its mean my treasure. Tanging sila lang nakakaalam ni Cordelia ang ibig sabihin ng gestures na iyon. Natatawa si Charlotte na umupo sa lap ng ina at yumakap dito.

Maya-maya lang ay nakatulog na ang batang babae habang nasa bisig ng ina. Napagod sa pag-iyak at pananermon sa ina. Gumawa ng nalulungkot na expression ang ina na si Cordelia at hinalikan sa noo ang anak.

Kinabukasan,

Pumunta si Arlo sa mansion ng mga Monteveros. Dumiretso ito sa living room ang lalaki— pasimple ng lalaki tiningnan ang paligid.

Ineexpect niya na makikita ulit doon si Cordelia ngunit hanggang sa dumating si Ophelia. Walang Cordelia na nagpakita sa kaniya.

Kalaunan sa garden naglalaro si Cordelia sa flower bed habang si Charlotte is nasa harap ng gate sa loob ng garden. This time pina-lock niya iyon sa butler.

Siyempre nagpaalam siya sa lolo niya na isara iyon para sa safety ng mom niya dahil madalas nandoon si Cordelia at naglalaro.

"Mom, tara upo ka sa swing itutulak kita,"ani ni Charlotte after lumapit sa ina naghuhukay sa lupa gamit ang stick.

Agad ba tumayo si Cordelia at hinawakan ang kamay ni Charlotte.

Sa balcony sa ikalawang palapag ng mansion nandoon ang matandang Monteveros. Nakatingin sa mag-ina na nasa garden at naglalaro.

"Ayon sa mga maid hindi ito ang unang beses na nawala si miss Cordelia. Nawala din ito 8 years ago at nakita nila kasama ito ni miss Isadora. 1 day before ang party dinala niya sa isang hotel si miss Cordelia."

After maconfirmed na mentally unstable si Cordelia at hindi na gumaling pa sinet aside ito ng matandang Monteveros expected sa matanda. Pinatapon ang batang Cordelia sa maliit na kubo malapit sa kulungan ng mga kabayo.

Isang himala na hindi pa ito namatay doon at nakita lang ulit niya ito noong isang araw isang maid nagsabi na buntis si Cordelia.

8 months na ang tiyan ni Cordelia at hindi pa ganoon kasama ang matandang lalaki para patayin ang nasa sinapupunan ni Cordelia.

Kinonsidera niya ipaampon ang bata pagkasilang nito ngunit— hindi ang matanda nagtagumpay na ilayo kay Cordelia ang bata.

Pagkapanganak kasi ni Cordelia kahit wala ito sa tamang pag-iisip ay kakaiba ang lakas ng motherly instict nito.

Noong araw na kukunin na ang sanggol nakita niya si Cordelia sa pinakasulok ng kwarto. Galit na galit na nakatingin sa kanilang lahat habang yakap ang sanggol.

Nakita niya bigla ang dating asawa sa side na iyon ni Cordelia at paano siya titigan nito ng puno ng galit.

Walang alam si Cordelia sa nangyayari at tanging instict lang ang nagwowork out dito. Hinayaan ng matanda iyon at sinabi mamatay din ang bata.

Without support ng mga Monteveros magugutom ang bata at hindi naniniwala ang matanda na maalagaan ito ni Cordelia ng maayos.

Ngunit nagkamali ulit ang matanda. Nagawa ni Cordelia padedein ang anak katulad ng mga normal na ina and ang pinaka-nakakagulat pa is napansin ng butler ang pagiging well behave ng sanggol.

Hindi ito basta umiiyak at mukhang naiintindihan sila nito. Dito naisip nila na may kakaiba talino ang bata at hindi ito normal.

Hindi na din naman sila nagulat dahil ganito din ang batang Cordelia before ito tumuntong ng 5 years old. Nagkaroon ng mataas na lagnat and hindi na ulit nakausap ng maayos.

Maaari nainherit iyon ni Charlotte sa ina and hindi malayo na maging katulad din ito ni Cordelia pagdating ng 5 years old ngunit hindi iyon nangyari. Pagdating ng 5 years old ni Charlotte ito din ang pumili ng pangalan niya.

Nagpakilala ito bilang Charlotte at anak ni Cordelia sa lolo niya. After 'non nakuha na ng batang si Charlotte ang interes ng matandang Monteveros.

"Lumabas sa DNA result— anak ni miss Cordelia at sir Arlon Lane si young miss Charlotte."

Napahawak ng mahigpit ang matanda sa handle ng crane na hawak niya at sinabi na hindi maaari lumabas sa public ang about kay Cordelia. Magiging katawa-tawa sila sa mata ng mga tao at hindi matutuwa ang mga Hayes sa very existance ni Cordelia bilang ina ni Charlotte.

Hindi lingid sa kaalaman ng matandang Monteveros na iisang lalaki si Arlon at magdadala ng pangalan ng mga Hayes. Iyon din ang dahilan bakit nagpasya ang mga Hayes na tanggapin ang arrangement sa pagitan ng dalawang pamilya dahil sa idea na ang mga Monteveros ay kilala sa industriya at pumpangalawa sa pinakamaimpluwensya na pamily sa buong kontinente.

Hindi nila pwede iset aside ang well being ni Charlotte dahil isa itong prodigy na ilang dekada lang nagkakaroon ng pagkakataon na isilang mula sa pamilya nila either iconsider ito na part ng pamilya dahil sa bastardo pa din ang bata na ito.

Napatigil ang matanda noong may naiisip ito maganda na idea. Hindi kailangan ni Cordelia magpakilala bilang ina ni Charlotte dahil— dahil hindi ito kilala ni Arlo at sigurado na wala din ito alam about kay Charlotte.

"Ipatawag mo si Ophelia ngayon din dito," utos ng matanda sa secretary niya at nilingon ito.

Kaluanan habang nagswing at tinutulak ni Cordelia ang swing. Nakasakay si Charlotte habang nakasuot ng flower crown na siyang gawa ng ina.

"Mom, huwag mo na ulit subukan sabihin sa dad ko ang about sa akin or iapproach siya."

Napatigil si Cordelia sa pagtulak and bahagya sinilip ang anak. Napatingala si Charlotte at nagtama ang mata nila.

"Ayoko ilayo nila ako sa iyo."

Halatang hindi maintindihan iyon ni Cordelia. Napangiti ng mapait si Charlotte sinabi na kahit pa sa paningin niya is mabait at capable na ina si Cordelia iba iyon sa opinyon ng ibang tao.

"Once na malaman ng ibang tao at magkaroon ng chance si lolo— kukunin nila ako at ilalayo ako sa iyo. Ayoko mangyari iyon mom."

That's why ayaw ni Charlotte hanapin or iapproach ang sariling ama kahit gaano pa kahirap sitwasyon nila ng mom nila sa mansion na iyon. Hindi siya sigurado kung ano klaseng tao ang ama niya.

May pinakita sa kaniya ang mom niya na pendant at sinabi sa dad niya iyon. Sa hitsura ng pendant alam niya galing ito sa mayaman na pamilya. Kakaiba ang patakaran ng bawat mayaman na pamilya at ayaw niya magtake ng risk.

"Kahit ano mangyari mom hindi tayo maghihiwalay."

Inangat ng bata ang pinky finger niya. Lumiwanag mukha ng ina at agad na itinaas din ang pinky finger niya para magpromise.

Wala pang dalawang araw noong nagpromise ang dalawa sa isa't isa about sa hindi pag approach sa dad niya hanggang sa nakita ni Charlotte harapan ang ama.

Paano niya nalaman na ito ang ama niya? Hindi nalalayo ang features niya sa sariling ama.

"Anong— teka bata!"

Tatakbo si Charlotte palayo nang hawakan siya ni Arlon sa braso. Lumingon si Charlotte na parang anytime iiyak hindi sa takot kung hindi sa sobrang frustration.

"Let go of me. You scumbag," malamig at madilim ang anyo na sambit ni Charlotte. Nagulat si Cosmo sa side na iyon ng batang version ng CEO.

Nabitawan ito ni Arlon at agad na tumakbo paalis si Charlotte. Dumaan ito sa kabilang gate at hindi na ito nakita ni Arlon.

"Teka tama ba nakikita ko? Ang batang iyon—"

"Sobra mo kamukha boss pati iyong personality pareho ng sa iyo," putil ni Benzo. Agad siya nilingon ni Arlon at tiningnan ng masama.

Napataas ng kamay si Benzo.

"Aha! Wow, may anak ka na pala sir congrats. Tinawag ka pa na scumbag tapos sa araw na ito is dalawang babae pa tumakbo palayo sa iyo. Masasabi ko na ba na mas gwapo na ako sa iyo ngayon?"

Sinapok na siya ng kapatid para manahimik. Napasapo si Arlo sa noo at napatanong ano nangyari. Hindi siya namalikmata kanina at nakita din ito nina Cosmo.

Few hours ago before ang first meet ng mag-ama.

Naglalaro ang mag-ina sa garden. Nadistract si Cordelia sa flower bed kaya naman hinayaan na ito ni Charlotte at tinapos ang laro nila na hide and seek.

Umalis sandali si Charlotte para kumuha ng maiinom para sa kanilang mag-ina.

Habang si Arlo, Cosmo at Benzo naglalakad papasok ng mansion ng mga Monteveros. Hindi naman sila nandoon ngayon para sunduin si Ophelia. Nandoon sila para makipag-usap sa matandang Monteveros about sa insidente sa construction site na mga tauhan ng mga Monteveros ang involved at nasa site iyon under ng company ng mga Hayes.

Normally si Cosmo ang nag-aayos 'non ngunit dahil sa gusto ni Arlo ng maayos na connection sa mga Monteveros personal ma siya pumunta. Naagaw ang pansin ni Arlo ng babae na nasa kabila ng glass wall.

Mula sa gate nakikita nila ang isang babae na tumatalon sa flower bed at parang bata na sumasayaw doon.

Napatitig si Arlo at agad ito na nakilala. May suot na flower crown si Cordelia at may hawak na bugkos ng mga bulaklak. Mukhang itong flower fairy.

Naisipan ni Arlo puntahan ito at agad siya sinundan nina Cosmo. Medyo worried si Benzo dahil naaalala niya pinagbabawal doon ang mga bisita.

Well, wala pakialam si Benzo sa rules. Tumawa lang si Benzo at hinabol sina Arlo.

Pagdating nila sa garden agad na napalingon si Cordelia. Nagulat si Cordelia at agad na nagtago.

"Ha? Hindi ba niya tayo naaalala?" tanong ni Benzo at tinuro ang sarili.

"No, mukhang kilala niya tayo kaya nga nagtago siya."

Sinubukan ni Arlo lumapit. Pagsilip nila sa kabilang bahagi ng mga damo wala na doon si Cordelia.

"Nasaan na siya?" tanong ni Arlo.

"Sino kayo? Ano ginagawa niyo dito?"

Napalingon ang tatlo and lahat sila is nagulat.

"Hindi niyo ba nabasa mga uncle ang sign board sa labas? Hindi kayo pwede pumasok dito ng walang authorization."